“厄尔·克拉克骑士、邓利维·迈克骑士以及我的小儿子格雷格·格里斯”，书房里，贝尔·格里斯递给李维一张纸条，“这三位，是宴会里从来不吃彩虹鱼生的人。”
“我的族人以及我的封臣，共有17位最近出现过呕吐、腹泻、腹痛的症状。”贝尔·格里斯苦笑道。
作为贵族特供，有资格享用这道“美食/美逝”的基本都是贝尔的嫡系，这下被一网打尽了。
“厨子的背景调查清楚了吗？”李维问道。
虽然人死了，但是社会关系还没有消亡。如果消亡了，那问题就更大了！
“他的遗孀、子女都秘密控制住了，试探下来没发现什么异常。”贝尔的管家躬身回复道。
驱虫药是合成药物，而在如今的科技水平下想手搓化学合成物除非李维带了个化工实验室穿越。
所以李维只能秉承“谁主使谁有解药”的阴谋论来尝试解决这个问题。
当然李维也不完全是无的放矢。
虽然这个年代没有防治寄生虫的概念，但牧区的水不能直接饮用是无数先民用人命堆积出来的共识。
黑巫师们也常用各种污水、腐败的尸体作为毒药的原材料。
害了“疯病”的动物不能吃也是写进庄园条例里的。
有心人想要从中推导出什么，不是什么难事。
尤其是眼下，两位法师刚刚从一条彩虹鱼的身上取下新鲜的、肉眼可见的、还在蠕动的虫子。
“您是说，这东西可能在我的脏器里寄生了？”贝尔·格里斯眼皮子控制不住地跳。
“你身体里的可能比这大得多，说出来我怕吓死你。”李维默默吐槽。
“那么，厄尔、邓利维以及您的小儿子，有什么不得不说的故事吗？”李维挑挑眉，继续发问。
贝尔欲言又止。
李维把装着寄生虫的小瓶子往贝尔面前挪了挪。
贝尔咬咬牙：“邓利维·迈克和灰熊丘陵的前领主布拉特爵士关系、关系亲密，他对伯爵府推动我成为新领主颇有微词。”
这是伯爵府的旧事了，灰熊丘陵这一片并不是无主之地。
在前领主布拉特·高迪在河谷镇败光了家底之后，格里斯家族趁势而起，最终取代了高迪家族在灰熊丘陵的地位。
高迪家族一直是坚定的“保皇党”，祖上是王室册封的开拓男爵。
随着谢尔弗家族的扩张吞并，两边才逐渐接壤。但高迪家族一直更倾向于王室，暗地里没少和王室暗通款曲。
所以格里斯家族李代桃僵的背后，少不得当时的伯爵、李维的爷爷推波助澜。
吃瓜吃到自己家，李维也有一丝尴尬，难怪贝尔吞吞吐吐，合着我才是那个幕后大boss。
“那另外两位呢？”李维迅速开辟新话题。
“格雷格一直都不爱吃鱼。至于厄尔骑士，他对宴会并不算热衷，也就来过两三回，很难说有什么问题。”
“您是觉得如果是人为的话，邓利维的嫌疑更大？”李维反问道。
“不！”贝尔·格里斯摇摇头，“如您在他和厄尔的辩论上所看到的，邓利维骑士他古板、守旧、不懂得变通，总是把不合时宜的骑士美德挂在嘴边，即使在公开场合也会大声谈论布拉特爵士和高迪家族。”
“这不符合幕后黑手的行为逻辑。”
不等李维开口，贝尔·格里斯继续说道：“我收到的消息是，邓利维打算在宴会上向您质询。”
“所以我安排了不少人陪在您身边。对邓利维那种古板守旧的人来说，打断别人的谈话是很不礼貌的。”
李维恍然大悟，我说昨晚怎么一堆人没活硬整呢，我还以为是来巴结我的。
贝尔笑了笑：“还请您原谅我的失礼。昨晚邓利维被厄尔骑士的言论吸引了注意力，我猜测今天的宴会他还要发作。我恳请您不要因为邓利维的鲁莽而影响您睿智的决断。”
“贝尔男爵，我必须要提醒您，最好也是最坏的消息就是，这真的只是一个厨子的意外创作。”李维强调到。
贝尔默然，半晌，取下挂在脖子上的金色钥匙，不顾管家肉疼的脸色，坚定地说道：“无论如何，格里斯家族永远追随李维大人的脚步。我只求、只求家族存续。”
