沈芫看到沈玄尘,人都蔫了,低头耷脑,悄悄扯着沈芷的衣袖不放,“二姐,二姐~”
沈芷会意,为她与沈玄尘当面求情,“六妹妹已被禁足许久,哥哥不如就解了禁让她出来吧,再说,文家过来……下聘时,还需要六妹妹招待。”
她飞快斜睨了文斐然一眼,两人面上瞬间漫上绯红。
沈芫垂着眼放开了沈芷的衣袖。
沈玄尘道,“既然芫娘已经从采苹院出来,就无需再关一回了,他点点沈芫的额头,“只是你还不能出国公府。”
沈芷捂着嘴笑出来,亲昵的挽上文斐然的胳膊,“哥哥开恩了,六妹妹,你可以来郁青院来寻我说话。”
沈芫勉强扯出笑容来,“好啊,二姐。”
沈玄尘察觉她的情绪波动,对沈芷道,“我与芫娘还有些话说,你们先回去吧。”
沈芷对他福身,文斐然对他作揖,然后两人相携离去。
沈玄尘端起茶抿了口,轻声问道,“芫娘,你怎么了?”
沈芫叹道,“黯然销魂者,唯别而已矣!”
沈玄尘摸摸沈芫的头,“你想她时我带你去见她。”
沈芫一言不发,走回采苹院,一屁股坐到树下的摇椅上,闭着眼睛淌下两行泪。
沈玄尘捡起掉落在地面的团扇,在旁替她扇风。
沈芫哭累了,竟慢慢呼吸平稳,安睡过去。
沈玄尘蹲下身,拿出帕子给她将脸上的泪痕擦干净。
萧钲兴冲冲的翻过院墙,正想叫她,被沈玄尘一个眼刀制止,蹑手蹑脚的走过来,轻声问道,“表哥,芫娘睡着啦?”
沈玄尘道,“她二姐要定亲了,今日有些伤怀,哭着睡着了。”
萧钲直接手轻抚住她的半张脸,拿拇指在她眼下轻拭过去,“眉心还皱着,芫娘很是伤感呐。”
沈玄尘心中有种说不清滋味,他轻咳一声,“我们还是别打扰她休息了。”
萧钲抽出自己腰间带的折扇,“表哥你先走吧,我给她扇风赶蚊子。”
沈玄尘身形一滞,僵硬的点点头走出院门,却又忍不住转身,看到萧钲专心致志的给沈芫扇风,驱赶飞过去的蚊蝇。
之后回求是书房的每个脚步都特别沉重。
【小剧场】沈芫醒来,看到一个红肿着脸的男人吓了一跳,萧钲:“芫娘,是我呀,蚊子太多了,我怕拍蚊子声音太大吵到你,被咬了好几口。”
沈芫:……
*
黄道吉日,文府寻的媒人来国公府纳采、问名,拿了八字去道馆占卜,得了个大吉后欢天喜地的来下聘,那聘礼往国公府一抬,择定吉日,就来将新娘子娶回去。
沈芫看着在厨下乱窜的大雁,摇摇头,去求是书房拿出自己的小账本来,公中每个娘子出嫁给一千两,其余母家可以补贴一部分。
例如沈娴出嫁卢家,也算是十里红妆,除国公府公中的一千两,她母亲刘氏的嫁妆悉数给了她。
沈芷母亲杨氏声名不显,家中也不甚富贵,能给她贴补的有限。
沈芫给沈芷的添妆是妍玉斋出得一套十二支每月花仙绒花簪,其余姐妹各自给了金银首饰等物。
沈芷与文斐然的婚期定在十月初五。
白家见二姑娘已在走六礼,连忙过来沈国公这儿催促沈茉和沈菲的婚事。
沈玄尘便让两家和白家亲自登门来,双方早就见过几回,各自在沈国公面前点过头,去请了媒人来纳彩问名,
国公府一下子要准备三场喜事,沈芫焦头烂额起来。
好在沈茉沈菲的亲事是定在来年,当务之急是给两人举办笄礼,白府收到消息,立马派了人过来告知沈芫,两人的笄礼她们舅舅舅母来办。
沈芫立刻撒手让贤。
白府对这两个失恃失怙的表小姐非常上心,请了京中有名的翰林院掌院学士之母颜夫人担任正宾。
舅母担了母亲的位置,为两人梳头绾发簪钗,三加三拜,聆训礼成,沈茉和沈菲两人字分别为逢灵与守言,与前世一样。
表达长辈对二人的殷切关怀,沈茉性子过强过硬,希望她灵活变通,沈菲为人机敏消息灵通,希望她恪守言行。
沈玄尘敬过白家舅舅,“三妹四妹,还是得您多加关照,沈某感激不尽。”
白家舅舅叫白邈,长相人高马大,管着家中营生心颇细,他悲伤道,“姐姐为护白家,嫁给忠国公,谁料突逢变故,英年早逝,她的两个孩子我总要照拂一二。”
他又道,“两人嫁妆白家为其添妆,还请沈国公通融。”
沈玄尘道,“府中白姨娘的嫁妆已经按照册子清点完毕,平分给两位小姐,公中又会各出一千两,几位妹妹出嫁,我个人都添五百两来,给妹妹添妆。”
白姨娘嫁妆单子颇丰,虽分得一半,但白府会将其补成一整份,相当于白府嫁女了。
再加上这一千五百两现银,已居一流人家之列。
白邈点点头,“如此我便放心了。”
笄礼结束,三个姐姐一起做嫁衣,就在庭院中边聊天边缝制,算得上国公府一道靓丽的风景。
连绿筠都叹道,“国公府本就大,三位姑娘带着陪嫁的丫鬟一出府,就觉得国公府空落落的。”
沈芫躲在一边看着三位姐姐,“这样的日子过一天少一天,在家中自是千好万好的,姐妹谈笑间时光飞逝,嫁作人妇,相夫教子,含饴弄孙,颐养天年,夫妻合葬,一辈子就过去了。”
绿筠抖了抖,“总觉得小姐你说得怪消沉的。”
“因为这世间的女子都太相似了,一个个跟在模子里印出来的一样。”
绿筠挠挠头,“人不都这样吗?”
