“……父亲平生痴迷酿酒，村中人皆称他为酒痴……来日来桃源村，我请诸位吃酒！”
“如此便说定了……”
南渡河畔寒烟路，月色潋滟，马蹄哒哒。
寻回贡品的过程虽周折，好在有惊无险。四下空旷，泉醴一行归心似箭，一路快马加鞭。
“吁——”
遥遥看见一人披着月色风驰电掣而来，几人齐齐拉住缰绳。
“爷？！”认出马背上的身影，疾风追影脸色微变。
“驾！”
两人飞快迎向姬珣，不及开口，却听对方严肃道：“出了什么事？怎得如此狼狈？”
疾风追影微微一顿，下意识看向对方，看清对方周身狼狈，扑哧笑出声。
“回爷的话，”疾风率先稳住坐骑，一边上前，一边双手抱拳道，“如爷所料，两箱贡品果真被泥沙卷去了下游。小泉将军与我等来回好几遍，才用渔网将那贡品箱捞了上来。”
“爷，”追影赶至他身侧，等不及行礼，急急道，“我们在对岸发现一个破庙，里头有生活痕迹，若无意外，应当先前那几名刺客动手前的歇脚之地。”
姬珣下意识看向黑沉沉的河对岸，颔首道：“有何发现？”
追影沉下脸：“很是仔细，无甚特别之处。”
“无甚特别？”
身下坐骑觉察出主人的焦躁，不受控得来回绕着圈。
抬眼瞧见一脸亢奋快步近前的泉醴，姬珣脸上不解愈甚：“找回了贡品，又无其他发现，让人传话作甚？”
“传话？！”意识到什么，疾风追影神色骤变，“爷，是有人传话说属下让你过来？！”
姬珣握着缰绳的双手陡然收紧，没来得及解释，忽见急赶而来的泉醴双瞳骤缩，脸色霎时苍白。
意识到什么，姬珣猛地转过身。
“那是？”
“迢西驿站！”疾风惊喝出声，火灼声随风而至，身下坐骑纷纷惊走。
“驿站走火了？！”
“不是才下过雨……”
泉醴追影几人的惊呼掠过耳际，又随夜色倏然遁远。
火光映入眼帘的刹那，姬珣浑身一僵，仿似被噩梦魇住般，眼前闪过截然不同的画面。
——直破苍穹的熊熊烈火，焦墙残垣的浅黛阁，冰冷孤绝的公主坟……
心跳越来越慢，四肢渐渐冰冷，暮秋之寒混着夜火之烈卷入腹腔，每一次吐息都凛若刀割，痛如火灼……
“爷？！”
看出他神色反常，疾风脸色大变，一时顾不得主从之别，一边拉住他缰绳，一边倾身凑到他面前，不停挥手道：“爷，醒醒！”
手中缰绳微微一颤，姬珣猛地回过神。
抬眼再看，驿站方向虽有烟火升起，全不似他“梦”里那般灼火连天，毁天灭地。
他将幻象甩出脑海，一手攥住缰绳，凛声怒喝：“走！回驿站！”
“驾——”
疾风追影紧随其后，一路策马扬鞭，绝尘如练。
不时之后。
迢西驿馆近在眼前，姬珣几人翻身下马时，大火已被扑灭，前院正升起腾腾白烟。
众人冲进门一看，着火之地不是别处，正是前院右首的马厩。此时此刻，栅栏马槽东倒西歪，厩中驿马早已不见踪影。
驿馆上下门窗紧闭，如是动静，竟无一人探头张望。
只那圆脸的掌柜和尖脸的伙计守在几乎成了废墟的马厩前，捶胸顿足，呼天抢地。
“掌柜的？”
姬珣箭步上前，看清空空荡荡的堂下，心口陡然一沉。
旁人便罢了，如是动静，金影木影火影宋晞怎会藏身房中不闻不问？
“云……”
话没出口，姬珣喉头一哽，脸色霎时苍白。
“掌柜的，云姑娘呢？还有随我前来那几人，”他一手提起掌柜，沉声道，“可有出来过？”
“云姑娘？”
“在房里！”
涕泪横流的掌柜正一脸茫然，尖脸的伙计很是机灵，一边帮着搀人起身，一边扬声道：“不仅云姑娘，那几位爷都在房里没出来过。”
姬珣脸色微变：“疾风追影？”
“是！”
疾风追影掠过前院，飞攀上二楼，直奔金影木影几人的房间而去。
“金影木影！火影！”
与此同时，西北角地字号房间的门亦被姬珣一把推开。
“吱呀——”
西倾的月掠过窗台，洒下满地月如霜。
长风不知始于何处，伴着枯叶败叶，卷落零星碎雨，落下满地萧瑟与凋零。
门边之人双瞳骤缩，双手撑在门上，倏地忘了动作。
直至穿堂风又起，镇纸下的纸发出不耐的呼啦声，姬珣陡然回过神，大步走上前，取走镇纸一看——
