OR4-EP5：复活（11）
“由于新统合军目前认定在Frontier船团内存在第二个通用银河指挥中心，他们在短时间内是不会采取行动的。”麦克尼尔指着星图上表示新统合军舰队分布区域的坐标位置，向站在附近的同伴们分析新统合军的动向，“除非发生在Frontier船团的权力争夺立即结束且通用银河最终胜出，否则，我们就暂且不必担心新统合军会对我们形成威胁。”
“剩下的重点是突破伐折罗的封锁、抵达伐折罗母星的地表。”薄红接过了麦克尼尔的下半句话，“虽然我们直到现在也没有机会对伐折罗母星进行侦察，本·戴维认为这种和原始文明有着一定关联的生命体居住的母星适合地球人类生存的概率较大——这也是所有原始文明继承者所能适应的生存环境的共性。因此，我们不必考虑特殊环境造成的影响，只管专心对付敌人就好。”
有更多的【无瑕者】飞行员会和他们一同执行任务，但这些飞行员的主要工作是协助他们突破伐折罗的封锁线，而最终只有一小部分人员——准确地说，是薄红选中的小队成员——能够成功地作为第一批登陆者抵达伐折罗母星。在那之后，他们必须迅速开始和已经被通用银河奴役的伐折罗女王夺取伐折罗和集体意识网络的控制权，避免通用银河继续祸害世界。
“即便我们驾驶着新统合军所能制造出来的最先进的战斗机，只要被伐折罗击中一两次，谁都会没命的。”迪迪埃·博尚严肃地审视着麦克尼尔画出来的进攻路线图，他们需要配合【无瑕者】舰队和受到薄红控制的伐折罗集群突破通用银河设立的重重封锁才有机会接近那颗行星，“Zero，我希望你能用更多的伐折罗来掩护我们的行动。如果伐折罗之间目前无法互相伤害，更多的伐折罗会让我们安全抵达的把握变得更大一些。”
“那我们为什么不直接把自己装进伐折罗母舰里？”伯顿提出了一个大胆的建议，“……对吧？伐折罗外壳附着的那层能量护盾现在已经进化到了连反应弹都炸不穿的地步，更别说它自己生成的激光束和生物弹头了。我们为什么不乘着一艘伐折罗母舰去突破封锁呢？”
他迎来了几乎所有人的鄙夷目光，甚至连两名用黑色带子蒙着眼睛的人造人都隐约表现出了一种不屑。
“伯顿，Zero同时控制这么多伐折罗的负担已经很大了。”麦克尼尔提醒伯顿注意薄红的身体状况，“越接近上层的伐折罗越容易成为伐折罗女王的优先控制目标，因为伐折罗女王更倾向于用高等级个体去代替自己进行指挥而非自己控制每一个普通伐折罗。假如我们这时候把那艘内部承载着【准女王级伐折罗】的母舰送到战场上，到时候Zero恐怕就要花费所有精力来维持控制权了。”
至于使用战术折跃来突破封锁更是不可能的——伐折罗女王能够制造出短暂存在的折跃断层，万一通用银河在登陆部队执行战术折跃时进行干扰，后果远远不止粉身碎骨那么简单。
“其实他也没说错。”薄红作势要举起手指着星图上的某个位置，但麦克尼尔很清楚她在借着这个动作让别人看不出她的右眼出了问题，“……在最后一个阶段，我们需要把我们自己控制的【准女王级伐折罗】变成新的伐折罗女王。伐折罗需要一个女王，就这么简单。”
其他的细枝末节问题没有进行讨论的必要，既然众人没有意见，麦克尼尔根据修改后的方案重新制定了作战计划，其核心是先在通用银河的天罗地网中凿出一个缺口，然后再以这个缺口进行突破，直到瓦解通用银河的外层防御。对通用银河可能调遣的各类作战部队，麦克尼尔也有自己的应对之策。用薄红的特殊能力去干扰对方的伐折罗，就能让通用银河现有的军事力量瘫痪。至于剩下的无人机和宇宙战舰，交给【无瑕者】来处理应当不成问题。
短暂的会议结束后，他们没有回去休息，而是按照不同的职责，完成总攻开始前的最后阶段准备工作。麦克尼尔把他的作战方案汇报给了以斯拉·本·戴维，后者对比了【无瑕者】舰队和伐折罗母星外围的通用银河防卫部队的实际战斗力后，认可了麦克尼尔的计划。凭借着征战沙场多年的经验，以斯拉·本·戴维有信心保住自己的舰队并将其继续用于和新统合的拉锯战之中。
