客厅里的壁炉正在燃烧着。
橘红色的火光，将温暖连带着菜肴的芬芳传递到了客厅的每一个角落。
一顿朴素的家庭晚宴，很快便已经临近了尾声。
事实上，到了夏亚他们如今的位格，也确实早已经不需要依靠食物来维系生命。
对于生命本质已经开始逐渐跃迁的王座与半神而言，一次沉睡，或是一次前往星界的旅行便是数十上百年的时光，要是在此期间还需要进食的话，那恐怕根本无法成行。
不过，不论是夏亚，亦或者是艾若拉与席尔薇雅，都早已经对这样的家庭聚餐习以为常。
正如夏亚所说的，生活需要仪式感。
“饱了，饱了。”
“小艾你的厨艺似乎又精进了，这种程度的美味已经可以称得上是发光料理了，能靠着这些必杀菜品成为远月十杰的那种。”
夏亚很没有形象地斜靠在椅子上，用纸巾擦了擦嘴，发出了满足的叹气。
“如果不是这里还有席宝和陛下她们在场，气氛不太合适的话，我真想现在就爆个衣来表达对你的赞美。”
艾若拉的表情并没有伴随着夏亚那毫无节制的赞美而产生分毫的波澜，依然是那么的冷若冰霜。
她只是安静地坐在夏亚身边的位子，听着夏亚的讲述。
片刻之后，方才微微歪了歪脑袋：“多说几句。”
“呃……我想想。”
“在料理的领域，我夏亚愿称你为最强。”
艾若拉依然微微歪着头，撩起了几缕顺着额间垂落的淡金色发丝：“再来几句。”
夏亚想了想，克制住了说出“但是请你不要忘记，你不过是生在没有我时代的凡夫”的冲动。
略微思索了一番，然后方才道出了从心的话语：
“小艾，以后请务必每天早上给我做味增汤。”
金发少女便这样歪着脑袋，用那双不带杂质的天蓝色眼眸注视着夏亚。
良久之后，她眨了眨眼睛，那轻灵的声音在客厅中回响：“我可以将其理解为告白吗？”
“是啊，就是告白的意思。”
“这句话的真实内涵，就是希望你可以成为以后天天为我做早饭的妻子。”
夏亚摆了摆手：“都老夫老妻了，没想到你还是这么喜欢听这些……我还以为你已经在伊甸园的那十年里听腻了这些话呢。”
艾若拉看了夏亚一眼，没有回答，只是自顾自地将目光重新转移到了面前的餐盘边，那盛满了木瓜牛奶的玻璃杯之上。
她的视线微动。
以极其微小的，不为人察觉的动作，瞥了眼左边连衣长裙间勾勒出窈窕线条的席尔薇雅。
又瞥了眼对面月牙白的风衣之下，女皇陛下那宏伟起伏的山峦。
艾若拉收回了视线，将面前一整杯的木瓜牛奶一饮而尽。
……
“这下，应该算是安抚好家里的傲娇兽了吧？”
另一边，夏亚也在心中长舒了一口气。
虽然艾若拉并没有明确的表示。
不过，以夏亚对艾若拉的了解，从她此刻那细枝末节的些许动作细节，便可以知晓，这姑娘现在的心情不错。
换句话说，之前自己偷撩陛下被当场逮捕的风波，在小艾这里大约算是糊弄过去了。
就算心里还存留有些许的不满，大不了等到晚上在卧室里一起睡觉的时候让让她也就是了。
好男不和女斗，夏亚不由回忆起了自己前世某句经典的名言。
“话说回来，小艾……”
“伱和夏亚哥哥平时在家里，都是你们自己亲手做饭的吗？”
苍银色的字迹在半空中显现。
席尔薇雅喝了口杯中还在冒着气泡的快乐水，又看了看正高举着杯子，正在咕噜咕噜和一整杯木瓜牛奶较劲的艾若拉。
