裕州山水秀丽，灵秀风韵闻名天下。
前几年贺神祭祀的名声在各地传开了之后，不少人特意赶来繁城一睹风采。
祈桑坐着原星岫的马车，提前三日便到了当地客栈。
省下的车马钱，他买了点当地小吃分给同行帮忙的一众人。
原星岫嘴里嚼着话梅干，还酸溜溜说。
“这是单我有的，还是大家都有的啊？”
祈桑轻快回答：“少爷放心，我从不厚此薄彼，当然是大家都有的啦。”
连拉车的那匹马，他都买了点草饲料呢。
原星岫愤愤嚼了一口话梅干。
随后被话梅核咯到，捂着牙无声哀嚎。
贺神祭祀在即，周边所有客栈的下房和中房都没了。
幸好裕州当地官员对贺神祭祀很重视，听闻此事，直接给祈桑定了间上房。
祈桑很惊喜，倒是原星岫撇撇嘴，觉得自己少了个在朋友面前表现自己的机会。
想到这，原星岫还有些委屈。
本来祈桑就不怎么拿他当朋友，这下肯定更觉得他没什么用。
接下来的时间，祈桑一点都没闲着，都用来排练祈桑舞了。
负责指导祈桑的舞娘啧啧惊叹，“从未见过像小公子这般有天赋的人，从前不曾接触过舞乐，短时间内竟能学到如此地步……尤其是这一手剑花，竟比我舞得还好。”
祈桑不好意思地揉了揉鼻子。
“姐姐，我练过剑的。”
舞娘只当他是自谦，虽不相信，却也觉得对方实在是率直可爱。
早就听说这位小公子出身乡野，能识字已经是托了村里有个秀才的福，怎么可能会练剑呢？
*
贺神祭祀当天，万人空巷。
当地的人，不管信不信仰神明，到了这天都会出来凑凑热闹，沾点喜气。
本就拥挤的长街更加人满为患，许多人有目的地往一个方向走。
——今日会表演祈桑舞的贺神祭台。
论起最佳观赏位，还得是祭台对面酒楼的二楼。
能在这天抢到这个位置的人，非富即贵。
此时，里面正坐着两个人。
两人虽衣着低调，却难掩身上从容的贵气。
其中一人摇着折扇，笑眯眯道：“天承门上常年落雪，偶尔也得下山看看凡间春光。”
这名男子一身月蓝色长袍，摇动折扇时，风姿卓然，气度不凡。
与他同行之人一身白衣，长发用玉冠简单束起，气质冷然，脸上也没什么明显的情绪起伏。
“为何同样是灵力聚集之地，剑潮宗四季如春，云渺山就冰雪覆盖？”
顾沧焰叹息于谢亭珏的固执。
“师弟，我早就回答过你，这是天命。”
云渺山与剑潮宗所在的流春山同为灵力聚集之地，是最接近天地意识的地方。
两座山头的差异，某种程度上也代表了天道对某一方的偏爱。
得到了回答，谢亭珏继续忽视顾沧焰，将目光投到窗户之外。
顾沧焰故意板起脸，“师弟，你若真不想随我出来，大可直说。”
谢亭珏随意瞥他一眼，当即站起身，就欲离去。
“哎哎哎！”顾沧焰连忙拦住对方，“世人若知，霄晖仙尊是这么一个无趣的人，怕是会失望吧。”
谢亭珏反唇相讥，“世人若知，天承门掌门闲成这样，才更会失望吧。”
天承门传承数百年，掌门顾沧焰从面容上看却很年轻。
眼底深处透着温和的笑意，更让人生不出畏，只有打心底的敬。
同样是大乘后期，顾沧焰成名可比谢亭珏早得多，然而现在众人却更尊敬谢亭珏。
有人揣测谢亭珏风头太盛，顾沧焰可能会打压猜疑。