谢逸、江屏、罗锦、陈三……字字是故人，句句皆思量。
分明早有预兆，字字句句伴满室凌乱映入眼帘，姬珣心口一抽，倏地喘不上气来。
“金影木影？”
“火影？！”
一墙之隔传来疾风追影近乎变了调的惊呼声，姬珣连忙收起纸张，提步朝他们所在走去。
“如何？”
一墙之隔，疾风追影已张起灯火。
姬珣入内时，金影三人依旧趴在靠窗的四仙桌旁，面容平静，仿佛只是睡了过去。
桌上四只茶杯，杯中茶早已没了热气。堂下一个红泥小火炉，炉上甜羮汩汩冒着热气。
甜汤香气掠过鼻下的刹那，姬珣脸色微变，倏地捂住口鼻，怒道：“疾风追影！”
“金影？金影？！”
凉茶泼到几人脸上，不多时，昏迷不醒的三人颤动着眼睫，悠悠转醒。
“疾风？爷？！”
金影一边张望左右，一边不明所以地敲着酸胀的脑袋，第四杯凉茶映入眼帘，想起什么，目光骤然一凛。
“是她？！”
“啪”的一声，另旁的火影率先怒喝出声，一手掀翻茶杯，圆瞪着双眼，双拳攥得咔哒作响。
姬珣轻叹一声，思量片刻，沉声吩咐道：“疾风追影，去找泉小将军商议，看他们是否方便在驿馆多待几日，借我等驿马一用。金影木影，驿站上下每个房间都跑一遍，看除了云姑娘，还有谁人不见踪影。”
“是！”
“什么？云姑娘不见了？！”
疾风追影话音方落，火影厉喝出声，众人齐齐一怔，又不约而同看向门边的姬珣。
廊下灯火照出他眉目低垂，依稀从容姿态，只衣袂下紧攥成拳乃至关节泛白的双手，一不小心泄出几分不与人知的无措与惶惶。
“啰嗦什么？”疾风率先回过神，倏地站起身，怒道，“时间紧迫，分头行动，快！”
“是！”
一阵风卷过，房中众人四散而去。
不多时，姬珣刚刚重读完宋晞留下的手札，分头行动的众人回到房中。
“爷，陈家众人皆不见踪影，除却云姑娘，苏世子也被他们带走了！”
“爷，马厩着火怕不只是为让我们无马可用，”疾风快步入内，“属下和追影看过了，他们应当是趁驿馆中人的注意力被夜火吸引之时，绕后门走了！”
话音未落，追影领着泉醴匆匆走了进来：“爷，泉将军自请与我们同回南州！”
“咕咕——咕咕——”
“好！”
姬珣刚要起身，又一道脚步声自楼梯上方传来，却是本该在收拾行李的火影抱着一只信鸽飞身而来。
“爷，金影的鸽子回来了！”
姬珣神色微变，连忙道：“拿来！”
——派人去往东州和云华山打探消息已有数日，理该有消息传回才是。
火影解下信鸽飞书，双手奉至姬珣面前。
瑟瑟寒风，檐雨泠泠。
廊下灯火扑朔，除却偶尔的纸张翻动和烛花惊破声，四下落针可闻。
“代峦！”
不多时，只听呲啦一声，姬珣手里的信倏地四分五裂。
他举目望向夜雾四起的遥处，眸间一片清寒。
“回城！”
*
再回南宁侯府，已是三日后。
并非路途遥远或行路艰难，而是陈三实在“用心良苦”，穿山过河不算，每逢岔路必设陷阱，必分两路而行。
姬珣一行心急如焚，又怕跟错了路，不断试探、来回，循环往复……不眠不休三日有余，抵达南宁侯府时，人马皆瘦了一大圈。
“爷……”
疾风试图劝他歇息片刻，正不知如何开口，门口侍卫举着一封书信匆匆跑了进来。
“爷，一名流浪汉送来一封没有署名的信！”
“没有署名？”姬珣疾步走下台阶，拆开信一看，泛着血丝的双瞳又是一缩，“凤鸣山！”
那封没有具名的信出自陈三之手，信里明言，云姑娘正在府上做客，一切安好。若想见面，但请次日酉时于舍然亭相见。
不知太过成竹在胸，还是另有所图，书信结尾处，陈三“此地无银三百两”——陈某从无恶意，若是放心不下，世子爷可携南宁诸军一并前往。
“爷，属下这就去军营！”一目十行读完书信，疾步转身就要去军营。
“不可！”姬珣沉声打断，细读两遍，思量片刻，抬起头道，“
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明日你二人和火影随我上山，其他人……”
听完部署，疾风多日不得舒展的眉头渐渐松开，颔首道：“属下领命！”
