第二天依旧是阴沉的天气，所有人等到李参军睡醒后一同前往内城。
从城门到内城有马车可坐，每人只需要花两文钱。
李参军大手一挥，扔给车夫一块银锭子，他心爱的马由迎宾阁代养着，除了姜葛和另外一名青年能跟在李参军的身后，其余军士干脆也被他留在了迎宾阁。
出于对这座城的好奇，李参军掀开帘子往外看，湿漉漉的街道上没有什么人，或许是因为外城的原因，这里的房子不多，甚至还能看到规划整齐的农田，此刻田间还是绿油油一片。
“已经入秋许久了吧。”李参军问姜葛。
不知李参军为什么这么问，姜葛点头，“是，如今十月中旬，再过不久就要立冬了。”
“你过来看，那些田里种着的是什么？”将身子往旁边挪了一些，李参军让姜葛过来。
马车的窗户不大，勉强容纳得两个人。
姜葛探出个头去，看见远处的农田里，到了这个季节还种着大片庄稼，李参军没有种植过田地，姜葛算是实打实泥腿子出身，自然知道这十月份已经是秋末，气候条件根本不可能长出这么好的庄稼。
姜葛想到了传闻这彩云城的奇异之处。
“参军，田里种的是水稻。”姜葛回答。
“水稻？生长得这么好！”李参军也不是完全不食人间烟火，他还记得某一次随姐夫去视察农田，州府的农田都没有养出这么好的庄稼。
只是他没有意识到，秋末种庄稼这是一件多么怪异的事情。见他失了兴趣，姜葛也不再多话。
马车就这么摇摇晃晃地到了内城。
踏入内城，耳边的声音逐渐嘈杂起来 ，有小贩吆喝的声音，也有讨价还价的声音，也有小孩嬉闹的声音。
更是嗅到了一股饭菜的香气，引得车上三人嘴里不自主地渗出涎水来。
“车夫，就在这里停。”李参军当即就决定下车先去抚慰一下自己的肚子。
几人从马车中走出，城市的喧闹扑面而来。
宽阔的道路整洁干净，人来人往，路的两旁开设着各种店铺，李参军大致看上一眼，有粮油铺子，蔬菜瓜果铺子、肉铺。
也有成衣铺，家具铺。
颇有一种麻雀虽小五脏俱全的感觉。
当然，这彩云城自然不能用小来形容，相反，按照马车行进的路程来算，面积比许多城还要大一些，只是很明显能看得出这是一个很新的城市。
一座座精美的建筑林立，商铺也有许多。
同时空着的更多。
姜葛猜测，与这座城市相比，百姓的人数太少所以显得有些空旷，只有到内城的最中心这一块，人流量才变大。
他走在李参军的身后，打量着这些行人，没有一个是精神萎靡，畏手畏脚的。
他还惊奇地发现，彩云城中没有乞丐！
这点倒是完全没有想到，富裕如州府也有看不见的阴私，有贫民窟也有乞丐。
彩云城的百姓多是流民与其他地方活不下来的百姓迁移而来。
这短短数月，就能让每个人都能吃上饭，而不需要去乞讨？
姜葛心中泛起惊涛骇浪，尤其是在看到一群小孩子排着队，少女在前方带队朝着某处走去，这些孩子甚至没有一个穿着打补丁的衣裳。
其中当然也有瘦小的孩子，但那精气神，与外界的小孩完全不同。
他听着那群孩子嘴里念着启蒙的《三字经》。
整个人被震撼得胡须都在颤动。
那些绝对不可能是有钱人家的孩子！
姜葛实在想不通。
与他一样想不通的还有李参军。
“我在马车内闻到那股香味是哪家酒楼的菜？”李参军的目光放在不远处的几家酒楼。
“姜葛你帮我看看，那些招牌上写的是什么字？”
李参军的声音唤醒了姜葛，他立马走近去看，转而告诉对方，“参军，这四家酒楼分别是云仙阁、聚云酒楼、彩云烤鱼，最后一家是如意酒庄。”
李参军皱着眉头，好似在认真思考，“这彩云烤鱼的招牌取得好，一看就知道招牌菜是什么，我先前闻到的香气如今一想，倒真是有些像鱼的气味。”
那还说什么，三人直接去了彩云烤鱼。
三层的小楼在城中并不算多起眼，这烤鱼店应该是才开没多久，门口还挂着大红的绸花，下方立着两名长相喜庆的年轻人，一看见来了人，立马满面笑容迎了上去。
“三位客官，咱们家烤鱼可以尝尝看！店内酒水瓜果免费食用！”
“将你们店的招牌菜全都上了，可有包厢？”李参军还没进门就闻到了那熟悉的香气。
