“……我来自第9区的首都伊甸城，就读于国立师范学院……很荣幸能加入小队……”
女孩坐在面包屋窗边的沙发上，口中低声念着笔记本上的自我介绍，不时修改一番。窗外宽阔明亮的街道上零零星星的路过几个慢跑者，在清晨的朝阳下带着微笑，时而透过窗户和女孩点头示意。女孩抬起头，望向了城中心巴别塔公司的高塔，眼底若有所思。
面包屋的风铃响起，一个顾客走入了屋内，风铃声将女孩的注意力拉回了面前的笔记本上。
“好的，从头到尾来一遍……”女孩轻咳两声，对着面前的小镜子露出了自信的笑容。
“大家好，我叫茉莉，来自第九区的首都伊甸城，就读于国立师范学院，很荣幸能加入行动小队。我……”
“你好，我是这次行动小队的队长徐一航。很高兴认识你，茉莉。”
男人的声音打断了茉莉的自我介绍，她懵了几秒，随后反应过来这番回话的意思，从沙发上直接弹了起来。
“我……我……”茉莉的脸开始发烫，双手不断扣着裙子的下摆，随后忽然对着徐一航九十度鞠躬。
“队……队长好!”
徐一航把手里的餐盘放到了桌面上，看着她的样子忍不住笑出了声。
“坐坐坐，别这么拘谨。”徐一航坐到了茉莉对面的沙发上，拿起咖啡喝了一口，忽然转过了头。“哦，我才反应过来，你刚刚不是在和我说话吧?”
“……我，我是在练习……没想到能在这遇到您……”
茉莉的脸更红了，小声地答应到。
“好了好了不逗你了，快坐快坐。”徐一航笑着摆了摆手，把盘子推到女孩面前。“尝尝他家的招牌碱水丸子，刚烤出来味道一绝。”
“嗯。”
茉莉拿起一个碱水丸子，坐回了沙发上。
“队长……您是怎么知道我在这里的?”
“请您说你，您您的我听着不舒服。”徐一航拿起一边的炒面面包吃了一口，皱了皱眉。“主食夹主食，味道还是这么奇葩……这家店在城里很有名，我也是来买面包的，没想到这么巧。”
徐一航一边吃着面包，一边打开了手边文件夹翻看着。
“茉莉……就是你的真名啊，有意思……你还没毕业?”
“嗯，我在读教育管理的研究生，家里人安排我来这边做实习作业。”
“教育管理……实习作业……”徐一航露出了尴尬的神情，把文件夹轻轻合上。“那个……茉莉啊，你家里人有和你说过，我们行动小队是做什么的吗?”
“是关于前些天的连环杀人案吧，家里人给我的材料上有提到这些。”
“那我能问问你为什么要来吗?”
“我认为教育不仅仅是在学校的象牙塔里教授知识，更应该通过实践教化一代人的观念，推动整个社会进步。具有恶劣影响的社会问题之中往往就体现了我们在教育理论里看不到的盲区，我想亲眼看看第一现场发生的现实。”茉莉坐直了身子，看着徐一航答到。
“教育是人类社会发展的动力和基础，社会的每一次跨越式发展都伴随着相应的教育革命。我也是为此才选择这个专业的。”
徐一航看着满脸认真的茉莉，不禁鼓起了掌。
“很厉害，真的很厉害。”
“航仔，你点的都烤好了，要包起来吗?”一个老太太从后厨走了出来，在吧台后面拿出了一个玩偶。“还有这个，昨天带我孙女买的时候帮你捎了一个，不知道你要的是不是这个款式。”
“就是这个，麻烦您了。”徐一航接过了玩偶，从衣服内兜掏出几张钞票。“都包起来吧，还是包的严实点。”
“还不打算装义体?这城里也就你一个还用现金的了。”老太太把现金放进腰包，转身走到柜台。“找不开现金，还是老样子给你记账上。”
“不用了，麻烦您半天，多余的给您当茶水费。”徐一航把剩下的炒面面包吃掉，喝了一口咖啡，对茉莉问到。“你今天上午还有别的事吗?”