……
情之一字大抵如此，圣人堪不破，俗人躲不过。
疾风离去后，姬珣一动不动，以为自己只是在窗边小坐了会，直至疾风干净利落的脚步声再次从门外传来，他陡然惊觉，秋月东升又西落，秋霜落满庭，不知不觉，新日已东升……
一别数日，南州城仿似一夜入了寒秋。
姬珣领府中十数人先见层林渐染，又望云泊如烟，抵达舍然亭时，但见四下松风推迭，云遮雾幽，空灵的弦音遥去又萦回，仿似下一刻便会有鸾凤冲破云海，扶摇九天而去。
只是再如何高雅出尘，缥缈方外，此刻的姬珣也无心欣赏。
四面透风的舍然亭内，一袭月白色长衫的陈三独坐石桌前，正旁若无人低眉抚弦。
他右首不远处，泥炉里的火烧得正旺，熊熊火光映照出“侍从”镇定自若的面容，正是不几日前还与他几人“称兄道弟”、生死可依的水影。
两人身后不远处，宋晞和苏升被各自五花大绑在亭柱上，左右侍卫刀抵颈下，一失手便是云海翻滚、万丈悬崖。
环过群山而来的风高啸着扯动两人衣摆，吹乱鬓边青丝。
不知是否云海苍苍之故，宋晞颦眉微蹙，双目紧阖，两睫微微翕动，两靥却泛起了不自然的红。
如是情形映入眼帘，姬珣呼吸微滞，双瞳仁猛地一缩，整个人被钉在舍然亭前，再近前不得半步。
“阿唔！唔！”
苏升不曾闭眼，看清穿过山道而来之人，眼眶泛红，口中被被塞了麻布依旧吖唔个不停。
“锵！”
不知是否苏升之故，狂风缭绕，弦音骤而崩断。
陈三轻啧一声，摩挲着被抽红的指腹，惯常温和的脸上倏而浮出几丝不加掩饰的傲慢与阴婺。
“世子爷，多日不见，别来无恙。”
他抬眼望向来人，摩挲指腹的动作微微一顿，纤长的凤眼随之下弯，嘴角向上提，脸部肌肉徐徐上提至颧骨。
——仿佛一张戴了太久早已定型的陈旧面具，又似乎只是老友重逢，他当真与为眼前人的出现而喜不自胜。
陈三身后，听见动静的宋晞陡然睁开眼，看清亭前的身影，苍白的两靥泛起温和笑意，不等人回应，唇线倏又拉直，沉下目光，以极小的幅度摇了摇头。
姬珣立时明白了她的用意——她无恙，莫要中了陈三之计。
而那不曾言明的“陈三之计”……
能做出今日之事，陈三大约已经怀了几分鱼死网破的心思。他祈盼看到的画面，必定包括他的愤怒、无力、理智丢失、惶惶不安……
用兵之道，从来攻心为上。姬珣又如何会不知。
关节泛白的左手被负至身后，他按下万般心绪，舒出一口气，抬眸迎向陈三的注视。
许是因为他的神情太过平静，两眼太过无波无澜，对视片刻，陈三剑眉上挑，眼底倏而掠过一丝不耐。
“舍然大喜，鸥鸟忘机……”
他拂袖起身，一边在桌后来回踱步，一边抬眼打量被五花大绑的两人，说出口的话似叹又似怜：“靡音族人，真真无趣。”
而今敌在暗，我在明，舍然亭上下皆为陈三所有，要打破他的计划，或许只有出其不意一途……姬珣心思陡然，思量片刻，沉声应道：“昔年在子虚谷，令堂当真是殁于旧疾复发？”
陈三闲走慢踱的步调微微一顿，设想中的惊愕或失措却并未出现，他陡然回眸，剑眉挑起，一双眼睛亮得出奇。
“世子爷以为如何？若非寻常病殁……”
唇角微微勾起，看清姬珣眼里隐含试探的目光，陈三脸上倏而泛出促狭的笑意，旋即垂敛下目光，一边轻敛衣袂，一边走向他道：“莫不是……那泓掺了南疆北域百来种奇毒、圣女每日都要泡上两三个时辰的冷泉，被她当作寻常治伤寒的药，误饮了下去？”
陈三眼里笑意愈盛，盯着姬珣，一字一顿道：“莫非她当真这般愚蠢，是药是毒都分不清？”
松涛狂啸，云海翻涌。
不仅南宁众人，连陈三自己带来的人都为他的大逆不道瞪大了双眼，似不敢相信耳所闻。
“令堂生身之恩，云长老教养之恩，”姬珣目光骤沉，冷然道，“此便是你的报答？”
“报答？”陈三上前两步，嘴角扯出夸张的弧度，眼里冒着矍铄的光，扬声道，“若非他两人……”
“若非他两人，”姬珣神情一顿，打断他道，“自出生之日起，你便是酉王之后、三公子代峦，而非商贾之裔，东颍陈三？”