杨文观和胡林领着剩下的九个缇骑校尉，点满火把，沿着往教师斋舍的回廊一路搜索。
因为王子彬是第一个出发的，他去查看教师斋舍也是走的最远的，回来得最慢的。
没有人能确定他具体是在哪一段失踪的。
此时要找出迹象还挺不容易，因为狂风仍在带着雨点飘飞，将火把压下查看地面时大受风雨影响，回廊里又有多处破损和草木横生嵌入。
幸而这些缇骑校尉，虽然在吃苦耐劳方面不如边军精锐，但都有缉捕侦探的经验，且不乏好手。
在这种非常不利的局面下，居然还是发现了一些蛛丝马迹。
在回廊延伸到对齐后院正中央的地方时，这里有一大片回廊的围栏是破损的，而且藤蔓与一株倾倒的大树也延伸了进来。
这些藤蔓的一部分和倾倒大树的树冠在狂风中舞动，一名锦衣卫还是在里面发现了一截被扯下来的衣物碎片，正是他们这一群缇骑校尉所穿的布料，而且上面还有新鲜血迹。
他马上吹响哨子，高喊道：“杨公子，胡百户，找到了，在这里！”
很快杨文观等人汇聚过来，果然发现在倾倒树冠和藤蔓中间有一道明显的，大物体被拖曳而过的痕迹。
众人从回廊上用腰刀劈砍藤蔓和树冠，然后冒着风雨往前推进，在更深的地方又发现了一只靴子，正是王子彬的马靴，马靴上也有血迹。
很显然，王子彬在这里出事了，被什么东西袭击，并且把他拖入了茂密的植被中
这个过程真是苦不堪言，人人被淋得通体湿透，他们分班交替劈砍出路径，剩下的人负责警戒。因为不知道具体是什么东西拖走了王子彬，他们也不敢耽搁到风雨完全停歇，耽搁得越久，他就越没有生还的可能。
不过半个时辰功夫，杨文观的月白长袍已经污糟不可直视了，但他救人心切，仍然奋力劈砍开路。
幸好他们的运气没有坏到极点，这场暴雨已经开始减弱，不再是瓢泼大雨了，估计再有一小会儿就会完全停了。
随着他们往后院中心推进，杨文观一行人发现，这里的地势是在往下降的！
虽然非常的湿滑，但因为泥土中长出的植被实在太多了，而且种类各不相同，可以下脚的地方很多，他们倒不怕一口气滑落下去。
但过于茂密的植被也让他们开路时苦不堪言。
当暴雨乌云终于完全散去，月光清辉洒入这座书院的后院，他们终于知道为什么这原本应该覆盖大量石板的后院能长出这么多茂盛的植被了。
原来，后院中心向心塌陷了一大片，露出了一个巨大的地洞，很多石板要么掉落其中，要么翻滚起来，被泥土大部覆盖，从暴露出来的泥土中长出了海量的植物。
他们所追逐的那条拖曳痕迹，就这样延伸到这巨大地洞中，而地洞里还长着好几颗大树，茂密的树冠齐平四周甚至还略高一点，所以不看出一条通道进来，黄昏风雨中仅仅站在讲堂大殿那里看过去，是看不出中间这个地洞的。
一名锦衣卫校尉道：“我了个乖乖，这他娘是什么玩意儿？”
西山书院占地面积很大，后院也算得上是相当宽阔，几乎堪比应天府国子监的后院。
没想到这里竟然有这么大一个大地洞。
杨文观问胡林：“胡百户，金大人跟你说他们当年搜查西山书院的时候，有提到这个鬼地方吗？”
胡林也有点瞠目结舌，他喃喃道：“娘希匹的，肯定是没有啊。这是个什么鬼地方。当时我还是个娃娃，但是金大人完全没提过这么个怪洞。”
杨文观取过一支火把，蹲下观察旁边一块翻起的青石板以及旁边树木的根茎。
小半晌过后他站起来道：“金大人没有骗你，这看起来最多也就翻起来了两三年时间，最多不超过五年。”
