扈三娘最终并没有留下来吃饭，打了个招呼就回去了。
饭罢喝茶，茶后闲谈。
扈老太公、扈成又陪同高展察看扈家庄布防情况。
直到吃了晚饭，高展与一众随从再没提及相亲之事。
扈老太公心里七上八下，想要个准话。
不好意思跟高展提，就想到杨志。
看得出来，这里除了高展，就数杨志官大。
可是杨志面相凶恶，扈老太公怕他不好说话，不敢去找他。
思来想去，想到赵能、赵得。
这二人看上去心直口快，兴许能问到实话。
于是，扈老太公悄悄将赵能、赵得悄悄叫到无人之处，陪着笑脸问道：
“二位都头，老朽招待不周，饭菜合胃口吗？”
赵能、赵得颇为得意，心说当了都头就是不一样，你瞧扈老太公卑躬讨好的样子。
早就告诉过知县老爷，要娶扈三娘，只需要派俺们二人前来提亲即可，何必大费周折，还说什么“求贤拜访”“考察讨教”？
“饭菜不错，太公费心了。”
老太公笑道：“那高知县可还满意吗？”
“满意”，赵能道，“他整日说，就喜欢吃些‘纯天然的土菜’。”
“那就好，那就好。”老太公搓着手讪笑。
赵得上下看他，问道：“我看老太公吞吞吐吐，莫不是有事要我俩帮忙吧？
“你放心，知县老爷最器重我兄弟二人，有事尽快开口，没有我们兄弟办不成的事！”
扈老太公连忙恭维赵能赵得：
“老朽看出来了，一看您二位就是高知县身边的红人！这个……实不相瞒，老朽确有一事相询。”
“说！”
扈老太公陪笑道：“这不是吗？中午饭桌之上，您二位周全小女出来与高知县见面。依二位高见，高贤侄对小女可还中意？”
赵能笑道：“这还用问吗？自然是相中了。”
赵得也说：“若是相不中，知县老爷能邀请她同桌吃饭？”
扈太公顺势问道：“既然相中了小女，为何没有提及订亲之事呢？”
赵能反问道：“谁提？我家老爷是堂堂知县、当朝太尉之子，你让他主动提吗？”
赵得给老太公支招：“依着我，你们得主动一点，岂能让我家老爷开口？”
扈太公道：“老朽如何主动？”
“嘶……”赵得皱着眉头抠下巴，突然抬眼说道：
“不如啊，今晚就帮扈三娘收拾东西，明天让她陪同我家老家一并返回郓城县也就是了。”
“啊？”扈太公窘迫道：
“这怕不妥吧，婚姻大事，父母之命，三媒六证……况且老朽都还不知道高太尉的意思，咱不能热脸贴人家冷屁股！”
“不不不”，赵能撇嘴摆手，“居高临下”纠正道：
“我家老爷与凡夫俗子不同，他主张‘自由恋爱’，你懂不懂什么叫‘自由恋爱’？”
老太公摇头。
赵能卖弄道：“老爷给我们讲过，‘自由恋爱’就是两个人先住在一起过日子，时间长了，觉得合适，再行婚嫁，若是不合适，大路朝天各走一边，谁也不耽误谁。现在懂了吗？”
“怎能如此？”
老太公面带惊恐、三观尽毁，不敢相信，“岂不是乱了纲常？”
“井底之蛙！”
赵得不屑道：“独龙冈没有的规矩，郓城就没有吗？
“郓城没有的规矩，汴京就没有吗？
“你别忘了，我家老爷东京来的，天子脚下什么鸟没有？不是，我的意思是，天子脚下跟你扈家庄能一样吗？”
赵能也教育扈老太公，说道：
“反正你要想促成这么婚事，就得按照我家老爷的规矩来。”
“这个……”老太公发愁了。
扈家是大户人家，要的是脸面，名不正言不顺就让扈三娘跟着高展去郓城，扈家的脸面往哪儿放？
愁容满面回到内宅，老太公坐立不安。
他当然想要订下这门官亲。
一旦结亲，他便是知县的岳丈、太尉的亲家。
扈家庄便有了大靠山，扈家庄里跺一脚，大山东都颤三颤。
却难免顾忌女儿的清誉和扈家的脸面，知道的是京城的规矩、‘自由恋爱’，不知道的难免戳脊梁骨，骂伤风败俗。
扈成见父亲愁眉不展，便问详情。
扈老太公一说，扈成也咂舌皱眉：难道汴京真有这样的破规矩？怎样才能既订下婚事，又能保全扈家的脸面呢？
思来想去，扈成想出了一个主意：“爹爹，不如这样。高展前来独龙冈途中，两番遭遇劫杀；返回郓城途中，只怕也不保险。
“我妹武艺高强，不如让她随行护卫，保护高展返回郓城，然后就留在高展的身边。
“这样的话，既守了高展‘自由恋爱’的规矩，对外也堵了众人的口舌。如何？”
扈太公思考再三，叹气点头：“也只能如此了，只不过，你妹妹到了高展的地盘上，高展若心怀不轨，岂不委屈了她？”
扈成道：“凭我妹妹的身手，她若不允，高展有何办法？老虎也近不得身。怕只怕，我妹妹动不动就将高展痛打一顿，反招高展嫌恶。”
扈太公一听又叹了口气：“唉，左右都让人担心。不如你去找高展详谈此事，我去找那丫头，听一听她的意思。”
扈成点头。
计议已定，扈成来见高展，将想法一说，高展倒愣了：“兄长的意思是，让三娘与我做个护卫、随我去郓城吗？”
扈成为难道：“赵能、赵得二位都头说，按照您的规矩，先要‘自由恋爱’，合适了才能婚嫁。
“但那毕竟是汴京大地方的规矩，咱这独龙冈上传统守旧，吐沫星子淹死人。所以……”
高展啼笑皆非。
上次跟赵能、赵得提到“自由恋爱”，解释半天，那俩棒槌也不懂。
今天却被他们囫囵吞枣拿来“指点”扈老太公，真他娘是俩人才。
不过反过来想，暂时将大美人扈三娘收在身边当护卫，却正是上上之策。
若她心如蛇蝎，动不动就动刀杀人，那就只让她做个女护卫。
若她人美心善，知疼知热，那就从护卫转为老婆，朝夕相伴，也算命运的恩赐。
从这个角度看，赵能、赵得倒阴差阳错做了一件大好事。
想到此处，便对扈成说道：
“多谢兄长成全，只要三娘贤妹无有异议，我听从兄长的安排。”
扈成大喜，去见老太公和扈三娘。
扈老太公正在与扈三娘商议此事。
扈三娘也是第一次听到“自由恋爱”这个词。
什么是自由恋爱，她完全不懂，肯定没有舞刀弄剑、杀人放火那般简单。
一想到名义上给高展当护卫，暗地里却跟他朝夕相处、“自由恋爱”，心里懵懵懂懂，又惴惴不安。
“要我去也可以，我要见一见高展，当面问个清楚。”
扈成道：“这个简单，我去将高知县请来就是了。”
扈三娘道：“不必，我去找他！”
……