“我亲爱的战友们，请你们铭记这个日子：2059年8月28日，我们对通用银河发起总攻的时候到了。”战斗开始前，以斯拉·本·戴维向着全体参战人员做了一次简短的讲话，“通用银河是新统合这个规模庞大的反人类匪帮之中最猖狂、最不加掩饰的匪徒团伙，它仗着自己垄断了新统合军的装备供应和新统合的能源市场、金融体系，无数次地对自由的公民犯下滔天罪行而不必接受任何惩治……”
战斗开始前，麦克尼尔叮嘱战友们，他们可能无法一次性突破封锁线，而要在接下来的几天内反复出战。
“我这辈子都没有想象过自己要扮演这样的角色：帮助一群叛军去对付另一群更疯狂的家伙。”彼得·伯顿坐在驾驶舱里吹着口号，他的驾驶技术在所有人之中排倒数第一，使得麦克尼尔不得不时常承担起保护他的职责，“不知道是这个时代疯了还是咱们都疯了。”
“两个都有。”麦克尼尔调试着各个设备的参数，他可不想因为某个部件出了问题而丧命，“很多事情本来不必变得这么复杂，只是人的贪婪永远能出乎意料。”
通用银河必须死，因为热爱自由而勤劳的地球人公民们必须生存下去——尽管麦克尼尔认为以斯拉·本·戴维的口号多少有些夸张了，他确实认为通用银河这么扭曲的巨型星际企业集团不该存在。对于生活在这个世界上的人们来说，想要真正热爱自己生活的这个共同体，就必须痛恨它如今的模样。不仅通用银河不可救药，放任通用银河膨胀至今的新统合同样无药可救了。
机库另一侧的大门开启了，排在前两个离开的是驾驶着黑色YF-29战斗机的2B和9S，紧随其后的是驾驶红色SV战斗机的薄红。迪迪埃·博尚不慌不忙地把自己排在第四位，并且嘱咐麦克尼尔看管好驾驶技术实在丢人的伯顿：谁也不想让他们这支未来不知还要穿梭多少平行世界的队伍这么快就减员。
跟眼前的防空火力网相比，麦克尼尔一生中见过的所有空战场面都成了笑话。隶属于【无瑕者】舰队和通用银河的宇宙战舰、伐折罗互相射击，激光束一刻不停地从战斗机旁划过，几乎每分每秒都会有新的警告让他赶快避开友军的射击路径——在友军的激光炮之中化为灰烬堪称最耻辱的死法之一。出发之前还想着保护伯顿的麦克尼尔此时此刻自身难保，他不得不艰难地穿梭在交错的激光束和两批不同的伐折罗发射的生物弹头之间，像极了走钢丝的杂技演员。
“这伐折罗母星目前在屏幕上看起来还没我们在地球上看到的月亮大。”博尚意识到战况比他们想象中的还要激烈，突破通用银河的封锁线并不容易，“仅凭【无瑕者】的舰队也许不足以达成目的……”
通用银河将宇宙战舰、被伐折罗寄生的宇宙战舰和伐折罗混编起来，交叉向【无瑕者】舰队进攻。尽管【无瑕者】一方拥有多种不同的干扰手段，但通用银河的防卫部队一时间在数量上占据了压倒性的优势。以斯拉·本·戴维本就没打算凭借武力手段强行突破，他只需要在恰当的时机进行干扰并让敌人的防线自行混乱就能达成预期的作战目标。
忙于优先躲避敌军进攻和避免被友军误伤的麦克尼尔连反攻的机会都没有，他只能胡乱地趁着战斗机恰好面向敌方时开火，但这种攻击甚至没法准确地命中目标。幸好太空环境中没有重力，若是他在地球或是其他行星上这么频繁地转圈，也许他早就被晃得神志不清了。战斗开始半个多小时以后，麦克尼尔仍然没能发动哪怕一次有力的反攻。
“9S先生，这么下去，我们会一直僵持在这里……你能控制他们的生化人吗？”麦克尼尔清点着敌军的立体防御网上的漏洞，“把那些由生化人操控的宇宙战舰控制住，然后我们就能突破防线了。”
“通用银河把这里的生化人并入了集体意识网络，两个集体意识网络目前正在融合。”9S的答复让麦克尼尔的心凉了半截，“风险远大于预期。”
“你不是说那个什么魔素兵器也能被你入侵吗？”他还是不死心，“难道这个就不行？”
