辛怀背着她简陋的一个包袱,包袱里只有二两银子,这些年的积蓄都花在那一品红上了。
不知她此时会否有后悔,后悔自己因嫉至今般田地。
茫茫辽城,不知何去何从,从苏府里犯了错出来的丫鬟,去其他府里,若是无人引荐,很是难入。
大多数管家更加愿意去人市便宜买些新人回来,至少更好拿捏管束。
更别说辛怀这种油了皮的犯错丫鬟了。
背着包袱,辛怀不自知的走向了锦绣庄的方向,她只能先去找刘二帮忙。
或许往后再在一些店铺里寻些煮饭洗衣的活什,再或者,进茶楼酒楼在后厨做个洗碗碟的。
刘二今日出了门,要晚些归。
辛怀脱下丫鬟服,穿着布衣,挎着包袱,站在锦绣庄的门口甚觉面赤,便退到了店外一角,静静等候。
到了傍晚,刘二终于赶着马车回来了,刚从车上跃下,辛怀便冲了上前,抓住刘二的手臂。
“刘大哥,帮我。”
辛怀语气急切而轻,不再似从前那般自信了。
“辛怀姑娘,这是怎么了?”刘二见辛怀粗衣在身,不再是个丫鬟的打扮。
辛怀落泪,楚楚可怜道:“我......不小心打碎了老爷的花瓶,被......逐出府了。”
她按着王妈给她的理由说了出来,这也是王妈给她的最后的脸面。
至少在外混活,需要一个能说的过去的解释,若是被人知道她做的事,断是无人敢用她。
“你们苏府这么严?一个花瓶就?”
刘二觉得苏府不干人事,办事苛刻,继续说道:
“好在大小姐在你们苏府有小公子护着,不然还不知道要受多少苦。这样,辛怀姑娘,你要不嫌弃,先随我去我们小院住下,我搬回锦绣庄住,我们小院里有个小孩,叫沈铁,你就先跟他一起住着,无妨。等将来辛怀姑娘找着去处了,再说。行吗?”
刚好前阵子沈虞租下的小院派上用场了,不然刘二还真不知道怎么安置辛怀。
他自己继续住回锦绣庄便是。有个女人照顾着沈铁,刘二还更放心些。
辛怀点头答应:“谢谢刘大哥,辛怀感激不尽。”
没想到刘二在这辽城还有一个自己的小院。
她也算是幸运了,也许老天爷还是怜悯她的,不至于流落街头。
跟着刘二进了小院,刘二将他住的那间房让给了辛怀,伸手把床上的铺盖一卷,抱在手上道:
“一会儿我就搬回去住。辛怀姑娘,你若不嫌弃,就住这吧。”
“可是......”
辛怀面露难色,她自己也没有铺盖。
刘二到是没有想到这一层,那日沈铁的铺盖还是大小姐送过来的,刘二忙道:
“无妨无妨,一会儿我去街上买床新的,辛怀姑娘莫担心。”
送她一床铺盖的钱,刘二还是有的。
出门在外,不就是互相帮忙嘛。大小姐连个孩子都捡了,他送床铺盖怎么了。
沈铁探出脑袋,手里拿着一个刚烤好的红薯,望着辛怀,刘二忙介绍道:
“铁子,这是辛怀姐姐,以后就住咱这了。辛怀姑娘,这是铁子,我在照顾着他。”
辛怀瞧了瞧铁子,又瞧了瞧刘二,她到是当真不知道刘二还有这么多事是她不知道的。
她一直以为刘二就是个从雍城逃难来辽城的穷光棍。
谁知道他还带着一个九、十岁的大孩子,竟然在辽城还有一处小院。
辛怀来了心情,对刘二道:“院里可能开伙?往后我可以做饭给你们吃?”
刘二一听,喜形于色道:
“能能能!这有个炉子和锅碗瓢盆什么的都有,就是没有柴火,许久无人做饭了。晚些我一并将柴火买回来。晚上你们也能生个炉子暖和暖和。”
他万没想到,屋里有了女人,都能吃上住家饭了。
自打他母亲过世后,他就再也没有吃过住家饭了,一直都是跟着店里的大灶上吃。
就这样,辛怀在小院住了下来。
刘二白天上锦绣庄干活,中午和晚上便过来隔壁小院吃饭,吃过晚饭再回到锦绣庄和其他伙计们同住。
虽说辛怀住下了,每日的饭菜都是刘二买回来,她不用花钱,但是看着她自己兜里仅有的二两银子,她还是想出去找个活干。
她将此事跟刘二说了,刘二道:
“我问过我们掌柜的了,辛怀姑娘可以在我们铺上做个洗衣做饭的活,只是店里的伙计们干的都是粗活,衣服又脏又臭的,怕是委屈了辛怀姑娘,便未跟辛怀姑娘说。”
辛怀自知自己无人引荐,再难入别府,早就做好了做这些粗活的打算,便爽快应道:
“怎么会,刘大哥,我们都是干粗活的丫鬟,虽说府里的衣裳是要干净些,但是如今出来了,便也不挑了。何况,在锦绣庄干活,离的也近,我干!”