贝尔将金钥匙双手奉上：“这是存放格里斯家族驯养魔兽关键资料的秘库钥匙。”
李维将钥匙轻轻推了回去：“让我们先看看，接下来的是滑稽戏还是宫廷歌剧。”
……
格里斯家族城堡的小会客厅，厄尔·克拉克正襟危坐，眉梢的喜意却暴露了他的心情。
就在刚刚，管家告诉他李维子爵大人对他昨晚发表的看法颇为意动，请他去会客厅一晤。
作为一個曾在王都军事学院进修的骑士，厄尔对于王都的繁华和安定念念不忘。
尤其是当他得知自己的同窗从来没有上过战场，仍然得以继承世袭封地时，内心的渴慕就此发芽。
往后受召征战，成家立业，转眼厄尔的大儿子也已经二十岁了。深知战场凶险的克拉克实在是不愿儿子去战场卖命。
“我都卖命一辈子了，我儿子享受享受怎么了？”厄尔·克拉克想不通。
“金币代役”的出炉曾经让厄尔·克拉克看到了希望，但哈弗茨伯爵的“骑士征召继承法令”将一切打回了原点——要么加入骑士团，要么放弃继承权。
好在天无绝人之路，随着武艺稀松平常的伯爵嫡长子李维逐渐接手领地事务，厄尔·克拉克意识到一个可能和自己有共同语言的未来伯爵出现了。
尤其听说前不久李维子爵刚刚遇险，眼下想必心有余悸。
厄尔·克拉克在心里反复斟酌着自己的说辞，以期能在接下来的会面中打动李维。哪怕自己的儿子享受不到“金币代役”，对克拉克家族的子子孙孙也是好的。
脚步声响起，厄尔·克拉克神情一振，扭头望去，走在前面的是格雷格·格里斯？后面跟着的是……邓利维·迈克！
“该死！我该想到的！”厄尔·克拉克脸色一僵，意识到这件事不可能只听他一面之辞。惹人厌的邓利维作为反对方出现在这里再正常不过了。
……
邓利维·迈克一直很懊恼，昨晚听到厄尔那个小人的谬论之后忍不住跟他吵了起来，忘记了正事。
别人不清楚，他邓利维·迈克的庄园和厄尔·克拉克就隔了一条河。
厄尔对几个儿子的溺爱和他几个作恶多端的儿子一样远近闻名，邓利维太清楚厄尔到处鼓吹《召商法令》打的是什么主意了。
当贝尔男爵的小儿子找到他，告诉他子爵大人有请时，邓利维暗自警醒，这次说什么也要冷静！
结果走进会客厅，一眼就看到了一张惹人生厌的脸。
邓利维冷哼一声，找了张离厄尔最远的椅子坐下。
气氛一时冷到极点。
11岁的格雷格·格里斯有些手足无措，他没有收到其他的指令，作为此地唯一的主人，他也不好就此离去。
三人就这样呆呆地坐着，等候正主的到来。
等了好一会儿，李维和贝尔联袂而来。
贝尔对身边的管家吩咐道：“去把甜点取来。”
不一会儿，五份甜点摆了上来。
管家笑呵呵地解说道：“这是彩虹鱼和刀鱼的肉打成的泥，特意去了筋骨皮，没有一丝鱼腥味，但保留了鱼肉的口感。同时裹上枫糖浆和紫苏草汁，冰冻定型，是伯爵府上的新品。”
众人目光向李维看齐，李维举起手中的汤匙：“敬美食！”
格雷格·格里斯硬着头皮尝了一口，眉开眼笑，大快朵颐。
邓利维·迈克脸色严肃，吃了一口便放下了汤匙。
厄尔·克拉克吃了几口，目光扫见除了邓利维都还在品尝美食，也就继续吃了起来。
侍女们撤下餐盘，李维用餐巾擦了擦嘴：“邓利维骑士，甜点是不合您的口味吗？”
邓利维先是站起来鞠躬，随后回话：“不，子爵大人，我只是没有胃口。”
“哦，具体说说看。”李维笑意澹澹。
“我听闻您在瓦兰城做一些泥匠活计。恕我直言，这并非一个子爵的体面。”邓利维开门见山。
“那浪费粮食就是骑士的体面吗？”李维指了指邓利维面前的甜点。
邓利维端起盘子直接倒进嘴里。
