“当时，时辰还早王家门前没有什么生人经过，也没有生人驻足。”
“我到时，隔壁马掌柜夫妻也跟着赶到，紧接着郁老板来了。”
“郁老板进去后，再出来竟被吓得惊慌失措，还未同我们说清楚里面是个什么情况，他就跑了。”
瞧见当时郁书的神情，余夫人心中就隐约有了数。
“这郁老板跑得飞快，马掌柜去追都未能追上，也不知道他跑去了何处还会不会回来，王家老宅里面到底是个什么情况，我们总得进去看看才好帮忙……”
“结果进去，就看见里面的人都已经没了气息。”
余夫人似受到不小惊吓，至今回想起来都还心有余悸。
“我从未见过如此惨状，吓得这几日都未曾睡着，闭上眼，眼前就会出现那日我在王家老宅内所见的场景。”
余夫人说这几日未曾休息好，倒是真。
晏昭观她双眼无精打采浑身都带着些困倦感，只有说起王家老宅有关事情时，她的手才紧紧拧着袖子。
晏昭也相信余夫人是真的害怕，但：“余夫人和马掌柜夫妻两人，应该不止单纯进入王家老宅查看过，你们还去了王老爷子的院子，去寻过那太岁？”
余夫人泛白的嘴唇微微颤抖，对上沈怀卿孔宥质问的目光，余夫人慌张别开视线：“我们是寻去了王老爷子的院中。”
“王姑娘虽赠我药，可那药也不是喝一日就会有效果的，我当时还未放下寻找太岁的执念。”
“我就同马掌柜夫妻两人去了王老爷子院中，想去寻那太岁。”余夫人身边有人陪同，才有胆子敢往那后院深处走。
“可待我们进去后，在里面并没有太岁的踪影，我们各自府中也不差钱，未曾动过王家老宅内的任何东西，就退了出来。”
余夫人脸色憔悴，语气平静道：“我所言皆为真，不信你们可去问马掌柜夫妻。”
“我也是一时间昏了头，才会相信什么太岁能治我病的谎话。”
“我当时是想得到太岁，却也没想过要因这太岁去害人。”
余夫人说着，抬起虚弱无力的手。
“再说就我这模样，我能害得了谁？”
“何况，那王家与我们家是有生意来往的，我是最不愿他们家出事之人，毕竟若他们家出了事情我们家也会受到牵连影响。”
孔宥暂且未从余夫人话中发现什么可疑之处，他只问：“为何头次，本官找你问话你未言明此事？”
余夫人有些愧疚的低下头：“此事并不光彩，我当时也是吓坏了，心中觉得若是将此事如实告知大人，那恐会引祸上身。”
本着，多一事不如少一事的原则，余夫人就将此事憋在心中。
至于为何如今又愿意说了，余夫人解释道：“我也是最近仔细思虑后想通了，我本也没做什么坏事，如此遮遮掩掩倒是令人起疑。”
正巧，孔宥再次上门来。
余夫人索性就将所知一切，如实告诉孔宥。
“还有些事情，我不知对大人查明案情是否有帮助，今日我便一并告诉大人。”
“郁老板从王家老宅跑出来时，还不慎被王家的门槛绊倒当场摔了一跤，他整个人扑在地上，那么大的动作若是他手上身上有什么东西，我定能看清。”
“郁老板当时，并未从王家老宅内带走任何东西。”
“马掌柜夫妻我们是同进去同出来的，期间我可以肯定他们并未动过任何东西，不然我定能留意到。”
说完余夫人不停咳嗽着，见沈怀卿也没什么再想追问的，孔宥也不好意思继续叨扰。
径直带着沈怀卿晏昭又去了马掌柜家中。
在马掌柜这处，事情进展竟比之前还要顺利，见到孔宥马掌柜夫妻忙主动道歉。
“对不住孔大人，我们先前其实有事情瞒着你，未曾对你说实话。”
“这几日下来，我和夫人是坐立难安，思来想去还是决定将此事同你言明，或许对你查案有所帮助呢。”
“我们先前其实从王家下人手里，买到过一个消息，得知那王老爷子手中近来得了件至宝，太岁。”
“卖消息的下人说，得太岁就能长生不老，我们就不慎动了贪念，想从王家老爷子手里重金将这太岁给买过来。”
“当日借口登门就是想见王老爷子，毕竟我们都是邻居，那关系肯定要比其他人亲近，这生意肯定更好谈些。”
