既是已有定计，接下来自当是要照之行事。
于是接连数日斛律金及四将皆守寨不出，坐视尔朱荣麾下各军扫荡周边县城村落，唐县处所留后军也受袭击，抛下数百具尸首后死守县城。
尽管来袭的轻骑无力、也无意攻城，唐县县城得保，但粮秣辎重供应却是就此断绝。
一时间，两万安北军竟只控制者浅儿沟这边数十里地，猥集于茂密的芦苇之后，俨然孤军。
尔朱荣倒也不着急全力来攻，身为当世名将他自是知晓困兽犹斗的道理，一名优秀的猎人需具备的第一品质就是足够的耐心。
待到第三日，有敌骑开始出现在芦苇与洼地之外。
数个时辰后，一队敌骑试探性的压入芦苇荡中，很快风中便传出一丝浓郁的血腥气息，当夜这队轻骑无人退还本阵。
第四日，一切与前一日并无分别。
第五日，又一队轻骑冲入芦苇荡，刀剑相击声顷刻而起，约摸半个时辰后数匹无主战马奔出，当夜依旧无骑士从容退走。
第六日，激战愈烈，有负伤者驰还本阵。
第七日，百名轻骑浩荡杀入芦苇荡中，喊杀声接连数个时辰不歇，待到临近日暮方才见六十余骑退走回营，其马鞍两侧悬着十数颗安北军士首级。
见此情形，每一日都会亲自查验，并召归来骑卒询问的太原王尔朱荣展露笑颜。
他先使左右捧财帛而上，重赏这六十余骑后方才对旁侧的汉人谋士道：“叛军已是粮草不济，尽显疲态！
破敌之机已至！”
李洛立即跟声应和：“张宁此人虽看似盘踞北疆，雄极一时，可其麾下兵将多善剿贼平叛，并无真正大战、恶战经验，又岂能与王师相抗？！
王爷此番定能一举破敌，平定北疆，如此功绩足放眼本朝也唯有世祖太武皇帝可以比肩！”
这话当真是正中尔朱荣心意，他不禁朗声大笑。
片刻后他忽然问道：“张宁现在何处？”
李洛早有准备，从容作答：“先前其假借会猎之名诱使元深等人出城相见，暗中却遣派兵将夺下平城一举尽占恒、云二州。
如今他正忙着安插官吏，培植亲信以彻底掌握两州。”
偌大的元魏疆域图上恒州与云州已被墨笔圈出，尔朱荣的目光从其上扫过，冷笑着说：“那些宗室大臣们暗地里都说某乃是国贼，把持朝政，祸害社稷，当真可笑！
某倒真想亲眼看看这些人知道张宁夺取平城时的样子，让他们瞧清楚到底谁才是不奉朝廷之名的乱臣贼子！”
他的面容上满是鄙夷。
本以为张宁会是自己的一大劲敌，不想也是鼠目寸光之辈。
比起物华天宝，居于中原的京师洛阳，此人竟会为区区旧都行如此下策！
蠢不可及！
念及于此，尔朱荣忽然觉得有些索然无味，他咂摸咂摸嘴：“传令下去，明日四更全军造饭备战！”
“遵令！”
李洛眸中显出难以抑制的兴奋之色，他快步走出帅帐，将军令传出后行至本帐，帐中已有一军主侯立。
他强压着打心底中生出的战栗感，凶狠低叫道：“给我立即传令回京师，无论用何种手段，我都要张氏全族人头！”
这军主闻之面色如常，转身就走。
待到这时李洛终于再也无需压制自己，他的面容骤然变得狰狞恐怖，他咬牙切齿地自言自语道：“张宁，这次轮到我赢了！
只是你根本就输不起！”
次日四更一刻小角声先起，诸军起身备装，各军主将领皆至营前听令。
帅旗之下尔朱荣披甲而坐，李洛、独孤信等亲信心腹具在左右，纵然是奉命驻军乐阳城外的高欢亦是领轻骑前来。
就在尔朱荣下令于今日尽起大军，欲击溃浅儿沟安北军所部之际，各营寨中喇叭声接连响起。
一声下伙兵埋锅造饭，二声各军用饭，第三声时诸军已是重新聚立，只待各自主将与将校回转。
又是半个时辰后，喇叭声四响，仿以鹅鸣，于是各军同时呐喊“得胜”。
数万劲军同时出声呐喊，声势简直震天动地，即便是乐阳城中也清晰可闻！
三更时才勉强入睡的卜苏牧云闻之惊坐而起，当他奔赴城头就见尔朱荣麾下大军正从营中鱼贯而出，正往浅儿沟方向而行！
周遭郡兵见此皆是面如土色，脸色煞白，好在先前卜苏牧云就已委任军中老卒充任将校，此时老卒们纷纷出手用喝骂殴打的方式强命郡兵们回过神来，方才没有生出乱子来。
卜苏牧云深吸一口气，而后沉声道：“点烟！”
片刻后狼烟冲天而起，向浅儿沟中各军示警！
这是早已约定的通信之法，浅儿沟中立时也以点烟作出回应。
见对方所燃烟雾，卜苏牧云微微松了口气，旋即他挺直胸膛沉声道：“吩咐各部戒备，各城门、城段守军五个时辰一换，余时任何人不得妄动，违令者斩！”
紧接着他忽然又开口叫住欲要离去的亲卫，稍作沉吟后他咬牙道：“另外再让刘必来见我！”
不多时一员面容精悍，举手投足间都带着股铁血意味的将领迈步而来。
尽管城中城头均是一片风声鹤唳，可此将异常沉稳，步伐有力，视线中带着不容直视的锐利眸光。
“刘必见过卫主！”
刘必掌刀而立，不卑不亢。
他是昔日切思力拔的部下，曾因功升任广牧戍主，在那时的镇军中已是极为有数的将领。
但自安北军成立后，他却好似逐渐淡出，功绩罕立。
反倒是曾经的部下可留呼延一跃成为能够与他并肩的骁骑左卫军主，而昔日一度与他平起平坐的卜苏牧云，则成了地位显赫的卫将之一。
对此刘必虽明里暗里都未有过一句抱怨，可熟知他脾性的人却都清楚，这位北地汉子心中实则是很不服气的。
毕竟在最初的怀荒镇军中，卜苏牧云早早被高欢所伤，不仅折了己方威风，还因此错过了数场大战，如今的几位卫将中也数他最为名声不显。