义庄的学徒宿舍是大通铺，沿着墙砌了一溜儿土炕，上面铺了一层稻草，然后就是各自的褥子被子，还有用破布和稻草扎的枕头。
二十多个半大小子就在这大通铺上一字排开睡觉，屋里弥漫着汗臭脚臭头油味儿和年轻小伙儿荷尔蒙的臭味儿。
什么跳蚤虱子之类的，自然必不可少。
好在现在正是冬天，味道能稍稍缓和一些，到了夏天能把人熏晕过去。
唯一的好处是全都是火力旺的小伙子，住一起光那味道都能驱散邪祟。
义庄早值的梆子声响起，将一众学徒帮工吵醒。
这些学徒帮工就是义庄里面的免费劳动力，除了要做收尸焚尸的工作，平日里义庄里面的洒扫、做饭、劈柴、洗衣、刷案、磨刀、掏灰等等等等，各种杂活，全都是他们的工作。
光是每天杀黑狗放血做缠尸体用的经幡，就麻烦得很。
而且这些工作都是免费的，除了管饭没有任何报酬。
只有参与焚尸解尸之类的工作，才能拿点例钱。
众人纷纷嚷嚷着起床收拾自己的床铺。
被褥虽然破旧，却是很多人的唯一家当。
“高志全，你又尿床！把老子的褥子都给洇湿了！”
“赶紧去饭堂，去晚了可就抢不到窝头了。”
“哎，整日打杂，来了半年才赚了二两银子，年节还得孝敬出去大半，什么时候是个头……”
“昨天晚上我起来撒尿，怎么听见有人在哭？是不是闹鬼了？”
“走走，吃了饭练功去。”
“……”
一群学徒帮工嬉笑怒骂地嚷嚷着，整个宿舍里面一片朝气。
“牛麻，你昨天是不是又练功练到很晚？怎么，要当高手啦？”剃着光头的赵青山挑衅的朝牛麻调笑道。
有人的地方就有江湖，这破宿舍里面虽然只有二十多人，却也分成了两派。
苇子镇出身的一派，村里出身的一派。
镇上的子弟学徒，天然有一种心理优越感，看不起下面那些村庄里来的学徒。
两派不光是争抢收入高的活计，在吃饭、做工等各方面都有争执，甚至还打过几次架。
赵青山的父亲是苇子镇柴帮的帮众，会点把式，也教了赵青山几招，所以赵青山理所当然成为了镇上出身的这一派的领头。
而牛麻因为又倔又轴，打起架来不要命，成了村庄出身的学徒们的头儿。
至于李炎，则是两不相帮，哪边也不加入。
这种类校园霸凌的相互倾轧小孩过家家的戏码，叔叔实在是兴趣缺缺。
大家都是泥腿子，吃饱了撑的互相找茬？懂不懂什么叫底层互害？
因为家住镇子边上，不被两边所接纳，而且来义庄的时间最短，他反而成了这里面超然世外的一个。
当然，最主要的原因是解尸大师傅王梁经常把活儿给李炎做，让一众学徒弄不清楚李炎的跟脚，不敢造次。
赵青山的挑衅立刻让屋里的氛围变得紧张，按照以往，牛麻定然会直接扑上去和赵青山厮打在一起，也引动两派学徒互殴。
起码要闹上一炷香的时间。
只是今日的牛麻却根本没有理会赵青山，甚至可以说眼神中根本没有赵青山，直接起身就来到了外面的院子里。
然后，运功，抱持，练武。
他的动作一丝不苟，仿佛是一架不知疲倦的机器。
“牛……牛麻哥头上是怎么回事？”
一个少年出声，众人才发现牛麻的额头高高肿起，看起来血肉模糊，只不过敷了一层厚厚的香灰。
那香灰随着他抱持功架迈动步伐的动作不断掉落下来，落了满脸，看上去面色煞白，像是个死人一样。
赵青山脸上阴晴不定，却没敢再说什么，低啐一声“晦气”，出门上工。
眼见两个领头的没动作，剩下的人也都做了鸟兽散，出门吃饭干活儿。
去的晚了，大点儿的土豆都要被挑没了。
李炎在一旁默默看着这些义庄学徒，微微摇头。
牛麻身上冒出来的那些词条字句，这些学徒身上一个都没有。
显然是缘分不够。
或者说不够惨。
他已经决定了，今晚就要将牛麻收入麾下，免得夜长梦多。
他最后一个才走出了宿舍，按部就班到饭堂吃了两个窝头三个土豆。
还没吃完，就听到王梁的喊声：
“李炎，滚出来！今日由你净炉！需将焚尸炉洗得干干净净，一尘不染方可！”
王梁的声音一响，饭堂里正在狼吞虎咽的一众学徒立刻噤若寒蝉。
他们这些学徒在义庄里面唤做“五年学艺，七年效力”，进了义庄做了学徒，就要任由大师傅们打骂，根本就是当牲口一样呼来喝去。
而且一当就是十二年。熬过十二年没死，才有做收尸人的资格。至于大师傅，那得看机缘。
那王梁脾气又臭，平日里几乎所有人都被他骂过，挨过打的也不少。
这个瘟神怎么来了？
等听清楚之后，众人不由全都一脸讶然地看向李炎，有些人眼神中不由闪过幸灾乐祸的神情。
他们在义庄也待了不少日子，还从未听说过需要清洗焚尸炉。
那里面有多脏多恶心，他们自然是知道的。
这个活儿，就是明显的刁难了。
原本还以为那王梁经常让李炎参与焚尸，是对他有些照顾，现在看来并非如此，不过是使唤惯了罢了。
想明白这些，几个坐在李炎身边，原本还对他有些忌惮的学徒，不由都放松下来，有个又高又胖的学徒还伸了伸腿，将李炎往旁边挤了挤。
李炎也不着恼，把最后一口土豆丢进口中，拍了拍手出门，说道：
“王师傅。”
就见王梁正面无表情站在那里，从头到脚打量了他一下，淡淡道：
“晌午之前，把事情做好，否则的话，唯你是问。”
说完，背着手转身走了。
看着王梁的背影，李炎不由皱起眉头。
这个王梁，有古怪。
这段时间以来，王梁明显在很多事情上针对他，不光将被看做肥差的焚尸的活儿交给他不少，平日里也经常布置一些莫名其妙的任务，这清扫焚尸炉，更是完全没有必要。
必然是有所图的。
想到这里李炎不由做了个提肛的动作，紧了紧后门。
不管对方到底想做什么，都要尽快提升实力了……
就在今晚！
李炎穿着围裙，从炉口钻进去，一手拿着铁锹，一手拿着扫帚，开始闷头干活儿。
经年累月的焚烧尸体，这焚尸炉的内壁上沾了一层厚厚的人膏人油。
铁锹铲上去，都有些黏糊糊的沾手。
也不知道这义庄的焚尸炉为什么突然要清洗。
难道死人被烧的时候，还会嫌炉子里不够干净？
“唰……”
锋利的铁锹插进焚尸炉内壁的黑色人膏之中，狠狠铲下来一大块，露出接近内壁的人膏。
和外面的黑色不同，里面的人膏时间更久，已经坚硬如同沥青了。
就在这时，李炎的眉心猛然一热，随后立刻看到一个词条从刚刚现身的内层人膏之上冒出来：
【二十年人膏（白）】：【热情满满的陈年人膏，修补神像的好材料】