摩根家族虽然是上议院的贵族议员,论明面上的政治地位比佛瑞斯特家族高出不止一筹,但是论财富却远远不及身为华裔的外来者。他们和其他所有传统英国贵族一样,实质上财富和权力都被遗产税这个大杀器“缓慢地消灭”,最后只剩下一个光鲜亮丽的头衔。
只有极少数及时改弦更张转变经营思路的“进步贵族”,又或者像佛瑞斯特家族那样横跨两个世界,让世俗政府根本查不清具体财富的存在,才能持续实现财富的积累和传承。
摩根家族显然不属于上述两类中的任何一种;这或许也和他们本身有更大追求,所以刻意保持低调有关。如今还不曾经历两次世界大战,政府财政也没有崩溃到把土地遗产税征至丧心病狂的百分之九十八;不过摩根家族财富缩水的现状已经有了极为明显的表征。
比如眼前接近荒芜的庄园。
除了以别墅为中心的一小片地方,庄园其他土地都是一片荒凉景象;显而易见是缺少足够人手打理的结果。他们的家族财政甚至都无力保持一个表面光鲜。
根据艾琳调查得出的结果,摩根家族在下一代遗产交接时,恐怕保不住这座祖传的庄园了。
只不过,根据《神奇女侠》电影剧情,摩根家族压根儿就没有所谓的“下一代”了。
带着满脑子乱七八糟的杂念,林?悄无声息摸进了庄园。没有所谓的登门拜访,他这一趟不但是不请自来,而且还穿墙入户,做了一回梁上君子。
别墅平平凡凡,也不存在任何魔法与神力的迹象;室内的装修陈设可以看出厚重的历史感,但无从掩饰的陈旧斑驳痕迹正好与外部衰败荒颓的景象相呼应。
一?衰败家族的衰败庄园,林?潜入时没有遭到任何阻拦,直到他看见了一位拄着拐杖的老头。
“前任摩根爵士,因为老年痴呆无法履行贵族和议员的责任,所以提前卸任,将头衔和职务移交给了儿子。”林?在遇到老头之后就停下了脚步,一字一句地说着摩根家族近年来的变迁,脸上还带着几分诡异的笑容;“灯下黑啊,我没想到,只是从儿子变成了父亲,这么容易就成功躲过了上帝的目光。”
“也不容易。”老头拄着拐杖艰难转过身来;他从头到脚散发着即将踏入坟墓的沉沉死气,严重失调的肢体动作说明他连最基本的生存能力也已经丧失大半。可唯独那张布满老人斑的脸上洋溢着常人难以企及的神采。
林?认真打量了两眼,表情有些嫌恶:“这具皮囊早就被你放弃,却故意留了一点神念在他身上;你知道我会来找你,所以是专程等我的吗?”
当林?刚刚踏入别墅的时候,这具身体就只是个行将就木的病老头;可是当林?站到老头身后时,从他灵魂深处就冒出一股神性气息来。这股气息深藏已久,也始终处于类似冬眠的状态,直到林?出现才自动激活。
就好像把林?当成了感应开关。
“摩根家族的作风迟早会引起怀疑,这一点我早就知道;但我也没办法,托尔和提尔下手太狠,我受伤太重,只能榨干这个假身份最后一点利用价值。”
从老头嘴里发出的声音清朗有力,中气十足;他此刻的状态就和当初达科塔河畔的宝石一样,不过是个传声筒。
或许等这次谈话结束,就是这个老头油尽灯枯之时。
“好吧,我就不问你当初是怎么李代桃僵,从帕特里克?摩根变成了帕特里克?摩根的父亲;能做到这一步是你的本事,丢的也是上帝的脸。我唯一好奇的是,你是怎么说服接替你帕特里克?摩根身份的那个家伙,让他替你隐瞒消息的?”
老头笑了笑,似乎觉得这个问题很蠢:“难道?不知道,谁接替了我的身份就意味着要替我去死吗?谁愿意平白无故替别人去死呢?”
“?又不会真的死掉。”林?悻悻然说了一句,但是他自己也知道这句话没什么说服力。
按照电影的背景设定,真相之神并不会真正死去,只不过被神奇女侠重创,陷入无限期的沉睡。不过,重点就在于“无限期沉睡”这句话。
死亡不是真死,“沉睡”那是真的要沉睡的。
对神明来说,那结果比入狱服刑还糟糕。
“所以,你答应帮?改变命运,然后?真信了你的鬼话?”林?追问道。
老头自嘲地一笑:“虽然不是真神,但我和?都是阿瑞斯,都是真相之神,谁骗得了谁啊??很清楚我没有这种能力。”
“可不就是有个真神阿瑞斯被你给骗了吗?”林?讥讽道。
“正因为?是真神才会被骗;骄傲过头了,看不起我们这种衍生故事里的‘伪神’。”老头脸上同样露出讥讽之色,“你不知道,从第一次见面,阿瑞斯就理所当然地把我视作下属、工具,甚至奴仆。”
“那?输得不冤。”林?往阿瑞斯身上多踩了一脚,不过他此刻更关注的显然是另一位真相之神,“那你是怎么说服那个替代者与你合作的呢?”
“没什么难的,只是正好顺?的心意罢了。?本来就想着在沉睡之前给上帝找点麻烦,给自己出口恶气。”
“……”林?错愕不已,“就……这样?”
“本来就是这样。平白无故被人强迫去背黑锅,还不许表达一下不满吗?”老头一副理所当然的语气,继而?的表情又换成了深深的不解,“所以我一直不明白,为什么你会这么懦弱;‘真实因子’是这个维度最强大的力量,最犀利的武器,你作为‘真实因子’唯一的掌控者,为什么要对诸神逆来顺受。”
“你这话说得就夸张了,我只是比较……心态比较平和。”
“平和?如果是我拥有‘真实因子’的话……”
“如果是你会怎么样?”林?因势利导,脸上的笑容透着不怀好意。
老头却不以为意,反而顺着林?的引导直抒胸臆:“我要是‘真实因子’的掌控者,哪里还需要过得这么艰难,费这么多心思?不说主导大世界计划,至少,早就与那些至高神平起平坐了。”
“所以我不是你,我对现在的情况很满意。”说这话的时候,林?的语气透着与他笑容一样的真诚。