这会儿只觉得饿得发慌，小二将几人带到了二楼包厢，窗户是大开着的，往外看去居然是一条宽阔汹涌的大河。
滚滚洪流向下疾驰而去，光是看着就叫人心惊胆寒。
旱情之后又接连着下大雨，若不是之前扩过河道，恐怕如今已经是河水倒灌。
“好一幅壮观的景象！”李参军赞赏道，坐在窗边只觉豪情万丈，端起桌上免费送的酒水仰头喝了个干净。
酒水中夹杂着一丝水果的清甜，对于从没有喝过果酒的李参军来说，这东西简直惊为天人，他来不及感叹，因为姜葛与那个青年军士已经闷头喝酒。
一壶酒三人你一杯我一杯，很快就喝完了。
“爽！”
李参军打了个酒嗝，正好小二端着的烤鱼也上来了。
酥麻椒香的气味一下子充斥了整个房间。
小二先是在桌上放了一盆炉火，再将装着烤鱼的铁盘放上去，火焰在下方烤炙，发出滋滋的油脂跳跃的声音。
个头肥美的鱼从背部被破开，烤过的鱼肉外焦里嫩，还有三人完全不知道的调料，红艳艳的一片。
李参军等不及了，拿起筷子就上手夹起一块，还不等凉快就扔进了自己的嘴里，麻辣鲜香的味道瞬间在味蕾上爆炸，味道很辣，也很麻，但就是怪异得让人说不出一个不好的字眼。
“好吃，真好吃！”
李参军匮乏的词汇量只能说出好吃来。
底下的人自然不会当着领导的面去显摆自己的文采，只埋头享受美食就好。
三个人的饭
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量不小，造完了四条鱼，又喝了五壶酒夹七盘水果，抱着自己圆滚滚的肚子瘫在椅子上休息。
忽然，窗外传来了许多人说话的声音。
虽然已经不想动，但是体内看热闹的基因还是操控了李参军。
他扭着身子看向窗外，就看到一群密密麻麻的人朝着远处的码头走去。
这些人已经是跟在后面的，最前面根本看不见。
“这些人去做什么？”李参军十分好奇，心里有了事，那是一刻也坐不住。
李参军撑着腰，招呼姜葛二人下楼。
不像上楼时人那么多，等几人一下来，发现大厅里的人全部都消失不见，原本接待他们的小二也急急忙忙地要往外跑。
李参军摸不着头脑，一把抓住了小二问道，“哎，你们都去哪儿？”
小二看上去非常焦急，“客观，镇河神兽马上要下河了！再不去就得错过了！”
从李灿举男的手里挣脱，小二很快就没了身影。
“参军，不如我等也去凑凑这个热闹？”
李参军正有此意，有热闹不看浑身难受，更何况说的那镇河神兽，究竟是个什么玩意儿？
原本还行走在街上的百姓纷纷都朝着一个地方赶，就算不知道路也能找到。
仗着人高，李参军一路往前挤，还真让他挤到了前方，只是苦了身后二人拼了半条命才跟上他。
他看见那些穿着黑色衣裳的彩云军抬着一个笼子在码头边。
笼子用黑布盖着，不知道里面放着什么东西，但隐约能感觉到里面是活物。
码头上又来人了。
不是。
李参军揉了揉自己的眼睛，然后又看向那处，确保不是自己吃太多导致的眼神不好。
那瞬间出现的少女，身穿鹅黄宝衣，一举一动带出莹白色光芒来。
她一出现，所有人的目光都被吸引了过去，原先还有的吵闹声瞬间安静了下来。
李参军感觉自己不由自主地颤抖起来，一种莫名的恐惧席卷全身。
很奇怪，那种来自于灵魂深处的惧怕不知道从何而来，之前就算是他独自一人面对老虎也没有过这样的感觉。
有这样感受的当然不止李参军一人。
他身后的姜葛与青年已经脸色惨白，汗流浃背了。
那种压迫感，好像是……见到了什么未知的生物，来自未知的恐惧几乎将他们压垮。
姜葛年纪最大，身体还算不上好，实在难以抵抗，膝盖一软就跪在了地上。
“你这是做什么。”李参军连忙将人拉起来，他发现对方也在颤抖着。
李参军心中忌惮，再朝那少女看去。
只见少女伸手拉开了铁笼子上的黑布，随着光芒照进笼子当中，一声震耳欲聋的吼声让在场所有人差点心跳停止。
李参军三人都目光几乎呆滞。
他们看到了什么！
那笼子里面关着的，竟是一条通体漆黑的龙形生物！
有了这个结论的姜葛，浑身已经被湿透，谁能告诉他，原本只是传说中的生物怎么会出现在这个地方？！