多尔夫太太咂咂嘴，不知道是在回味咖啡的味道，还是别的什么。
“杜家的这个小子……还挺会穿衣服嘛。”多尔夫先生嘟囔了句话出来。
多尔夫太太瞪了他一眼，能够品出他话里若有若无的酸味来：“那哪是靠衣服，人家天生就长这样。
“哎，你说，他们九州的道人是不是真的都是超凡者啊？那其实和法师也没什么两样吧？
“那其实也不是不可以考虑？”
看着妻子如此意动的样子，多尔夫先生知道这个老太婆又在想一些有的没的。
他没有管多尔夫太太，戴上了眼镜，展开今天最新的《白鸽报》，头版引入眼帘的是一行巨大的文字。
“《冬塔开启最大规模清剿行动》”
他凑近了点。
“冬塔不日开启清剿非法恐怖组织‘深红解放战线’行动。”
“三大家族共同声明，将严厉追究深红解放战线暗杀冬塔法师的罪行。”
“冬塔鼓励有相关信息的市民积极检举，一经查实，将奖励举报人以下……”
多尔夫先生一字一句看完了报道。
他想到隔壁刚出门的父子两人，他知道对方今天要去迎接九州来的商团。
九州势力来到多弗城寻求合作，恐怖分子还在本地大肆作乱。
嗅觉灵敏的前报社主编叹了口气。
“多弗城……又要不平静了啊……”
——
多弗城外。
金黄色的艾鲁什沙漠在远方清晰可见。
巨大无垠的艾鲁什沙漠是横亘在潘锡恩联盟和道藏九州之间的一道天堑。
即使是上一次超凡大战的时候，联盟和九州也鲜少将战场设置在这片沙漠里。
除了已经在历史中被安全开辟出的古道，这片沙漠的其他地方都是杳无人烟的区域。
即使是大法师和真人，也不敢毫无防备地就冲进这片黄沙之中。
艾鲁什沙漠本该继续延伸，直到湮没多弗城……然而这里有一座法师塔。
法神最后的卫塔，冬塔·茵维诺塔。
这座远在边陲的法师塔，还有这里的法师们散逸出的法力改变了这里气候环境，让沙漠的脚步停在了原地。
杜丘生和杜长峰走下马车的时候，商团还没有到来。
“九州人都是什么样子的？”
杜丘生问杜长峰。
自从穿越到这个世界来之后，他只见过两个九州人，杜长峰和杜彩铃。
两人都是土炁一脉的道人。
在法师的地盘上生活了十多年，杜丘生对九州仍然只有一个粗浅的印象，全部靠杜长峰的描述对那个遥远神秘的地方进行想象。
他对九州的印象可能也就比多弗城的居民们更真实一点。
对九州完全不了解的多弗城居民在一些捕风捉影的消息中演变出了很多耸人听闻的传言。
例如九州的每一个人都是超凡者，他们法杖一举就能引来雷霆。所有人都飞在天上，只在休息的时候降落到深山老林里，一人独占一座山。
这种夸大事实的说法非常有市场，以至于多弗城里甚至出现了《九州少主爱上我》《和道人恋爱一百天》《被帅真人劫走当镇山夫人》等幻想小说。
内容大多是落魄的联盟少女有一天邂逅了来自道藏九州的英俊道人，然后展开一场旷世绝恋的桥段。
一时间甚至在贵族小姐圈子里大为流行。
杜丘生简直无法理解，这些小说的作者到底在道人身上投射了多少美化成分。
九州确实每一个人都可以成为超凡者。
道祖设下的超凡之路无有偏取，凡是心向大道的人都可以成为道人。
但是问题在于成为道人之后。
极少天资聪颖之人，修道一日千里，此生有望问鼎道正甚至道宗。
愚钝之人，若是能褪鳞生羽，从鳞道人突破到羽道人，就已经是了不得的成就了。
突破至羽道人就能施展各种能够飞天的道术，但茫茫鳞道何其之多，能够翱翔天际也已经算得上是天赋异禀。
而且九州道人也不用法杖，他们大多数时候只需要掐诀配合简单的道具就能施展道术。除此外也就是一些常见的武器和符箓。
至于能够引来雷霆的道术……似乎也是极为强大、罕见的道术。
只不过一人独占一座山的传闻倒是有一些依据。虽然不至于如此极端，但是九州地广人稀，五炁道脉共同奉行了小国寡民的治国之道。
论超凡之路，九州道人只有五阶，相比九环位阶的法师体系，虽然没有那么精细，但是人均鳞道人往上的水平，相当于全民二环法师左右……
如果不是九州小国寡民，超凡之战中，还能不能像历史上那样打成一个势均力敌的场面很难说……
除了这些基本常识之外，杜丘生对九州也都一知半解。所以今天突然要见到九州人，他才问出了这个问题。
“九州人……”杜长峰神色复杂。
他今天罕见地挽了一个发冠，清晨的微风吹得他的长发在背后微微摆荡。
杜长峰停顿了半晌：“九州人和联盟人没有什么两样。
“有古道热肠之人，也有利欲熏心之辈。
“有人傲骨铮铮，两袖清风。
“有人无恶不作，无耻之尤。
“有大器晚成，也有少年得意。
“但多的是波澜不惊、安贫乐道的一辈子。
“简单的是超凡之路，复杂的才是人。
“丘生，要记住这一点。”杜长峰语重心长地说道。
杜丘生知道，他问的问题引发了杜长峰的一些回忆，一些关于九州的，不好的回忆。
杜丘生没有再说话，杜长峰也沉默了。
两人各自思绪不同。杜长峰在回忆往昔，杜丘生则在考虑另外一件事。
而这正是他此行的唯一目的。
威灵顿家族的人。
据杜长峰所说，此次九州商团所持货物非比寻常，委托杜长峰全程参与两方的斡旋。
而冬塔方面也将派出高级别的人物和九州商团进行洽谈。
只是不知道怎么的，离约定的时间还有一天，冬塔突然变卦。先前负责此事的温塔家族突然退出，转而由威灵顿家族代替。
杜丘生当然知道原因……他亲手宰了温塔的子嗣，还深入铁狱，发现了温塔家族豢养魔的事实。
这会儿温塔家族怕是在想尽办法掩盖秘密，自然没有精力再来应付九州的商团了。
就是不知道来的会是威灵顿家的谁。
正当他还在思考这个问题的时候，他听到了身后有什么响动。
他侧过身，看到一辆不需要马匹驱动的炼金马车从冬塔方向平稳地驶来。
不久，马车停在了他和杜长峰面前。
一位穿着女仆制服的人率先打开了门，供人走下车厢的阶梯自动从马车底弹出，她走出车门，将手伸向身后的人，让她扶住。
扶住睿阿侬的手，柯希娅·威灵顿弯腰从车厢中走了出来。