形势变化之快，快到让人眼花缭乱。
建安十九年的五月，孙权出兵进攻荆南。
六月，刘备闻讯，领兵进驻鱼复，汇合张溪、张飞等人，一起援救荆南。
七月，孙权刘备各领大军，在荆南的湘潭和公安两地对峙，对峙时间差不多一个月。
与此同时，曹操领兵出邺城，在八月初的时候，进屯长安。
八月下旬，刘备跟孙权重新划界，缔结同盟协议，双方退兵。
九月中旬，刘备率军返回鱼复，而同月，曹操派夏侯渊正式进军汉中。
刘备在鱼复接到曹操进攻汉中的消息，一方面命令霍峻严守葭萌关，另一方面给张鲁亲自写信，让他如果不敌，可以退守汉中以南，背靠益州，继续坚守。
而刘备也快速领兵行军，在十月下旬的时候，回到成都。
而这个时候，张鲁已经丢失了包括阳平关在内的所有重要关卡城池，让夏侯渊包粽子一样的率军围困在了南郑。
刘备二度写信给张鲁，让张鲁依靠南郑坚守，起码撑到明年开春后，这样刘备就会亲率大军，前往汉中接应张鲁，跟曹操决战。
毕竟在刘备看来，他的大军刚刚从荆南回来，总不能不做任何休整就带着部队北上吧。
就算刘备再着急，这么使用军队，军队也会哗变的。
而且以南郑的城防，张鲁在汉中的人望，对手也不是曹操亲临，夏侯渊率领的凉州军团又是以骑兵为主，不擅长攻城.坚守半年左右的时间，在刘备看来是完全能做到的。
所以刘备不得不耐着性子，在成都做休整，准备北上征战的战略物资。
可张鲁接到刘备的信件后，顿时觉得刘备这个人背信弃义，把他一个人扔在南郑抵抗曹操，而刘备则在后面坐收渔翁之利。
张鲁本来就看不上刘备，认为就是一个运气比较好的小人。
再加上之前刘备取益州的事儿，确实不够地道，张鲁一直担心刘备所谓的支援自己，其实也是找借口进入汉中，然后自己就重蹈刘璋的覆辙。
因此，张鲁想来想去，连退守汉南的想法都没有，在建安十九年的十二月，坚守了不到两个月的张鲁，在手下杨松和阎圃的劝说下，投降了曹操。
这一下，给刘备弄了个措手不及，只能眼睁睁的看着曹操从长安毫无阻碍的进军汉中，并且快速的占据了汉中全境。
这下子刘备顿时着急了，召集在成都的几大谋士商议应对方略。
诸葛亮的建议是让各地谨守隘口，静观其变。
理由是，诸葛亮总觉曹操不太可能真的领兵进入益州，他称“公”后的一屁股的烂账还没解决呢，离开邺城太久，肯定会集中爆发出来的。
而持同样建议的人，还有法正。
法正同样认为，曹操的内部不稳，这次进攻汉中，更多是为了争取战功作秀，给自己正名，并不是做好了全力进攻刘备的打算。
而庞统嘛其实庞统也是认可诸葛亮和法正两人的分析的。
但正是因为庞统认可诸葛亮和法正的分析，所以他判断，曹操不可能在汉中久留，也不会轻易率军入川，所以这时候就该果断出兵，趁着曹操并不能完全有效的掌控汉中时，在汉南的地方掌握一些立足点，为将来进攻汉中做准备。
也不需要让刘备亲自率领大军北上汉中，只需要让一员大将，领军万余人，在葭萌关以北活动，占据部分县城就可以了。
别说，刘备对庞统的建议，有些心动。
但诸葛亮和法正都不太赞成。
咱们现在乖乖的不惹曹操，说不定曹操就挟功而返了，但如果真的北上进攻汉中，说不定曹操还真的就不走了。
曹操又不是没干过这种强弩之末非要进兵的事儿，更何况这次汉中之战，张鲁就没给曹操造成什么麻烦。
再一个，现在的成都，刘备也是刚刚打下来一年不到，人心不附，府库虽然因为直百钱的事儿暂时充盈了，但桌子底下却是暗流涌动的。
刘备又刚刚领兵出征荆南回来，如果这时候要强行用兵，那刘备才是真正的强弩之末了。
所以啊，法正和诸葛亮都是劝说刘备，暂时休养生息，等把益州的状况理顺了之后，再北上汉中。