“就只有报到这一件事。”
“那好，你慢慢吃，方便的话吃完先陪我去个地方。”
“嗯。”
徐一航看向窗外，慢慢喝着杯中的咖啡。茉莉看着放在沙发上的玩偶，那是一只穿着芭蕾舞服装的白色小熊。
……
“那年公司出差去伊甸城，早上五点起来去看伊甸海日出，真的很美，我在新月沙滩喂海鸥的时候还被它叨到了手。”
舒缓的爵士乐在车厢内回档，徐一航行驶在巴别塔上城宽敞的主干道上，和副驾的茉莉有说有笑。
“其实最美的沙滩是高崖后面的浅水湾，那边的人很少，水质也更清澈，一般只有伊甸本地人会去。如果下次有机会的话咱们可以一起去，我给你当导游。”
“等手头的案子结了，一定要去好好玩一次。”徐一航指一指窗外，对茉莉说到。“这里是南中环，上城和中城交界处，过了这条街就到中城了。”
茉莉顺着徐一航的指示向窗外望去，几乎在经过南中环街的一刹那，一栋栋高楼便拔地而起。高低错落的楼宇几乎遮天蔽日，各色的巨型玻璃外墙在阳光下熠熠生辉，轻轨与高架在楼宇之间穿行，车站与平台建在半空之中，层层叠叠地向天空延展，将蓝天用钢筋混凝土的楼宇分割成了一个个小块。巨大的3D投影在楼宇之间闪烁，展示着流动的广告，结合义体大数据的反馈用最具视觉效果的方式精确推广给每一个穿行在城市中的居民。茉莉感觉自己置身于光线的海洋之中，玻璃幕墙交相辉映的世界在车窗外快速闪过。
“上城区主要是巴别塔公司高塔和旗下碧玺集团承建的星海社区，算是巴别塔城里的富人区，占城区百分之五的面积。剩下最大的一片就是这边的中城区，九成以上的公司和居民都在这片区域，可以说是最能代表巴别塔城样貌的地方。最后一片是下城区，占城区的百分之十，不过下城到底算不算巴别塔城区一直是很有争议的一个点，巴别塔城的居民一般也不会到下城活动。”
街道上的车辆逐渐变多，行驶也堵塞了起来。徐一航开着车在车流间穿行，车速没有丝毫放缓，一边为茉莉介绍着。
“南中环这边是中城的鼓楼区，因为挨着上城，这边商圈和步行街比较发达，休息日的时候你可以来这边逛逛街。”徐一航指了指前面的路口，茉莉看到一排封锁用的路障。
“前边是中城的地标自由广场，巴别塔城的明信片上除了巴别塔公司的高塔以外印的最多的就是这个地方。不过因为前两天的命案戒严了，今天开不过去，过两天调查案发现场的时候再带你转转。”
茉莉目不转睛地看着窗外的楼宇，各色的光线在她的瞳孔中一道道划过。徐一航转头看向她，笑着提醒到。“前边就是商务区了，公司聚集的地方。我建议你把显示和搜索类的义体关一关，不然推送弹出太多的话你可能会晕车的。”
“没事的，我也没有装义体。”
“本来以为这城里的顽固的老古董不多，没想到又来一个。用他们的话说，我们算是原生时代的活化石。”
徐一航说罢，两个人都笑出了声。
“全体注意!全体注意!下城区17号大道发生帮派火并，参与人数在五十人以上。请周边巡逻队员立即封锁路口，疏散行人。防暴大队已经出动，正在前往火并地区……”
