“朕安插你在王城身边做内应，你可调查到什么东西了？王城是否有谋反之意？”皇帝皱眉问道。
阿朝摇头：“王大人始终忠于大炎，从未有过背叛之心！”
“你有何证据证明他的忠诚？”
阿朝从怀中取出一卷密信，“这是王大人亲笔所写，详细描述了乾朝的动向和他为保护殷南所采取的措施。陛下看过便知，王大人对大炎和您的忠诚毋庸置疑。”
皇帝接过一看，这才完全放下戒心。
不怪他心狠，连昔日好友都要怀疑，而是身为帝王，必须如此。
“朕以派遣援军和粮食到达殷南，可解殷南之危。”
阿朝心中一喜，知道王城的处境将有所改善。
“陛下英明，殷南上下必将铭记陛下之恩。”
皇帝点了点头，示意阿朝退下。
阿朝躬身行礼，心中暗自庆幸，这次面见皇帝的任务总算是顺利完成了。
很快，亲王也回来复命了。
皆大欢喜。
不过，还有一事，皇帝非常疑惑：“殷南之地怎么抵挡乾朝的进攻？”
皇帝的问题如同重锤，落在每个人的心头。
而且皇帝派遣过去的援军和粮食并不算多，这也是对王城忠心和能力的考验。
亲王沉吟片刻。
还好自己回来之前，王城早就料到会有这一着，已经提前给他说了应对之法。
“陛下，殷南虽地处偏远，但王大人深谙兵法，且善于利用地形之利。他已在关键要道布置防线，并暗中训练了一支精锐部队，专为奇袭与防守之用。”
“此外，王大人还计划联合殷南周边小县，形成联防之势，共同抵御乾朝的威胁。”
至于和付坤的合作，亲王不敢说，以免皇帝怀疑王城的用心。
皇帝眼神中闪过一丝赞许：“王城果然有勇有谋，朕没有看错人。但联军之事，需慎之又慎。”
亲王点头应允，“臣会飞鸽传书告知王大人。”
亲王的这些话，却让首辅产生了一些疑问。
这个王城一届小小县令真有这么大的能力能平定此乱。
首辅的疑虑并未轻易消散，他轻捋胡须，缓缓开口：“陛下，王大人虽才情出众，但殷南局势复杂，再加之乾朝虎视眈眈，单凭他一己之力，恐难力挽狂澜。臣建议，应再派一位得力干将前往殷南，与王大人并肩作战，以确保万无一失。”
“这位人选，就从微臣的门客里挑选好了。”
他深知首辅此举不过是想和自己一样，安插棋子在王城身边。
首辅之心，若然若揭。
但王城的忠诚与能力他也看在眼里，不愿轻易动摇对他的信任。
“首辅言之有理，但王城已多次证明其能力，朕相信他能够妥善处理此事。不过，朕早已派心腹阿朝在王城身边，一旦他有反意，必杀之，首辅大可放心。”
此言一出，殿内众人皆感安心。
亲王更是心惊于帝王谋略。
皇帝居然早已安插眼线在王城身边。
好在阿朝现如今已是王城的人，不然王城早就没命了。
果然最是无情帝王家。
皇帝目光中透露出对王城的信任与期待，“王城乃我大炎之栋梁，朕相信他能够不负朕望，治理好殷南，守护我大炎疆土！”
首辅见皇帝都这么说了，只好作罢。
对于王城那边，他也并没有在意。
他并不信王城真能解决乾朝对殷南的攻击。
他坐等听到王城的死讯。
远在殷南的王城，对于这一切还浑然不知。
他正与林湘紧锣密鼓地筹备着一切，同时，也密切关注着付坤的动向。
他深知自己肩负的责任重大，每一步都不能有丝毫差错。
“大人，我们是否应该加强城内巡逻，以防不测？”林湘的声音打断了王城的思绪。
她手持一份最新的情报，眉头紧锁。
王城接过情报，快速浏览一遍后，沉声道：“加强巡逻是必要之举，但更重要的是要稳住民心。只有民心所向，我们才能立于不败之地。”
“同时，也要密切关注城外动向，一旦有乾朝军队靠近，立即启动应急预案。”
林湘点头应允，转身离去，去安排相关事宜。
王城则亲自前往各周边小县，以诚相待，阐述利害，赢得了大多数小官员的支持。
“王大人，我们虽为小官，但也知报效国家。乾朝欺压我们多年，今日有您带领我们反抗，我们誓死追随！”一位官员慷慨激昂地说道。
王城拍了拍他的肩膀：“多谢诸位大人的信任与支持，我们不仅是为了殷南，更是为了我们自己，为了子孙后代能够在这片土地上自由生活！”
在他的带领下，殷南之地上下同仇敌忾，士气高昂，只等乾朝的进攻。
这个时候，大炎境内。
皇帝想要微服出巡，去看看王城，顺便给他带去一些好玩意儿。
但是这个时候朝中突然出现了灾荒，国朝的很多地区都受到了波及。
早朝上，金銮殿内。
群臣神色凝重，灾情报告如同雪花般纷飞至御案前，每一份都沉甸甸地压在皇帝心头。
国库虽丰，但面对突如其来的大范围灾荒，即便是他，大炎的九五至尊，也感到了前所未有的压力。
“陛下，此次灾荒波及甚广，粮食短缺，百姓们流离失所，急需朝廷赈灾救济。”
首辅一个眼色过去，户部尚书率先启奏，声音中带着几分焦虑。
皇帝眉头紧锁，沉思片刻后，缓缓开口：“朕知此事紧急，但国库之粮需合理分配，既要确保前线将士无虞，又要顾及受灾百姓。”
“朕决定，即刻下旨，从江南富庶之地调拨粮食，并派遣钦差大臣前往灾区，监督赈灾事宜，确保每一粒粮食都能送到灾民手中。”
此言一出，群臣们纷纷点头称是。
然而，皇帝心中却另有打算。
他深知王城如今在殷南内忧外患，他想去帮这个昔日的好友一把。
但灾荒之事刻不容缓，他必须做出即刻取舍。