王婆被赵能、赵得骂了一顿，也瞬间觉得此事不妥，急忙解释：
“瞧老身这张臭嘴，不小心说错了话，老身该死。不过话说回来，此事另有隐情，老身唯恐稍不及时，扈三娘就被旁人抢了去。”
“胡说！”赵能斥道，“老爷看上的女人，谁敢来抢？他的狗头还长在脖子上吗？”
王婆辩解道：“官爷有所不知，的确有人也看上了扈三娘。老身前去保媒之时，那人也在托人保媒。
“一家女，百家求，本是常事。但那帮人蛮横至极，不通人情，若不是顾及老身是大官人派去的媒人，说不定早把老身打出扈家庄。”
赵能诧异道：“是谁如此大胆？”
王婆道：“是一个叫做祝彪的村霸。独龙冈下除了扈家庄，还有祝家庄、李家庄，三庄之中，单属祝家庄宗族盘踞，最为势大，有一二万人家。
“祝家庄的庄主祝朝奉有三个儿子，老大祝龙，老二祝虎，老三就是这个祝彪，心狠手辣，凶蛮无赖。
“老身提亲，祝彪也提亲。扈老太公左右为难，心里盼着将女儿许给大官人，结一门官亲，又忌惮祝家庄兵强马壮，遭他欺侮，不敢得罪。
“扈家庄、祝家庄为防梁山贼人滋扰，本是连庄互助的盟友。一旦得罪了祝家庄，扈老太公怕联盟瓦解，从此失去依靠。
“所以，若大官人能去一趟独龙冈，为扈太公撑腰拔份儿，再以知县的身份从中斡旋，稳固祝扈联盟，这门亲事定然成了。
“若不去扈家庄，只怕被祝彪那厮抢了先，坏了大官人的好事。”
“原来如此”，高展点头，反问道：“扈三娘本人对祝彪如何？”
王婆撇嘴道：“扈三娘识得那祝彪，对他并不满意。
“扈三娘有本事，长得好，祝彪不过是一个黑不溜秋的莽汉村夫，比宋押司还黑，哪里配得上她？”
高展微笑点头：“既然如此，我正好要去独龙冈访能求贤，且绕路去一趟扈家庄，见见那扈三娘。”
王婆大喜：“最好不过了。若大官人与扈三娘的婚事成了，莫忘老身的赏钱。”
“不会忘。”
高展随手取出十两银子，扔给王婆，说道：“先去买双鞋穿。”
王婆接了钱，欢天喜地去了。
赵能、赵得满脸困惑，正钻进牛角尖里出不来。
待高展离去，俩人拖在后面嘀咕：
“老爷竟然真要去找扈三娘？”
“老爷是当朝太尉的衙内、堂堂知县，扈三娘只是一个村野民妇，实在掉价。”
“老爷竟然还说什么访能求贤，依我看，扈三娘就是他要求的‘贤’！”
“其实这也说得通，读书人都把死老婆再娶叫‘续弦’。”
“哼！读书人真虚伪，好色就是好色，偏要说让人听不懂的话。”
“你俩在嘀咕什么？”高展扭头问道。
“没有没有”，赵能急忙掩饰，“我们在想，老爷前去提亲要带些什么礼物，小人好提前准备。”
“谁说我去提亲？我去独龙冈访能求贤。”
“对对对！”赵得说道，“我们在想，老爷去访能求贤，要带些多少彩礼……”
他们认定高展就是去提亲的。
……
……
高展早就想去一趟独龙冈，倒不是为了扈三娘，而是要招揽一个人——铁棒栾廷玉。
栾廷玉武功高强，智谋过人，一招将“摩云金翅”欧鹏打下马来；
二十回合诈败，智擒霹雳火秦明；连他的徒弟祝龙都能和林冲“大战三十回合不分胜败”。
梁山攻破祝家庄，栾廷玉死于乱军之中，宋江扼腕叹息：
“只可惜杀了栾廷玉那个好汉！”
金圣叹曾夸赞栾廷玉是个英雄，说施耐庵之所以不写出杀死栾廷玉的人，说怕读者嫌恶他杀了栾廷玉。
高展想：若能把栾廷玉招来麾下，无疑多了一条膀臂。
最好将祝家庄、扈家庄、李家庄的数万庄客都收为兵马，为己所用。
到那时，手下不光有数万的兵马，还有战将栾廷玉、祝氏三杰、扈成、扈三娘、扑天雕李应、鬼脸儿杜兴。
加上杨志、朱仝、雷横等人，要兵有兵、要将有将，足以对抗梁山，纵然林冲来犯，也不怕他。
次日，高展让人拟制公函，送去独龙冈所在县治。
就说郓城治下村镇深受梁山贼寇滋扰，苦不堪言，听说独龙冈三庄结盟，互助抗贼，成效彰显，特由知县高展带队前去实地考察。
拿到回函之后，高展派人带着回函分别赶去祝家庄、扈家庄和李家庄送信，诉说讨教之意。
……
单说祝家庄里。
祝朝奉接到公函，急忙召集栾廷玉、祝龙、祝虎、祝彪商量接待之事。
祝彪看了信函大怒：“竟是这好色的狗官！他讨教是假，讨老婆是真！
“我正寻他不着，他却自己送上门来，看我不剁下他的狗头！”
祝朝奉急忙规劝：“我儿不可胡来，高展乃郓城知县，他爹是当朝太尉高俅，须小心服侍才好。”
祝彪怒道：“父亲竟忘了那狗官要强娶扈三娘吗？”
祝朝奉说：“他只是托人说媒，何来的强娶？他是官，咱是民，自古民不与官斗。
“况且，那扈家庄明明知道高展是个好色恶徒，宁可将扈三娘送入狼窝，也不敢不敢得罪，我祝家庄又怎能为了一个女人得罪官府？”
栾廷玉也劝祝彪：“老朝奉说的对，梁山日渐势大不可不防。咱祝家庄若是得罪了官府，夹在官匪之间，岂有立足之地？”
祝龙也来附和：“我瞧那扈三娘心高气傲，并不把你瞧在眼里，你何必猫舔狗鼻子——自讨没趣？干脆将她让给高展，祝扈李三庄联盟正好多了官府的照应。”
祝彪一听这话气不打一处来：“你怎不把大嫂让给那高展，却让我来让？”
祝龙骂道：“你这狗嘴，说什么鸟话！我还不是为你好？”
祝彪眼睛一瞪：“你少来我这里买好，我的事轮不到你管！”
两人越吵越凶，眼看着要打起来。
祝朝奉劝不住，坐在那里只顾唉声叹气。
祝虎也斥责兄弟祝彪，祝彪又跟祝虎吵起来。
栾廷玉起身劝阻，说道：“三郎莫急，我有一计，可一举两得。
“栾某听说，那高展生性顽劣、专好人妻，当初为了霸占八十万禁军教头林冲的妻子，逼得林冲走投无路、反上梁山。
“倒不如咱借刀杀人，把高展要来独龙冈之事放给梁山，那林冲定然半路劫杀。
“杀得了最好，高展死有余辜；杀不了斗个两败俱伤，损耗了梁山的实力，正好保咱独龙冈无忧，如何？”
……