她总感觉这位金发少女似乎是和某种特有的执念杠上了，钻进了牛角尖中，但是不论席尔薇雅如何去思索，却又因为某种不自知而始终无法察觉。
“嗯。”
听闻了席尔薇雅的问询，艾若拉也暂时放下了手中的木瓜牛奶，微微点了点头。
虽然在与夏亚独处交流的时候，艾若拉时常也会耍些小性子。
但是在其他人面前，她却始终能维持着那符合冬之花家族大小姐的身份，不让任何人挑出问题的完美贵族礼仪。
“搬来金桂街的这处宅邸之前，我和夏亚还很小，账户上也没有多少钱财。”
“就算是稍微有点积蓄，大多也都花在了寻找历史遗迹，以及购买超凡素材强化宠兽和进阶上面。”
她那天蓝色的瞳眸中流露出了些许追忆的色彩。
“那时候因为没钱，我们都只能租住在下城区廉价的公寓，或者是圣罗兰学院的学生宿舍里面。”
“加上我和夏亚都时常需要外出执行统辖局与军部的悬赏任务，夏亚还经常一个人离开帝都去寻找历史遗迹的线索，所以那时候我们都是聚少离多。”
“不过每次周末闲暇之时，夏亚都会亲手下厨，给我做上一大桌丰盛的菜肴。”
金发少女那轻灵的话语之中，多出了几分怀念。
如今想来，那是一段颇为艰辛和坎坷……
但是艾若拉自己却最为怀念，也亦最为珍惜的时光。
艾若拉的天赋作为御兽师而言算得上优秀，至少对得起那凛冬伯爵之女的身份，却绝不是百年难得一遇的那种惊艳。
倘若锡兰还在，而她的家族也亦未曾覆灭。
那么靠着家族所提供的资源支持，艾若拉自然可以顺顺当当地作为他人眼中的天之骄女，一路晋升到称号级，乃至于花上数十年光阴的水磨工夫，亦或者是机缘巧合下突破传奇。
可是，失去了家族的支持，艾若拉还从未主动暴露过自己冬之花家族遗孤的身份。
依靠着相比于其他贵族子嗣而言，可以说极为微薄的资源，却能在圣罗兰学院中坐稳序列排行第一的位子，还在军部的编外人员功勋名单中占据榜首。
这其中可想而知，在作为圣罗兰学院学生常规的修行与学习之外，艾若拉还付出了多少额外的努力与汗水。
没有人是天生便擅长吃苦耐劳，可以在最年轻气盛的年纪经受住繁华的诱惑，忍耐住孤独与寂寞的，艾若拉也不例外。
她也曾在长达十几个小时的修炼之余，一個人用酒精擦拭着膝盖的伤口，对着训练室的墙壁默默流下眼泪。
而支撑着艾若拉坚持下来的，便是每个月固定的那几天休息日与夏亚的见面。
夏亚自己也有很多事情要去做。
但是不论再忙，他却一定会在那约定的日子里赶回帝都，带着艾若拉好好地游玩上一天，并在晚上为她做上一桌丰盛的菜肴。
用夏亚的话来讲……就是反正他自己走的也是控制系路线，不用亲身上阵对敌，饿着了也就饿着了，没什么大碍。
但是艾若拉不行。
她是纯粹的近战系御兽师，是要亲自对敌的，所以一定要吃得饱饱的，饿着了谁也绝不能饿着她。
休息日的傍晚，便是艾若拉每个月最快乐，最幸福的时光。
也亦是支撑着她加倍修炼，成为圣罗兰学院序列第一，成为军部最为闪耀新星的动力。
往事如烟，已然成为了过去的砂砾，只铭记在少女心底的最深处，作为她心中最为珍贵的宝藏，从未与外人诉说与分享。
艾若拉的思绪，缓缓从回忆转回了现实。
她用那双天蓝色的美眸，偷偷看了一眼身旁正一脸无所事事，百无聊赖地逗弄着肩头小雪貂的少年。
