与橘井朝衣不欢而散后，姬野理背着吉他琴盒，沿步行道慢跑。
路边矗立的楼宇，交错纵横的电线，将傍晚玫瑰色的天空切割成一个个小方格。
出租车的价格太贵了，电车站又离这里有一段路。
索性跑步回家，就当是负重锻炼了。
他也有推迟到饭点之后再回公寓的理由。
晚风扑面，柔柔地从身体两侧掠过，感觉还挺舒服的。
快回到公寓之前，姬野理拐个弯，去便利店买晚饭的食材。
新来的收银员已经对他提走一大袋东西见怪不怪了。
离开便利店，再走上公寓前方的坡道。
夕阳染红了街道，有个人影坐在庭院正门前的台阶上，沐浴在暮色余晖中，轻轻晃着上身。
果然和他预料的一样，对方会特意挑选这个不太容易被其他人发现的时间点吃晚饭。
“真的蹲在公寓门口了哎。”
姬野理收敛脚步声靠近，有点惊讶地感叹。
“咳咳！咳！”
没发现他存在的少女一下子呛到，红豆面包屑纷纷舞舞落在地面上。
月城汐拍着自己不大的胸口，急忙拿起一旁的盒装牛奶，吸溜一大口。
“干嘛突然吓人啊！”
解决了生理问题，她愤怒地瞪向他。
然而，就像上一次的情景再现般，自己包含杀意的视线被鼓鼓囊囊的塑料袋挡住。
“买了蔬菜和猪肉，帮我煮了，谢谢。”
“厨房在大厅往里右拐，迷路请问地图导航。”
月城汐艰难地将视线从鲜美可口的肉类上移开，狠狠咬了一大口干涩的面包。
“可是肋排处理起来好麻烦的。”
“学长也到该练习独立做饭的年纪了。”
“这么说真伤人，基本的厨艺我还是会的！”
就是味道用不好恭维来形容已经属于过誉了，大概在不会整出杀人料理的水平上。
“可以分你一点成品做报酬。”姬野理看到少女娇小的身体颤动了一下。
然后是两下。
接着像是在进行激烈地内心斗争一样，不停扭动着。
“最后一次！真的真的真的是最后一次！”
她“啊——”地大叫一声，破罐破摔地站起来，三口两口将剩下的面包塞进嘴里，用双手接过沉甸甸的食材。
“去厨房等着！”
月城汐拖着袋子走进公寓。
哼，底线被突破两次就会有第三次和更多次——
不对。
他明明是在做好人好事，怎么整得和诱惑魔法少女恶堕的反派一样？
姬野理自我反省了一会儿。
他先上楼，将新买的吉他放进自己房间，然后再去一楼厨房。
灶台上咕嘟咕嘟地煮着汤，月城汐正探出勺子，舀起一瓢递到唇边。
听见姬野理的脚步声时，她手一抖，差点把汤勺甩出去。
“我只是尝尝味道，没有偷吃！”
“我还什么都没说啊。”
姬野理一脸无辜地在餐桌边坐下，看着少女关小火候，开始在案板上将肉类切块。
厨刀与砧板相撞，发出沉闷的钝响。
“之前在门口看见学长背着個东西……”
月城汐仿佛刚刚才想起这件事。
“你看见了？是我新买的吉他。”
“学长开始对玩音乐感兴趣了吗？”
她好像做了一些糟糕的联想，“呜哇。”
“你这‘呜哇’是什么意思啊？”
“说到乐队就是酒精、女人、辍学……”
“快为你的刻板印象向正常的音乐人道歉！”
“啊哈哈。”
月城汐敷衍地笑了一声，“学长有挑选吉他的眼光吗？之前从来没有练习过吧？”
她加快了手上的速度：“一个人……去买吉他，会不会上商家的当？”
“网络上可是能事先查到很多资料的，月城年纪明明比我小，说话却像老古董一样。”
没必要将和橘井朝衣之间的事告诉她，姬野理顺口答道。
砰！
一声巨响，月城汐高举起厨刀，用力挥下，重重地将一块肋排剁断，扔进一旁的水槽里。
骗人。
明明就不是一个人去的，是在做恋爱租赁的打工。
身为房东，她讨厌满嘴谎言的租客。
咚咚咚咚。
至于这么用力吗？难道房东小姐和这块砧板有仇？
姬野理不明所以地猜测。
“做好了。”
月城汐冷冰冰地将烹饪成果端到餐桌上，自己盛了一碗海带猪肉汤，小口喝起来。
好吃！不愧是我做的！
在这一点上，姬野理和她有相同的看法。
热腾腾的奶汁烤菜香气扑鼻，他夹起一块切成十字型的胡萝卜。
“对了，我有件事想问月城，现在公寓里住得时间最长的租客是谁？”
据姬野理所知，公寓当下除开月城汐外总共只有四家住户。
二层的姬野理自己，三层似乎打算近期搬走的小鸟游一家，四层的古屋老爷子和田中女士。
“最早搬进来的……应该是田中婆婆吧。你问这个干什么？”
“身为最晚搬进来的后辈，我要学习大前辈的作风。”
“田中婆婆整天在家里打盹和看赛马录像，学长要模仿这个？”
少女站起身，将空碗拿去水槽清洗。
“吃完后将碗筷留在那边。”
“谢啦。”
姬野理正好有别的事要做。
他径直来到四楼，敲响田中家的门。
希望她这时候在看赛马录像，而不是在打盹。
三下敲击后，再等一会儿。
“谁呀？”
“姬野理，我是二楼的住户，刚搬来时拜访过您。”
一个头发花白的老奶奶推开防盗门。
“我记得，是个和牡马一样英俊的小伙子。”
“谢谢您的夸奖。”
姬野理进入营业模式，露出和煦的微笑，“听说您是这里住得时间最长的租客，我有桩事想请教一下。”
“哦，进去说吧。”
大概是因为外表关系，田中女士对他的印象不错。
姬野理帮她将电视机前的沙发拉远一点，好让两人坐上去。
“你想问什么？”
她盖好毛毯，暂停了电视上马群的奔跑。
“房东……也就是月城同学，她的父母到底发生什么事了？”
姬野理问道，“为什么只有她一个人代理着公寓房东的工作？”
是故意的遗弃……还是已经不幸罹难？