一路前行接近街市尾端，他们遇见一位老者坐在破椅上，身后摊开一张帆布，堆满了瓷器。
一面布旗上写着“收购金银”
。
两位青年相视一笑，感到这场面颇具趣味。
他们走近，陈平安小心翼翼问道：“老先生，要不要收购这锭金子？”
老者抬眼看了一下他们，短暂沉默，取下烟斗，轻轻敲打在鞋底填塞烟草，划根火柴点燃，沉着吸了口才开口问：“这些东西从哪里来的？”
看到老者的娴熟动作，陈平安不禁觉得滑稽。
随后，他坐低身躯解释道：“这是我祖父留下的，由于家里的房子需要翻修，所以不得不出售一些换钱重建。
只是不知……”
将手中的金子递给老人。
老者接过金子审视着，又仔细检查了底纹后，惊讶地道：“啊哈，这是嘉庆年间的宝贝，来自内务府，难得一见。
你想卖多少？”
正当陈平安准备出价，赵伟东却先问道：“老先生觉得以每克多少钱合适？”
老者凝视着他，含笑道：“初入行吧？普通金银一般是按重量交易。
而这块‘小元宝’可是古董，有价值收藏。
我愿意给出七千元。
两位商量一下，是否可以达成交易？”
陈平安听到报出的价格，惊讶之余。
他尚未体验过乱世之时，金银的价值被格外珍视，而所谓的盛世，真算得起吗？
还好，这个老头挺讲理的。
赵伟东看着这个精于说谎且很有耐性的人，心中对他们无比鄙视。
他偷偷扯了一下赵伟东的衣角，咳嗽一声，对着老者，微笑说道：“前辈的见识实在非凡。
鉴于此，我也不藏着掖着，我母亲特别吩咐过，我家世代为朝廷效力，在造办处任从四品……”
这番话逗笑了赵伟东，险些岔过气。
而这时，老者突然打断他：“你是从四品太监吗？你就继续瞎编吧！看看你能编多玄奇的故事！”
即便陈平安脸皮再厚实，此刻也无法抵挡老头的捉弄而脸泛红霞。
他略显尴尬地笑了笑，壮着胆子说：“你就别太把他的官衔当回事，毕竟这里面是有门道的，我家这些皇宫物品能得来，全是因为背后有人操作。”
“得了，你这孩子一眼看去就知道不地道，嘴皮子功夫不错，别和老头我打哈哈了，咱们明说了吧，你的时间宝贵，别婆婆。”
老人拨弄着手中的烟斗，深深地吸了一口。
陈平安明白这就是讨价还价的关键时刻，商场生涯的经验告诉他：“七千不行的话，那就试试一万，我愿意以一万块成交。”
他知道漫天要价、坐地还钱的策略常常奏效。
赵伟东满脸愕然，心中暗想陈平安胃口之大超出想象。
老人拿起那枚小金元宝思考一会儿，狠狠咬牙开口：“好，就一万块吧。”
说完他抽出一个黑色手提包，随手一翻，丢出厚厚一迭现金，总共是一万元人民币，丢给陈平安，急切催促：“快滚吧！”
这个报价确实偏低，老头实际上可能给出更高的报价。
陈平安内心懊悔无比，却无言以对，有些事情只有默默承受，他瞥见老人的钱包，意识到老人不简单，那提包内的价值恐怕几十万都不止，不禁脱口而出：“难道你家里有金矿？”
察觉到可能会惹恼老头，陈平安只得闭口不语，眼看着那一万元现金，心痛如刀割，虽想哭泣却流不出眼泪。
如何带回这笔钱？显然，大张旗鼓带回是不行的，白天被人抢劫的概率太大。
似知他的难处，老头呵呵笑出声，再次从包里拿出个小黑色布包递给陈平安，轻声道：“年轻人啊，行事鲁莽是不行的，连买卖都忘记了用袋子装。”
陈平安接过布袋，满满一袋钞票入怀，笑着道歉：“实在是临时忘带包，真的很抱歉。”
内心反思，他自责为什么身为冷静之人，会犯这种错误。
这都是赵伟东害的，两人早上争论不休，他一怒之下，连钱包也忘记了带，颜面尽损。
老人的这句话犹如一道晴天霹雳：“我很少来这里，若下次你还打算交易，记得直接到潘家园找我。”
这无疑对他打击不小。
路上，赵伟东不断数落他：“你的愚钝总这么独特，你堪称失误的活教材。”
这话像玻璃碎片扎在陈平安心里，痛不欲生。
最让他失落的是，他的失败形象竟在弟弟们面前曝光。
他神情黯淡地返回庭院，只见张立国请来的建筑团队已忙碌开来，挖掘机喧嚣不已，工人们搬运着石砖。
面对张立国轻松的背影，陈平安强作精神打招呼，他走至老刘家的地下室前，解开锁头，悄无声息地钻进地下室，将那万元现金藏入一口青花瓷大缸，聊以慰藉心情。
想到以前匆匆卖掉所有珍宝的行为，在这个时代看来多么无知和愚蠢，悔恨得直想撞墙自责。
还好在这个新生命里，有机会弥补那些遗憾，还认识了关老爷这样耍赖却不坏心肠的人。
现在有一万块现金，可以有所作为。
他来到铁盖下检查了一遍锁是否安全，确认无虞，他来到张立国身边询问：“这样能否在上午结束？”
张立国微笑着回答：“效率高一些，不必耗一上午，盖房的事就得慢慢来，每一户都要单独施工。”
“那就需要增派人手吧。”
陈平安提出建议。
“兄弟，你嘴巴上说得轻巧，这些十多号人已是好不容易聚拢来的了。
重建工作已经开始，市区所有施工队都竭尽全力修理受损的房屋，每个人手忙脚乱的，哪里有空找更多人力？”
张立国苦笑道。
“没错，灾害影响太大，每块居民区都受到了不小的损害。
堆积的工作量使建筑工人真的有些应接不暇。”
陈平安也不禁感概。
“上面命令在半年内修复所有危房和倒塌的房屋，让大家搬进新房。
但那些官员又把期限压缩至三个月，而且他们打包票能实现，哎，说到这，真是满腹牢。”