“可没想到，当日我们压根就没见到王老爷子就见到了王姑娘，王姑娘拿东西打发了我们，我们也不好再继续说此事。”
“又怕别人先我们之前和王老爷子谈妥，我们花钱拜托王家的下人，给王老爷子带话去，可这话从我们嘴里传出去后，就如石沉大海。”
没能等到王老爷子回话。
马掌柜夫妻也无可奈何，只能继续干等着。
每日伸长了脖子瞪圆了眼睛，留意着王家老宅内的动静。
他们又总不能闯进王家老宅去，就盼着能见到王老爷子出来，好当着王老爷子的面谈谈此事。
“那日，我和往常一样，留心观察着王家老宅内的动静，结果就发现了异常。”
马掌柜将这其中异常之处，同眼前三人缓缓道来。
“王家那位老管家，往常每日晨起第一件事情，就是训斥府中下人，不是说他们地没扫干净，就是嫌他们动作慢。”
马夫人生动形象描述着：“老管家的声音就像那公鸭嗓子，说话又粗鲁声音又大，我们两家挨得近听得那叫一个清楚。”
加之那几日，王老爷子得了至宝整日疯癫笑着，他们在府中也能隐约听见。
忽然那日，王家老宅内老管家照例训斥人的声音不见了，王老爷子那断断续续的古怪笑声也不见了，马掌柜夫妻就觉得实在有些可疑。
“我们觉得不对劲，也有些担心王家老宅内是否出了什么事情。”
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孔宥紧盯着眼前的人：“你们是担心王家老宅内的人，还是担心王老爷子手中的至宝？”
马掌柜呵呵笑着：“都有都有，我担心王老爷子手中至宝，也担心邻居遭遇不测。”
马掌柜夫妻便打算出门查看，期间遇上了邻居余夫人。
马夫人和余夫人胆小不敢进去，三人在王家老宅门口协商半晌，也未协商出个结果。
“要不说，还是那郁老板见多识广胆子大些，他径直就推门进去了。”
然后，马掌柜夫妻就见到郁书被吓出来。
“连郁书那胆子都被吓得惊慌失措，王家老宅内肯定是出了事，且还是出了大事。”
“我们夫妻实在担心邻居……”
马掌柜察觉到孔宥紧盯的目光，讪笑着改口。
“我们夫妻实在担心那王老爷子手中的至宝，就想进去查看，结果没想到那向来胆小如鼠的余夫人，竟也要与我同进去。”
“我当时还担心，那余夫人会妨碍我，没想到余夫人似乎也是冲着太岁去的。”
“可惜我们都去晚了，那太岁早就被人带走。”
他们去时，地上只剩个被砸开锁的箱子。
原本该藏在箱子里的太岁，已经不见了踪影。
“我们去了后院去寻了那太岁。”马掌柜同孔宥保证：“除了王老爷子所住的院中被我们翻找过之外，王家老宅内其他地方，我们绝对没有碰过任何东西，也没有从里面带走什么东西。”
“依我看，定是那杀人凶手偷走了太岁。”马掌柜同孔宥急得直拍手：“孔大人你要知道，这长生对人的诱惑多大，存有此等心思的肯定不止我们。”
马夫人在旁也不忘提醒着孔宥：“孔大人，我觉得那郁书老板和余夫人，定也是冲着太岁去的，不然我们怎会那么巧遇见？”
马掌柜在孔宥面前，替自己和夫人辩解着。
“孔大人，我们虽想得到太岁实现长生，可我们得到长生的前提是得有命享，我若是杀了人早晚你们县衙会查到我身上。”
“杀人者，死罪！”
“我命都没了，我们还怎么长生？”
马掌柜还是分得清，这得到太岁的途径或许可以不那么光明正大，但绝对不可害人性命。
“何况，你也知道我是云中县最大酒楼的掌柜，兼二东家。”
“我那酒楼有些用料全靠王家商队给我供货，他们家要是出了事情，我这酒楼一时半会还运转不过来，我得赔死。”
“我盼他们好还来不及，我怎会害他们。”
接连问话下来，孔宥心中的怀疑不减反增。
这四人的话听着都挺有依据，且他们之间还能互相作证，按理来说可信度更高才对。
孔宥就是没来由觉得，哪儿不对劲。
可他一时又转不过这个弯儿来，只得求助沈怀卿。
“沈大人，如今见完这四人，不知你有何看法？”