张寇领着周家寨主寨大围屋三楼夹层中找到的姐弟两人,一同来到了西南边另一栋围屋后门前。
两姐弟看着后门那一堆粘稠厚重的白色蛛丝状物体,面面相觑,这要是蜘蛛放的网,这得多大一只?
那少女比较大胆,捡起旁边一根木棍就往那白色的网上戳。结果这一戳,木棍就被黏住了,她越拉扯拔弄,这木棍被粘得越紧,越是拔不出来。
她弟弟道:“这要是人黏上去,岂不是完蛋了?怪不得老王叔和王小三被粘住抓走了。”
张寇将火把伸过去,没想到火焰有奇效。
火把上的火苗刚刚要碰到木棍上的白丝,那些白丝就已经纷纷断裂,焦黑蜷曲。
张寇索性将火把直接抵到门中心,那蛛网居然就被引燃了,看来这种东西非常易燃,火星在厚重密集的蛛网中迅速扩大,一圈一圈的扩大,封住围屋后门的蛛网肉眼可见的在烧化。
这倒是出乎张寇意料之外,他马上扔掉火把,抽出倭刀。然后命令两姐弟:“装好火捻子,快!”
两姐弟手忙脚乱的给三眼铳装好火捻子,然后齐齐把铳口对着门口正在不断烧化的蛛网。
他们之前已经按照张寇的指导装足了药量,每一把三眼铳有两管放大号铅弹子,另一管放一抓小号铁弹子。不管门里边有什么,六枪过去,至少能给它打个一脸懵。
张寇持刀站在他们身侧,随时准备援护。
随着蛛网越烧越薄,他们渐渐的看到了蛛网背后出现的人影,一个,两个,三个。。。。。。
张寇举手示意姐弟两不要点火,自己凑近了看,然后惊呼道:“你们快走!快回去!这里面封着上百个活死人!”
日头渐渐往西沉去,今日的晚照格外血红。
秦剑抬头看了看海那边的夕阳,一道不祥的阴影在海天之间出现,使得阴影边上的夕阳光线格外鲜红。
秦剑从马上跳下,从一具死尸的面部拔出一支羽箭,然后看了看,羽箭已经过度弯曲,不能再用了,他伸手摸了摸马鞍边的箭囊,怒骂了一声。
箭囊里只剩下两支箭了。
这时旁边一名老马兵骑马跑到秦剑身边,指着天边道:“同知大人,不好了,看样子明天或今晚就是大暴雨!”
秦剑翻身上马,点了点头:“我也看到了,他妈的,这可麻烦了。”
靖海卫的骑兵数量非常有限。
周家寨的活死人,足有两千以上的规模,周家寨是漳泉沿海最大的村寨之一。
离他们最近的兴安寨成了第一个遭殃的临近村寨,又增添了三百多号被感染者。
这两千多活死人即使只有一部分走出村寨,进入沿海乡野,也是极为棘手的事情。
邓杰和秦剑两人各带着一百马弓手,已经竭尽全力在原野上射杀见到的任何行尸走肉。但仍不敢保证会不会有漏网之鱼。
一旦遇到逃亡而出的健全活人,还得派人护送。
秦剑这一队从上午奋战至接近傍晚,才把兴安寨三百多号活尸全部射杀殆尽。
从寨子里勉强救出了十几个幸存的老百姓。
现在只能寄希望于靖海卫的步军主力能尽快在后方拉开防线。
与此同时,卢仲远和潘正也要求海城县衙的师爷,吏员,县学生员们全体出动。将这疫病的情状和感染方式悉数写明,骑上骡子,坐上驴车,牛车,赶赴临近所有村寨,小镇,张榜公贴,知会里正,保甲。
海澄县今日多个集市和牙行库房运转陷入停滞。靖海卫的兵马到处索要马骡,一干车辆都被卸下。
靖海卫虽然号称有五千二百余战丁,属于福建第一大卫。但其自身仍有驻地,卫庄要看护,海澄县城防也是靖海卫负责。再加上这些可战男丁还有分散在其余驻地的。
实际可以迅速使用的战丁并不算很多。
漳泉一带人烟稠密,海澄县往南往东往西都是平坦的海边平原,背后则是复杂的戴云山和莲花山交汇之处。
三千多人撒出去,跟一把盐掉进大缸里差不多。
好在前两日已经开始通知临近村寨和小城镇注意宵禁,组织乡勇。如果这种疫病的讯息能准确送到各处,也许能限制下一波波及的人。
卢仲远根据漳泉一带的地形,做出了自己的判断。
“晋江,泉州府方向交给泉州府游兵营,胡参将已经回去布置,我们靖海卫要守住长泰,同安,漳浦三个方向。然后向周家寨方向合拢。”
靖海卫的经历和镇抚们围在卢仲远身边,卢仲远已经将自己标下甲队都派出去了,但他自己并没有离开驻地,因为他还在等待一个实验结果。
很快,一个家丁进卫署衙回报:“报,卢爷,已经按您的要求试完了。”
卢仲远和一众镇抚,经历们立刻围了过来,卢仲远急切的问道:“怎么样?他们能爬上坡吗?”
