呜呜呜，出征的号角吹响。年轻的骑手陆陆续续在东门的瓮城集结。公邑大夫武功亲自为即将出征的五十骑践行。此一战，压上了楚丘最后的机动力量，阖城性命皆系于此，上万国野夹道观看威武的军容，有人试图在奔赴月城的队伍里寻觅到熟悉的影子——年迈的母亲久久握住健儿的手掌，泪眼滂沱，二八的妻子紧紧相拥，滚珠溅落在金属的冰凉之上。
公子卬亲自披挂上阵，仿佛黑洞般汲取了全场最多了瞩目。当初一道逃亡的商丘工人扶老携幼来看望他，杵臼的夫人也穿着襦裙，在杵臼的陪同下依依相送。
锃亮的铠甲，修长的骑矛，白马，金盔。二嫂也是第一次看到这样的公子卬。
“叔叔，只能送你到这里了。一定要平安归来。我家孩儿长大后，还指望着你当他的老师。你答应过我的。”
杵臼握紧拳头，屈臂举起：“叔弟，凯旋！”
“一定要嬴啊，三公子。”
公子卬一一谢过。“二嫂放心好了，男子汉，说过的话，如期似朝阳。”
庄遥揶揄一句：“二公子，令夫人的话，二公子可作数？切不忘周天子唐叔之故事。”
杵臼身体一怔。唐叔虞是周武王的儿子，周成王的弟弟。周成王幼年时，曾与唐叔虞过家家，把一片桐树叶削成珪状送给叔虞，说：“用这个分封你。”被太史记载在策。周成王即位后，太史示文给成王看。成王称这不过是童子玩笑话，太史：“君无戏言。”
于是成王把黄河、汾河以东方圆一百里地的唐地封给叔虞。叔虞及其后代以此为基地，开创了对中国历史影响深远的晋国。
孔叔拉了拉杵臼的衣角。杵臼先是愣神，然后狂喜：“如约！如约！他日反悔，天厌天殛。”
武功，墨点面露异色，心神激荡。
八百里骄被人牵来，低沉着眼。这种多愁善感的动物不似豚彘，死前仿佛知晓了即将到来的命运，左顾右盼声声凄惨，眼泪浑浊而绝望。
杀牛人不忍心，照例拿块黑布蒙住牛头，象征对生命最后的尊敬。在中国传统文化中，牛眼泪是最纯净的物质，仿佛能看穿人的灵魂。
击石取火，分麾下炙，五十骑端起陶碗，一饮而尽。尔后齐齐摔碎陶碗，劈里啪啦，不绝于耳。武驰效仿众人，用衣襟揩去嘴角的酒水，胸中豪情万丈。
“不破不归！”
围观之人无不拍手称赞他们的壮举，唯有墨点心有戚戚：“造孽啊，多好的陶器，白白糟蹋了。”
武功笑骂道：“墨大夫真小气，某家虽然不富余，但烧土的碗还是摔得起的。况且败，则合城陪葬，性命不足虑，何况身外之物；胜，则全有，何必吝啬，堕下士气？”
……
军队开赴城外。
五十骑列阵，悄然无声，不见一丝喧嚣，对面是五十戎骑，势均力敌，隔着百米对峙。烈日酷暑，汗如水注。
公子卬如铁塔一般端坐在马上，伟岸的身形耸立在横队的第一排、最中央。丈二櫜旗耷拉着面门，没有一丝风。远方若有若无地传来蝉鸣之声，使人心生烦闷。
青铜的甲胄在阳光下反射出寻览夺目的光辉，公子卬在骑兵阵列中犹如灯塔般夺目。
对峙持续了整整半个多小时，公子卬望了望身后遥远的城墙，武功给他打着绿色的旗帜。
按照实现的约定，若有敌方骑兵增援东门据点的山戎，就打红旗，若无则打绿旗，以示安全。
公子卬定了定身，好整以暇地继续等待，可怕的耐心，犹如蛰伏在灌木中的猎豹。
对面的山戎虽然隔得有些距离，但依稀可以看到为首的队正直立着身子，毅然立于马上，眼神一动不动，凝视着宋军的阵列。他身后的骑兵看起来就没有这么精神了，有的人歪歪斜斜，有的人悄悄按住小腹，有的面露祈祷的神色。
武弁汗涔涔的，公子卬与他有一段距离，他支了支身边的武驰，窃窃私语：“嘿嘿，阿驰，怎么还不开打？人都要热死了，乃公宁可战死，也不愿意热死。”
厚重铠甲像一个铜箍，武弁就感觉自己仿佛即将炸裂的火堆。再这么无意义地等下去，别说打仗，自己都快被暑气熬死了。
武驰已经几次示意他噤声了，但不管用。软磨硬泡之下，无可奈何。
“毒发。”
投发设毒之事，武弁颇有耳闻，但心中有些不确定：“那山戎在等什么？会不会三公子的计谋不管用？他们会不会在等援兵把我们包饺子？”
“哼。”武驰不屑道：“彼辈山戎正在装蒜，现在只怕腹中翻江倒海。祈祷着阵痛快快过去，祈祷着我们见无隙可乘退去。
你可曾见过，山戎何时如此乖巧如犬？彼辈骄狂，每每以少击众。今日两军伯仲不分，不战就是怂，就是怯。
至于援军？嘿嘿。不曾报信，哪来援军？”
山戎终于捱不住，一个骑兵一扬马鞭，向西纵马。武峻用眼神询问公子卬，作势想要追击。
公子卬一抬手，阻止了。
很快，一阵哀嚎，那个骑兵如马保国般直直栽倒，颠簸的马背加速了胃部的抽搐。他抱着上腹在草堆里翻滚如牛犊子，战马不再奔跑，围绕着主人打转，一个马蹄不慎踩到戎兵的下衣，满是泥垢的蹄子在上面染上一个重重的印子。
“正当其时！”修长的骑矛原本耷在肩膀之上，公子卬大喊一声，小臂前指，骑杆紧紧夹在腋下。
“同志们，出击！”
一人之心，五十人之心也。五十骑兵列成横队而行，不负多日的训练，慢步而进的骑兵横队犹如巍峨的城墙，密不透风。等到敌前五十步之远时，公子卬下令冲锋。
马蹄声顿时密集起来，宋骑兵犹如狂岚卷起的浪涛，狠狠击打，山戎的队列就如同海洋上的木舟，瞬间被打得肢解。戎骑本就是强弩之末，仿佛是嘎吱嘎吱即将坍塌的破房子，宋骑一脚就把这个徒有其表的东西踹得七零八落。