车载的内部频段忽然开始播报，徐一航旋转旋钮，播报停止，音乐再次响起。
“看来得绕绕路了。”
徐一航将车开下高架，顺着地面的指示开入了辅路之中。
茉莉注意到道路的发光指示亮起了隧道的标志，但随着隧道标志亮起的还有一个鲸尾的图标。
“本来说改天再带你来这边，毕竟巴别塔城有特点的景点没几个，逛完就剩下乏味了。不过既然都要绕路，索性就走这边吧，这也是中城区我最喜欢的一个地方。”
车辆顺着指示驶入了一条下穿通道，大概有几分钟，茉莉的眼前除了几条暗淡的车道指示线外就只剩下了黑暗。徐一航把电台扭动到一个空白的频段，音响中只留下了低频的电流声。他没有打开车灯，只是默默地在黑暗中行驶。
忽然的由明转暗让茉莉有些发懵，正当想要发问时，她的眼前再一次亮了起来。
世界陷入一片深蓝，周遭黑暗的混凝土隧道忽然变为了透明的玻璃通道，而在如若无物的玻璃之外，是无尽的深海。各式各样的海洋生物在车身的四周游移，鱼群在无边无际的深蓝中若隐若现，一条蝠鲼从车顶游过，巨大的阴影遮蔽了车身之上颤动的波纹，茉莉甚至能看清它翕动的鱼鳃。她一时间有些语塞，深深震撼于眼前无边无际的深蓝，而在一声空幽的鸣叫响起时，她几乎是喊出了心里的那句话。
“那是蓝鲸吗?!”
徐一航笑着比了一个噤声的手势，车速逐渐放缓，仿佛也在海洋之中游荡。茉莉的双手无意识地攥住车门把手，脸几乎贴在了副驾驶的玻璃之上。
在车窗的右侧是一片珊瑚礁，寄居蟹穿行在坚硬的礁石上，一只伪装成沙色的章鱼忽然现身，如大网般张开腕足，将最大的一只寄居蟹包裹，墨汁与甲壳的碎屑在它的腕足间四散，飘荡到了随着海波摆动的珊瑚丛中。几只小丑鱼从珊瑚之上滋生的海葵触须中探出了头，吸入几块小的肉沫，游移在金黄的鱼卵之上。海葵闪光的触须上方，飘荡着零零星星的海马，躲藏在珊瑚和水草构成的避障之中。
水草的末端扎在珊瑚丛四周的沙地中，一节节地生长着，每一节的末尾都长出一个球状的凸起，如绸缎般的叶片从凸起处四散而出，随着水波飘荡，一节节的细枝与凸起处的叶片向上延伸，顺到顶端透着光幕的海面之上，无数的海草在沙地上蔓延，枝叶交错，构成了海中游荡的树林。在树林的枝叶间，鲸鲨慵懒地滤食着浮游生物。而在树丛间隙的海域中，成群的沙丁鱼如漩涡般快速游移，银色的闪光在深蓝中回荡。长枪穿刺一般的金枪鱼闪过沙丁鱼群，不时地冲散着沙丁鱼的幕墙。白眼鲛鲨的阴影在沙丁鱼的上方游动，捕食着被冲散的鱼群，成群游移的黑影投射回沙地，混着方格状的波光倒映在行驶的车顶之上。
空幽的深蓝中，生命的斑斓绚丽在茉莉眼前展开。周遭寂静无声，只有一声声鲸歌从深处传来，在车厢之中回响。在茉莉的感官中，似乎时间已经静止，又似乎只是过去一瞬，在略过如云海一般的白金色水母群后，周遭的一切忽然消失，变回了无光的混凝土隧道。
一切归于黑暗，最后一声鲸歌在他们的身后响起。
车辆逐渐加速，两人在黑暗中保持沉默。在车辆驶入外界的光亮时，茉莉情不自禁的问到。
“到底哪些是真的，哪些是假的?”