刘二一听,这敢情好,都解决了。
刘二搭起肩上的毛巾,愉快的回锦绣庄回话去了。
-
这边苏木到是有些奇怪,辛怀竟然被逐出府去了,虽说辛怀离开西厢房在下厢房做事,他也不知道具体发生了什么,但是,毕竟辛怀曾是他西厢房的丫鬟,便多问了一句。
“玉灵,辛怀被逐出府去了?”
“是啊。具体情况我也不清楚。好像是在下厢房做错事了吧。”
玉灵装的一手好糊涂,总之这事,她和王妈,还有沈虞,都心照不宣的不再细提。
为了王妈好。
“还能有你不知道的事?”苏木表示怀疑。
玉灵谁不知道,府里的小灵通,就没有她不知道的事。
就算是无人告诉她,她自己亦能琢磨出来,并且好个讨论,可今日这玉灵到是奇怪,一句话答完便不再提了,完全没有想继续说下去的样子。
“小公子,奴婢现在可懒得去那下厢房,跟虞姐姐在这西厢房甭提多自在了,管那些个破事做甚。何况,小公子知道,奴婢本身就不喜那辛怀。”
苏木一听,也是。他自己亦不喜。
不过就是觉得奇怪。
一旁的沈虞闷不做声,假装忙着描画。
那张团皱的纸,她还要重新照着样子再画一遍,赶紧画完好送过去给三哥赶工制作了。
正在苏木摸不着头脑想不明白的时候,王妈差人来唤,苏木便出了房门,赶往正厅。
正厅里苏母和王妈都在,还有一个辽城的名媒婆子。
这个媒婆子,号喜娘,之所以有名,除了经她手的媒事都
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能成事圆满的嘴皮子功夫以外,她最金贵的便是手上有着整个辽城甚至辽北三城,所有官宦门第、商贾世家的子女情况信息。
谁家情况如何,如何发家,如何升官,有几子几女,各年岁几何,细到身高、长相甚至喜好。
这个喜娘,简直就是一本姻缘百宝全书。
“苏老夫人也是该替小公子张罗了,小公子已二九了,再不张罗,可就晚啦。苏老将军还盼着抱孙子呢吧?”
喜娘四十出头,一身紫红锦绣外衫,肩上围着灰棕色皮草肩围,都是贵货,却看上去毫无贵气,俨然一副暴发户的模样。脸上的粉脂亦是抹的厚,不说是喜娘,看着到像是个青楼里的老鸨。
苏木看着就不喜。
苏母翻着喜娘送来的名贴,里面有辽城各家千金小姐的详细资料,每页还附有一张画像。
自打那皇上赐婚周氏以来,苏府一直对外推辞,说小公子无意婚事。
此言不过是为了挽回些苏府的脸面罢了。
喜娘托人多方联系,等了月余,这才等到了风头过去,苏母开始松了口,只道:
“顺便瞧瞧吧。”
贴子递到了苏木手里,苏木随意翻了翻。
这些女子各个金衣裹身,似是生怕嫁不出去似的,跟沈虞的清淡相比,正如那望月楼的饭菜一般,吃了腻口。
“权由父亲母亲做主吧。”
苏木淡然道,忽地一想,为了沈虞,他该选个内敛贤惠性子弱的女子为妻最好,于是补充道:
“孩儿不喜欢性子烈的,不适。”
喜娘“噗嗤”一笑:
“小公子清贵高雅,自是喜欢温柔贤淑的,这样喜娘心里有底了。这辽城温柔贤淑的到是有几家女子。而今这辽城,最数咱小公子最为抢手,知道我要上苏府来,许多大户都托着打听呢。喜娘我也不是那胡乱牵线之人,必定是为小公子选个最温柔的。”
事美,比事成更为重要。
这也是喜娘这么多年来自己攒下来的口碑。每一桩姻缘都能得到双方的认可且满意。
苏母听完面露满意之色:
“自是自是,若是替木儿寻得一良家,我们苏府自是奉上丰厚的谢媒礼金的。”
“哎哟,说那些个作甚,我喜娘图的是一桩桩的美满姻缘,若是仅为了那些个俗气玩意儿,便做不到今天了。况且,苏老夫人,喜娘的价格在外一直都是透明的,这您知道的吧?”
王妈瞥了一眼喜娘,看看苏母,苏母笑着道:
“自是知道的。喜娘的价钱全辽城大户人家,怕是都知道的。”
这下喜娘便放下心来了。要知道,寻她做媒的不在少数,但是不想付那高价媒金的亦不在少数。
到不是这些官家商贾们付不出来这些银钱,就是觉得贵而已。
所以,她才将自己的媒金公开了去,也替自己省了许多回拒的麻烦事。
寻常媒婆的媒金都是收彩礼钱的的十成,而喜娘却是收二十成,足足翻了一倍。
但是她认为自己手中的信息那可是无价的,专不专的另说,但凡做的年头长些的媒婆都能专起来。
她今日将那名帖给了苏老夫人过目,那可是在收了定金的份上的,不然她才不会贸然拿出来。
这就是用她做媒的规矩。