六镇未来……
张宁屏稳心神，他可不会蠢到认为李崇是在临终问计。
哪怕此刻的情形与之一般无二。
他斟酌着道：“六镇当秉忠贞之诚，守退让之……”
话还未说完李崇已是嗤笑一声：“张将军真将老夫视作闭目塞听之辈了么？”
他直起身子，深陷的眼窝中寒光闪过：“饿殍遍地，哀鸿遍野之时还如何秉忠贞守退让？”
张宁唰得一下冷汗就下来了，只感觉如芒在背。
李崇怎会说出这话来，他是得知了什么吗？
是尔朱度律在其间搬弄是非，还是说有其他穿越者？
这一刻张宁甚至想到若自己此刻持刀杀出，切思力拔一众能否护送自己回到营中，斛律金又是否会跟随。
正当他心乱如麻时，李崇嘶哑的嗓音再度响起：“张将军无需多虑，今日老夫招你而来所为的其实只问一句话，倘若朝廷将改镇为州，你认为可能解北疆疲敝困顿之局？”
改镇为州？
张宁恍然，元魏末年似乎确有此事。
但那乃是六镇之乱爆发后朝廷无力立刻镇压的无奈之举，于是朝廷下诏“诸州镇军贯非有罪配隶者，皆免为民”，且改镇为州派遣黄门侍郎郦道元为持节大使，抚慰六镇。
郦道元当然是因六镇反叛而没有成行，在后世看来这只不过是元魏朝廷亡羊补牢之举。
后来元魏更是衰败，再无丝毫威信可言，改镇为州之事遂寝。
却不想李崇在叛乱爆发前就有此意。
的确，似他这样的人物岂能瞧不出六镇的现状。
只是现在来做未免太晚了些，更何况李崇在朝堂上的分量还远无法促成之事。
张宁心里如此想，口中却是道：“六镇现状非是一朝一夕所致使。
太祖时诸镇皆由亲近重臣担任镇将，并以俊杰子弟辅佐，六镇之人皆能免除赋税、差役。
然而至太和年间后，六镇中多为流民罪吏，在此为伍上不过军主，而其京师同族却个个为高官显贵，天差地别。
末将到怀荒之后发现六镇对镇民的管理甚是严苛，凡在本镇以外游荡的，各地兵将均有权将其捉拿。
如此一来六镇子弟既不能出外求学，又无法入仕，每当他们言及所受的境遇，都会禁不住泪流满面。
若只是改镇为州，恐怕难以根治。”
李崇闻之久久无言，张宁也不知等了多久后抬头望去却见对方已然是恹恹欲睡，好似精力耗尽。
他啼笑皆非，稍作思虑后便准备轻轻退出房门。
也不知是不是幻觉，当他缓缓退出时隐约听到李崇处传来一声长叹。
张宁当即停下脚步轻声试探叫道：“崇帅？”
仍是无人答应，于是张宁只好走出。
他并不知晓就在自己离去后，李崇缓缓起身用微不可察的声音自语道：“如此人物好似锥处囊中，迟早是有出头之日的。”
府外斛律金正与切思力拔细细交谈，见张宁至此连忙迎上。
几人翻身上马，向着镇外按辔缓行。
对张宁而言，适才那番对答其实只是浅谈一二，并不如何鞭辟入里。
可也正是这简单的三言两语令李崇彻底意识到了北疆六镇的糜烂，似张宁这般展露出头角的世家子弟都认为六镇无救，即便改镇为州一事能够施行又如何呢？
毕竟无论如何，张宁都理应是如今六镇中最期望脱离的人物，他应当比任何人都希望六镇能够发生改变。
……
当晚，张宁在帐中置酒与斛律金彻夜长谈。
次日元修义召张宁于帅帐，赐柔然战俘两千，战马五百匹，牛羊各千头以及十数车粮秣辎重以褒战功。
至于昔日曾允诺的，以及张宁献策奇袭王庭之功则只字未提。
张宁也好似忘记一切，在元修义一番慰勉中不改亲睦之意。
期间张宁得知元修义有意截留剩余的数万青壮，将其尽数充入柔玄镇中，张宁思索片刻向元修义请求划出部分青壮于怀荒。
元修义自然应允，大笔一挥就让怀荒镇多了青壮一万八千人，并承诺将在归途时诏令各州官吏将相应青壮户籍迁至怀荒，若他张宁不嫌弃，连带着其亲属也可一并送来。
再过一日大军班师回朝，张宁亦是与莫敬一共同率部踏上归途。
杨钧，斛律金离去前与张宁作别。
若无变故，在来年春日那场席卷六镇的叛乱中，杨钧将战死于怀朔镇。
念及于此张宁自是生出几分感叹与无奈。
他本想着借此机会将御夷到怀朔诸镇连为一片，可天不遂人愿，贺拔度拔的顽固与尔朱度律的突然杀出使得此事再难成功，如今唯有自己与莫敬一还能相互照应。
杨钧觉察出张宁的不舍，大笑连连只说如今方才觉得庭梧将军有这番作态，实在是难得。
斛律金也随着笑出声来，对于后者张宁并不觉得如何难过，因为他知晓不久之后自己就将与其再度相见。
张宁望着杨钧再说不出更多，他本已准备了许多劝说暗示之语，可到头来好似都是多余，最终千言万语都汇聚为了一次郑重其事的晚辈之礼。
贺拔度拔则是率部径直而去，唯有其长子贺拔允前来拜谢张宁，与之作别。
十余日后张宁与莫敬一共归怀荒，两人在镇将府中商议多时最终定下，将在来年开春于两镇间建立驿站与烽火台，以期互助。
待到莫敬一率部离去后，张宁将两千战俘择优充入切思力拔麾下，以图重整怀荒骑军。
同时将此战所得的牛羊牲畜，以及各类金银珠宝尽数赏赐给有功将士，而不幸战死者亦是得到抚恤，其亲属一律免除来年租调劳役。
接下来的日子里，各镇相安无事。
怀荒中一众官吏忙着安置青壮战俘，发放一应牛羊，各级将校则是在短暂的休整后各自整军，招募军士。
谁都知道怀荒来年还有大战，三戍未收，域内未尽，战事不会停歇。
唯有张宁得以忙里偷袭，好好的补足了一番精神。
就在这安逸的闲适中，日子不知不觉就来到了正光五年的正旦。