当降临集会场中心时,林?选择穿上黄金圣衣;既然决定了以“神”的身份来索要“版权费”,自然要营造充分的神秘感和威严形象。
耀眼的金光第一时间被在场之人注意到,颂祷声由近到远,逐渐低落、消失。
引领祈祷的是永恒之火教会的大主教赛勒斯?恩格尔凯德?赫梅尔法特,他压根不知道在自己背后、一众贵族信徒面前出现了一位不速之客,而只听到了颂祷声的变化。
这是个肥胖的半秃老头,老迈的身躯已经失去了大部分感官的敏锐性,惟独对祭祀礼仪的关注几乎刻进了他的本能。当颂祷声逐渐低落时,大主教就皱起了眉头,直到声音彻底消失时他终于忍不住怒火,从“火盆”前转过身来。
对于一个上了年纪又肥胖的老人来说,连转身这个动作都显得异常艰难。为了不让自己突然失去平衡倒在地上,大主教先生只能尽量把自己的动作放慢;同时为了不让大家对他产生笨拙、老迈的“误解”,每当需要放慢动作时,他都会尽量带上一种经过千锤百炼的、平静而冷漠的特殊表情,只为了用雍容掩盖笨拙、以威严修饰老迈。
总之,装模作样、故弄玄虚、庄严神圣这些技巧大约是所有宗教头子必备的技能,不足为奇。
林?显然不打算照着对方的剧本来配合;当赛勒斯终于把他硕大的肚子转过来时,一根金灿灿的缠蛇权杖照头砸了下来。
力量不大,颅骨没碎,但“砰”地一声巨响后,老头就感到天旋地转;一片赤红色弥漫了他的视线,那是从额头淌下来的鲜血流进了眼睛里。
没等老头想明白这当头一棒,他肚子又挨了狠狠一脚,超过两百磅的肥硕身体横飞起来,落地时震天动地。
一大群身份显贵的信徒还来不及发出惊呼声,这场史无前例针对永恒之火大主教的袭击就结束了。
周围的斥骂声姗姗来迟,环列四周的十多个披甲武士同时拔剑相向。但林?只是扭头斜乜了一眼,这十多人的双脚就全部被定在原地。
脚是定住了,上半身却没有;沉重的铁甲和前冲的势头给他们带来巨大惯性,以至于他们以一种几乎整齐划一的姿势前扑倒地。
一时间哀嚎四起。
人类的踝骨大多数时候都显得很脆弱,当脚掌被牢牢固定在地面时身体前扑,等于生生将骨头折了九十度――这是个严重违背人体构造的角度。
以中世纪的医疗水平,如果不考虑魔法加持的话,这十几个武士即便将来能治好骨头也要废掉大半;至少,他们的脚踝再也不能在自身重量之外还额外支撑起一副全身铁甲。
至于寻求魔法的帮助么……身为永恒之火的狂热信徒,神殿守卫和烈焰蔷薇骑士团的“骑士”们怎么可能向卑贱、阴险的术士们低头寻求帮助?
了不起终身残废而已,又不会死;是时候向伟大的“永恒之火”展现忠诚信徒们的坚定信仰了。
“是你向世人宣告,玛哈坎山间的火焰就是驱散黑暗与邪恶的永恒之火?还公然声称,人们所见到的那个身披金甲之人是带着永恒之火降临人间的使者?”林?一脚踩在大主教肚子上,权杖上的蛇头呲着獠牙,悬于半秃的脑门上方,“怎么我都不知道,自己什么时候被你们永恒之火教会给收编了?”
虽然是轻声细语,但是配合满地哀嚎的背景音,听来却犹如刺骨寒风,冻彻心肺。
赛勒斯这会儿头破血流,正天旋地转的时候,没当场晕死过去都算老头身体底子好了,哪还有办法回答问题?他口中念念有词,却跟林?的问题无关:“恶徒,你是邪恶、是魔鬼……火焰将予你净化。”
身为宗教头子,贬斥敌人已经成了赛勒斯大主教下意识的本能;当大脑无法清醒思考时,根据本能行动是人们的正常反应。
主教阁下的本能就是遵照永恒之火教派一贯的程序行事:第一步先给敌人戴上文明之敌或人类公敌的帽子,第二步派遣教会武力进行打击、压制、驱逐或者逮捕――具体哪种措施要根据敌人实力来决定,然后就可以进行审判。当然了,如果对手实力太强,也可以缺席审判,或者将再前两个步骤反复循环,直到能够进行审判为止。
只不过,曾经无往而不利的招数放在今晚却是个绝对昏招。
在场的四大王国贵族当中可有不少人亲身经历过“火焚半兽人”一役;这些人就算不认识林?,也认识那一身独一无二的“黄金盔甲”。他们都知道,那天蔓延数十英里方圆的恐怖火焰正是眼前之人释放的;结果你永恒之火的大主教当着这么多人面判定人家是“邪恶”、是“魔鬼”?
