然而公子卬并没有趁机贬低射术，为自己射礼上的拉跨箭术开脱，而是认认真真地思考起这个问题。
“不能轻易地否定一个兵种、一个战术是落伍的。”公子卬蹙了蹙眉。一个兵种的淘汰，必然伴随着另一个同一作用的兵种的取代。就好像负责机动的骑兵被坦克取代，负责远程的弓手被火枪取代。但眼下火枪都没有发明，妄言淘汰弓手是否为时过早？
“可是弓箭不能远程破甲，和披甲的敌人作战，射程上的优势荡然无存。”孔叔言之凿凿。
公子卬道：“不能破甲，只能说明，弓箭的箭镞还有待加强，仅此而已。”
“弓箭的箭镞用的是青铜，铠甲用的是青铜。既然都是青铜，何必费力不讨好地加强呢？这就好像用鸡蛋敲鸡蛋，用石头敲石头。”
“只是有待改善而已。”公子卬笃定道。超前一步是天才，超前十步是疯子。公子卬记得有很多办法加强弓箭的破甲能力，箭镞、弩机、滑轮、材料……但这些他都没有宣之于口，毕竟成品没有做出来，说什么都只是吹牛而已。
“况且弓箭无论如何都是远程的武器，总有他的用武之地。”
“比如呢？”孔叔笑眯眯地质疑道，他好像对这个话题深思熟虑过了。
“比如说守城！总不能用骑兵阻止数倍乃至十倍敌人蚂附等城吧？”
“呵呵。”孔叔表现出一副胸有成竹、雄辩滔滔的样子：“我们可以用金汁、滚石，敌人一样爬不上来。”
“那如果敌方在城外垒土作台，筑造出比城墙还高的斜坡，然后在上面射箭，如果我方没有弓手予以压制，负责搬运金汁、滚石的人不就纷纷毙命箭矢之下么？
再比如敌方在距离城墙的一箭之地，伐木造箭塔，把箭塔修得比城墙还高，居高临下射杀城楼城垛的守军，又该如何？”
“哼。”孔叔哂笑道：“不得不说，三公子的想象力还是很不错的。但战争光凭想象力可不行，还要有经验。试问三公子，你方才所说的土台、箭塔，至今可有人用过？请试举一例。”
孔叔做出一个请的动作。公子卬忽然意识到，这些战术在墨子所处的战国时代才出现，现在的战争烈度远远没有那么骇人。
“没出现过，不代表不存在啊！总不能等着敌人先出招，我等被动应对吧？”
但赞同公子卬的人不多。
“三公子所说的战术，毕竟还是想象，倘若真的实践起来，一定会有意想不到的弱点，到时候再寻其弱点而击之，也未必不可啊。”
“是极是极。况且三公子想得到，敌人也未必想得到。我等未来的敌人会是谁呢？山戎？彼辈的屋舍还费拉不堪，会不会营造塔氏建筑还犹未可知。”
“我亦以为，三公子有些夸大敌情……”
“长矛骑兵就挺好，的确弓箭用处不大……训练一个弓手也不容易，还要消耗海量箭矢喂养精度。我等身在楚丘，土地贫瘠，应该多用弯道超车的聪明办法。”
七嘴八舌的谈论，投向孔叔的眼神也饱含青睐和赞同。
“总有骑兵无法通过的地形。哎。”公子卬长叹一声，他想到英法百年战争中的阿金库尔战役，3.6万法军，其中1.1万人为精锐板甲骑士，对阵八千英国长弓手，骄狂的法国骑兵被长弓手钉死在阿金库尔泥泞的战场上，不得存进。
但这又是未来的战例，无法支撑他的论据，不被人信服。
“既然骑兵无法通过，那就绕过去好了。”孔叔轻松地反驳道，引来了一阵认同：“聪明的做法……”
“弓箭还可以用来火攻、夜袭……”公子卬比划道：“在箭头处附上布条、引燃之物，点火，然后射出，在夜战之中，偷袭敌方的帐篷，点燃他们的草料……”
