“你下去吧，你在这儿干什么？你一辈子就这么点出息？”高年丰不耐烦瞪了女人一眼，不无讽刺，但又无可奈何，“到死都改不了做贼一样偷窥的坏毛病，你知道：我最恨这个！”
老女人怏怏不快，家里的事，事无巨细，她全没有决策权，从年轻时，她就是个有个性的女人，可自从她把自已栓在高年丰这驾踔厉风发的马车上，她就一直在剧烈运动中被拖着走，拽着走，男人太阳刚，女人的存在，就会被忽略。
“你找我来，不是为了闻季花鱼的香，喝黄兴忠家女儿红的烈吧？”
“当然！我希望你能扛起责任，象个男人一样，改天换地，而不是干自己不喜欢的漆匠，日本人就要进来了，我们是不是有点动作？”
“以卵击石？和强大的日本人对着干？干得过吗？就两只拳头吗？跟打在一堆棉花上有什区别？”鱼香酒烈，象钩子，把人的馋虫，从黑暗幽深钩出来，他舔舔嘴巴，“您过高估计了我的能力，您还是另找别人吧？我虽有两把刷子，可我刷的是油漆，要是没有旁的事，我就……”
“你挑个头，剩下的事，我来办！”高年丰把磨出老茧的手，按他肩膀上。
“李瑞安知道这事吗？他怎么看？钱粮从哪里来？有枪吗？日本人确信无疑要到吴洼子吗？”他推开高年丰的手，“不要臆想，不要认为你还能一呼百应，那是昨日的黄花，就算你是趁鲜做成菜，恐怕也他妈凉了！临时抱佛脚，能有多大用？”
“你在和我置气？就因为吴秀枝？你是把我恨上了？”
“不至于，你还不够格！”石磨峰站起来。
“吴秀枝相不中你是对的，你就是个怂包，小刀刻缝！”杜梅只一句，男人就僵持在那儿。
“你说什么呢？我与他有分别？”
“分别大了去了，平时看不出来，关键时候，方显英雄本色，仅这一条，黄兴忠比你强，他一个外乡人，凭什么让人心悦诚服？要说优势，他远不及你，你年轻，你近水楼台，吴秀枝是什么样女子？冰雪聪颖，你们的分别：她一眼看透，情愿远遁，也不愿意呆在生她养她的吴洼子，为什么？一个情字，让她无从喧泄，她不是不爱，而是你的行为，让她失望！”
“是因为吕如意？”
“你错了，吕如同草芥！”
石磨峰重新坐回去。
李瑞安贵为吴洼子一镇之长，不作为，不扰民，深居浅出，一般人甚至个月成十看不到他，除非有什么重大事情发生，偶尔能看到梁冰晶，她的女人倒是挺活跃，张口闭口，“我们家镇长说了……”有很多事，都是这个女人代为处理。
杜梅经常随高年丰左右，她拧开盖子，把三杯酒倒上，“秀枝喜欢英雄，你离英雄还有多远？对于自己喜欢的女人，不用死缠烂打，你要让她俯首帖耳，粘着你，一刻也离不开你，你这男人就做成功了，黄兴忠不是不喜欢吴秀枝，而是他给不了吴想要的生活，所以以理拒之，虽暂时断了她的念想，除非情有所托，否则，她迟早还会回到吴洼子。”
“李是什么态度？”
“不支持也不反对，火再旺烧不着他皮燎不着他肉！”
郝百声父子雷厉风行，不仅很快招到一批人，而且不少生意人私下里交了钱，怕的是麻烦，是纠缠！更怕这个人辛辣的手段。黄德旺、钟泽这些权术的玲珑人物，全被这个人玩于马下，不听话就祸害，朱依照他们就是面镜子，挡我者死。郝氏父子伙同新招募那些人不仅挨家挨户上门要，并且他在镇子上到处张贴光荣榜，每天街上锣鼓喧天，各种标语充斥着大街小巷，交的人戴大红花，混迹联防员中间，跟着举拳头喊口号，“保家为国光荣，赖捐不捐可耻！”
黄兴忠远离土木镇，对于郝百声这一套，不以为然，他想不到陈仲秋会在土木镇出现，既然他人五人六进了联防队，将来势必会站在郝百声那一边，这等于是多个敌手，虽然不相信他能掀起什么狂风恶浪，但黄相信：只要有机会，这个人就会假公济私，找他的麻烦，这些消息，或近或远，传到黄兴忠那儿，就象秋风乍起，他只是皱皱眉。
