“风间桑，好久不见啊，还记得我吗？”黑尾率先打招呼。千穗不明白学长为什么这样问，如实回答：“黑尾学长好。虽然记忆力堪忧，但我姑且还记得我们昨天才见过哦。”
“这样啊。”黑尾将目光从她身上移到孤爪手里的食盒，像是忽然发现他们两个是同班同学，猛地一拍掌，“既然风间桑和研磨这么熟，以后食物就交由研磨去拿，怎么样？”
孤爪立刻要开口拒绝，没想到千穗的动作比他更快：“不用不用！其实烘焙部离体育馆很近、而且我也熟悉了路线，以后我自己来就好。况且...”
她觑了眼不远处的陌生学长们，偷偷往孤爪身后藏了藏，声音也变小：“况且、总是打扰诸位训练、内心十分抱歉！以后我会在固定时间把食盒放在体育馆门口，休息的时候去拿就好......”说完，她又和孤爪确认了一遍时间，确定这个时候他们在休息。
夜久捂住心口，一脸“吾家有儿初长成”的欣慰模样。黑尾凑过去听，发现他嘴里喃喃着“太好了我们家研磨居然也有朋友”“还是非常可爱的女孩子”“两只凑到一起猫猫祟祟什么呢”诸如此类。
他摇着头“啧啧”两声，夜久一改慈祥向他挥出正义铁拳。千穗被他们的动静吓一跳，又往孤爪身边躲了躲。
身着运动服的前桌气质与平时大相径庭。虽然仍是那副清癯身躯，却连呼吸都带着蓬勃的热意。那些素日里蛰伏起来的力量，在球场上展露无遗。
所以她不自觉、就把他当成遮挡物了......
孤爪注意到她逐渐苍白的脸，低敛的长睫扫过一闪而逝的情绪。他打开食盒将樱饼一块块取出，嘴唇的幅度微乎其微，落入她耳中的字句却无比清晰：“一起把这些分了吧。”
回到熟悉的领域，高悬着的心稍稍下降一些。她冲孤爪露出一个感激的笑，他接收到，别扭地撇开头。
“这位是夜久前辈。”“这位是海前辈。”“小黑。”“为什么轮到我就这么敷衍！”
千穗发现，她每发出去一块樱饼，孤爪就为她介绍一次。而看着吃相豪爽赞不绝口的排球部诸人，陌生环境带来的恐惧感一扫而空。
而且前桌把脑袋放在空食盒上、歪头看她的这个动作，好像钻出纸箱子的小咪！
千穗内心幸福感爆棚，仿佛着急下班回家撸猫的社畜。山本还没来得及自我介绍就被塞了一大块樱饼，本就局促的神经在对上少女可爱的面孔后，“轰隆”一声引爆火山：“同、同学你好！我是山本猛虎！请多指教！！”
中气十足的声音炸在耳畔，仿佛狼群仰天长啸，而她就是那个倒霉的月亮。千穗茫然地看着孤爪，张嘴发出陌生的声音：“孤爪...同学，我好像听不见了。”
早有预料却慢了一步的孤爪揉耳朵：“......你说什么？”
山本被惊回原画，整个人失去颜色。夜久叹了口气，上前要把这个丢脸的家伙带走，身后突然响起三年级学长们的声音:“这位同学是？”
黑尾站起身把千穗挡住，面对高一级的学长，他收敛了漫不经心的表情，回答：“是烘焙部的学妹，我邀请她留下来看看。毕竟吃了人家这么多东西，总要有点表示。”
其中一位学长扫了眼他身后，淡淡道：“这也无可厚非。但我还是要提醒一下，体育馆可不是随便什么人想来就来的地方，如果像现在这样耽误了训练，后果由谁承担？”
山本身体前倾，似乎想冲上去说什么，被福永拽住。夜久深深鞠了一躬：“确实是我们没有时间观念，对不起。”
那位学长点点头，仿佛对夜久积极认错的态度十分满意。他拍了拍夜久的肩，意味不明道：“我很看好你们啊，可千万不要懈怠。”说罢扬长而去。
体育馆内的温度顿时降到零点，全然不复之前的轻松愉快。千穗不知所措地低下头，手指死死拽着衬衫边缘，几乎要把布料绞烂。
如果她没有心血来潮地迈进体育馆，是不是就不会......
