“陈所长！很多我们的同胞都遭到了不明的屠杀！两个镇上的人已经失去了联络！应该怎么办？”
“罗教授，不要着急。”
在距离高塔最近的小镇的一个酒店房间内，两个人正在房间里交谈，一个显得坐立难安，而另一个则还是很镇定的模样。
“我们触碰到了被他们遮掩已久的东西，这当然会招来如此灾祸。”陈所长平静地将双手交叉，“但是已经迟了，或许我们有所牺牲，但我们追求知识的脚步却已经是他们无法阻止的存在。仅仅局限于信仰战争和蒙蔽世人的人类是无法体会到我们如今的感受的。”
“陈所长，你是说，我们还有反击的余地？”
“反击？哈哈哈，罗教授，我说过，不要把目光局限在那么狭隘的范畴，我等何须与一群愚者生气？这些人永远认识不到，什么是知识，什么是超越的认知，如果你真的希望，就稍微向他们展示一下吧，我是不会外出的。”
“可是您之前不是说……这样的知识，只能向志同道合者……”
“不是那一部分。”陈所长轻轻一笑，“银层的知识是我们最珍贵的收获，只能通过塔的测试，但是稍微展现一下在低层获得的东西还是可以的。”
“我知道了，所长。不过我想，我们还是尽快攀登最后一层比较好，只有完全了解了这个世界，我们才不需要再因为这些凡俗的事情而困扰。”
“今日已晚，明天，我将带领五名银层的同胞，向水晶层发起最后的挑战。”
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陆凝藏身在一座倒塌了一半的房屋当中，安静地看着外面夜色下的街道。从她蹲守在这里开始，已经有好几批不同的人路过了，高塔的情报果然吸引来了无数想要从中谋取一些好处的人，其中不乏一些强者。
她也不需要多走动，山河堪舆图上自然会记录下每一支她见过的队伍，逐渐地，墨点填充了地图周边多数的小镇。那三个反常组的人在隔壁的一个小镇上，此刻已经停在一座建筑里面不动了，看上去像是在休息。不过那种状态的人究竟会不会真的休息也依然不可知，陆凝唯一能据此得知的是三个人的实力也没有和自己大到在地图上标记不出来的程度。
除此之外，还有一些墨点是从外界靠拢过来的。看起来得到了A型病毒资料的人其实不少，她认识的圈子里有不少人知道沉默浮屠的位置。不得不说信徒们这一招祸水东引虽然做得十分粗糙，效果依然很不错。
也不知道研究员这边会怎么应对，陆凝现在是打着看戏的主意，轻易自己是不准备随便出手了。
后半夜的时候，一辆房车停在了陆凝躲藏的楼下。
陆凝只是在楼上浅睡，有车声顿时就惊醒了，她抬头向外面看了一眼。这辆房车与末日常见的那些车辆不同，上面基本上是干净的，看上去没有遭遇过怪物，鲜少有战斗的痕迹。但这并不代表车上的人就少了战斗力，陆凝凝神细看，车上的生气蓬勃，也就是说上面的人日子过得不错。
“就在这里吗？”
“我们不宜靠得太近，这附近都是空房，而且发生过打斗，在这里过夜能够少受一些打扰。先检查四周的房子，有怪物出没便杀了，腾出一片空地来。”
车上走下了几个人，陆凝听着后面那个声音耳熟，便探头去望了一眼。
房车的两旁亮着小灯，下车的人当中也有一个手中发出光亮，借着这些光芒，陆凝马上发现这群人正是红梅馆的另外一群人——那些仆人们。车上最后下来的是周先生和一些她不认识的男女老幼。周先生依然是那副冷酷的神色，不过从几名仆人的行止来看，大概周先生成为了他们新的主人。
冯源熙正在发号施令，照明的是田霄，而剩下三名仆人也在场。陆凝思索了一下，没有出去和几个人见面，而是暗中看着这些人的动作。这附近她其实已经转悠过一遍了，根本没有怪物驻留，所以前期的排查工作肯定是不会花很多时间的。