胡林看了看这些植被，他道：“那这些草木长得可够快的呀。”
杨文观道：“有些应该是书院原本就种着的，其余的也都长得很快，把泥土翻出来之后，一两年没人打理就可以长得很茂密了。何况这里靠近西山的老林子，鸟兽往来会带来很多种子。不过，也确实是茂密得有点异常，最让我疑惑的，还是中间那几颗树。”
“杨公子，胡百户，现在该怎么办？老王看起来被拖到下面去了。”一名缇骑校尉平素跟王子彬关系不错，现在也有些着急。
借着明亮的仲夏夜月光，他们看到那地洞，数丈见方，深也有三丈以上，再加上周围斜坡一圈一圈的茂密植被，想一口气下去到底还真的不简单。
杨文观思考之后道：“左边有颗斜倒下去的大树，这大概是当年书院自己种的，它卡在那儿了。你们回去一个人，拿来三捆绳子，我们从那里缒下去。后下去的人在上头用鸟铳和小稍弓掩护。”
胡林也觉得这个办法可行，立刻命人回主殿大讲堂去取绳索，他们这次为了进山搜索另一个“西山书院”，可谓是准备充分，绳索勾爪火折子一应俱全的，连灯油和天方油都带了两桶。
好在这种漏斗结构和大量植被的情况，爬回去比一路开路下来要容易得多。三个腿脚快的锦衣卫很快就抱回来三大捆绳子，并且把众人的小稍弓、羽箭和鸟铳，火药筒也逐一搬来了。。
杨文观和胡林领着几个人往旁边爬过去，辛苦的到了那斜着卡在地洞边缘的大树旁。
然后他们接过了绳索，开始在比较粗的树枝上捆系起来。
这时，胡林道：“这树虽然看起来还活着，但根系暴露出来那么多，它稳不稳？别一会儿缒下去三个人，它直接翻滚掉进地洞里了。”
杨文观也觉得他说的有道理，于是便让一个身体比较胖壮的锦衣卫，叫做程玉安的，爬到那大树上，使劲儿跺跺脚，看看它稳不稳。
程玉安看着下面又深又黑的地洞，有些害怕，但还是遵照命令，爬上了湿滑的树干。他双手牢牢抓住一片树杈，然后双脚开始用力的蹬踏，摇晃这颗大树。
还好，这颗大树卡的很稳，十分牢固，体格比较胖壮的程玉安使劲儿跺和下头杨文观，胡林使劲儿摇，这横着的树干也几乎纹丝不动，看来支撑几个人一齐缒下去毫无问题。
杨文观道：“好了，程玉安，你可以下来了，今天你是真的貌若宋玉，脸比潘安了。”
程玉安正要小心翼翼的下来时，旁边的茂密植被中传来一阵响动和持续的拖动声。
程玉安刚要提高警惕往旁边看去，说时迟那时快，一道黑影从植被中窜出，直扑程玉安！
那黑影扑到他身前，他也算反应很快，立刻单手扶住树杈，右手抽出腰刀格挡。
只见他的腰刀捅入黑影体内，对方却丝毫不惧，也不吃痛，继续扑上来。程玉安感觉自己的钢刀都要把对方捅穿了，结果对方一口咬到他的右肩上。
此刻他只穿了布衣，没穿暗甲，当场就被咬的鲜血直流。在拉扯中，程玉安双脚失去平衡，在湿滑的树干上无法维持，只得拼命抓住树杈，防止自己掉下去，而那黑影仍在撕咬他的右肩，疼的他惨叫连连。
借着月光，众人看到，扑到他身上撕咬的，却是一条豺。那豺身上缠着些什么东西，体型倒是豺犬中偏大的，只是一身皮毛很多都脱落了，显得特别病态。
眼看程玉安形势危急，随时都有可能被咬到脱手滑落下去，甚至可能掉到那大地洞里。胡林和另外一个靠得近的锦衣卫校尉立刻取下小稍弓，并不拉满，以极快的速度近距离射出两箭。