不过，9S为他提供了一种替代解决方案——如果不是全面控制而是仅仅扰乱敌人的行动，9S还是能办得到的。只要防线上的其中一部分宇宙战舰擅离职守，也许麦克尼尔就能找到成功突破的机会。
战线终于出现了松动，但也仅仅松动了一部分。其中几艘宇宙战舰停止了开火，这种停滞只持续了不到半分钟，随后麦克尼尔便发现有其中几艘看起来停止运作的宇宙战舰向着他们发射了无人机。
“麦克尼尔先生，敌军的宇宙战舰当中，绝大部分都被伐折罗寄生了，只是从外表上暂时看不出异样。”2B代替9S解答了麦克尼尔的疑惑，原来那些看起来没被寄生的宇宙飞船也无法幸免于难，“假如通用银河发现生化人失控，会直接切换成另一种指挥系统。”
“真狡猾，他们有这么多用来害人的心思，却不想做半点造福公民的事情——力量越大，责任本应也越大。”麦克尼尔气得七窍生烟，他赶忙操控战斗机躲过迎面而来的无人机发射的激光束，激光束没有击中他的战斗机，却击中了后方的【无瑕者】驱逐舰。那艘驱逐舰勉强用能量护盾挡住了这一下攻击，随后便向着战线后方撤退，免得立即成为被无人机集中攻击的对象。
尽管通用银河使用的宇宙战舰多半成为了装载伐折罗的生物武器，这些行动迅捷的无人机却没有这份额外的保障。没过多久，在麦克尼尔身后紧追不舍的无人机全都被9S夺取了控制权。这些无人机反过来加入了对付通用银河的战斗，并协助麦克尼尔掩护伯顿撤离战斗最激烈的地区。
只要略微分心就可能丧命，这是此时此刻的真实写照。和麦克尼尔被编入同一组的【无瑕者】飞行员信号一个接一个地消失，而后方还有许多飞行员源源不断地补充进来。许多飞行员都是在新统合军服役多年的老兵，他们抛弃了自己的荣誉和安稳的人生，只为了给更多人争取一个更有希望的未来。也许麦克尼尔不认同他们的理想，但他起码不会向着这些人的尸骨上再踩上一脚。
“麦克尼尔，我们可能得撤退了。”向着远方的敌军无人机快速射击两次并击中其机翼后，博尚不再纠缠，而是撤退回友军战斗机群控制下的区域，避免孤身一人被敌人围剿，“敌人的空中力量补充得太快，我们又没办法一下子把它们全都搞乱。”
“……我知道了。”麦克尼尔不会勉强他们继续战斗，连真正身为王牌飞行员的博尚都说目前没有合适的时机，那他们留在战斗最激烈的地方也于事无补，“全体作战单位注意，切换为防御阵型，在【黄色】战斗群集结——”
每当【无瑕者】的作战人员需要撤离时，那些有着怪异的血红色外壳的伐折罗就会为他们开辟一条安全的道路。伐折罗之间还没有互相摧毁对方的有效手段，凭借着这些伐折罗的保护，【无瑕者】的战斗机总能在需要的时候安全返回自己的宇宙战舰。
撤回到旗舰后，麦克尼尔顾不得休息，他匆忙地喝了一些用于补充能量的饮料，然后和战友们来到机库外围商讨更有效的突破方案。
“看来还是得让我来对付他们。”薄红轻描淡写地说道，“下一次出击的时候，你们只管掩护我就行了。”
“我觉得咱们要更慎重一些，不能频繁地给通用银河分析我们的反制手段的办法。”麦克尼尔几乎不假思索地否定了薄红的想法，“不到万分紧急的时刻，最好别和他们肉搏。”
“但是，就算我们此前做好了保密工作，只要这里的战斗开始，新统合军一定会察觉到通用银河的动向出现变化。”迪迪埃·博尚看了一眼当前的时间，“我们拖延的时间越长，新统合军越有可能进行干预，那时候我们就没机会撤出去了。”
麦克尼尔不想和博尚辩论，于是要求所有人员临时举手表决。结果，薄红和博尚、彼得·伯顿全部表示赞同，两名人造人则毫无疑问地持中立态度并投了弃权票，只有麦克尼尔一个人反对立刻采取最有效的解决办法。
“好，我服从你们的意见。”麦克尼尔咬着下唇，“等我做好准备再说……”
他返回驾驶舱里，把舒勒按草图给他设计的武器小心翼翼地放在了最安全的位置。没有其他人知道他和舒勒秘密计划了什么，连伯顿都不清楚麦克尼尔拿着用折跃水晶作为原材料的子弹和舒勒射击的特种突击步枪跟随他们一同离开。