徐一航扭动电台的旋钮，爵士乐重新出现在了车厢中，他笑着答到。
“不愧是高才生，我还以为你会像我原来带来这里的人一样，问我们是怎么把深海平移到中城地下的。”
“除非巴别塔公司的人搞定了神话故事里的空间传送技术，不然绝对不可能做到。”茉莉深吸一口气，似乎还沉浸在深海之中。“所以呢，到底哪些是真的?”
“这条隧道叫做深蓝碎片，除了大升降机以外，这是唯一联通中城和下城的通道。创作它的人是一个真正的天才，顺带一提，高塔和自由广场也是他的作品。我曾经和他面对面谈过，在玻璃隧道外，是结合了全息投影、仿生动物和真实海洋生态的复合体。”徐一航顿了顿，看了一眼茉莉。
“但你要问我哪些是真的哪些是假的，我也不知道，或者说连它的作者也不知道。这条隧道完全由电脑测算比例之后驱使仿生人建设，建成的那一天，作者亲手把参与工程的所有智能体都毁掉了，而他也在剪彩仪式的那天人间蒸发，到今天还没有找到。”
“原来是这样……”茉莉失望的叹了口气，挠挠头让自己平静下来。
“我倒是觉得，不知真假反而是这件作品最惊艳的部分。或者说，最惊艳的是它模糊了边界。白色，黑色，以及中间夹杂的灰色地带混作一团，分不清哪些是幻梦，哪些又是现实。没有边界后，真实和虚假无法分别，甚至二者在失去彼此的参照后都无从谈起，只是保持着一片混沌。又或者说，在边界出现前，这才是事物本原的样子。”徐一航笑着轻叹一声。
“就像这座城市一样。”
听完他一番话，茉莉有些惊讶地回过头，望着徐一航微笑的侧脸。
“怎么样，我是不是多少也有点当老师的天赋?”
茉莉看着他炫耀的表情笑出了声。
“你一定是最好的那一档!”
……
最终，汽车停在了下城区一扇废旧的大门前。徐一航去后座拿出了面包和玩偶，领着茉莉向院内走去。
这是一个很大的院子，用高耸的铁栅栏和一扇哥特式的拼接铁门与外界隔开。栅栏与铁门上的黑色漆面几乎全部脱落，露出了锈的发红的铁管。
茉莉向院内望去，老式的洋馆坐落在院子的后端，外墙上被大雨冲刷了一夜藤蔓闪出新绿的光。院子里的土地上满是积水，被暴雨压倒的草叶和灌木混在泥泞中，沾湿了满是锈斑的滑梯和秋千。在院子的正中央，有一颗古树，树冠枝繁叶茂，在树枝之间似乎还挂着些什么，发出若隐若现的银光。
此时正是正午，白日照射出强烈的光线，似乎要将世间所有的颜色剥离。茉莉用手挡在眼睛上方，看到古树的四周围着一圈人，无声地站在刺眼的白日之下。
关闭车门的声音忽然响起，茉莉看到徐一航把白色的小熊放回了车里，拿着面包推开了铁门。
“走吧。”
茉莉抬起头，徐一航的脸上已经没有了一丝笑意。
……
两人走到古树边，茉莉才发现围在这里的大多数都是十来岁的孩子。看到他们过来，没有人言语，只是默默地让出了一条道路。
一个女孩静静地躺在古树的林荫下，双眼轻闭，像是睡着了。旁边跪着一个女人，用水盆沾湿一块白布，不断为她擦拭着身体。徐一航走上前拍了拍女人的肩，她站起身，接过了他手中还有余温的面包。
“林媛，带孩子们回去吧。”
女人低着头走过茉莉的身边，脚下忽然有些踉跄，最终还是稳住了身子。在那一刻，茉莉看到了她满是泪水的双眼。
身边围绕的孩子三三两两的走了，只留下了一个男孩坐在一边的阳光下，无声的看着地上的女孩。