这一队人不愧是金义在南镇抚司精挑细选的，飞羽神射好手，刷刷两箭，精准命中这条豺犬的腹背。
然而离奇的事情发生了，这条豺犬却丝毫不吃痛，羽箭近距离没入腹背就像是被蚊子叮咬了一样，简直毫无感觉，仍在发疯的咬着程玉安的右肩膀。
其他人一时看呆了，不知如何是好。
关键时刻，还是胡林这位南镇抚司飞羽射声甲队百户的本事过硬，他几乎没有犹豫的立刻又抽出第二支羽箭，这次稍加瞄准，在微弱的火把光和清冷的月光下，难为他能瞄准好目标。
只听破空声响，这一箭精准的射入豺犬的脑袋侧面，透骨而入！
豺犬中了这一箭之后，猛烈的抽搐了几下，彻底不动了，松开了嘴。程玉安转危为安，赶紧忍着肩膀剧痛，用力攀上树杈。
而那豺犬跌落在粗大的树干上，杨文观离得很近，眼睛很毒，他一下就看到那豺犬背后有什么东西，嗖的一下就脱离了这豺犬的身体，缩回了后面的植被中。
杨文观惊呼：“什么东西？”
刚才豺犬冲出来咬程玉安都没有吓到胡林一跳，杨文观这一惊呼倒是把他给吓了一跳。
胡林忙问：“怎么了杨公子？”
杨文观道：“全部都不许动！先把小稍弓和鸟铳放下，全部把刀拔出来！遇到任何活物就砍它脑袋，这儿有古怪！把火把给我一把。”
此时程玉安已经顺利从倾倒大树上爬了下来，胡林立刻命人照顾他的伤势。
而杨文观则举着火把，身形轻盈的，稳稳的上了这颗倾倒大树的树干。
他在火光下，看清了这只豺到底是什么情况。
不看则已，一看吓一跳，这豺犬身上皮毛大量脱落，胸腹很多地方穿孔，肠子都若隐若现了。
而这豺犬的脸上更是有些地方早已变成白骨，和暗红色的血肉夹杂在一起，甚是离奇。
杨文观道：“这条，这条豺犬，看起来早就死了一两年了。”
胡林等人大惊：“你是说，这条豺犬扑咬程玉安时早就已经是条死豺了？”
杨文观道：“看来是这样，不只是死豺，更是一条高度腐烂，脑子和肠胃都暴露在外的，死了有很长一段时间的豺。难怪你们的羽箭没入它胸腹，它都不见吃痛，原来早已经死了很久了。”
程玉安在接受包扎时，一边哼哼一边道：“这怎么可能呢？死了的豺还怎么扑咬我？”
杨文观道：“我也很奇怪，但刚才咬你的绝对就是这条死了一段时间的死豺。”
有锦衣卫道：“难道这是撞邪了？这书院真有鬼？”
杨文观摇头道：“不是鬼，但肯定是怪东西。我站得近，我刚才看得很清楚。那只死豺的背后连着什么东西，胡百户一箭射中死豺的头颅之后，它背后连着的一大坨东西马上飞也似的缩回野草丛里去了。这一圈的花草里面绝对有什么怪东西，还是很危险的坏东西！”
胡林立刻指挥道：“所有人都到这颗大树旁边集合，千万不要再碰没被我们趟过其他东西。”
杨文观点了个火折子丢入下方的古怪大地洞中，火光随着火折子飘飘而下，像一个小小的萤火虫光点，正在飞进一个巨大的陷阱中。
火折子的火光飘然而下，随后落到了大地洞的底层，然而落地之后又很快的流动起来，往前漂走，很快火光就熄灭了。
杨文观看了怒骂一句道：“娘希匹，这下面是一滩活水，可能是暗河。这要下去还真的难以提前摸清情况，下面这一片水，不知道有多深。”
胡林道：“纵然如此，我们可以泅水，再不下去，王子彬就死定了！”
杨文观也点头道：“龙潭虎穴，为了救人也只得闯进去了。不过你们千万要注意，这个地洞恐怕有远比我们想象中更复杂、更凶险的事情。”