这完全是无稽之谈。
两人师出同门，籍籍无名时便一同在仙魔战场上杀敌。
情谊深厚，非寻常人能比。
“非也。”顾沧焰摇开折扇，端的是清风朗月之态，“我不过是来看看，我两个徒儿下山游历得怎么样了。”
顺着顾沧焰的目光，谢亭珏看向楼下两名腰悬长剑、衣着纯白道袍的男子。
其中一人表情生动，从停下脚步开始，嘴巴就没停过。
从街头的冰糖葫芦，聊到巷尾的掉渣饼子，最后感叹李记烧饼好吃。
另一人面容冷肃，沉默寡言，时不时附和一声。
细看却发现，他早已神游天外，貌似听得认真，实则发呆很久了。
祝言松丝毫没发现他的听众已经开始发呆，仍然兴致勃勃：“顾师兄，你听说没，今日表演的是个男子。”
顾程镜对这件事不太热衷，“嗯”了一声，“不曾关注过这些。”
“顾师兄，这祈桑舞历年来都是美人跳，你现在嘴上说不在乎，等下可别看直眼了。”
顾程镜仍然没什么兴致，“都是男子罢了，没什么好看的。”
一声锣响，敲锣人响亮的嗓门打断了他们的谈话。
所有人的注意力都被吸引到了中央的木台之上。
最期待看到表演的祝言松因为个子矮，淹没在人群里，使劲蹦跶才看得见。
反倒是一直说不在乎的顾程镜，因为身量高挑，将台上的景象看得清清楚楚。
幕后丝竹之乐铮然而响。
一开头便是塞外金戈铁马的峥嵘，黄沙卷地，草木飘摇。
然后乐声陡然转为柔和调，像是一缕月光照耀在荒凉的沙地上。
踏着鼓点，祈桑从幕后走到台上。
甫一露面，便牢牢吸引住了所有人的目光。
原本还喧嚷非凡的人群，在他出现之后，吵闹声瞬间小了很多。
祈桑穿着一身火红色的广袖袍，面上覆着薄如蝉翼的红色面纱。
身体随着乐声轻盈摆动，面纱就随风翩飞，若隐若现地露出一点美玉无瑕的面容。
因为面纱遮挡了大半脸部，众人便尤为在意少年那双好似含情的桃花眼。
流苏绳勾勒出腰线，银质饰品在舞姿变换间发出清脆的撞击声，像上好的玉石散落一地。
霞姿月韵，冰肌玉骨。
像缀满琳琅美玉的一柄宝剑，收进剑鞘里是一轮不可亵渎的明月，拔出剑鞘成为耀眼的阳焰。
祝言松被眼前的场面震撼到了，瞳孔微缩，许久没有发出声音。
用简单的“好看”，“美丽”这种词来形容台上的少年似乎都不贴切，台上人更多的是一种带着神性的美。
祭神佳节，红衣祈桑舞。
少年比世人想象中的神明，还要贴近神明。
与此同时。
二楼包间。
顾沧焰起初有些惊艳，只是很快便收敛神色。
“这少年的根骨倒是不俗，若有心栽培，必成大器。”
话落许久，身边人始终没有回应。
顾沧焰有些诧异，偏头看向谢亭珏，却发现这位向来清冷的师弟，视线一刻不落地追随着台上少年。
……倒是从没见自己这位师弟，露出过这样的神色。
顾沧焰哑然失笑，不再打扰对方。
楼下，祝言松被身旁的人撞了一下，骤然回归现实。
本来他还在懊恼自己太过入神，还不知道会怎么被师兄嘲笑。
结果一扭头，却发现自己这位向来沉稳成熟的师兄，已然看呆了一般，僵立在原地。
祝言松正欲嘲笑顾程镜“只许州官放火，不许百姓点灯”。
却在下一刻眼睛一眯，猛地看向祭台旁。
——有魔族混入城中！
