七月十三，杨恭命太子于明德殿见驾。
明德殿，位于皇城东面。若在寻常百姓之家，东面乃祠堂所在之处。殿前三层台阶，每层九级阶梯，围栏白玉，矗立两旁。高大巍峨，耸入云霄。是皇城当中，除开千秋殿外，最为耀眼之处。迈过台阶，越过围栏，宽阔大门，其内深深然，一股寒凉之气。
大殿中央，牌位星罗排布，长明灯日夜不灭。两旁画像，庄严肃穆。八大国柱，三十二功臣，皇室有功宗亲……赫然在列。俱是非一般人物。
左四乃位女将，银白甲胄，威风凛凛，红缨枪在手，悄然立于柳江畔。
“你可还认得她是谁？”陛下问道。
问罢，看向一众牌位在前，长条案摇曳烛火，下头端端跪着个青年。他腰背塌陷，佝偻不堪，不似寻常少年。听得这话，少年久久没有动作，继而取上一炷香，靠近烛火点燃。
袅袅香烟，少年无生气道：“记得，她是孩儿生母，大公主杨慕。”上香，双手合十虔诚祈祷。
“你记得便好，不算太过辱没长姐。”陛下负手而立，看向画像，双眼含泪，回忆从前。
“我年少之时，在家中无足轻重，谁都能来说上一两句。那年我第一次跨过月洞门，去到正院，听长姐说了声，好像是二弟。多年来，从没有人如此称呼我。我是杨二公子，是主家次子，却从来不是谁的弟弟，也不是谁的哥哥。我羡慕他们的生活。后来，长姐派人来看我，送我小东西，木马，昆仑奴面具，以为我还是个小孩。再后来，长姐告诉我打仗了，发兵了，家人出门了。
等啊等，好容易才等到河间侯归附。我有了机会出门。
那天日子真好，好得耀眼，好得炫目。
我想告诉长姐，我和她终于如同寻常百姓的姐弟，却听人说她嫁人了。嫁得匆忙，姐夫姓张。”
陛下沉浸在过往当中，双目涣散，毫无神采。
“再后来，我、河间侯，刀四几人被人击杀，无人救援。哼，无人救援。我杨二公子，终究是个无所谓的存在。可当我翻山越岭，逃出险境之时，却听人来报，长姐率队前来救我。”
杨恭周身寒意四泄，如旷野中一条奋力的野狗。
“十里店的风，很冷很冷，长姐穿得少，我见到她时，银白甲胄只剩下半幅。淌着血，有一口没二口。护卫之人，哼，”杨恭一声嗤笑，“只剩不到数十之众。她见我来，扯了扯嘴角，想叫一声二弟，却说不出话。我跑向她，抱她起来。她想抬手摸摸我的头，却动不了手。
我抓着她左手，放在自己额头。她终于笑了，出气长进气短，告诉我，她有个儿子，她有个儿子……”
此刻，太子杨琮背脊佝偻更甚，额头抵在蒲团边沿，缩成一团。
“所谓家人，所谓亲朋，没有人来，只有长姐。
后来，我问你，愿不愿意舍弃张家，跟着我，你说愿意。跟着我，我做亲王，你便是世子，我做帝王，你便是太子。
世间之大，只要你是长姐的孩子，我愿意尽我所能，为你铺就成才之路。
可是，太子，你告诉我，这是为什么？这是为什么！”
帝王之怒，摇山震岳，撼海动天。余音寥寥，在空荡的明德殿来回。重重回响，更显凄苦。
“父亲……父亲……”太子呜呜咽咽，只有一声声父亲。
不指望能从他口中听到什么，杨恭喟叹一声，“你和太子妃的婚事，是你亲自到立政殿请的，非胁迫所为。我以为，你全然出自真心，一片爱慕，可到头来，哼，到头来你勾结中书令，探听朝政。
你东宫一班朝臣俱在，人人皆是栋梁，左相日日在侧教导。前朝太子所能有的，你全有，前朝太子所不能有的，你也有，如此，你还缺什么？
你缺什么？太子，你告诉我！”
太子泪流满面，一言不发。
“你以为，你结交中书令，交好六部大臣，便是出路么，便能在定王成王二人的围剿之下，安然登基么。”
被人戳破心事，太子泪眼汪汪抬头。
“蠢货！”陛下气得很了，抬脚踢他后背一脚，“那两草包，心高气傲，心比天高，能成个什么事。先不说你是拜过宗祠的养子，单说你是长姐唯一的孩子，长姐旧部，你生父张家一帮人，万万不会看着你为难。
这些现成的助力不去寻，歪主意打到妻族上头，你可对得住我这多年的教导。”
杨琮似真的后悔了，抱住陛下的腿不撒手，涕泗横流。