那名家丁头脑和口齿相当清楚,立刻明确答道:“卢爷,他们能上山,但是如果太陡峭,他们爬的不好,会往下掉。树根草丛挡不住他们,他们手脚并用,还不怕疼,爬的不慢!”
一名镇抚立刻道:“卢爷,那它们就有可能从同安的两边进入山地。山上散居的村落太零散了,我们恐怕没有人力去防。”
卢仲远示意他暂时不要说话,又问那家丁:“那水里呢?试出来什么结果?”
那家丁道:“卢爷,它们泡到水里不会死,昨天就开始泡的,今天捞出来依然会扑咬活人!我看它们用不着吸气!在水里靠近它们,它们也能知道,但要靠的比地上近。”
卢仲远心中暗骂,这他妈什么鬼疫病,什么王八蛋奇毒,这也太厉害了。
漳泉一带近些年富甲天下,沿海人口稠密。除了像周家寨,月港这样人口稠密的所在,沿海平原上三三两两散居的居民也不少。
山区里散居的就更多了,一个山坳里三两户,五里地开外再三两户都是正常的。
这些活死人居然能爬得上一般的山坡,这样看,靖海卫的兵力根本不够。
虽然塘报已经发上南北直隶了,等朝廷反应过来派援兵,这活死人还不得泛滥到数以万计?
“陈经历,备甲情况如何?”
姓陈的卫所经历官道:“卢爷,已经实发暗甲两千二百套,铁盔二千四百顶,铁臂手三千副,水牛皮甲和纸甲一千二百套。”
卢仲远心中盘算,本卫官兵着甲出征,若要斩杀这些活死人倒是不难。甚至寻常乡勇若有心理准备,在适当的地方,对付这些活死人其实也不难。
只要海澄县的信使能及时通知方圆百里的较大村寨,相信这个疫病最终还是能控制下来的。
至于三两户散居的,那就只能自求多福了。
卢仲远最终决断:“还是长泰,同安,漳浦,兵分三路向周家寨挤压。有钻进山里的,只能等解决了周家寨之后,再行处理,也许到时候,朝廷援军就来了。”
“报!”又有一名卢仲远标下家丁飞马来报:“已经从海澄县,长泰镇等处征来马骡七百七十匹头,其中马匹二百九十匹,骡子四百八十头。”
卢仲远心想,一下子没了两三千号老百姓,自己八成也要被御史参了,前途未卜,以后能不能戴罪立功都是两码事,这时候还客气个屁?
他立刻道:“七百七十匹马骡够什么用的?再派人去要,让县衙的人打头。”
卢仲远自领中路从靖海卫驻地长泰一带向南进发,沿途百姓人家都已清场,纷纷入城入寨。
他心道,还好前期有所准备,只要百姓都躲到城寨后面,这些活死人的威胁还是有限的。
但最可怕的还得是那个背后长蛸鱼触手的妖人,想要搜捕他,实在太难。现在只能要求临近城寨对所有进出人等严加搜查。
卢仲远标下骡队,邓杰,秦剑的马队,同样是兵分三路,相当于是靖海卫的前锋,展开在周家寨的三面。
他们奋力剿杀下,周家寨和兴安寨流散出来的活死人其实不多。
靖海卫出来的步军主力将阵型拉的很宽,虽然显得十分薄弱,但如果遇到零星活死人,是完全能轻松顶住的。眼看卢仲远的三面张网越收越近,似乎胜利在望了。
但到了傍晚时分,一道不详的阴影出现在海天之际,卫里的老营兵急报卢仲远:“卢爷,您看天边!这怕是风暴啊。”
在阴影的边缘,夕阳的燃烧下,云霞变得格外血红。
卢仲远的手攥紧了缰绳,心道,娘希匹,老天要玩死我?