“找借口说是做准备，原来是跑回驾驶舱里睡觉了……”伯顿笑得前仰后合，他不便打搅麦克尼尔，便决定等到麦克尼尔的休息时间结束后再通知他出击。半个多小时之后，麦克尼尔才向战友们声称他完成了登陆的准备工作。
一行人跟随着下一批出击的【无瑕者】飞行员离开，他们面对的是数量更多的伐折罗和宇宙战舰。自知老巢受到威胁的通用银河正从银河系各地调兵遣将、保护自己的指挥中心，这么大规模的作战力量调动恐怕很快就会引起新统合军的注意。赶在新统合军插手战场之前，他们需要尽快结束战斗并摧毁通用银河的阴谋。
“2B，9S，等到Zero开始唱歌的时候，你们……能不能帮我翻译一下其中的内容？”麦克尼尔悄悄地打开了和两名生化人的单独通讯频道。
“其实我们也不懂……”9S不得不勉为其难地承认事实，“那种来自另一个世界的语言早在大概一万年以前就失传了。”
“哦，一万……什么！？”麦克尼尔大吃一惊，但他现在身处战场上，顾不得那么多。当歌声再一次响起后，麦克尼尔浑身的血液几乎都沸腾了，他再一次感到自己的意志被永无止境的仇恨和愤怒驱动，要歼灭挡在道路上的一切敌人。
几乎就在歌声响起的同一时间，和【无瑕者】舰队正面交战的战场上，大批大批受到通用银河控制的伐折罗变成了绿色。不过，这些伐折罗并没有迅速地再变成血红色，而是维持着静止姿态，状似尸体。然而，这无疑给了【无瑕者】反击的时机，尤其是当他们发现这些呆滞不动的伐折罗体表的能量护盾消失后，便迫不及待地将变成绿色的伐折罗逐一击毁。
但是，没过多久，其中一部分伐折罗的外壳就变回了普通的红色，这让那些以为失去行动能力的伐折罗不具备威胁性并打算优先对付其他还能活动的敌人的【无瑕者】作战人员惊慌失措。有些人果断地立刻发起攻击，而另一些人由于动手速度稍微慢了一些，不幸命丧于伐折罗手下。这样的反复争夺持续了多次，仍然没有停止的迹象。为了避免自己的士兵继续因为令人猝不及防的袭击而丧命，以斯拉·本·戴维急忙下令优先摧毁已经瘫痪的伐折罗，免得通用银河夺回它们的控制权后给自己造成新的损失。
广阔的战场上，没人会注意到之前一直安分守己地跟随在伯顿附近的麦克尼尔一反常态地冲到了最前面，以一种让人惊愕的勇猛势头杀入无人机和伐折罗集群中，势不可挡地冲入了通用银河的防线。起先博尚也没有察觉到什么异常，直到他发现麦克尼尔的信号不知道什么时候出现在了敌人的防线内侧，才惊觉麦克尼尔竟然比他们所有人都更早地突破了防线。此时，进度最快的2B和9S还在半路上。
“你们都等等我啊！”伯顿急得跳脚，他手忙脚乱地操控着自己的飞机免于被敌人击落，“……我需要一架僚机！快来帮我——”
“2B，9S，你们跟随Zero继续冲锋，我回去掩护他。”博尚暗自为伯顿的糟糕表现捏了一把冷汗，但他又绝无理由将伯顿扔在后面。好在伯顿的本事足以自保，他左右闪躲，终归是没被敌人的激光束击落。
没有人知道麦克尼尔现在究竟看到了什么，他仿佛深陷无穷无尽的黑暗，只有一双血红色的眼睛始终在前方等待着他。周遭的景物明明变得模糊不清，他却仍然能够准确地躲过敌人的攻击并反过来给敌人一记漂亮的耳光。一切都变得不再重要，但通用银河必须被摧毁，这些依靠着奴役他人才能存活的怪物不能继续活下去。无与伦比的愤怒充斥了他的内心，倘若这愤怒的火焰将连同他自己一起燃烧殆尽，那么他也要把火先烧到通用银河身上。
“真没想到有人能自行来到这里。”他似乎听见有人在他耳畔说话，“也许我们以前进行的失败实验取得了一定成效。”
但连这样的噪音也迅速消失不见了。只有那空洞的红色眼睛仍然悬挂在前方，无论他望向哪个方向，都逃不过那双眼睛的凝视。
“保持清醒，米迦勒。”终于，薄红的声音让他平静了下来，“快要结束了。”
TBC