“不过自从搬来了黑百合区的宅邸之后，平日里便是小艾主厨了。”
夏亚一边聚精会神地用手中的小块鸡肉逗弄拉扯着肩头的银，一边随意地开口。
以银如今的位格，早已经拥有了类人的智慧，当然不至于还能被人逗……更不会被一小块鸡肉吸引地晕头转向。
但是，也许是因为魂约相连那潜移默化的影响，也或许只是单纯地被某个喜欢装嫩的无良主人带坏了。
夏亚的宠兽们，那也是个顶个的装嫩高手。
虽然个个拎出去放在失落领域，那都是可以建立起失落国度的兽王级别了，但却还依然喜欢像自己萌新时那样趴在夏亚的肩膀上卖萌。
夏亚逗雪貂，一个愿逗一个愿挨。
“仔细想来，我也已经很久没烧过饭了。”
“当年的手艺，也不知道如今生疏了多少。”
自从搬来新家之后，小艾便强行把家务事都包圆了，夏亚的亲自下厨也变成了节日限定，想多做都没法做。
另一边，席尔薇雅便这样仔细地听着。
她的眼中闪过了一丝微不可察的艳羡，淡银色的文字在虚空中勾勒。
“真好啊。”
倘若可以的话，那她宁愿抛弃掉那白塔之主的身份，舍弃掉自己的全部实力与位格。
然后，像艾若拉那样，在夏亚最弱小的时候便陪在他的身边。
陪他一起吃苦，一起喜悦……一起经历悲伤，痛苦，泪水与欢笑，陪着他慢慢长大，再慢慢变老。
再是艰辛，再是困苦，她也愿意，而且甘之如饴。
只可惜，这世界上并没有如果。
有些事情，在当年看来不过是最为朴素的日常，但换一个时间，换一个人来看，却是梦寐以求的时光。
“话说回来，以你们如今的地位，也没有想过去聘请专业的厨师或者是佣人吗？”
“虽然我没怎么在意过这些事情，不过如果我记得没错的话，我自己在长眠位面的宫殿之中，伊丝维妲她们也为我安排了白塔内部的女侍从。”
席尔薇雅把玩着一缕自己垂落的发丝。
这在高位者的领域，算是司空见惯的日常。
席尔薇雅虽然是白塔之主，长眠位面名义上算是她专属的寝宫，但实际上席尔薇雅本人却极少真正在其中居住。
她在金桂街夏亚的这处宅邸中过夜的次数，都要远比在长眠位面之中的次数来的更多
不过即便如此，作为白塔的领袖，伊丝维妲等白塔高层自然也不可能放任长眠位面落灰，还是会安排白塔内部的人员在其中定期进行清洁维护。
至于伊莎黛拉就更不用说了。
作为帝国女皇，宫廷侍卫与皇宫御厨的职位，可是都需要经历千挑万选的。
“如果是不愿意让外人随意地进出自己家的话，白塔里也有类似于「自动清洁符文」之类的法术原典记录。”
“按照我所掌握的能力，也可以制造出「无形仆从」之类的存在。”
“原来有这么方便的道具吗？”
看到席尔薇雅的提议，夏亚不由摸了摸下巴。
“我虽然确实不太愿意让一位不熟悉的佣人，女仆之类的角色出入自己的家里。”
“不过，如果只是一个好用的扫地机器人，炒菜机器人的话，倒也不是不可以考虑下。”
“正好，也能帮小艾缓解下压力。”
作为从最初便陪伴在自己身边的女孩，艾若拉所做的一切，夏亚自然也都清楚。
他也想过劝这姑娘别那么竭尽全力，别一直那么紧绷着神经。
反正一切都有夏亚自己兜着底，很多时候，艾若拉不那么拼命也没什么关系。
但是，正如夏亚自己一样。
平日里看起来三无少女一般的艾若拉，其真实的底色，却也是个认定了某件事情，那么十头纯血巨龙也拉不回来的犟脾气。