脑海中冒出这个想法的下一刻，一道带着黑色不详气息的箭矢倏地射向祈桑。
这道暗箭迅疾无声，在场百姓没有一人发现。
台上的祈桑不动声色望向暗箭射来的方向，冷静地一挥水袖，借着舞剑的动作，躲开了暗箭。
暗箭割裂水袖，红色的布帛自台上飘落，落在还以为这只是表演的人群里。
暗箭不成，魔族恼羞成怒，不再遮掩，射出势如霹雳的一发魔箭。
祝言松心瞬间提了起来，身形刚一动，身边已经有另一个人运起轻功上了木台。
顾程镜在察觉到魔气的那一瞬间，就明白了前因后果。
贺神祭祀人潮汹涌，魔族这是想借机杀人引起骚动。
目标必然是先杀死待在台上，最显眼的祈桑。
箭矢已经射出，眼见着就要刺穿祈桑的身体。
顾程镜不顾人群里此起彼伏的惊呼，直直冲向祈桑的方向。
不行，来不及！
裹挟着魔力的箭矢速度太快，距离太近，他来不及斩断魔箭！
千钧一发之际。
祈桑叹了口气，被迫乱了舞步，身体向侧方一滚，避开了这力速惊人的一箭。
“轰——”
魔箭插入屏风，爆发出骇人的灼热气浪，瞬间点燃四周。
威势骇人的热浪像是被什么阻碍了一般，没有伤害到在场任何一人。
早在魔族潜入之际，谢亭珏就发现，并且做好了应对措施。
就算刚刚祈桑没躲开那一箭，魔箭也伤不了他。
没有处理掉潜入的魔族，也只是想看看顾沧焰那两位弟子能不能反应过来。
顾沧焰摇摇头，“回去得多锻炼锻炼他们了，太过迟钝了。”
若是他们不在场，祈桑又没躲开那两箭……
那后果不堪设想。
谢亭珏脸色有些难看，目光落在魔族身上，更是冰冷许多。
顾沧焰不合时宜地觉得有些惊奇，“与世无争”的霄晖仙尊，居然对这些低魔露出了明显的杀意。
楼下，一片混乱。
顾程镜来不及深究少年怎么能避开那凶猛的一箭，迅速返回人群，与现身的魔族奋战起来。
魔族被牵制在台下，刚刚最危险的台上反而成了安全之地。
祈桑没有随着人群惊慌失措地乱跑，而是沉着冷静地在人群里仔细搜索。
很快，祈桑目光一凝。
——还有一名魔族潜藏在高台顶点的暗处。
魔族手中的弓拉成满月，上面搭着数支羽箭。
箭在弦上，箭尖凝着黑光。
情况危急，祈桑环顾四周，没发现任何武器。
他当机立断，收拢好剩下的那截水袖，迅速作出决定。
魔族亦发现祈桑的动作，他虽不屑蝼蚁的挣扎，却还是调转箭头，对准了祈桑。
闪着寒光的箭镞对准了祈桑，其上蕴含的巨大恶意令人胆寒。
祈桑一步未退，嘴唇微动，默念熟记于心的咒语。
他利落地往前两步，踩着木台两边装饰的红灯笼，迅速跃至魔族藏匿之处。
少年碎裂的灼红衣摆像炽热的火焰，掌心缠绕的水袖红绸似血一般秾丽。
转眼间，水袖缠上魔族的脖颈，白皙的双手向外拉扯，红色绸缎不断收紧。
——缢杀。
直至水袖之下，传来骨骼断裂的声音，祈桑才卸了力。
魔族的血也是红色的，溅在祈桑的红衣和脸上，有一种绮丽怪异的美丽。
因为超过自己的极限，祈桑的手在不停地颤抖，他吐出胸膛一口浊气。
确认魔族已死，心脏陡然落地，他瞬间没了力气，踉跄跌下高台。
本以为会摔个筋断骨碎，谁知在坠落的最后一刻，一道草木香的风接住了他。