只要曹操离开汉中，就一个夏侯渊镇守的话，还真的不用太担心。
刘备到底是不甘心的，尤其是汉中的地理位置，刘备要是不掌握在手里，睡觉都不踏实。
但现在面临的具体困难，刘备也是心里有数，也知道现在自己比不得曹操的家大业大，赤壁浪一次回去还能收拾残局。
因此，尽管不甘心，刘备还是下达了让各关隘严防曹军进犯，内部休养生息的命令。
当然，也不能忘记给关羽写一封信过去，让他暂缓进攻襄阳的事儿。
别回头自己这边不进攻汉中了，关羽反而进攻襄阳，让曹操有了警觉，那就不好了。
而事实上，曹操这次进攻汉中的目的，还真的不是冲着刘备来的。
曹操这次进兵，就没有想过要打大仗，他就是找个理由离开邺城，看看还有没有什么魑魅魍魉跳出来跟自己作对。
但偏偏曹操出兵的时机实在是太凑巧了，还没出邺城就收到消息，说孙刘两家没事儿在荆南对峙，曹操一看还有这个好事儿，那有便宜不占是王八蛋了。
本来曹操的计划，是想率军去淮南溜达一圈的，看看邺城内部是什么反应，如果有问题，自己就赶紧回来收拾不安分的家伙。
但现在发现孙刘两家都不在自己的基本盘上呆着，曹操于是转变了想法。
摆在曹操面前的，有两条路。
一条，是按原计划进军淮南。
这个时候，孙权的主力都在荆南，淮南的守备肯定很空虚，这时候去淮南，怎么着也能攻下来一点地方，不说把孙权势力完全赶出江北吧，起码能占据不小的优势。
但赤壁之战和第一次濡须之战告诉曹操，在没有强大的水军前，就算占据了江北的土地，如果不能突破长江，他也没法占据江东。
而另一条，则是改变计划，趁着刘备不在益州的功夫，直取汉中。
一来，汉中是拱卫成都的屏障，一旦得了汉中，就有了随时可以进入益州的平台。
二来，汉中张鲁这个人搞神神叨叨的东西有一套，治理水平也还可以，但军事水平真的不行，属于比较好打的对手。
三来，汉中几乎没有受到什么战乱，雍凉二州的百姓也有很多逃到了汉中，汉中土地也非常的肥沃，适合耕种。
这么标准的有粮有人有地盘的地方，主君还是个弱鸡.曹操还用想？！
所以，曹操直接进兵长安，窥视汉中，甚至召回了想要平定西凉周围羌胡的夏侯渊，先进攻汉中。
而不出曹操预料，汉中张鲁仅仅是抵抗了三个月，在南郑被围后也没有想着南退死守，而是直接献城投降了。
而曹操嘛，在收获汉中后，也没有继续进入西川的意思，而是领军回师，回到邺城。
这次曹操离开邺城的目的，就是钓鱼，而且这个鱼，钓的还挺管用——有不少不服他统治的人，又跳出来兴风作浪了，曹操要回去收拾一下这些不知好歹的人。
另一方面，借着这次大胜张鲁，攻取汉中，曹操打算“再进一步”。
他打算称王。
如果说之前称“公”还有试探的意思，这次称“王”，根本就是把所有的心思都放在台面上了。
非功不侯，非刘不王，这句话到现在，被曹操彻底打破了。
如果说建安十五年，曹操写《让县自明本志令》的时候，他可能还没有那么大的野心，只想当个征西大将军。
但到了建安二十年的正月，曹操正式进位魏王的这一刻起，曹操就已经是篡汉逆贼了。
这是洗不掉的。
至于刘备？！
不是曹操看不起他，实在是这些年刘备虽然发展的很顺利，但同样隐患不小，这些曹操都看的很清楚。
再一个，刘备一直是曹操的手下败将，曹操对刘备有着绝对的心理优势。
在曹操眼里，刘备就算占据了一些州郡又怎么样，当年刘备占据徐州，颇有人望的时候，还不是让他一战而定。
所以嘛，刘备虽然占据了益州，但曹操觉得只要汉中在自己手里，自己要什么时候攻打刘备，夺回益州都可以。
真正重要的，是关系到曹家往后数百年基业的事情——篡汉自立。