距离幼龙诞生已经过去两周。
经过仔细的观察研究，丹妮与老西尔都认为这条龙是雌性。于是幼龙便得到了“诺贝塔”这个名字。
丹妮每天下课都会去喂诺贝塔。最开始的时候还是用鸡血兑白兰地，一周后就可以加少许的肉糜。而现在，诺贝塔已经可以自己烤老鼠吃了——这令丹妮有些苦恼。她觉得老鼠不应该出现在龙的食谱里。
诺贝塔也非常亲近丹妮。只要丹妮来到小屋，它就会跟在后面亦步亦趋。有时候还摇头摆尾的，就像一条小狗。海格经常抱怨此事……他认为自己才是诺贝塔的“母亲”。
“诺贝塔……接着！”丹妮丢出去一块熟羊肉。诺贝塔拍着翅膀跳起来，张口咬住后，便倒挂在屋顶上用力撕扯。它们就像蝙蝠一样，可以把自己吊在各种地方，甚至能在墙上爬来爬去。
趁着诺贝塔独自玩耍的时候，丹妮赶紧继续手中的研究：她正在试图用龙焰影响火蜥蜴。
这项研究目前没有任何进展。问题在于火焰的纯度。
即使是幼龙，吐出的龙息也比较驳杂。如果用它点蜡烛，那烛火很快就劣化为普通火焰。不像厉火或者古卜莱仙火，在任何燃料中都会保持相同的魔法特性。
处理方法是在燃料中添加独角兽的毛发，将龙焰提纯，让它暂时变为纯粹的魔法火焰。可每种燃料对独角兽毛发以及龙焰的亲合度都不同……这就意味着丹妮需要大量实验。
“一盎司鲸油。加一根五英寸独角兽尾巴毛——两秒后劣化；加两根——三秒后劣化；加三根——一秒钟劣化……”
丹妮在笔记本里将鲸油划掉。但稍作犹豫，还是将一枚火蜥蜴卵捆上独角兽毛，投进燃烧的鲸油里。
诺贝塔落在她旁边，见状也用脑袋推进去一枚。
很快，两只普普通通的火蜥蜴就爬了出来。
丹妮叹了口气，无奈地趴在桌子上。
诺贝塔打了个嗝，吐出一口烟，然后翘着尾巴趴在旁边。
“还没有成功？”潘西走进来。脱下鞋后，便缩在沙发上，打起哈欠。
“没有……你还在跟奇洛练习魔咒？我觉得他很古怪。”丹妮担忧道。
“教授只是有点……特别。但对我很好的。”潘西紧张道。她不希望“新朋友”跟“老朋友”起冲突。
白蛇西西从她袖子里钻出来，朝诺贝塔吐信子。于是诺贝塔也朝它吐了吐舌头。
“你怎么看待黑魔法的？”潘西装作随意地问道。她不知道丹妮会不会因为黑魔法而远离自己。
“我觉得无所谓。魔咒又没有善恶……还是得看使用者。奇洛在教你黑魔法？还是别人？”
“是奇洛。不是过分的黑魔法。他毕竟是教授，一定有自己的考量。”
“我倒是反对一切黑魔法。”老西尔推门而入。他是来看龙的，刚好听到两人的对话。“一个东西如果适合作恶，就一定会被用来作恶。而且人性不可控，咒语却可以。所以禁止黑魔法，其实是很明智的决定。”
“那是对于整个魔法界而言。但对于独立的巫师来说……我们能控制自己的，对吧？”潘西试图反驳。
“但愿吧……我哪天去找奇洛谈谈？”老西尔搓着诺贝塔的脑袋。
“别……我不应该把这件事说出来的……只是有点担心。”潘西决定避开这个话题。
她从兜里拿出一叠信，一封封拆开阅读。大部分是奇洛推荐给她的笔友，都是些热衷“防御黑魔法”的人。
“其实，我最近学的是一個恶咒——为了更好的防御它。”读了几封信后，她终于做好了谈下去的准备。