“发生了什么事。”
徐一航轻声问着男孩。
“早上我和依依去取牛奶，回来经过了17号大道，红帮和原始崇拜忽然出现在了那里。我们逃跑的时候，一颗榴弹在旁边的绿化带爆炸，我受了轻伤，依依她……”
仿佛大脑也在刺眼的阳光下变得迷蒙，直到这一刻，茉莉才理解了眼前发生的一切。她抬起头，翠绿的林荫之中，几百个银色的胶囊挂在枝杈之上，闪着点点微光。大颗大颗的泪水顺着茉莉的下巴划落，可她不敢再看向古树下那个小小的身影。
“你去医务室包扎一下。”徐一航跪在地上，抱起了那个女孩。
“不用，我和你们一起走。”
男孩拉住女孩垂下的手，跟着徐一航走出了林荫。茉莉低下头，跟在两人的身后，白日的强光照在她的身上，她从未感觉这光芒如此沉重。
汽车发动，音响中传出低频的电流声。茉莉坐在副驾看向窗外，后视镜中倒映着那双白色的舞鞋和两人拉在一起的小手。
汽车行驶在土路上，在正午的日光下轻微颠簸。许久之后，后排响起了男孩的声音。
“能把那个关掉吗。”
徐一航按动电台旋钮，车厢里最后一丝声音随之消失不见。
过了不知多久，汽车停在了一个低矮洁净的白色小屋旁边。徐一航和男孩下车，抱着女孩走到了一个窗口前，徐一航把女孩慢慢放进一个推车中，男孩则把后座的小熊放到了女孩的怀里。随着推车缓缓进入窗口，拉在一起的手终究还是放开了。
一阵黑烟从棚屋的烟囱里升腾而出，在空气中逐渐消散。旁边的自助取货口中，一个银色的胶囊掉落，发出了一声脆响。
徐一航拿起取货口旁的标签，写上了女孩的基本信息，贴在了胶囊上。随后他把胶囊递到男孩的手里，后者装进了衬衫的口袋，两人又回到了车上。
三人回到了院子外，茉莉站在大门前，看着两人走入院内。徐一航和男孩来到古树旁，林媛抱着一个梯子在那里等候他们。他们架好梯子，男孩爬了上去，将胶囊挂在了古树的枝杈间。
林媛最终还是无法忍受，扶着男孩的肩膀泣不成声。茉莉看向两人身边的徐一航，他穿着巴别塔公司的黑色制服，背影像一座黑色的墓碑。
临走时，男孩送徐一航走到了车边。在两人上车时，男孩低声说到。
“今天本来应该是她的生日……牺牲了那么多，就是为了这样的结果吗……”
……
回到上城时已是夜晚，明亮的高塔矗立在城市的中央，光芒逐渐占满茉莉无神的双眼，汽车最终停在了高塔的大门前。
“我们到了。”
徐一航的声音在茉莉的耳边响起，如同钟声惊醒了迷失的灵魂。
“……不对啊，这样不对啊……”
茉莉涣散的瞳孔逐渐聚集，口中低声念叨着，泪水夺眶而出。
“……可是这样不对啊，为什么啊?为什么会变成这样啊?不对啊!为什么会变成这样啊!”
低声的默念逐渐变成歇斯底里，最后在哽咽中逐渐变得模糊。茉莉蜷缩在徐一航的副驾驶座上，抱着自己的膝盖泪如雨下。
徐一航别过头，无声地望向巴别塔公司光芒万丈的高塔。
夜已经深了，茉莉的哭声逐渐停止，只是低着头小声抽泣。徐一航靠坐在座椅上，许久，像是自言自语般说到。
“没有为什么，这就是我们的命。”
他坐起身，看向了茉莉。
“回去吧，这里不适合你。”
茉莉抬起头，布满血丝的双眼看向徐一航，她从没见过像他那么疲惫的神情。她打开车门下车，延着高塔相反的方向走进了夜色之中。
徐一航在后视镜中看着她的背影逐渐消失，发动了汽车。车灯闪烁，隐入了高塔的光芒之中。