“此乃一错。
你……”微杨恭顿了顿，方才继续，“与人有约在前，擅自毁约，失了君子之道，栽在两个女子头上，失了帝王之道，”似不愿多谈，仓皇着继续，“此乃二错。”
杨琮不敢再听下去，“父亲我错了，我真的错了……”
陛下低头看他。像个孩子般，瑟缩成一团，不知何时已然从蒲团滚落，只一双手抱着陛下的腿，仿佛抓着救命稻草。
心有不忍，怔了片刻。蓦地又念起那日崔冬梅被抓回来之时，面无血色，陛下缓缓语调，狠下心继续，
“既已成为过往，丢弃开即可。你倒好，反反复复，来来去去，将从前的不甘和不敢，憋在心头，时刻回味。如此这般畏缩不前，怎能成为大邺未来天子。
帝王之术，忌讳反复，忌讳猜忌。你样样不落，偏偏还仅是储君。
上至帝王，尚有不可为、不能为之事，何况太子。”
回声凄怆，响彻明德殿。
那大公主画像，端端挂着，纹丝不动。既已作古，名声事迹残留人间，如何史书工笔，也挡不住后人消散。
这日之后不久，前朝论起废太子之事。说他不敬亲长，孝期演乐，无德无才……多方势力绞杀之下，于八月初三，废为临淄王。太子妃刘三娘自然成了临淄王妃，跟随临淄王一道，归封地，无招不得入京。
临走前，杨琮去光宅寺，接回刘三娘。
光宅寺位于东宫以东，相隔皇城东街，
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越过延禧门便是。是日，杨琮轻车从简，独身一人，步行而来。
已然初秋，微风中夹杂一二寒气。皇家寺庙，巍峨壮观，过山门之后，得见小沙弥清扫落叶，沙沙声响。三五一群，本该有些杂乱，却异常和谐，好似一个人在动作。
不远处的护法金刚殿前，摇摇走来一小沙弥，“施主，请随我来。”
杨琮来此，并不是秘密。他随小沙弥身后，问道：“刘娘子可好？”
“娘子打从来了之后，日日在藏经阁东配殿，不是看书就是打坐，从未外出。素日里，待我们这些小沙弥极为和善。”
杨琮再问，“可有人来看她？”
“不曾。”
穿过廊庑，再过方丈室，东配殿就在眼前。藏经阁乃光宅寺最内之处，隔绝喧嚣，梵音四起。
立在台阶之下，仰望藏经阁，三层楼，飞檐高耸，东西配殿相随。东配殿二楼，窗棂大开，可见一少女半个身姿，跪得笔直，一手持书卷，一手敲木鱼，颇有几分看破红尘。
看了许久，杨琮终于不复入殿之时的坦然，快步上楼。
及至他到得门前，不等说话，便听刘三娘轻声说道：“你来了。”
平静如水，早已料到这一切，没有丝毫意外。
杨琮迈过门槛，不往内继续走，“来接你回去。”
“一切尘埃落定，也是该回去了。何时启程？”
“三日后。”
刘三娘听罢，敲木鱼的手顿住片刻方才继续，“好。”
旁的什么也没有。
二人沉默许久，唯有僧侣诵经声，木鱼声此起彼伏。
刘三娘突然问，“你没什么要问我么？”
杨琮反问，“问了，你如实相告？”
刘三娘看向窗外，一片香烟燎燎，“那碗汤药，没有红花，那夜的清泉宫信号，也是假的。”
似早就猜到一般，杨琮很是平淡。
“你畏缩不前，私藏绣鞋，送兔子灯，一切的一切都在东宫之内罢了。我告诉你崔二有难，不过是想要帮你一把。你超前一步，撕破脸，即可得登大宝，一切尽在手中。届时，崔二是个什么东西，养在哪里，有个什么名头，还不是你说了算。
可你不争气啊！”
刘三娘手中的木鱼不停，眼神纯净，却说着诛九族之言，
“可你不争气啊。单单告诉崔二有难，这有什么用！不能得到崔二，不能摆脱陛下，还将自己置于险境，果真是个蠢货。不成器的蠢货。
北苑三千府兵，早就化整为零潜入多日，
你不争气啊！”
刘三娘一声嗤笑，“到了如今，咱们两个，一个蠢货，一个落魄货，去临淄享清福也算是个解脱。只可怜郭氏，大好青春年华，还带个孩子，也不知今上，能允她活到哪一日。
临淄王殿下，你说呢？”
她歇了手中木鱼，缓缓转过头来。
面色沉静如水，又双眼放光，一片骇然。