可就在这时，最下面的那封信让她变了脸色。
信是来自她父亲的。
帕金森先生决定后天亲自到学校见她一面，以惩罚她“最近总是跟一名拉文克劳的穷教授厮混”。
这让她几乎要哭出来。她不明白，到底是谁将此事添油加醋地告诉了她父亲。
……
潘西佯装无事，找了个借口便离开了。
“我觉得她的情绪不太对。”丹妮忧心道。“奇洛教授是不是对她做了什么？我总觉得那个人有问题……特别是古怪的头巾。总勾起我的暴力冲动。”
老西尔将肉骨头丢远，让诺贝塔自己玩。然后才擦了擦手，说道：“他上学时是个很好学的孩子，经常问问题。后来出了点意外……说实话，我也觉得现在的他有点古怪。但是邓布利多选奇洛当教授，一定有他的考量。他经历许多事，如今已经能将事情考虑周到。”
“不过在我看来，邓布利多确实太累了。学校、魔法部、研究、威森加摩……哪都离不开他。如果你实在担心他的选择出了疏漏，我可以去打探一下。”
“不，用不着。”丹妮摇头。那毕竟只是单纯的感觉，没有任何证据。
然后她顺手挥了挥法杖，让正在啃坩埚玩的诺贝塔飘起来。
诺贝塔开心地叫了几声，似乎将这当成一种游戏。
“很棒的漂浮咒！你怎么做到的？”老西尔惊叹。“很少有巫师能让龙浮起来。”
“不……实际上，我最多让羽毛飘起来。”丹妮有些茫然。
她想了想，才继续说道：“她好像……不怎么排斥我的咒语。我没感觉到任何阻碍。”
“这倒有趣。”老西尔兴致勃勃。“等探险的时候，她可以成为你的得力伙伴。想象一下，一头被魔咒强化过的火龙。”
“算了吧，她才刚出生，就像长翅膀的小狗一样……对了，你教我几个防身用的咒语怎么样？就像你说的，邓布利多教授也可能出现疏漏。”她又想起奇洛的事。
“我想想……我可以教你召唤火灰蛇的方法。不用火灰蛇卵，只要有魔火就够了。实际上，最初的火灰蛇就源于这个魔咒的变种。”老西尔抽出魔杖。
“这个咒语召唤出的火灰蛇更接近魔火，而不是神奇动物。所以无法产卵、也不被‘膨胀咒’等变形魔咒影响，但会受到施咒者的控制。你对火灰蛇有足够的了解，学习起来应该很简单。”
“能教我厉火之类的魔咒吗？它对我来说其实很安全。”丹妮期待道。
“不行！”老西尔断然否决。厉火就算无法烧伤丹妮，也会带来恐怖的灾难。
“可我觉得火灰蛇未必有用。上次遇到黑巫师的时候，火灰蛇只能拖延一小会儿。”
“拖延一小会儿就足够。”老西尔笃定道。“这里是霍格沃茨。邓布利多就在这里。”
“但愿吧。要是我能多掌握点厉害的咒语就好了……”丹妮抱怨道。她感觉自己在火焰之外的魔咒上都没太多天赋。
是因为自己的血统吗？她看着正在跟骨头做斗争的诺贝塔，想起魔咒课上的内容——巫师更容易使用源于其母语的魔法。
那么，自己的母语是什么？高等瓦雷利亚语吗？
可是高等瓦雷利亚语中有魔咒吗？似乎是有的……哥哥说过，古瓦雷利亚的龙王们掌握着多种巫术。
她偏过头，看着诺贝塔吐出的龙息，最终决定尝试一下。
于是丹妮抱着闹玩的心态，挥了挥魔杖，随口用高等瓦雷利亚语道：『龙焰。』
接着，魔杖的尖端便窜出了一个小小的火苗。