叶云眉和曲朗月两人从车上卸下了两把漆黑的霰弹枪，金秀青和田霄则提出了大刀，车上不认识的几个人当中也有几个年轻人各自拿了武器，开始闯入周围的几个房屋当中展开了搜查工作。
没听到什么打斗的声音，很快，各个房屋都有人出来打了个手势，大概表示里面是安全的。陆凝此时则侧目看了一眼图上的墨点，有几个墨点正在慢慢往这边靠近，只可惜从上面看不出到底是什么人。
“先生，根据检查，这里的房屋都没有怪物分布，可以放心居住。”冯源熙一一问过结果之后便汇报道。
“可以，现在……等一下，有声音。”周先生一抬手，目光往前方街道上望去。
五个人骑着马从街道上小跑着奔了过来，陆凝瞥了一眼地图，只有两个墨点，意味着这几个人里面只有两个是她见过的人，不过有趣的是，这五张脸她是一个都不认识。
见到前面的房车，五匹马便停了下来。周先生也是一脸的严肃，末日里开车的人多见，但是能骑马的人可就真不多了。即便是现在的末日没有到民不聊生的状态，可还能养马作为坐骑比末日之前还要稀少。
“想不到这里已经有人了。”为首的一个抬手向周先生拱了拱手，轻轻一笑，“不过我等赶路至此，也有些疲劳了，此地房屋众多，还望能容我等在此就地歇息。”
“说话还挺文绉绉的。”周先生抱起双手，“我们是不是见过？”
“见过？怎么会呢？萍水相逢，或许只是有些面善而已。”
“冯源熙，你认识这人吗？”周先生问旁边的老管家。
“抱歉，先生，我并不认识此人，在近些天之内，我们也绝对没有和他见过面。”
他的超强记忆能力可以保证这一点，但是陆凝却知道，冯源熙就算能够记忆，也只能记住表面，若是一个人可以改头换面的话，他也不能分辨出来。
“你们要哪个房子？我们的人多，而且这里的房子我们已经检查过了。”周先生点了点头后对领头的骑手说道。
“这个自然，诸位先挑选，我们五人，只是这马需要更多照料，自己有一方屋顶遮蔽就好了。”
“那么便不需要和我们商议了，请自便。”周先生冷硬地说完，带着人们走进了之前已经搜查过的一间屋子里面，金秀青最后一个进去，随手将门给封上了。
而五名骑手也确实安静地等着周先生一行人下车进屋之后，才纷纷下马。
“我们要选哪个屋子？还有，刚才那个人……”
“和我已经没有什么关系了。”首领骑手说道，“和你也是。如果我们发生了冲突是冲突的问题，但现在的情况是……我们不需要节外生枝，只要能够抵达高塔就可以了。”
“为什么不趁着夜色过去呢？”
“即使是我们，也得避讳这一片夜幕啊。”
陆凝眯起了眼睛，这个首领骑手越听越像那个红梅馆的主人，只是旁边那个和他一问一答的人究竟是谁？听起来是个略显低沉的女声，却也很陌生，并不是她熟悉的音色。
五个骑手找了一座民居住下了，陆凝从楼上下来，悄悄摸到了他们拴马的地方。这几匹马都经过了精心的护理，完全不像是末日后的动物，身上没看到任何伤疤，要么就是骑手的实力高超，要么就是所有战斗都将马放在了战斗之外的地方。
无论是哪一种，这五个人的实力同样不可小觑。
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天色微明的时刻，东方传来了血腥的气味。
反常组在继续行动，他们遵循的逻辑非常简单，气味正常者不管，气味腐烂者杀。谁也无法得知他们的“腐烂”判别标准是什么，只是很快，高塔四周的人们都意识到了这样一组人的存在。
“所以Emmy才说反常组一出动就很麻烦……”羽笙推开门，紧了紧背后的八角盘，而门外站着那位微笑的杀手。