黄兴忠玩味着日子，这让许多黄花甸子人看不懂他，看不透他，但他是高人，许多人更愿意相信：他这样做是有道理的，黄天祥和黄天佑不是在同一天回的家，只是匆匆忙忙在家各吃一顿就走了，他们同时在向黄兴忠传达同一消息：他们已经接到上级命令，随时准备撤离！官方的消息，更多传递的是：快要打仗了！
这样惊世骇俗的消息，只有刘中天、陈梅梅和黄兴忠知道：并没有向外扩散！怕引起不必要的恐慌。有耳朵能听，有眼晴能看，就算他们不讲，黄家大院其他人也听到各种风声。
“老爷，是不是考虑把旱地也买了？”刘中天提议。
“不必了！真要到那天，损失的何止是这些身外之物？”他有磨刀霍霍的感觉，手心有汗，手在刀把上松驰有度，松一下，是为了握得更紧，心中荡漾着英雄的情怀，男人的情愫，他急切地盼望着那个时刻的到来，他好纵横驰骋，他好横刀立马，哪怕是抡起大刀片子，在敌群中砍杀，血是热的。
“郝镇长上午又派人来，问捐钱的事，我推说你在外头，等你回来再说，可这只是权宜之计，终不是长久之计，这么多钱，毕竟对于谁都不是小事，他在软磨硬泡！”
“这一来，他就发达了！”
“他有这样的心？这样的胆？”
“你小瞧他了，这是一笔糊涂帐，不仅谁也算不清，恶向胆边生，罪从心中起，因为谁也搞不清这个天坑中，掉进多少金银珠宝，这就给他提供了机遇！”
“你想怎样？”刘中天以为黄兴忠会和斗蛐蛐一样，撩拨他几下，再摔他个半死。
“让他象臭虫一样蹦达，让他象跳蚤一样，在自我空间中自娱自乐，我没时间陪他玩，我有更重要的事要做，我相信他还会走下坡路，让别人去收拾他！”
白峻青心神不宁，这不仅是因为柳明楼英年早逝，还因为女儿白金梅要固执留在乡下，那里是柳明楼的故乡，她认为适合修身养性，是难得的清修之所，拧不过，就索性听之任之。这会儿正闲情逸致和桑泊年面对面坐着，一人面前一杯清茶，烟气缭绕，话不多，心绪在倾泻。
白知道：桑为这事，不断奔走于湖河帮与东野太郎诊所之间，他没有问，希望桑能说。
桑和东野太郎有交情，情非一般，东野身份特殊，他可以自由出入中国人和日本人聚集的地方，一些消息，别人无法探知，东野可以，桑喝一口茶：“白县长，你相信高孝山的武断？”
“在没有新的证据之前，我只能选择相信，退一步想想：也在情理之中，毕竟柳阻止日人的势力范围的拓展渗透，只有日本人有这个动机，高虽聪明，但喜欢彰显，且霸气外露，这一点，不是我喜欢的，在龙泽县这样人不在少数，但究竟是哪一股势力，这是我想知道的！高这个人喜欢激情澎湃，喜欢直接弹压！”
2
“没有这方面消息传递，东野与湖河帮都在努力！相信很快，就有我们不知道的东西传过来！我们真的要撤吗？这么多人，这么多物，往哪里撤？那个东野就那么值得信任吗？”
“这不是你我可以决定的，姑且听之，姑且信之！”
八辆马车，都塞得满满的，要带的东西太多，这个舍不得，那个也放不下，没有办法。湖河帮控制下的码头，繁忙起来，每一艘机帆船都在准备着装货，那些有钱人忙碌起来，这种繁忙，空前紧张，并且有些凌乱，连湖河帮的斩一风每天都要亲临码头上几次，空气无形散发着某种不安因素，这或多或少，影响着那些稍有些资产的人，对于平头百姓来说，身无常物，反而逍遥自在。
“哎哟，慢着点，这可是县长家的东西，摔败了，你赔得起吗？”看着车子摇摇晃晃，年迈体衰的老管家，摇头叹息，这一个个笨重的大木箱里，到底是什么，他并不清楚，看着那些卖苦力热得满头大汗，“放心吧，到了湖河帮码头，我一准把工钱给你们，保证一分不差！”已经弯曲的腰，伸起来有些困难，他看看邻河码头，还远着呢，叹了一声气。
马车在坑坑洼洼的路面上，摇来晃去，箱子一会儿东挪一下，西去一下，不断发出磕击的声音。
“哎，你们这帮人，做事让人揪着心，你们看看这绳子，松成什么了？还有作用吗？这要是裤带，裤子早掉脚脖子上了！”