“和你没关系。那群学长一贯如此，仗着自己虚长几岁，毫无前辈的自觉。”
看着离自己半步之遥、颤抖不止的纤细身影，孤爪吐出一口浊气，忍不住出言解释。却不料这一出声，千穗像是迷路的家猫终于找到同伴，彻底躲进他的影子里。
垂在裤缝旁的手指动了动，却没有拒绝她的靠近。孤爪闷声问：“你要回去吗。”
“我能...在角落里看着吗......”千穗抬眸望着他，问。
那双总是藏着各种情绪的眼睛泛起薄薄水色，宛如遍布雨痕的车窗。孤爪张了张嘴，还没来得及发出任何音节就被黑尾打断：“为什么不可以？风间桑就坐那里吧。悄悄告诉你，那可是研磨的秘密基地哦~”
孤爪迅速反驳：“不是什么秘密基地...而且一点也不‘悄悄’。”唯独没有反驳他第一句话。
千穗再三确认前桌的脸上没有其它表情，这才被夜久领着到一处僻静角落坐下。比起排球部性格千奇百怪的其他人，这位前辈温柔得令人落泪。
“这里是干净的毛巾和水杯，请随意取用。一直以来承蒙烘焙部的善意，却没有好好道谢，今天还吓到你了......真的非常、非常非常抱歉。”
“不不不不......”千穗慌忙起身，根本不敢接受夜久的道歉。夜久笑了笑，道：“我要去训练了。如果不觉得无聊的话，可以看看大家的表现哦。”
欸、大家的表现？
包括......孤爪同学吗？
难以想象“节能派”前桌运动起来的样子，千穗内心好奇，不自觉把目光投向场上那个沉默的背影。
似乎察觉到她的视线，孤爪转过来，见是她，微微点了下头。
————
千穗和排球的唯一接触，是在国中的体育课上。那时体育老师让他们自由活动，她被不知道从哪冒出的一颗排球正中脑袋，然后在医务室躺了一下午。
因此，在看到黑尾凌冽的发球后，她脑中第一个想法是，绝对不要被砸到！
“kenma！”高亢的呼喊把场内场外游离的注意力一齐唤回。目光中心的少年，脸上仍然没什么表情，一双猫瞳却紧紧追随着逼近的球影，连汗水盈目都不曾动摇半分。明明排球掠空不过刹那，他眼底却清晰倒映着那道轨迹，瞳孔仿佛摄像头，一帧帧将其刻录。终于，某个时刻，他忽然抬臂，脚掌似乎只离地公分，颊边鬓发仅荡起细微弧度。被轻轻托起的球分毫不差地落入主攻手掌中，化作最锋利的箭镞利落得分。
“niceball!”夜久适时发出赞赏，纵身接住飞驰而来的球。孤爪随意抹了把颊边的汗，即使很快又会被新的汗珠覆盖。白黄蓝三色抛起、旋转、滞空，在达到最高点时几乎与烈日一般炫目，占据了整片视网膜。汗水砸在肩上震天动地，然而排球破空的音量更大，直至成为此间唯一的声音。
起跳、传球。这套动作他做过无数次，早已熟悉指尖到掌心每一寸纹路。因此，触球的第一秒他就能够断定，这不是个好球。
所以就这样了吗？
反派boss召唤出的陨石就要击溃人类防线，身处司令塔的玩家会怎么做？
当然是......
接到比以往更刁钻的传球，黑尾微微一怔，旋即飞速调整扣球姿势。排球在对面自由人的手臂上高高弹起，毫不减势地落到场外。
夜久欢呼着要与他们击掌，孤爪很有先见之明地溜出来喝水，但没能躲过一直关注着他的千穗。
她的心情向来好懂，此时满眼焕发着“blingbling”的光线，像通关奖励中闪闪发亮的金币。
孤爪后退一步，她就跟着挪一步。如此十几个回合后，他被逼至墙角，黑发直挺挺炸开，仿佛饱受人类摧残的受害猫。
快要被目光融化......孤爪不得不用水杯隔开她炙热的视线，小声抗议：“风间同学，太近了。”
其实之前不是没有过更近距离的接触，但那些时候他们就像正午光线照射出的两粒尘埃，遇见过，紧接着回到彼此的阴影里。可现在的千穗让他觉得，他是被光照耀的尘埃，她则是辉芒。
非常不妙的感觉、必须立刻逃掉......心中警铃大作，猫咪应激了，几乎下一秒就要跑开。然后他便看到，在水杯扭曲的视野中，出现了一方洁白。
“干净的毛巾，要用吗？”千穗注意到他一直在眨眼睛，担心是汗水或睫毛掉进去了，便主动递上夜久学长给她的毛巾。
孤爪瞳孔微缩，没想到会是这个原因，脸上后知后觉地泛起热意。他胡乱点了点头，接过毛巾道了声谢。千穗学他的样子靠墙坐下，托腮看他。
一开始还能遵循上下左右不放过任何角落的原则，后来就完全胡来了呢。见他恨不能把每根睫毛都撮一遍，千穗关切地问：“是睫毛落在眼睛里了吗？”
“不是......”声音埋在毛巾下，闷闷的。过了会，静止画面重新动起来。孤爪露出半张脸，看她一眼又飞快盖回去，继续玩木头人游戏。千穗不明所以，但这些天也习惯了前桌偶尔掉线的性格，甚至有闲心数体育馆里亮着几盏灯。
“黑尾学长叫你了哦。”半晌，发现身旁的人还在“躺尸”，她好心提醒。
传来含糊的回答，应该是听见了吧。接着毛巾被揭开，他因为一时的光线变化睁不开眼。千穗意识到这点，抬起手臂替他遮住头顶的荧光灯。孤爪快速眨了眨眼，眼角果然掉出一根湿漉漉的睫毛。
黑尾走过来，一手插兜，一手提着孤爪的书包，招呼他：“回家了研磨。”
孤爪迅速起身，黑尾发誓他从没见过速度这么快的猫。他的视线在同班二人身上转了一圈，突然伸手按住想要逃走的某人，笑着对女生道：“都这么晚了，我们送你回去吧？”
手掌下不安分的肩膀果然停止了挣扎。黑尾暗自松了口气，心道还不算无药可救。