58. 白鲸
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    58白鲸

    刺客联盟究竟有多少基地或者联络点,恐怕它的掌控者都说不清。

    刺客联盟古板守旧,和其他散漫的同行比起来,像是一支禁欲式圣徒式的军队。在师徒制的传承下,犹如大树一样伸展枝条,开枝散叶,自然也彼此之间抢夺空隙和向上生长的阳光。枝桠坏死,或者落地长成新的大树。

    但无论如何,大家终究出于同源,保留着一些共同的刺客习惯。比如在每座城市的最高处或者地标建筑附近留下隐秘的刻痕,标识一两句云里雾里的暗语。

    哥谭最高的建筑,塔米斯此前已经去过了:韦恩大厦矗立在市中心,带着钟楼似的尖顶,对黑暗生物们来说晃眼得像一座灯塔。

    在尖顶下,环绕大厦一圈的平台上,她当时就发现了有一件比较奇怪的事情:墙上干净无比,没有经年累月积攒下来的斑驳信息,干净得如同一块□□。只在角落中有一组不甚清晰的图像,是波浪线和拽着长尾的圆弧相切。

    当时,她注意到了这组符号,却没有凑近去端详,人类自我保护的本能督促她下意识避过,像是靠得太近就会被其代表概念的火焰灼伤。但命运,奇怪的命运,让她最终还是不得不从记忆中翻出咀嚼这部分内容,直到每一根线条都纤毫毕现,化作钢丝把记忆勒出血痕。

    只有知晓解码的办法才能发现其这些符号蕴含的含义。塔米斯掌握的暗语不多,但这组信息的解码方式是教科书式的基础。

    波浪线和圆弧,代表着白鲸。

    塔米斯曾经见过塔利亚看一本叫《白鲸》的书,在碧海蓝天泛着咸涩味的空气里,她轻声念着其中的诗文:

    “我从地狱之心刺向你,人类的伟大与病态相伴相生……”

    那时候他们在海岛上度假,塔利亚倚在沙滩椅上翻书。而塔米斯和达米安则在一旁的沙滩中特训。

    黑色的训练服和赤道日光的曝晒,这两样东西搭配起来大量增加体力消耗,让达米安罕见地能够在训练结束后坐下来接受艺术课教育,也因此让美术老师避免遭受他前任们的厄运。

    塔利亚从不觉得孩子们有什么问题,如果达米安学不进去,那一定是老师的错,那么老师的下场就是被拿去喂鹰或者喂鲨鱼*,然后换一个新的。

    因此在很长一段时间里,塔米斯都误以为“艺术课教师”是某种一次性消耗品。这种啼笑皆非的误会恐怕要在很久之后才能再解开。

    在未来,某个遥远的下午,她和兄长一起就读于哥谭最富盛名的私立中学,而这所学校他们的父亲也曾经读过。在上学的第二个周,看着从车前经过的艺术课老师,她陷入沉思,“原来不是一次性的。”

    “为什么你会觉得他的工作是一次性的?”驾驶座的长兄问。他因上班顺路且时程相符而肩负起送两小只上学的任务,在这之前,家中还爆发了一场关于要不要给迪克换一辆新车的争论。这本来不是什么大事,换车当然随时都能换啦,可是达米安觉得迪克现在的车过于磕碜,而迪克觉得这就是完美符合他布鲁德海文警察身份的好车。两个人吵了半天,最后迪克表示:要么坐我的车要么你自己开车——噢不好意思我忘记你还不到允许被开车的年龄。

    这场争论以达米安不爽的啧声为结束,这之后他还是乖乖坐上了后座。在妹妹发表感叹的时候,他在旁边双手抱臂、面无表情地补充了原因:“因为母亲会把不合格的老师杀掉。”

    迪克一时失语,“……我必须和布鲁斯谈一下开设常识课的事情了。”

    遥远的事和飘在天空的肥皂泡一样梦幻而易碎,因无法触及而暂且后置。视线回到白鲸。

    白鲸可能代表很多含义,水族馆的白鲸池,能眺望到鱼尾跃出的海港,或者一壶矗立鲸鱼雕像的喷泉。塔米斯思衬着这些时,在哥谭搜索白鲸的名,结果只发现了一处地点,临江的酒吧:白鲸。

    这更佐证她的判断无误,于是她来到这里。

    哥哥会在这里吗?

    通道里只有应急通道的莹绿色的灯光稳定亮着,其余漆黑一片。她走过通道……这条路,兄长是否也曾经走过?

    靴面踏过水泥地面,她的速度加快。

    ……有没有一种可能,他们现在近在咫尺?