“不一样的,男子可以读书做官,习武杀敌,四处经商,畅游大楚,女子即使嫁给这样的男子,也只能守在家中。”
“家这个字,就能禁锢住女子的一生,从这个家到另一个家,像是浮萍般,随波逐流。”
说得过于沉重,绿筠都有些没明白,她问道,“那小姐你还要和萧公子成亲吗?”
沈芫垂下眼睑,“要成的。”至少要先跳出这里,跳到沈玄尘难以伸手的地方去。
沈芷的嫁衣绣得又快又好,还给夫婿做上两双鞋,脸上皆是小女儿的娇色。
入秋,天气渐凉,沈芫生辰那日,早起两枚白水煮蛋。
齐殊端着个圆饼来找她,“这是母亲教我做的,她说这叫蛋糕,在生辰时人们会将蜡烛插在上面许愿吹灭,将愿望送至神明处,就会实现。”
蛋糕上面插着几根小巧的蜡烛,齐殊拿柴火点燃它,让沈芫许愿。
沈芫垂下头,双手合十,默默在心里念叨,“不再嫁进东宫,离开国公府,此生平安喜乐,万事顺遂。”
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她一口气吹灭蜡烛,取来刀具切这块圆饼。
尝过一小块,她问齐殊,“你吃过了吗?”
齐殊不好意思道,“只做过几次,恐怕技艺生疏了味道不好。”
沈芫摇摇头,“没有,它很好吃。”就如记忆中的味道,因为沈芫生辰无人问津,她总是会去找齐殊,他给她做过一个小块的。
她道,“你可以在上面点缀些果子,会更好吃。”
齐殊一怔,问道,“是梦中的我这么做过吗?”
沈芫点点头,“也是我建议的。”
齐殊笑道,“我今早刚这么想过,真不愧是我好友。”
沈芫端着蛋糕,笑容渐渐得意起来。
萧钲一走进院中就被沈芫分了块蛋糕,“齐先生做的,我还许过愿,你快尝尝。”
萧钲打量这圆饼,“倒是稀奇,我从未吃过这种松软的饼。”
“它叫蛋糕!”
萧钲从怀中掏出礼物送给沈芫,端着盘子自顾自坐下。
沈芫拆开这礼物,好奇问道,“这是何物?”
“我见你喜欢话本子,就给你盘下了一家小书坊做礼物,你别嫌弃,它快倒闭了,东家想早点脱手回乡低价处理的。”
萧钲将经过一说,“这是那小书坊的钥匙和地契,你若是重新取名,我给你制个牌匾送去。”
沈芫取出地契一看,地处西坊,地价不贵,但确实是一书坊,里面有印刷的器具。
沈芫激动的乱跳,抱住萧钲,“我喜欢这个礼物。”
萧钲赶忙将盘子举起,生怕挡着了沈芫的亲近。
姐姐们都送了首饰过来作为生辰礼,沈芫给姐姐们的添妆都是妍玉斋出品的一套样式的发簪,工艺精美又是京中流行,深得姐心。
所以回得生辰礼就更贵些,沈茉和沈菲是翻箱倒柜各找到两副精致的头面送来,一个点翠,一个珠翠。
沈芷亲绣了一张四季屏风送来,绣面是国公府景致的春夏秋冬,据说图为沈茉和沈菲所画,沈芷断断续续绣上一年才完成。
沈芷笑道,“去岁你生辰就想到要给你送这个礼物,前几日才收针完成。”
沈芫含着泪,“二姐绣嫁衣时还要想着给我绣屏风,妹妹我太感动了。”
她刮刮沈芫的鼻子,“芫娘,别老是揽别人的事,过得太幸苦。”
沈芫抱着她,“二姐,人行于世总要顾及这顾及那,还不如打破枷锁,活得肆意一些。”
沈芷拍怕她的肩膀,“嗯,六妹妹总是说得在理,二姐支持你。”
“妹妹将我从卢府救出来,可之后的路还是要我自己走,所以,六妹妹,别担忧我,我会过好的。”
“若是文斐然对我不好,和离了我来寻你,你可别赶我。”
沈芫道,“我自是希望二姐过得好,若真有那么一天,尽管来找我,我一箭将那小子射死。”
沈芷捂着嘴笑道,“说不定先被我用瓷枕砸死了,妹妹来帮我处理尸体才是。”
两人相视一笑。
沈婠给沈芫送了一本《道德经》,说是哪个名家亲自手写,还是孤品,让沈芫好好存着,传给后代。
沈芫觉得有理,交给绿筠压箱底去。
沈玄尘忙得脚不点地,又送给沈芫一个铺面,沈芫笑纳了。
转眼十月初五,沈芷出嫁。