“哈哈哈！”孔叔仰天大笑，仿佛公子卬讲了一个幽默诙谐的荒诞故事：“三公子有没有想过，火攻需要准备多少松脂？夜间没有阳光，不能用阳遂取火，火又从哪里来呢？伸手不见五指，士兵又如何在夜间行动呢？”
“自备战山戎以来，我每日都泡着吃决明子，以增强自己的夜视能力。”因为丝绸之路还没带来胡萝卜，公子卬以决明子来治疗这具身体的夜盲症，他训练的武人也日日食用。“染料也不一定是松脂、取火也不一定没有别的手段……我认为这些技术难点克服起来不难。”
越来越多的人站在孔叔的一边。汉朝以前，芝麻还没有进入中原，仅仅用松脂作染料，产量太低不足以实现火攻，大规模火攻的战术都是张骞之后时代的故事。取火也是武氏家臣反对公子卬观点的论据。
在没有火折子、火镰、火柴的春秋，用阳遂取火，需要阳光；钻木取火和击石取火既花费时间，又不牢靠，弄出的声响很容易惊动敌人。
公子卬有些不悦。令他不爽的并不是他不能在这场辩论中胜出，要说服这些听众其实也简单，但他莫名地不爽一些同胞的自作聪明。
他曾经是工科研究生，对于某些人的聪明，有一种浸入骨髓的反感。一些人的智慧，在于正面解决问题的能力；另一些人的聪明，在于巧妙回避问题的能力。他的一个师兄研究热障涂层的，但他写的基金迟迟得不到批准。
师兄在基金里写道，战斗机侧弹舱发射存在安全上的考量。当侧弹舱需要点火发射导弹的时候，灼热的尾炎流会肢解冲进弹仓，因此必须克服材料冶金的难题，设计出热障涂层以保护弹舱。
雄心勃勃、试图为国防科技尽一份力的基金刚递上去不久就被枪毙了，师兄因此润到国外某高校就职。不久，他和洛克菲勒马丁公司合作，他设计的热障涂层被应用在F22A猛禽隐形战斗机上，为帝国主义的张牙舞爪添砖加瓦。
这时候，一些聪明的军头抓耳挠腮，想出了一万种针对F22的办法，并为此沾沾自喜。多年以后，等自己的四代机一出来，这些军头才发现自己设计对付F22的方法就是在想P吃。科技上的落差，二代机和四代机的鸿沟，是你抓耳挠腮的聪明能弥补的么？
但该国的四代机也没解决热障涂层的问题。研制他的西南某单位也很聪明，他们想出一个很巧妙的办法：导弹在发射前用支架弹出来，既不影响飞行性能，也不需要担心弹舱的安全。可弹舱可以回避热障涂层，但发动机末端能回避吗？火箭发射平台能回避吗？这样生产出来的四代机能在滚筒姿态下发射格斗弹吗？
明明当初只要扎扎实实研究热障涂层的事，非要弯道超车，非要扬长避短。
神话里人人赞美愚公，现实里智叟们大行其道。自古到今，概莫能外。
某人观测到火星逆行，大呼火星出问题了，是不祥之兆。
托勒密同样观测到了：“既然火星经常逆行，会不会是我们的宇宙模型不正确？”掏出几何工具开始计算。
传统中医领先西方几千年，只是发展遇到了短暂的瓶颈。民国的余云岫质疑《黄帝内经》所言脏腑与实际解剖不符。“聪明”的大师得意洋洋地在《群经见智录》中写道：“《黄帝内经》五脏非真实的五脏，而是务虚的五脏”，把明明务实的一门学问带入到虚无缥缈的阴沟。
而后起之秀的西医则以实证之心，一步一个脚印地从解剖器官一步步深入到解析每一个蛋白、破译每一个基因。
最难走的路，就是捷径。上中学时，公子卬的老师要求他作选择题时，绝对不可以用排除法，选项对要明白为什么对，错也要知道错在哪里，把每一个选择题都当成判断题来做。在园丁近乎刻板的要求下，公子卬的成绩才突飞猛进。
想到这里，公子卬闭口不言。说话是银，但沉默是金。火箭专家要是和人争论用柴还是用煤，那就输了。