这栋楼并不是那种崭新高档安保齐全的公寓，显然，蝙蝠侠所说的保护并没有把避免小偷的造访包括在内。
这很像他少年时住的汽车旅馆周边会出现的楼房，楼道昏暗，没有门禁。如果约翰在一个城市停留很久的话，迪恩有时候会和附近住着的孩子建立不错的关系，这种关系有时候是通过打架打出来的。
总之，他们会和他分享一些好东西，比如漫画书。
迪恩并不会像萨姆一样每天都老老实实按时上下学，他有时会逃课，跑到楼道里翻出那些孩子藏在约好地点的漫画书。
漫画书并不成套，什么英雄都有，他已经记不清细节了，但他铁定看过蝙蝠侠和超人。
直到一天他下楼时，在楼道里撞上了约翰。
约翰看他的眼神非常失望——在那之前，约翰已经放手让他处理一些简单的案件了。但他的眼神告诉迪恩，一切似乎又退回了原点。
他抢过迪恩手中拿着的漫画书——迪恩没有挣扎地就放手了——眉头纠在一起翻了几页，用力摔在地上：“你怎么会喜欢看这种东西！”
其实那时候迪恩并不理解约翰的愤怒，但还是退了几步，低下头，认错说：“对不起，爸爸。”
“你见过鬼，见过狼人，怎么还会和那些愚昧无知的孩子一样，喜欢这些离谱的东西！”约翰用双手抓着迪恩的肩，让他直视自己的眼睛，“当有鬼作恶的时候，当他们在你面前杀人的时候，你是要指望超人来吗？”
“不，爸爸。”
“告诉我，你会怎么做？”
“我会用盐弹，用铁。”
约翰盯着迪恩看了一会儿，迪恩努力让脸上显出坚毅无畏的神情。约翰这才点了点头：“走吧。”
路过漫画书的时候，迪恩低头多看了它一眼，将它踢到一边。
那一天，回到汽车旅馆后，约翰脱了上衣，迪恩看着他身上深深的划痕，张大了嘴。在用酒给伤口消毒的时候，约翰说：“不要总想着会有什么英雄或神来救你，我们是猎人，迪恩。当有东西作恶的时候，我们必须靠自己。”
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他的impala已经停在了楼下的车库里——天知道蝙蝠侠是怎么在这么短的时间内把车给运过来的。路过车库的时候，迪恩犹豫了一下，还是没舍得把宝贝车给开出来，毕竟哪怕是他，也听说过蝙蝠侠所属城市的超高犯罪率。
他可不想一不留神就让宝贝车少了个车轮胎。
好在这街区附近不远处就有一间酒吧，门面不大，店门外的街灯坏了几个，只有店里暖黄色的灯光照亮了门前的一块路。
酒吧看起来有些年头了，里面充斥着挥之不去的酒味和烟味，吧台的桌子有些油腻。迪恩碰了一下就收回了手指，等了许久也没等到招待生，只能不耐地用指骨敲了敲桌子：“一杯威士忌。”
招待生这才回过神，给他上了一杯酒，但眼睛一直往吧台的另一边瞟。
那边的吧台里侧站着一个穿着长袖的黑发年轻人。虽然酒吧里暖气并不足，漏风的门并阻挡不了初秋的冷空气，他还是将两只袖子挽到了大臂上，用力摇着一个调酒器，显出紧实的肌肉。
他面前的吧台上已经一字排开了各色的鸡尾酒，很快，新的一杯色调鲜艳的酒从他手中的调酒器里流出。
迪恩撇了撇嘴，对那些味道怪模怪样的鸡尾酒没有半点兴趣，一口将威士忌喝尽，感受着热气从胃里冲到脑子里，摇了摇头，打了个响指：“再来一杯。”
招待生再一次走了过来。在等新一杯威士忌的时候，迪恩的身后突然响起一阵响亮的欢呼声。
他扭头看去，只见四脚不一般高的台球桌上站了一个年轻女子，身上搭着一件宽大的男士外套，外套底下隐约露出薄薄的针织衫。她被五六个人簇拥着，左手将头顶的眼罩拉了下来，又高举起右手——在昏暗的光线下，迪恩隐约看到飞镖的轮廓。
她甩了下栗色的长卷发，欢快地说：“谁来猜猜这一次我能不能射中！”
迪恩看着屋子尽头的飞镖盘，总算明白了这群人在干什么——酒吧里的人总是要在一些小游戏上起胜负欲，这个女孩想来是飞镖上的一把好手，可惜酒吧太狭小，她退无可退，只好站到桌子上才能显出自己无惧距离增加的飞镖本领。
飞镖正中红心，更剧烈的欢呼声响起。酒气上涌，迪恩半扭过身子，意思着加入人群，鼓了几下掌，叫了声好。
年轻女子在摘了眼罩大笑时注意到他，向他点了点头致意。
接着，她矮下身子，一手撑了下桌面，轻快地翻跃下来，小跳到吧台前，和那个黑发的年轻男子隔着吧台交换了一个快速的吻。
她又拿起一杯蓝色的鸡尾酒，又挑了一杯黄色的递给男子，两人碰了个杯。