“我召集的怪物也死去了好几个，那些反常组的人真是如同怪物一般，难以想象，我曾经生活的和平社会当中居然有这样的存在。”
“他们本来是轻易不会被外派的，一般人根本轮不到他们处理。反常组的善恶判定和常理并不相同，随便派遣会惹出大乱子来。”
“但是现在已经不怕了吗？”
“就像是将剧毒的化学制剂倒入一片满是害虫的深坑一样。”羽笙看了杀手一眼，“而你我或许也在他们的诛杀范围之内。”
“听起来真可怕。”
就在此时，高塔之上的云层忽然开始翻涌，天空笼罩不散的阴云正在慢慢呈环状扩散开来，人们看到了一些阳光开始照下来，那些阳光泛着彩色的如同宝石一般的色泽。
沉默浮屠那盘根错节的主干上，张开了一只只眼睛，那些宝石色泽的眼睛开始凝视着周围小镇上所有因为各种缘由而来的人们。
“安静。”
一个声音，从塔中发出，在每个人的耳中回响。
“你们的到来，已经干扰到了我们的求知。”
那声音苍老而略带一些愤怒，但最重要的是，这个声音能够借助高塔发声，这无疑昭示着此处对高塔的信仰者们已经掌握了一些高塔的力量。
“无知者无畏，我们不会怪罪。然而如此之多聪慧的头脑因愚昧无知而死，却令我心痛。如今，或许应当向你们展示一二此世界的真相，也让你们生锈的大脑当中，分享一二我等所知的真实！”
随着话音一落，杀手的脸色顿时一变，抬手按住了自己的额角。
“你怎么了？”
“你没感觉吗？不对……那些是什么东西？”
杀手瞪大了眼睛，开始看向四周，他的神色虽然还没有剧烈变化，但那种惊讶感却已经完全展现了出来。这样的情况不光是出现在他的身上，在周围除了游客之外所有人全部陷入了这种异常当中。
应采依并不知道自己是怎么了，她感觉自己的视线似乎蒙上了一层血光，脚下踏足的也不再是什么地面，而是一片虚浮的物质。人们之间有各种各样的血丝相连，背后则蹲伏着巨大的怪兽黑影。应采依愕然看向自己的手臂，那结晶的麟和碳化的臂，又是什么呢？
这是幻象吗？应采依对付过幻觉型的超能力者，却没有经历过如此的幻觉。她看向周围同伴，他们脸上惊恐的神情也不是作假。
【这就是这个世界，呈现在你们眼前的不过是一片虚假的欺诈而已。这根本就不是什么末日，高塔只是赋予了我们揭开眼前帷幕的知识。我们被拘束在一具名为认知的躯壳之中，而我们将会从中解放。】
应采依开始变得越发迷惑——她本来就是这样子的吗？人类的外形和之前的人生……只是被人伪造出来的？难以想象会有这样的欺骗，可是眼前的一切呢？
就在此时，一个“纯净”的人走入了人们的视线之内。
他的身上没有那些狰狞的血线，背后也不存在什么怪兽的虚影，唯有一轮纯净的洁白光芒照射在众人身上。
应采依张了张嘴：“戒杀……大师？”
“世人多愚，何故愚人？此间天地，为真为虚，似梦非梦，却又关于这梦中人何事呢？”戒杀轻轻摇头，“相逢一场，既是有缘，便为诸君化了这一场灾厄罢。”
这是应采依最后听到的话语。
赵汐华和萧容海在车队的最前方，看着戒杀走过的地方，人们倒下，陷入了梦乡之中。随后和尚返回，向着二人稽首一礼。
“二位施主，大梦可曾醒了？”
“从未沉眠，何谈清醒一说？”萧容海淡淡地说道，“唯独没想到的是，戒杀师傅居然也是一人。”
“呵呵，那么赵施主呢？”
赵汐华目光平静地看着戒杀，这个目光让戒杀微微一愣。
“那是你的精神实质。”
“确实如此。”戒杀轻轻点头。
“那么你也不过是因为来自物质的感召，而追寻自己的精神来到这里而已。你劝梦中人继续做下这场长梦，又想过自己何时能够醒去吗？”赵汐华认真地问道。
戒杀神色一肃，竟不知如何回答。