李维转向贝尔：“贝尔男爵，说一说在火烧哈尔库林的时候，你们是怎么脱险的。”
“是泥，大人，我们在泥堆里打滚，直到浑身上下沾满了淤泥。”
邓利维脸色涨红，河谷镇一战他已经50多岁了，基本是作为治安官和运输官出现在战场上的：“我认为荣誉高于骑士的生命。”
“你是说山地骑士团应该在火里被烤死？还是说靠着几百人的部队去正面攻打一座军事重镇？”
“不。我不是这个意思，我是说、我是说……”
“你知道你的前主君高迪家族在河谷镇战役中前前后后死了多少人吗？”李维面无表情。
邓利维语气中有感伤、有自豪：“嫡系并支系共27人。”
“那你知道因为布拉特·高迪抛弃辎重和步兵线进行所谓的荣誉冲锋死了多少人吗？”
邓利维张了张口，说不出话。
“212人战死！伤残并失踪人数过千！可供应河谷镇八千联军两个月的粮食被焚烧殆尽！两个月！”李维语调高昂。
“知道从荆棘领运送一车粮食到河谷镇路上要花多少粮食吗？”
“坐下吧，好好想清楚，什么是荣誉？什么是体面？接下来的讨论还需要你的意见。”
“不要把自己的荣誉凌驾在别人的生死之上。”
正在垂头作倾听状的厄尔·克拉克听闻此话眼前一亮，心里暗爽：“对对对，就是这样，荣誉怎么能够高于生死？子爵大人果然跟我是一路人！”
厄尔正待开口说话，贝尔男爵站出来打了圆场：“歇一歇，歇一歇，再来点美食！”
说罢摇了摇铃铛，不一会儿女仆又端着餐盘鱼贯而入。
“这是彩虹生鱼片搭咔粟碎末。咔粟可是诺德王室专供，费了我好大功夫才搞到一点。”贝尔·格里斯不无夸耀。
望着面前的一排彩虹鱼片，格雷格·格里斯面色发苦，但在父亲若有若无的目光逼视下他不敢挑食。好在咔粟遮掩了鱼的腥味，不算难下咽。
邓利维·迈克闷不吭声，低头进食。
厄尔·克拉克打量了一番，一桌子的人都在埋头苦吃，咬咬牙，也吃了进去。
不一会儿，厄尔示意自己要去“洗手”。
自有仆人领着他去。
李维望着厄尔的背影眯了眯眼，这货有点反常，好在自己早有布置。
……
支开仆人，厄尔开始扣自己的嗓子眼，吐得一顿稀里哗啦。
随后从怀里掏出一个绿色的瓷瓶，小心翼翼地倒出一颗药丸，就要吞服。
“【御水成牢】！”凭空涌出的水流将厄尔的周身包裹，手中的瓷瓶和药丸也被水流冲走。
“【沙土填充】！”水流褪去，凝聚的沙子将厄尔的手脚牢牢束缚。
厄尔·克拉克这才看清，出手的是伯爵府上的法师。
厄尔磕磕巴巴：“法、法师大人，这、这是何意啊？”
“不如你解释解释，这药是干嘛用的？”李维从门外走了进来，甩了甩沾水的瓷瓶。
“你最好老实交代，按照王国律令，谋害封君可是要株连的。”
厄尔面如死灰：“不是我，不是我，是……”
“砰！”，一声闷响打断了厄尔的发言，随即是惊呼声此起彼伏。
李维眉头紧皱，赶忙退到两位法师的掩护之中。
三人警惕地走出狭窄的房间，只见不断有人向小会客厅聚集而去，看来骚乱是从会客厅传来的。
“糟了！男爵他们还在里面！”李维心中一惊。
“哥！”一声焦急的呼唤，只见艾莎正占据楼上的制高点，几名骑士守在她身边。
李维示意自己很好，同时心中点了个赞，老妹是靠谱的，遇事不慌不乱。
两拨人汇合，得知剩下的骑士早已经冲进小会客厅了，便靠了过去。
“让开！让开！子爵大人来了！”
伯爵府的骑士们维持秩序，驱散人群，李维看到了倒在血泊中的邓利维和格雷格。
“贝尔·格里斯男爵呢？”
“大人，我们进来时只看到了这两人。”一名黑骑士禀报。
李维心思电转：“去，你们几个去左拐第十五个间房，把厄尔·克拉克带来！”
……
“大人！厄尔·克拉克已经死了！兰斯·格里斯也不见了！”