随着最终作战方案下发到参谋席，虽然这不代表着一定能够取得胜利，但普遍存在的悲观情绪得到了有效缓解。
在战场上，想要让士兵们发起进攻，往往有一个看上去还行的策略就足够了。
弧光粒子的布设，以及核弹阵列的投放，执行代号为日珥，负责日珥行动的特种作业舰只已经出发，预计在明天之前就能完成初步作业。
忙碌了许多天的托马斯总算从参谋部里抽出身来，重新拿回了自己的位置。
托马斯已经证明了自己在参谋岗位上的能力，但他当然不会知道，林奇是因为不放心他在作战方面的临时决策，才将他和埃尔温上校交换了一下位置。
“上校，根据我们在南部星域接收到的情报显示，派克中将的舰队已经抵达南部星域好几天了，他们似乎是走了星域边缘的跃迁通道，试图绕过反叛军主力，直接突袭戈斯行星。”
林奇叹了口气，这口气倒不是为派克中将这样摘桃子的想法而感到不满，而是连他这里只能断断续续接受情报的前线舰队都知道派克中将的动向，他不认为反叛军会毫无反应。
虽然这都在他的预料之中，可派克中将真的这样做了以后，他还是会为后者的愚蠢感到难受。
似乎是读懂了林奇的眼神，托马斯马上接着开口道：
“事实上，从反叛军舰队内部传出的消息来看，有一支分舰队脱离了阵型，似乎是要返回戈斯行星进行防御作战，带队的是反叛军主要将领之一，里尔德中将。”
“里尔德中将，是那位曾经在帝国太空军服役二十多年的将军？我记得他上次大战的时候就负责和南部诸国的军事交流。”
“对，但看起来这位将军和塞缪尔公爵起了冲突，只得到这些舰队的话，怕是要给派克中将送战绩了啊。”
林奇微微一笑，那可未必，要知道原本的世界线中，派克中将趁塞缪尔的舰队尚未集结完毕，快速对南部星域展开突袭。
彼时就是这位里尔德站了出来，以劣势舰队击溃派克中将不说，还一路将帝国舰队彻底赶出了南部星域。
仔细一想的话，塞缪尔这人反倒不是因为愚蠢才打发里尔德去防守派克中将，他只是认为派克中将那边的威胁要比自己更大，无论是舰队规模还是派克的名头都比林奇更强。
至于起冲突和舰队太少，林奇倒是想到了另一件事。
在南部星域局势糜烂后，鲁登道夫元帅披挂亲征，那时的塞缪尔就因为担心鲁登道夫对于帝国军传统将领的影响力，直接把里尔德的军权一撸到底。
这个靠着高压和恐惧来维持统治的公爵，从来就不会真正信任他人，他不会任由里尔德这样的将领指挥太多的舰队。
这或许就是塞缪尔在此事上显得有些前后矛盾的原因。
不过里尔德这次又对上了派克，他倒是还有点期待这二人能擦出怎样的火花。
“不必过于关注派克中将那边的情况，他自己大概都不知道，他的行动也是我们战术中的一环。”
托马斯呆滞了一下，还没等他反应过来，雷达官的声音已经从前方响起。
“检测到跃迁反应，预计数量在两千以上，距离...120光秒以外！”
林奇的目光投向前方，但理所应当的，深邃的宇宙没有任何肉眼能够观测到的变化。
“是先头舰队吧，真是阔绰啊，这样一波舰队就已经赶上了咱们舰队全部的规模。
不过同等规模下，咱们可不怕他们，传令，舰队继续前进，将敌舰队压迫在预定交战范围之内，不能让反叛军主力舰队跃迁距离过近。”
“是！”
随着林奇的一声令下，初具雏形的第十三舰队立即进入战备状态，径直向着发现跃迁反应的方位航行。
在多瑙恒星系一览无遗的宇宙环境下，林奇舰队在四小时以后就发现了正在朝另一个方向前进的反叛军先头舰队，此时双方间隔仅为40光秒左右。
在二十分钟后，反叛军舰队终于发现了林奇舰队，随后阵型产生了些许变化，似乎是有些慌乱。
很快，反叛军先头舰队在宇宙中划出一道弧线，试图拉开双方舰队间的距离。
看得出来，这支先头舰队对于和帝国军舰队交手显得有些抗拒。
这样你追我赶的游戏又持续了两个小时左右，林奇维持着和反叛军舰队约30光秒上下的距离，直到时间快到第二天时才收手作罢。
这样的将敌舰队像是丧家犬一样猛烈的追逐，给予了舰队官兵们极大的自信，之前一片唱衰的参谋席已经不乏叫嚣之声。
但包括穆勒少将和埃尔温上校等少数对战局情况有着深刻理解的人，越到临近决战，脸上的表情越为严肃。
在这样颇为矛盾的舰桥氛围下，第十三舰队真正的考验终于降临。
“报报报告!检测到大规模跃迁反应！预计数量为...”
雷达官吞咽的声音在骤然寂静下来的舰桥内仿佛清晰可闻，望着星图上密密麻麻的红色光点，没有任何人还敢说出反叛军不过如此的言语。
“一万五千，以上！”
——————
塞缪尔公爵端坐在天鹅绒铺垫的座椅之上，一手挑拣着侍女端上的水果，一手把玩着那把时刻不离身的手枪。
自从里尔德中将被他调离舰队之后，整个舰队上下再也没有人敢质疑他的命令，这在极大程度上满足了他仿佛要磅礴而出的掌控欲。
他从小时候就很憧憬那些指挥着舰队在宇宙中驰骋睥睨的英雄人物，现如今他终于有了实现自我的机会，为此他不惜离开尚未彻底稳固的戈斯行星。
作为还残余一些自知之明的上位者，他也会不时询问舰桥内那些随舰参谋和舰队提督们的意见，但先且不论那些意见到底有多少是为了讨好他而说，他到目前为止根本就没听过任何意见。
一万五千打两千，他自信怕是一轮射击下去林奇舰队就要全军覆没，哪里还用的上什么分兵包围和绕后突袭。
“公爵阁下，舰队已全部完成跃迁，正在和先头舰队取得联系，并确认敌舰队位置。”
“我不关心这些。”
塞缪尔舔了舔嘴唇，脸上的表情看上去多少有些狂躁。
“你只需要告诉我，我还要多久才能把奥古斯特·林奇亲手撕碎？”