酒店房间不大，单人床，略显逼仄。
李希婵收拾好东西，吃过晚饭，又洗了个澡，已经是晚上八点。
她启开一瓶冰饮，站在阳台处眺望夜景，碳酸气泡水在喉咙里翻涌，意外的爽快。
城市里的霓虹灯像散落的星星，点缀在大地上。往远了看，高耸大厦上的立体投影不停变换着，面容俊郎、唇红齿白的男御兽师正微笑着接受采访。
难得一见的，他的契约兽也是一只金刚螳螂，而且是最罕见的变异雷属性进化途径。
这条进化途径是这样的——
金刚螳螂（觉醒期）—青雷螳螂（精英级）—裂云虫（领主级）—雷啸将军（将级）—青雷虫王（王级）
虽然最高只能进化到王级，但因为六维属性和战斗力都非常可观，是目前金刚螳螂最受好评的进化途径。
罕见的原因也很简单——
进化条件太苛刻了。
不说进化时，御兽师要随同进入寂灭之地，一同承受为期一个月的雷击。
光说每日都要食用十颗的霹雳果，一颗一万，一天就是十万，就这个烧钱速度，除了顶级富豪谁能承受得起？
李希婵目前还没想好要把钢啷往哪个方向培育。
但光从外表看，青雷螳螂的颜值绝对是最得她心的。
大屏上那只将级的雷啸将军体格健壮，线条流畅，整体呈青紫的渐变色，尾部略翘，冰冷的金属躯体上隐隐有电光窜过。
——非常的有赛博朋克感。
她撑着下巴发出感叹：“真帅啊……”
不知道在说人还是在说螳螂。
钢啷循着她的视线看去，一眼看到那只板着脸装酷的雷啸将军，一下子警惕起来：“刚！”
“咦？”
李希婵低头，和它对上视线，看到它认真地解释雷啸将军的样子一点都不帅，忍不住哈哈大笑起来，“笨蛋啊你！”
她摸了摸钢啷的脑袋，好脾气地应声：“它当然没你好看。”
她张开双臂，不停地伸直、伸直，直到手臂展开到最大：“我们钢啷的进化形态比它要好看一千倍、一万倍、一亿倍！”
此时此刻，夜风微凉，撞入她胸怀。
某个困扰她许久的问题终于有了答案。
李希婵蹲下身，直视它的眼睛，认真地对它说：
“因为你是独一无二的。”
因为，我会为你创造出一个全新的进化途径。
……
一夜无梦。
早上八点五十分，李希婵准时抵达楚大附中的大门口。
不愧是背靠楚大的顶级高校，就连门口的保安都是御兽师。
女保安，人高马大，肌肉遒劲，皮肤黝黑，单手抱着一只精英级的黑争猿。
看着凶相，人倒是挺好说话的，看过李希婵出示的推荐信后，她憨厚地笑了笑：
“哦，特招生啊。你先进来坐会儿吧，林老师马上就到。”
李希婵进了学校大门，抬头一看，不由得“哇”了一声——
好宏伟、好壮观。
打眼望去，是蜿蜒绵长、几乎看不见边际的林荫小道，道路两侧种满了绿油油的樟树。
说是小道，修得却比马路还宽敞。
一座巨大的石碑伫立在道路中央，下面缤纷盛开的鲜花构成一个小型岛台。
石碑上铁画银钩写成的几个红字，仿佛要跳出石头，深深镌刻在她的眼睛里——
「楚洲大学附属中学」
光是看着，就能感受到那股冲天的万丈豪气。
“帅吧？”
女保安见她失神，也跟着看了过去，笑道，“这是笔砂幽灵写的大字，有附灵效果，每个人第一眼看到都会被震慑住。”
“……确实。”
李希婵这才从那种深深的悸动中回过神来，跟着她进了保安室。
保安室修得还挺宽敞，里面有一张办公桌，和两三张小凳子，凳子上已经坐满了和她同龄的学生，还有几个人无处下脚，只能三三两两地靠墙站着。
想必都是来参加特招考核的初三生。
李希婵不动声色地瞥了两眼。
里面大概有七八个人。
性别分布挺均衡的，粗略看去，女男五五分吧。彼此都挺陌生的，要么低头玩手机，要么发呆，也没怎么说话。
不过保安室里还是叽叽喳喳的，显得有些吵闹。
主要是因为这些新手御兽师契约的宠兽五花八门，什么物种的都有。
就这粗略一眼看去，已经把海陆水空四种宠兽集齐了。
见到有人推门，几个靠门的学生默默挪了个位置，方便李希婵进来。
李希婵也找了个靠墙的位置贴着，礼貌道：“谢谢你。”
被她搭话的那个女生戴着红框眼镜，头发略短，只扎起来一个小揪揪，有点呆地指了指自己：
“你在……跟我说话吗？”
她抱着一只通体雪白的兔子，有点怕生似的把脑袋埋在她怀里，听到动静，悄咪咪地偷看，露出一对钴蓝色的眼珠——
雪音兔。
变异冰属性异兽，具有冰雪和胆小特性。虽然天生带有劣等特性，但非常忠诚，一旦认定御兽师就会为御兽师付出一切。
