两日后，阳翟城外，军营中。
军中各级军法官按照荀棐的命令，在出征前为所属营部士卒最后分讲一遍军法条例。
“一漏军事者，斩！漏泄军中阴谋及告事者，皆死！
一背军走者，斩！在道及营临阵同。
一不战而降敌者，斩；背顺归逆同。
一不当日时後期者，斩！诈事会战同，阻雨雪水火不坐。
一与敌人私交通者，斩！籍没其家言语书疏同……”
荀棐身着黑色甲胄，腰间佩刀，威武地站在高台上，身边则簇拥着荀攸、程立、关羽、何穆等人。
至于荀彧，他没有随军，被荀棐留在阳翟，辅佐文太守负责后勤之事。
程立看着高台下的军士，缓缓点头：“虽阵列不是非常齐整，但甲胄精良，士气高昂，对付黄巾贼子想来问题不大。”
荀攸附和道：“黄邵传言有数万人马，然多是农人、匪寇、妇孺，真正精锐最多不过数千，且这数千人里甲胄缺少，又乏骑兵，不足为虑。”
荀棐尽管是第一次率领四千余大军，但身边有荀攸和程立参赞军事，心中放心许多，他见军法官们已经宣完军规，遂下令道：“传我令，开拔！”
第一通鼓声响起，一百骑兵作为侦骑出营前行，前军八百人开始整队，收拾兵器、牵好马匹、检查干粮。
第二通鼓声响起，前军出发，右军重复前军的动作。
第三通鼓声响起，右军出发，中军复之……
鼓声停歇，全军四千众沿颍水而行。
因从阳翟到颍阳一路上都绝对安全，所以荀棐令军队速行，一日五十里，到了颍阳县后，荀武终于带着三百余义儿步卒和八十骑卒从颍阴赶来汇合，此时荀棐麾下的军队全部集齐了。
总共四千五百战兵。
其中步卒四千二，骑兵三百，另外有一千辅兵同行，负责后勤事务，再沿途有各县征发的农夫，为荀棐军提供粮草。
从颍阳出发后，荀棐就谨慎了很多，他带着军队一日行三十里，每日拔营赶路前，都放侦骑巡视四周三十里处，也即是为大军探查一日的路程。
荀棐这种谨慎的行为很受荀攸和程立的好评，“将军兵精却稳重，堂堂正正行军、列阵，黄巾必败！”
面对两人的夸奖，荀棐没有多言，能不能赢，麾下的军队能不能打，还得在战场上见真章。
全军又行了数天，过临颍约二十里，终于碰见了第一波敌军。
“禀将军，前方十余里处有黄巾贼子，合众七千，张郭字旗。”侦骑跪在中军帐内禀报。
荀棐面色一凝，“敌军甲胄、武器如何？”
侦骑道：“全甲者十余，围护主将，另半甲、皮甲者不过二百，列为中军，其余多无甲胄。
七千人中持矛、刀、剑、弓各色武器近四千，剩下之人多是老幼妇人，手握木棍、锄、竹枪等物。”
荀棐继续询问：“他们可发现了尔等？”
侦骑回道：“未曾，敌军似乎不放斥候，纵是放了斥候仅仅探查周围数里，故而尚未发现我军。”
“果然是落魄贼子，不仅人手一支长矛都凑不出来，连斥候都不放出。”程立闻言嗤笑，“敌军主将不通兵法，将军可率军阵战，轻易胜之！”
“攸附议。”
荀攸和程立都认为可以一战，荀棐不再犹豫，命令道：“全军前行三里后休息，用过饭食，对战敌军。”
“诺！”
传令兵迅速将命令传到各营各部，每一部皆回“知道了”。
全军复行了三里过后，离敌军只剩下数里，这时敌军也终于发现了荀棐等人。
黄巾主帅郭漆得了下属的禀报，霎时面白，“官军动作怎么这么快？”
在前几日黄巾军攻下郾县后，郭漆就奉渠帅黄邵的命令，带军急攻临颍。
本想着打一个时间差，趁官军还没反应过来的时候拿下临颍县，没想到直接在途中碰到了官军。
郭漆急忙询问：“敌军有多少人，主将是谁，武器如何？”
下属脸上流汗，回道：“约莫五千人，主将不知是谁，但张着荀字旗，武器、武器很是精良，弓弩刀枪齐备，披甲甚众。”
郭漆眼前一黑，“完了！”
自家人知道自家事，凭他自己这七千乌合之众，守城可以，攻防备不算周全的县城也还行，但是在野外遇到了装备精良、数量差不多的官军真的打不赢！
‘可仅仅相隔数里，大军想逃是来不及了，只能搏一搏，实在打不赢，我带着亲军逃走便是，不信万军丛中有人能追赶到我。’
主意定下，郭漆下令道：“全军停步，就地扎营用饭，午食过后，出营对战！”
两方阵营都在为接下来的大战做着准备。
正午，阳光不算炽烈，暖熏熏的，晒的人想大睡一场。
但是面对面列阵的过万军士却都神经紧绷，毫无春日浪漫心情。
中军，荀棐带着数十亲军站在垒起来的土坡上，眯着眼睛看向郭漆的阵营。
良久。
荀棐下令：“前军出阵！”
鼓声轰隆隆响起，持旗的亲军高扬一面黑色大旗，向前倾倒，前军指挥何穆见令旗动作，当即让士卒整理盔甲，持弩、矛缓步阵列向前。
敌军见状也向前行动。
五十步后，前军停下，在各部主将和军法官的呵斥下重整队列，接着继续向前。
就这样，荀棐的前军和敌军约莫相差百二十步时。
“放弩！”何穆拔剑高呼。
一波弩箭如雨，铺天盖地般穿过黄巾前阵，顿时人仰马翻，血花迸射，惨呼声四起。
“稳住！稳住！”
黄巾贼将见势不妙，骑马大声呼道：“临阵不过三矢！弓弩射不了几箭！不要慌张！不要恐惧！快步向前！冲过去近战！”
在他的指挥下，黄巾前军顾不上本来就不整齐的阵型，加快脚步前进。
当两军相距六十步时，何穆再次下令：“放箭！”
霎时箭矢齐飞，穿透缺少盾牌、甲胄防御的黄巾士卒的头脸、胸膛和手足，将他们射倒在地。
黄巾贼将带着亲兵来回奔走，呼喊不要理会箭雨，快速结阵前行，然而面对着接连三、四波箭矢的齐射，黄巾前阵出乎所有人的预料，直接崩了！
士卒纷纷丢弃手中的长矛，向本部两侧或中军方向逃跑，顺带稍稍冲乱了其他几阵的阵型，战场立刻变得一片混乱。
“还未接阵，黄巾军就崩了？”