    然而在数米之外,她侑然止住疾跑的脚步,与此同时,凌厉的破空声传来,漆黑无光的刀刃自身侧显现。塔米斯旋身避开袭击,从空气中拔出长刀,与对方狠狠短兵相接!

    一击不成,袭击者想要退回黑暗,伺机再作行动。塔米斯可太熟悉刺客联盟的这一套流程了。她没有给对方机会,直接截断对方的后路!

    刃出影随,一切尘埃落地,袭击者轰然倒地。而她垂下的刀尖紧贴着对方的下巴,这个姿势威胁性满满,只要向下刺入就能切断喉管。

    “达米安在哪儿?”她低声问。

    看清楚她的脸,躺在地上的刺客一愣,“……塔米斯大人?”

    此时仍是白日。隔着厚实的墙壁,酒吧对外开放的一层尚未营业,摆放齐整的桌椅一片寂寥,酒保站在吧台后面,慢悠悠地擦着杯子。在酒吧门外,街边停车场与斑驳的红砖墙仅相隔一条马路,价值不菲的豪车停在那里,但车内已经空无一人。

    抓着一杯奶茶的红发的上班族路过,对这辆豪车产生了极大的兴趣,他绕着车看了一圈,又在驾驶座位置的车窗旁朝内看了几眼后才离去。

    他一边喝着奶茶一边打电话,身影最后消失在街角,“那车真的好帅哦……我得工作多少年才买得起啊。下辈子都不一定?你这实话就有点伤人了。”

    房顶上站着一抹黑色,身形因逆光而看不真切,只有影子在路面投出异常拉伸的阴影。他俯视着这一幕,转身离去。

    漆黑的通道里,面罩很好地遮挡了刺客的震惊。他从地上爬起,步路蹒跚地往前带路。“我无权得知少主的行踪,请您先和我去休息室稍等片刻,主官很快就回来。”

    他口中的主官应该就是这个联络点的负责人。塔米斯跟在他的身后,看着他走路的姿态,歪了歪脑袋。在先前的遭遇战中,虽然她有意留手,但似乎还是对他的腿造成了一定伤害。

    “这个联络点……”塔米斯稍作停顿。

    刺客顺滑地接上话头,他解释道,“的确是哥谭唯一的联络点。因为各种各样的原因,现在只剩下了这一个。”

    鉴于某只蝙蝠展现出的地盘意识和没事找事的能力,塔米斯觉得*各种各样的原因*要是真的存在,估计和蝙蝠侠离不开关系。

    刺客停在一个看起来并无二致的墙面前,光滑的墙面在微弱的灯光下呈现出幽暗的色泽。他的手在墙面上滑过,在一处几乎无法察觉的细微裂缝处稍稍停顿,然后稳稳地按压下去。

    墙壁传来一阵微弱的震动,有什么机关悄然启动。一块墙壁缓缓向内移动,敞露出背后隐藏的通道。

    这条狭长的长廊大约三四米宽,出乎意料的明亮,天花板每隔几步距离就嵌有一条狭长的灯带,两侧镀铬质的墙壁反射着光线。

    没有门,没有其他东西,这看上去就是一条普普通通的走廊。

    身后是黑暗而前方就是光明,在两条通道之间,塔米斯停住脚步。刺客回过头,以眼神表达为何不再前行的困惑。

    “我想问的是……这个联络点,或者说,你,效忠于谁?”塔米斯背对着黑暗,轻声问他。

    “当然是刺客联盟。”刺客的反应镇定。

    “那你在表演什么?你伤得没有这么严重。”要是在以前,塔米斯不会怀疑她所造成的伤势,那时她下手不会有所收敛。

    “你也是这样对待达米安的,对么?你们把他怎么了?”

    刺客好像笑了笑,他站直了身子,“您很敏锐。”

    墙壁的震动声在这狭窄的走廊中被放大了许多倍,一道道身影从墙壁两侧的暗门涌出,堵住前路和退路,这一切恐怕都已经提前计划好。

    在后面的刺客们高高跃起发动了进攻,他们手中的刀剑在灯带的照射下闪烁着冷光,如同流星划过空中,而塔米斯只有一个人。

    “希望您能够理解,这一切都是为了刺客联盟。”他的声音在走廊的尽头回荡。

    塔米斯站在原地,以一种几乎无法察觉的方式躲避了第一道攻击。尽管对这一幕有所预料,但节外生枝的疲惫感仍涌了上来。

    有一瞬间,她很想快速而彻底地了结面前的一切。她知晓她能够做到,蛰伏的黑暗之书随时准备接受她的命令或是越俎代庖。黑暗的低语受疲惫消极的情绪鼓动,再度耳边于回响,不可承