往往都是嘴上答应了，背地里该怎么做依然怎么做。
而哪怕如今艾若拉已然成就了王座，但是在夏亚进入第一纪历史残响的压力之下，她也依然连一刻都未曾放松。
令夏亚是看在眼里，心疼在心里。
弄点自动清洁符文之类的东西，至少可以让艾若拉不用在拼命修炼之余，再去分心于那平日里类似于自己女仆，佣人一般的职责。
“席尔薇雅，那就麻烦你……”
然而，夏亚的话语只是刚一出口。
下一刻，他便听到艾若拉那清冷的声音直截了当地响起。
“不用了。”
“为什么？”
“不用就是不用。”
艾若拉想了想。
“一定要说的话……”
“做饭这件事就是我的娱乐方式之一，这个过程本身可以为我带来快乐。”
这世界上难道还真有先天小厨娘圣体这种玩意？
夏亚瞳孔微缩。
而艾若拉则已经站起了身子。
她伸出手，解开了自己脑后的束带。
那简洁的单马尾被打散，淡金色的长发如瀑布般洒落。
“我先去洗澡了。”
向着夏亚说完，她便直接向着一楼的浴室走去。
只余下餐桌上的席尔薇雅，发出了一声惋惜的轻叹。
可惜啊。
明明只差一点，就可以偷家小艾成功了。
席尔薇雅感觉这些日子来，自己对塑料闺蜜这个词汇的理解是越来越深刻了。
她也站起了身子，自然而不动声色地准备收拾起餐桌上的碗筷。
却发现不远处，身穿月牙白风衣的女皇，已经先她一步，将那些餐盘与碗筷先一步收拢，抱了起来。
她的动作还显得颇为生疏，不过却在以王座强者的位格迅速熟练着。
就连一旁的夏亚也瞳孔地震了起来：“陛下，这是你的身份该干的事情吗？”
让堂堂一国之君为自己收拾碗筷。
这要是传出去，夏亚真有些担心自己的名声不保。
“人是为了自己，而不是为了他人而活着……”
“只要是自己想做的事情，那么便可以放心地去做，不用在乎他人的眼光。”
“这可是夏亚你不久前亲口告诉我的道理。”
伊莎黛拉的手中，淡淡的黄金光辉涌动，那些餐具便宛若被圣光所洗涤一般，在顷刻间焕然如新。
“我仔细想了想，你说的确实没错。”
“我或许可以称得上是一位合格的皇女，足以回应群臣期待的女皇。”
“但是，作为夏亚.埃古特的爱人，他的未婚妻……”
“在此之上的修行，我却还差的很远。”
“所以——”
“虽然还有些拙劣，或许现在才开始学显得有些太迟……”
“不过，还是让我来试着去学习一下……”
“如何在作为女皇的同时，去成为一名合格的妻子吧。”
她将手中堆叠的碗筷抱起，向着洗漱池走去。
路过夏亚身旁的时候。
夏亚听到了那在自己耳畔响起，只有自己一人可以听见的微弱声音。
“这些家务事就交给我们去做吧。”
“至于你，我的王夫……”
夏亚听到那声音中，分明多出了几分狡黠的笑意。
“便安心地修养，等待夜晚的到来。”
“还有……如何弥补这一个人偷偷摸摸消失的半年吧。”
她的身形消失在厨房的门后，只给夏亚留下了一道窈窕绝美的背影。
夏亚看着伊莎黛拉的背影，听闻着浴室内传来的哗哗水声。
以及身旁虽然在面色上并未显现，但那双苍银色的美眸之中，却已经暗暗带上了期待之色的苍银魔女。
一时之间，某种不祥的预感，顿时涌上了他的心头。
等到夜幕降临，想必又是一场血雨腥风。
但是——
此刻，唯有死战，安能言降。
(本章完)