秋月你究竟有何高招？”苏乐悠瞪大了眼睛，难以置信地看着她。
“在洞房花烛夜，奴婢会在酒中悄悄给姑爷下药。到时候，他沉睡如泥，一切都将悄然无声。”
苏乐悠听后，眉头紧锁，她轻轻揉了揉太阳穴，仿佛在努力消化这个提议。
妥吧。若是被发现，岂不是会闹出大乱子？”
“奴婢还有法子。”
“哦？那你快说。”苏乐悠的好奇心被激起，她迫切地想知道秋月还有什么妙计。
秋月低声细语道“我们可以提前准备一些鸽子血，等到洞房之夜，小姐您可以偷偷将喜帕换了。这样一来，神不知鬼不觉。”
能行吗？万一被发现了怎么办？”
秋月见苏乐悠有些动摇，连忙补充道“小姐，您放心吧。这个法子有人用过，效果极佳。”
“哦？是谁？”苏乐悠好奇地问道。
“是以前隔壁的李婶子。”
“那李婶子也好久没见到人了，她如今可好？”
“她被沉塘了。”
“啊！”苏乐悠惊呼一声，她没想到会是这样的结局。
秋月见状，连忙安慰道“小姐莫怕，那是因为李婶子酒后失言将这一切说了出来。只要我们小心行事，就不会有任何问题。”
苏乐悠深吸了一口气，她知道自己已经没有其他选择了。
她轻轻叹了口气，似乎是在做出一个艰难的决定。“好吧，那就按你说的办吧。”
当天破晓，阳光透过薄薄的云层，洒在苏乐悠的闺房前。苏乐悠的母亲刘氏早早便派人寻她去庵堂。
庵堂内，香烟袅袅，佛像庄严。刘氏每日都会来此吃斋念佛。
“女儿参加母亲大人。”苏乐悠恭敬地行礼，她身穿一袭淡雅的衣裙，举止间流露出大家闺秀的气质。
刘氏微笑着点头，示意她坐下。
“乐悠，你可知我为何今日唤你来此？”
“母亲大人，女儿愚钝，不知母亲有何吩咐。”苏乐悠恭敬地低下头，双手绞着帕子，心中却充满了忐忑与不安。
“昨日你姨母来信了，她在京中那边正急需你的帮助。而且，你也知道苏家布庄的生意一直局限于江南一带，若想有更大的发展，必须进入京城。”
“母亲是说，让我去京城助姨母一臂之力，并顺便探探京城布行的门路？”苏乐悠聪慧地猜测道。
“正是如此。”刘氏满意地点点头，“苏家虽然在江南一带小有名气，但京城那些大布行对我们并不放在眼里。若你能得到夫家的支持，我们的布行便能在京城立足，甚至有机会成为皇商。”
“女儿明白母亲的期望。”苏乐悠郑重地说道，“我会尽力而为，不负母亲所托。”
“好，那你早些准备吧。”刘氏叮嘱道，“这次出行，多带些药物以防万一，也多带些人手，确保路途安全。免得又像上次那样出了岔子。”
苏乐悠心中一凛，一股寒意仿佛从脊背直透心底，又想起了上次出行的经历。
“女儿谨记母亲教诲。”。
*
京城。
宁远侯府。
“少爷，小的从遥远的幽州赶回来了。”
陆子衿坐在书房的案前，手中翻阅着一份古籍，闻声抬头，“如何？此行可有什么发现？是否寻到了那位姑娘？”
南风摇了摇头，眉头紧锁，似是在努力回忆着什么，“少爷，小的经过多方打探，发现那日咱们去的白云寺并非寻常寺庙。它实际上是一个隐秘的场所，专为一些有需求的妇人提供特殊的慰藉。”
“哦？竟有此事？”陆子衿眉头紧锁，他从未想过清净的寺庙背后竟隐藏着如此肮脏的交易。
“那庙里的和尚，表面上看去都是慈眉善目，实则都是些长相俊美的男子。他们平日里假借讲佛法的名义，实则是在满足那些空虚妇人的其他需求。而那日少爷所住的屋子，也被人暗中放置了催情香。小的当时不慎，竟误点了那香，才导致……”
陆子衿眉头紧锁，“说下去。”
南风低头，“小的猜想，那位姑娘或许是瞒着丈夫前往白云寺寻找那些花和尚的妇人，所以这才找不到人。”
陆子衿沉默片刻，手指轻轻敲打着桌面，只有他知道那女子的身子干净得很，绝不可能是南风说的那种空虚妇人。可这么一个大活人怎么就人间蒸发了呢，他派人在白云寺所在的幽州找了足足三个月，都没有消息。莫非已经寻了短见？
“继续派人去找。”陆子衿终于开口，“务必找到她的下落。”
“是，少爷。还有...”
“还有什么？”
“夫人那边请您过去一趟，说是府里来了客人。”
陆子衿眉头微皱，他并不想见客，但想到父亲出征前特意关照要听这位继母的话，他这才不得不放下手中的古籍，站起身来整理了一下衣袍，准备前往前院。
前院内，阳光透过精致的窗棂洒在青石板上，形成斑驳的光影。
刘氏身着华贵的锦缎旗袍，端坐在那张雕花太师椅上，气质雍容华贵。她一边细细打量着苏乐悠，一边用手轻轻拍着苏乐悠的手背，脸上露出和煦的笑容“悠悠啊，你总算是来了，让姨母好等。”
苏乐悠身姿婀娜，容貌秀美，裙摆随着她的步伐轻轻摇曳，宛如仙子下凡。刘氏凝视着她那如花似玉的面容，心中不禁暗自赞叹，她竟拥有如此之美貌，相较于及笄之前所见，更是美得令人惊艳。
“姨母，之前悠悠身子不适，病了许久，这才耽误了行程，让您久等了。”
刘氏闻言，连忙摆了摆手，关切地问道“好孩子，现在身子可好些了？还有没有哪里不舒服？”
苏乐悠轻轻摇了摇头，微笑着回答“多谢姨母的关心，现在已无大碍了。让您担心了。”
刘氏听了，这才放下心来，又拉着苏乐悠的手，亲热地聊起了家常。
“母亲。”陆子衿的声音打破了前院的宁静。
苏乐悠听到声音，下意识地抬头看去，四目相对之间，她的视线与陆子衿的交汇在一起。
陆子衿微微一愣。
是她？她怎么会在这里？
只是一眼，陆子衿就认出眼前之人就是那夜在厢房中的女子。
“悠悠，快来见过你二表哥。”刘氏的声音适时响起，打破了两人之间的沉默。
苏乐悠随即站起身来，依照礼数，微微俯身，行了一个优雅的福礼，轻声说道“乐悠见过二公子。”
陆子衿微微愣神，只见刘氏微笑着向他介绍“子衿，这是我外甥女苏乐悠，也是你未来的大嫂。”