会选择雪音兔作为第一只契约兽的，大部分都是非常感性，且极具同情心的人。
李希婵决定跟她搭个话，不管有用没用的，先套点信息出来。
于是她抿唇，露出一个标准的括弧微笑：“对啊。你也是来参加特招考核的吗？”
这是一句显而易见的废话。
但面前这个女生却显而易见地松了口气，小鸡啄米似的点了点头：
“嗯嗯！我们都是来参加特招的。我是晋山三中的！我叫邓月桃，你是哪个学校的？你叫什么名字呀？我的宠兽叫小雪，你想摸摸它吗？天呢！你的契约兽是金刚螳螂，好酷啊……”
还是个话痨。
不用她套就把信息都交代个一干二净。
……
大约等了五分钟左右，传说中的“林老师”才终于出现。
是个高个子的中年男人，长得平平无奇，留了两撇八字胡，说话的速度非常快：“同学们，你们好，我是本次负责特招生考核的林彦，你们可以叫我林老师。”
“现在，全体跟着我去一个地方。”
邓月桃抱着雪音兔，自来熟地跟在李希婵身侧，小嘴叭叭个不停：“希婵，我好紧张哦，你紧张吗？其实我在学校成绩都不怎么好的，只是运气好才自主觉醒……”
“没关系，我成绩也一般般。”
李希婵安抚性地拍了拍她的手臂，宽慰道，“这有什么好紧张的？人也不是很……多……”
她跟着林彦，刚走出保安室，就被外面乌泱泱的人群晃了一下眼。
短短十分钟的时间，她进来时还空无一人的大门口，此时竟然堵满了前来参加特招考核的学生。
一眼望去，全是人
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头，几乎没有下脚的地方。
李希婵头皮发麻，不由得默默后退了几步，走在人群最后面。
没办法，钢啷又不能像雪音兔那种娇小可爱的宠兽一样抱在怀里，硬要跟别人挤，把钢啷挤没了怎么办？
饶是如此，她还有点不放心，手往下摸了一把，直到摸到钢啷的头才松了口气。
她嘱咐道：“跟紧点，不要走丢了。”
“金。”
人潮里，钢啷的回应模模糊糊的。
“好！”
另一道声音却铿锵有力地在她耳畔响起。
李希婵一惊，转头对上邓月桃的视线：“你怎么在这儿？”
邓月桃小小声：“我看到你落在后面了嘛……就想着，要走一起走……”
李希婵失笑：“其实是钢啷体型太大了……算了，咱们俩一起行动也行。”
邓月桃凑近她，一边跟着人潮随波逐流，一边问道：“希婵，你知道考核会考什么吗？”
怎么可能知道？她又不是校长。
不过话肯定不能这么说，李希婵沉吟片刻：“应该就是御兽对战吧……”
“我本来还想着，整整三天时间，不至于就考个对战吧？现在一看又不确定了，这么多人，在餐厅排队叫号都要排三天呢。”
李希婵摊手，说了个冷笑话。
“我感觉，他好像要把我们往秘境里带诶……”
邓月桃戳了一下她的手臂，“你看到没有，前面就是好高的山。”
李希婵抬头一看，还真是。
楚附占地面积极大。
李希婵来之前查过资料，不算上学校占据的B级宝地，大约两百万平方米，比一些二流大学都要气派。
林彦走在最前方，身影被拥挤的人群挡得几乎看不见，然而抬起头，却能清楚地看到，前方是一片高耸的山脉。
李希婵微妙地挑了一下眉——
不是吧？又来？
前面的人群停止前进，紧接着，林彦的声音像是被无形的音波扩散，在每个人耳边清晰地响彻——
“很荣幸各位考生能够准时来到楚大附中的特招生考核现场。”
“作为自主觉醒的见习御兽师，毫无疑问，你们都是各自学校里的天之骄子。”
“然而，选择了楚附，你们的优势将会荡然无存。”
“我们要选拔的，是天才中的天才，精英中的精英。”
“不够优秀的、浑水摸鱼的、泯然众人的——”
“全都会被淘汰。”
“楚附从不吝啬于对待它的每一个学生。”
林彦用富有诱惑力的嗓音敦敦善诱：“楚附选择了你，泼天的富贵、丰厚的资源和优质的人脉就接踵而至。”
“想要成为世界第一的御兽师吗？”
“想要站在联赛的舞台上被万众簇拥吗？”
“想要成为被写进史书的‘传说’吗？”
李希婵站在人群中，明显感觉到气氛的变化。
就连缺心眼的邓月桃也不由自主地屏住呼吸聆听，随着他的诱导而涨红脸颊、呼吸急促起来。
她当然也不例外。
她想要钱、想要名利、想要力量——
强大的力量。
足以撼动世界的力量。
李希婵从来不耻于承认自己的野心。
但林彦话锋一转，迅速冷却下来，开始宣布考核标准：
“现在，由我来宣布第一场考核的规则——”