合着今晚永恒之火组织的集会是为了庆贺“魔鬼”降临是吧?
“啊哈,如果我是‘邪恶’与‘魔鬼’,那么入侵的半兽人军队又是什么?是‘光明的正义’?你是站在什么立场上说这种话的,主教阁下?莫非是站在异域入侵者那边?”林?看似提问,其实压根不在乎答案;他脚上发力,踩得赛勒斯痛不欲生,口中的谩骂也变成了哀嚎。
“打着我的旗号坑蒙拐骗,岂不是把我也变成了你们的帮凶?雇人当打手都要付钱的,你居然想在我这儿白嫖?你是不是把我也当成那些狂信徒了,觉得连神明都该为了你们这个骗子教会无偿奉献,嗯?!”
林?的愤怒逐渐外放,声音也渐趋高亢,被在场所有听得清清楚楚。听到他自称“神明”,众人一时愕然,纷纷倒抽一口凉气。
“魔鬼!”倒地的教会武士中有人强忍着疼痛大喊,同时一枚黑噗噗的圆球朝林?丢了过来;林?视若无睹,任由它在空中爆炸,炸开一片金色烟雾。
细看之后,执笔人笑出声来:“哟,阻魔金;挺长时间没见到了;上次来也忘了带点回去。你们不是把猎魔人归为非人类吗,怎么还用他们的阻魔金炸弹呢?”
回答他的是数枝激射而来的弩箭,全都来自倒地的武士;好几人手中都握着小巧的手弩。教会的武装不愧都是最狂热的信徒组成,信仰的力量有时的确可以克服肉体伤痛;惨遭重创时还能这么快展开反击,而且采取了最合适的方式――至少在他们的认知中是最合适的。
可惜,林?接下来的反应出乎所有人预料,也让他们明白为什么这个人敢自称“神明”。
扩散开来的阻魔金烟雾对林?全无影响,激射而来的弩箭更是直接悬停在他面前不得寸进。
下一刻,狂风大作,烟雾倒卷,随风刮过一众王公贵族;只听“噗噗”几声,人群中有人倒下。
林?哈哈大笑:“没想到,这里居然还有术士在;你们不会真是永恒之火的信徒吧?那没准将来人家判你火刑的时候,还要求你亲自用魔法点燃你脚下的柴堆呢!”
在场之人大多是永恒之火的信徒,一听“术士”二字,人群“呼”地散开,露出地上三个人影。瑞达尼亚、泰莫利亚、亚甸三个人群中各躺着一个,但唯有躺在瑞达尼亚人群里的那个术士身边有人陪伴,却是个高大健壮的光头胖子,蹲在地上将昏迷的术士抱在怀中检查。
从身体曲线来看,那个被抱起来的术士是位女性。
林?看着那光头胖子,记忆中隐约知道有这么个角色,却懒得多想;他的视线落在半空中那几枝弩箭上,随即弩箭就发生了变化。
原本不过成年男性一只手掌长的弩箭突然膨胀,笔直的箭身开始扭曲、变形,末端的尾羽如翅膀一般张开;它们在众人眼中越升越高,最后在夜空中变作体长逾百尺的巨龙。
火光映照下,巨龙当空翱翔,在山头往复盘旋;它们的鳞片反射着火红光芒,翅膀扇动狂风,一时间飞沙走石,狂暴的怒吼震天动地。
数以百计的贵族瑟瑟发抖,纷纷夺路而逃;却不想转身没跑几步就一头撞上无形屏障。
次元空间早已无声无息笼罩了整个山头;北方四大王国超过三分之一的高级贵族都成了林?案板上的鱼肉。
“肃静!”