中间商?
谁他娘地是中间商?
太子爷当场就怒了,催促李祺赶紧交代。
李祺冷冷一笑,吐出了一个名字。
“士绅缙绅!”
“什么?”朱标和刘伯温尽皆失声!
士绅缙绅!
他们就是这个“中间商”!
也是他们侵占了大明王朝的最多财富!
“没错,就是士绅缙绅!”
“因为他们享有功名特权,不用承担徭役,也可以减免一定赋税,不是少一些赋税,而是他们会想方设法地不缴纳赋税!”
李祺冷声道:“因为功名特权,这些读书人可以大肆兼并田地,而乡野百姓甚至会主动将自己的田地投献给他们,宁愿做这些士绅乡绅的佃户,也不愿做个自耕农向朝廷缴税,你们知道为什么吗?”
这一次,连刘伯温都露出了茫然之色。
“李祺,这不可能!”朱标立刻反驳道。
“他们做了佃户之后,租金多少全都是这些士绅乡绅一句话的事情,连官府衙门都管不着,要是遇上心黑的士绅乡绅,收租收个八九成,他们怎么活得下去?”
“相反,我父皇规定的税制是三十税一,哪怕是江南这等重赋重税之地也不过是二十税一,这些老百姓疯了傻了才会主动投献田地给士绅乡绅,不愿做自耕农!”
不得不承认,朱标到底是太子爷,对大明王朝这些基本常识还是十分了解。
但是他忽略了一个关键问题,那就是士绅乡绅!
“彪哥,你想过没有,士绅乡绅通过兼并田地,几乎掌控了整个乡野的田地,那县令想要征赋收税,是不是要跟这些士绅乡绅虚与委蛇,是不是要受制于这些士绅乡绅?”
这一点,是最基本的常识。
县令号称“百里之侯”,看似是地方乡野的第一人,可实际上这整个乡野的田地都掌控在这些士绅乡绅手中,而按时按量地征收赋税又是县令的第一要务,傻子都知道这些士绅乡绅不能得罪,否则县令这个位置就坐不稳了!
“所以,每一次官府征收赋税,其实就是一次又一次的赋税摊派,士绅缙绅掌控着最多的田地,但他们又不是什么圣人,能不交就不交,要么就是想方设法地逃税少交,而朝廷早就根据一县
的富庶程度划分了相应的税额,到了时间就必须缴纳相应的税款!”
“掌控最多田地的士绅乡绅不交税或者想方设法地逃税,县令完不成朝廷交代的税额,那他会怎么做呢?”
朱标和刘伯温陷入了沉思。
“你的意思是……摊派?”
刘伯温脸色难看地开口道。
因为他曾经是元朝官员,见识到了元朝官场的腐败和堕落,所以对“摊派”还算了解。
“没错,就是摊派!”
李祺告诉了他们一个残酷的事实。
县令会从一众士绅乡绅手中收取一定份额的赋税,不多也不少,最多可能只有三四成,而剩下那些则是全部摊派到自耕农身上,朝廷规定的三十税一,地方官府为了完成相应税额保住自己的官位,就不得不强行向这些平民百姓征收更多的赋税,二十税一甚至是十税一、五税一!”
朱标和刘伯温听到这话,顿时觉得头皮发麻。
“士绅乡绅掌控着乡野最多的田地,却交着最少的赋税,所以他们可以富裕,而百姓守着自家一亩三分地,终日辛勤劳作,却要缴纳最多的赋税,所以他们一天比一天穷!”
李祺看向朱标。
“最终结果会是什么?”
“食不果腹,民不聊生,流民暴涨,聚众作乱,揭竿而起……然后,轰的一声,大明王朝崩塌了!”
此话一出,朱标和刘伯温都是满脸骇然地看着李祺。
这已经不是什么“大不敬”的问题了,这完全就是谋逆言论啊!
“李祺慎言!”
朱标沉声提醒道。
但李祺却是不以为然地笑了笑。
“咱们再聊一个问题,你们说朝廷政令可以下达乡野吗?”
李祺笑眯眯地看向了朱标和刘伯温。
二人还未曾从刚刚的震撼之中回过神来,所以全都面带茫然地摇了摇头。
“没错,到不了的!”
“说来也是讽刺得很,大明天子乃是大明大明江山的主人
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,普天之下莫非王土,率土之滨,莫非王臣!”
“可是朝廷的政令,却只能下发到各地道州府县,而从未抵达过县城以下的乡野!这是为什么?”
朱标和刘伯温咽了口唾沫,恨不得
求他别说了。
但李祺丝毫没有就此打住的意思,反而愈发兴致勃勃。
“因为乡野就是田地,而田地的真正主人,不是咱们那位皇帝陛下,而是这些盘踞乡野掌控田地的士绅乡绅!
“士绅乡绅掌控着乡野田地,他们就掌控了百姓,因为百姓想要活命就得耕种出粮食自给自足,而想要耕种就要田地,所以百姓不得不听命于这些盘踞乡野的士绅乡绅,所以这些士绅乡绅掌控了乡野话语权,他们才是这些田地的真正主人!
这番话一出口,朱标和刘伯温人都麻了。
好在老朱这个时候不在场,不然当他听了李祺这些话后,只怕当场就会气得要杀人!
“事实上,自前宋开始,地方上就有许多‘士大夫’阶层,他们拥有着大量的田地田产,掌控底层百姓的生死与舆论大权,而前宋皇室都是一些软骨头,竟选择帝与士大夫共治天下,最终结果就是士大夫愈发肆无忌惮,掌控了朝堂话语权之后就开始争权夺利、党同伐异、排斥异己,致使前宋朝政愈发混乱国力愈发衰微,耗空了前宋王朝最后一丝气数,最终大好河山落入蒙古蛮夷手中。
“而蒙古蛮夷比起前宋就要简单直白得多,他们清楚想要坐稳中原江山还是得依靠这些士绅缙绅,所以蒙元朝廷直接采用“包税制,只要这些地方士大夫按时给官府缴纳一定钱粮,他们也不会多问一句,压根就不管底层百姓的死活,这就让士大夫更加疯狂地兼并田地,更加肆无忌惮地压榨百姓,最终引得天怒人怨,一朝国祚不足百年!
李祺越说越疯狂,甚至脸上都带有狰狞之色!
“现在,你们知道为什么,朝廷国库空虚,百姓穷困潦倒,问题根源出在哪里了吧?
朱标和刘伯温再次沉默了。
他们很是想要反驳李祺,可是却找不到反驳的话语。
诚如李祺所说,士绅缙绅就是这个天下……最大的毒瘤!