“就像我之前说的，”她挥了挥手，“请所有压我能射中的人一轮酒，算在他头上。”
“哇哦，”目睹了全过程的迪恩眨了眨眼，对招待生感慨说，“你们员工工资这么高？”
“员工？谁？”招待生迟疑了一下才明白迪恩的意思，“你说他？不，他是客人。”他拇指和食指搓了搓，比了个钱的手势：“客人想要自己调酒，我们自然要满足。”
迪恩恍然大悟：“小情侣的把戏。”
他这一杯威士忌还没喝完，就有人拍了拍他的肩。他回头一看，正是那位酒吧里的风云人物。她笑得不带有一丝阴霾，蓝色的眼睛完成愉悦的月牙，将一杯鸡尾酒推到他的面前：“我看到你给我鼓掌了，算你一个，这杯请你的。”
迪恩挑高眉毛，朝另一头看去，黑发男子向他友好地挥了挥手。
这个体验有些新奇，他还没遇到过有陌生女人在酒吧里请他喝酒——想和他“深入发展”的女人除外。
他端起漂亮得不像话的酒晃了晃，杯沿放着的一片柠檬差点掉了下来。他有些狼狈地把柠檬片扶稳了，掩饰着抿了一口，被酸甜和酒混合的味道冲得疯狂分泌口水。
“呃，谢了。”
“那么，再见。”年轻女子干脆地离开了。
迪恩是在晚餐时分来的酒吧，那时天色甚至还没完全暗下去。几个小时过去，酒吧里的人换了好几批，那对小情侣请了几轮酒后，黑发男子从吧台后面转了出来，两人找了个卡座，凑得很近地说着话。
后半夜来的人大多成群结队，有的身上还缠着染
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血的绷带，一进酒吧就将手里棍子之类的东西示威似地抛在地上，明显是一些帮派分子。
至于迪恩，他大概是和哥谭这座城市犯冲，前半夜酒吧里为数不多的独身女子对他颇有些敬而远之的意味在，到了后半夜更是走得没了影。
谨慎的城市。迪恩晕晕乎乎地想。
他对这个城市的评价很快就改变了。
那对情侣所在的位置传来一阵喧哗声，是后面来的帮派成员想要他们的位子起了争执。而迪恩万万没想到的是，先动手的是那个年轻女子——准确来说是先动脚，她二话没说就踹在了面前帮派成员的肚子上。
她看起来平衡力不错，下盘很稳，并且也深知自己和那些帮派成员的力量差距。她不怎么出拳头，更多的是飞踹和绊，并躲闪着以墙壁为依凭，避免自己陷入包围。
迪恩知道酒吧一对多或二对多的群架是怎么运作的，一开始你只要有经验，就能凭借场面的混乱而不落下风。但你不可能长时间维持这样的状态，你的体力、观察力随着时间的推移总会下降。
更别说在其他帮派的哄笑声中，和女子打斗的几个人愈发恼怒，他们的同伙已经开始去拿地上的棍子了。
而那个黑发男子只是靠在墙上抱着双手，看起来事不关己的样子，竟然还在笑。
天地好像都在转，等到迪恩摇摇晃晃地扶着桌子，他才意识到自己已经在不知不觉间站起来了。
“嘿，”他向前迈了踉跄的一步，“你们就不敢找个块头差不多的对手吗？”
打斗停滞了一瞬，帮派成员看向了他。年轻女子半点没耽搁地锤了某个人的鼻子一拳。
现在，被人包围的多了一个迪恩。
年轻女子神态轻松地冲着他扬了扬下巴：“搞得定吗？”
迪恩没来得及说话，双手抓住了打向他下身的一拳。
两人在打斗中逐渐靠近，直到被围在一起，各自应对一个方向的敌人。
迪恩本想着多照应她一下，但晚上喝得实在有些多，别人的动作落在他的眼里成了延迟特别厉害的残影，脑子总要顿上一顿才能反应过来。
因此，当他看到一根钢棍冲着女子的后脑勺砸去时，全然来不及出手阻止。
但那根反射着灯光的钢棍停滞在了空中。
迪恩眯起眼睛，才看清那个年轻男子不知道从什么地方冒了出来，一只手稳稳地握在钢棍上，持棍的人用尽全力，竟不能让钢棍下落一点。
“今晚就到此为止吧。”他笑着，一个下钩拳落在对手的下巴上，另一手夺过了钢棍。棍子在他手里灵活得不可思议，迪恩只在余光里看见银光闪烁在人群中。他走过的地方，帮派成员纷纷倒地。
直到这一片地方站着的只剩下了他们三个。
“哇哦，”迪恩不自在地摸了摸脖子，毕竟不久前他还腹诽过这个男人没有担当，“真是让人印象深刻。”
女子走上前来，将被汗黏在脖子上的头发撩到后面：“刚才他在带着我练习体术，你根本想不到我们被多少酒吧列入黑名单了。”
她皱了皱脸，冲着迪恩伸出手：“不过谢谢你出手相助。我是伊琳·埃文斯。”