“老人家，这里头都装些什么？准备运到哪儿？”
“我哪儿知道呀？这事白县长直接交给柴二爷的和毛五爷，我只负责让你们把它们拉到码头！怎么你想打劫这些东西？”老管家警觉起来。
“我们只是好奇，瞎打听，我们能有这胆？这县长还是清官吗？贪这么多东西？”
“心痒手痒？找剁的，你伸出一寸地试试？后面那些当兵的可盯着你呢，他们手里可都有家伙，那不是烧火棍子！”老管家有几分得意，后面有十来个兵。
“我呀，贱生命穷，不想死，日时悠长，我还没娶媳妇呢，就这么死了，岂不是亏了？咱也想往大里长，也想吃鲜桃一口，也想造个小人玩玩，让浑浊掀起一丝微澜，要不死得屈！”
“过来！过来！往那边拉，是白县长的货吧？”毛不平身后站着斩凤英，突突突河面上，船只你来我往，忙碌得很，他从岗楼那儿，下来，下面惊涛骇浪，水浑浑浊浊，船头如剑，刺拨起悠长的水花。
“你慢着点儿，赶着投胎？”
“你爹交待的任务，完不成哪行？”毛不平看见不远处，拄着文明棍，戴着墨镜，身后跟着两个挎枪的人，这是斩一风。
“有我在，完不成也没事！”
斩一风看看这边，身后打伞的人，在他耳后低语。
“就是的，就是白县长的，放那儿吗？五爷可以派人查收一下，箱子都编了号，上了锁，差不多有一百多个箱子，你让人过个数，运费在我这儿，白县长让我交给你！”老管家有些颤颤巍巍，抖抖缩缩，从口袋中掏出两根金条，“我们县太爷说了，地点当兵知道，我就不多嘴了！”
早有一条大船停在那儿，一群大码头上扛活的，还没等毛不平吩咐，就纷纷跳到岸上。
小野正雄压低礼帽沿，在岸边杂货铺的窗口，正用望远镜，斜斜偷窥。并掏出小型照相机咔咔拍照，这时从门外进来两个人，青衣青裤子，腰里拐着枪。
“嘿，嘿嘿，说你呢，干什么的？你刚才拍什么？”
“我拍风景，我是个画家，到邻河码头来采风来了！”
“滚！滚滚，采你姥姥个蛋！我不管你采什么，这儿不是你呆的地！”一个人不耐烦钩钩手。
“凭什么？”小野还想据理力争。
“你废什么话？你是不是想去湖河帮水牢里呆一下，我叫你滚！立马的！”另一个人用枪拨弄他，“别给脸不要脸！”
“我只是……？”
“我只是想叫你滚！”冰凉的枪管，顶在小野脑袋上。
小野咽口唾液，退了出去，河面一片苍茫。
“狗杂种，跟老子瞎掰！”那人插上枪，“他不会是日本人坐探吧？看看去！”
两个人追出屋子，小野正雄早已没有影，“嘿，兔崽子，够溜的，这就没有影了？”
“呜----！”一声长嘶，机帆船拉着长长黑烟，逐水着流，开出了邻河渡码头。
管家站在桥下阴影里，躲避着阳光的灼热，卫兵一个个端着枪，扛工汉赤肩裸背，两人一组，抬着沉重的木箱，一个接一个上船，“轻点，轻点！”管家挥挥手，车夫两人一对，往下卸，“县长的东西，贵重，宁慢勿快，损坏了赔不起！”
“老不死的，真拿鸡毛当令箭，一口一个‘县长家的’，县长是他大（方言：父亲）还是他儿子？这么上心？双方一开打，我看是树倒猢狲散！”
“说什么呢？你俩还嘀咕个啥？”
史凤琳坐在车里，突然想起那本书，上面好象有不少圈圈点点，愣是象看天书一样，没有看懂：“这都是他妈的什么东西？纯粹是狗尾巴圈，难道是……？”这时，突然脑洞大开，难不成……？这样一想，让他有些兴奋起来，“还有多远到西凉县？”
“大约需要一个时辰！”
“能不能快点？”
“快不了，特派员，这种老爷车都是外国废弃后，重新抛光打蜡，卖给中国人的，老掉牙，能走就不错了！没出什么事，就烧高香了！”
“这不是省政府配发的车嘛？怎么可能？购车被老外骗了？”
“哪里有，是中国人自己作贱自己，外国人就凭这个卖的！”
“那你的意思是……这帮党国的蛀虫，败类假公济私揣自己兜里？”