胡叙心情甚佳。
嗯,“好”这个词用在此处或许不太恰当。
胡叙仔细思索,凭借自己有限的学识,总算想起一个较为贴切的词汇——春风得意。
胡叙的父亲是古桐城大户胡家的家主胡府兴,胡府兴的胞姐乃是如今古桐城小侯爷的生母。凭借这层关系,胡家在古桐城中的地位颇高。而作为胡府兴长子的胡叙,其前二十多年的日子实则过得并不顺遂。
他与虞桐是表兄弟,年龄相仿,自然免不了被胡府兴拿来相互比较。
虞桐十年前便位列宁州翰星榜前十名,无数来自北境的宗门都争相将其收入门下。天才妖孽、侯门虎子,这些赞誉自虞桐出生起便伴随着他。但胡叙没有那样的天赋,他的父亲也只是古桐城中的大户,走出古桐城,谁又认识他们?
偏偏胡叙一直被拿来与虞桐对比,活在一个永远追不上的人的阴影下。对胡叙而言,这样的日子哪怕衣食无忧,也是一种折磨。更何况每次父亲提及虞桐时那羡慕的神情,让胡叙对这位表哥的感情愈发复杂。
但好在这样的日子即将结束。
父亲说朝廷削减虞家候位的圣旨已在路上,虞家将会从此衰败,那位压在胡叙头顶二十多年的表哥,终将和他一样成为平民。不仅如此,今日还有不少大人物来到胡家府上。据父亲所言,他们是乾坤门派来的圣子,代表着固州宗门,也代表皇后娘娘。他们向胡府兴承诺,只要胡府兴砍掉城外那片桐林,虞家没落之后,胡家便可成为古桐城的城主。此外,乾坤门也会永远向胡家后辈敞开。
胡叙不学无术,不太明白对方开出的条件意味着什么,但从父亲兴奋的眼神中能大概知晓这些东西定然极为珍贵。
相比这些,他更在意那群大人物中随行的一位红衣女子。活了这么多年,他从未见过如此貌美的女子,只一眼,胡叙便下定决心要得到她。
于是,吃过午饭后,胡叙从胡府兴口中得知那群人的住处,便立刻前往。本还在犹豫这女子是否是那群大人物中某一位的眷属,没想到还在迟疑时,那令胡叙魂牵梦绕的红衣女子竟默契地出现在他面前。胡叙心想这定是命中注定的缘分。
红衣女子愉快地与他交谈,胡叙被女子的一颦一笑迷得晕头转向。交谈中女子提及古桐林的事,说想买下那片桐木林,取下桐木运往泰临城另作他用。只是虞家不答应,她为此烦恼不已。
胡叙正想着要砍掉那片桐林为同父异母的弟弟报仇,而美人既然有所求,他一时热血上头,当下拍着胸脯带着一群狗腿子,气势汹汹地冲向桐林。
……
然而当他大手一挥,正要在美人面前展现自己的威风,命令手下砍掉桐林时。
“胡公子!不可啊!”一道沙哑的声音不知从何处传来,朝他大声喊道。
胡叙皱起眉头,看向声音的来源,原来是一位头发花白的老人。他认得,这是城西的兽医,城中有不少关于他的传言。
对于老人为何出现在这里,胡叙有些疑惑,但相比这疑惑,更重要的是老人让他在美人面前丢了面子。于是他冷哼一声,说道:“哪来的老东西,滚!”
“你们别发呆,给我砍!”
那些手下回过神来,自然不敢违背胡叙的意思,纷纷再次举起因老人出现而停下的刀斧,朝着面前的桐树砍去。
“各位!这桐林砍不得啊!它们可是咱们古桐城的守护神,砍了阴龙就会出世,咱们古桐城就要变成死城啦!”老人见状大声说道,试图阻止那些手持刀斧的人。
只是他的话显然没有起到作用,反而引来一阵哄笑。在哄笑声中,刀斧落下,外围那些本就有些病态且尚未长大的桐树,在刀斧之下,一排一排地倒下。
“老头,小爷我今天没空跟你啰嗦,你要是识相就赶紧滚,不然可别怪小爷不客气。”胡叙瞥了一眼王道安,阴森森地说道。若不是美人在旁,怕冲撞了对方,他恐怕早就亲自出手教训这老家伙了。
但他这已算仁慈的举动并未让老人领情,看着桐树一棵棵倒下,老人的身体开始颤抖,不知是愤怒还是害怕,或许两者皆有。
他捡起地上的树干,笨拙地挥舞着,看向那些走向下一棵桐树的壮汉,大声吼道:“不准砍!不能再砍了!”
无论是他手中的树枝,还是他佝偻的身躯,都无法起到威慑众人的效果,反而显得十分可笑。甚至没人认为这个老头真敢用树枝打在他们身上。
于是那群壮汉嘻嘻哈哈,毫无顾忌地向前走,丝毫不把老人放在眼里。
老人确实胆怯,在壮汉的逼近下,步步后退,甚至因为年纪大或者太过紧张,在此过程中一个踉跄,险些摔倒。
众人再次哄笑,又挥舞起刀斧,十余棵桐树再次倒下。
老人的身体颤抖,双眼泛红。
“老家伙!这里没你的事,不想死就滚远点。”有人高声嘲讽道。
老人终于意识到,自己的话对他们毫无作用,至于他深信不疑的那个故事,在这些人眼中如同天方夜谭。
人群再次前进,老人开始慌乱地挥舞手中的树枝,嘴里大喊:“不能再砍了!不能再砍了!”
说实话,这样毫无章法又拼命的挥棒方式,让人不禁担心是老人的身体还是树枝先支撑不住而散架。
手持刀斧的众人相互对视,都露出嘲笑的神情,再次向前。但这一次……
老人没有像上次那样后退,不知从何处鼓起了勇气,面对黑压压围过来的壮汉,不退反进,将树枝挥向走在最前面的壮汉。大概那壮汉也没想到这看似奄奄一息的老人真会对他出手,毫无防备,被老人打中脸颊,脸上瞬间出现一道血痕。
随着壮汉倒地,上前的人群突然停下,众人都惊讶地看着眼前的场景。
王道安的手颤抖得更加厉害,他似乎也意识到这一击之后自己将要面临的情况,不得不双手紧握才能让树枝不掉落。即便如此,老人依然没有后退的意思,固执地站在那里,目光恐惧又坚定地看着愤怒的人群。
他像一位年迈的武士,哪怕走路颤抖,哪怕握不住剑。
但只要他还活着,一声召唤,他就会从病榻上爬起,带着锈迹斑斑的长剑,坚定地站在他要守护的事物面前。
……