日上三竿，万里无云，夏蝉渐起，声如涛涛。血染的沙场并不影响自然万物的作息，正所谓昊天不吊。一阵若如鼻息的细风轻轻拂过，野草瑟缩，犹如灵魂归去。
武驰满脸血污，正待跑到公子卬面前显摆自己的勇武，夸耀自己的功绩。如果不出意外，公子卬一定会握着自己的双手替自己揩去血污，然后在众人面前说一些赞美自己的说辞。此刻公子卬身边站着华氏的使者，明义上为楚丘催办粮运，实则为战场观察员。
如若公子卬胜，则加派物资。败，则早作准备。
现在华氏使者一定高兴得合不拢嘴吧？他若得知我是主公的门人，击退强敌的力士，一定会不无羡慕地交口称赞吧？
想象令武驰多巴胺分泌，脸上挂着少年人不易藏匿的神采，就差写道：“有人吗？快来夸我！”
“啊驰，你过来！”沉浸暗爽中的武驰被武峻的声音打断，后者用例行公事的口吻吩咐道：“墨大夫交待过了，铜料珍贵，一会儿会有民夫派出寨外，打扫战壕，清理伏尸，回收标枪，你率部从旁保护一下。”
标枪的头部被设计成一旦触地，就会形变扭曲，敌人即使拾起来，向楚丘阵营掷来，也不再有杀伤力。这些失效的武器或静卧于壕沟之中，或贯穿于马尸、人肉之中，有待于回炉重铸。
右师的车兵尽数折戟，步兵损失了一两成就丢下满地浪藉，仓惶离去，满地的戈矛弓矢、流光的甲胃、无主的战马……商丘兵再不舍，也只能眼巴巴地目睹好东西落入敌手。
武驰擎着武器，百无聊赖。
民夫们来来往往，相互协作。寨间已填满了了无生机的马和横尸，层层叠叠，颠倒纵横，错杂骇人心魄。死人死马填得半身之高，正像一升量得满满的粟米。上层是一堆尸体，底下是一条血河，血一直未见干涸，腥嗅四溢，再有好一阵，才会有人处理这些倚叠如山的尸身。
乌鸦和秃鹫被风中的滋味所吸引，在上空盘旋，发出难听而兴致勃勃的啼叫。
武驰心里糟糕极了，一脚随意踢飞了身边的土块。
警戒的工作没有任何危险，但武驰的思绪不在此。飞鸟，喧嚣和气味都令他不爽。
他冲着武峻的背影啐了一口。旁边的甲士疑惑地打量武驰，后者忙不迭用悠悠的语气惆怅道：“噫，我已经厌倦了战争……”
初战告捷的公子卬并没有如武驰意料的那样开席庆功，而是把戴拂叫到跟前：“即刻回去休息，夜间由你带队骑兵执行任务。
对了，铲子都准备齐全了吗？蛤蟆都预备妥当了么？”
戴拂对道：“拨付足量，绝对没问题。”
“夜视呢？”
“决明子泡水饮用已经时日。虽然不能骑马作战，但借着月光星辰牵马慢行，不成问题。”
……
商丘的军队一击不得手，只得老老实实退而修寨扎营，不计其数的无甲辅兵扛着家伙在催促声中伐木取材。
败军就像是一个大工地，到处弥漫着喧嚣和吵嚷。
宋公御端坐在麾盖之下，他的部下当着他的面争论得面红耳赤。
“区区一个门前寨都无法攻克，何况是几丈高的城墙！”左师公孙友是桓公庶出的孙子，堂兄公子成命归黄泉令他丧胆。“君上，叛贼推陈出新，以新式武器克制我军车兵，实在是犀利无比。与其白白损耗军力，还不如退回都城，别作商议。”
管理瞥了他一眼。左师和右师一样，对宋公的忠臣度十分可疑。于他们而言，不论是何人上台作君主，他们的地位也不会有半分挪动。管理与之截然相反。他是齐国来的外国士子，在宋国境内别无根基，除了抱紧宋公御的大腿，没有其他的选择。倘若兵败，最好的命运也不过是沦为一介奴隶，在列国之间流转。
“万万不可退兵！”管理厉声斥责道：“若是遇到小挫就退兵，君上的威严将荡然无存，届时遍地狼烟，不臣四起，即使回到都城，也不过是下一个周携王。”
“哼，说得好听，但是拔除木寨，攻克楚丘，我军目下做得到吗？”公孙友哼哼唧唧。管理哑然。他虽然懂得大方向上的战略，也和长狄交手多年，但在具体战术、器械上的革新，着实点到了他的短板——当年的管仲也不擅长此道。
他绞尽脑汁也想不出办法来对付公子卬祭出的标枪，只能囫囵地说着：“无论如何，绝对不可使楚丘成气候……”
一直沉默不语的宋公御突然灵机一动，计上心头：“车兵既无法通过战壕，不如把车厢两侧的青铜护具拆卸下来，权作盾牌，其面大，其厚足，抵挡贼人飞矛绰绰有余。”
“对呀！”管理恍然：“君上明见万里，此法绝对可行。”
“计较议定。今日我军力竭，安营扎寨，收拾军心。来日再战，定能一举荡平寨门。”宋公对自己必胜的信念坚定不移。
……
月明星稀，忙活了一天，管理总算枕着箭筒，和衣而睡。
“好梦。”他对同帐的同袍道一声晚安。
“好梦。”后者低低回了一句，盖上眼皮。
大约过了两刻钟，管理依旧无法入眠，辗转反侧。不知何时，帐外传来此起彼伏的蛙声，犹如连绵不绝的涛声，吵得他心中窝火，耳朵疲乏。
“大司寇亦寤寐难眠乎？”传来了同袍的询问，远来他也睡不着。
“蛤蟆吵嚷，如何能睡？”管理第一次觉得乡邑的两栖动物如此恼人，即使用手指堵住耳朵，也顶不住。此刻他真恨不得杀进天下蛤蟆青蛙之属，以泄其愤。
“不好了，大司寇！”有哨兵在帐外通报：“外面的蛤蟆越来越多，都是楚丘方面的诡计！”
根据哨兵的报告，虽然黑夜之中，人影难辨，但他的的确确听到马蹄声从楚丘城门的方向传来，然后不明数量的蛤蟆就被置放在商丘军的营寨附近。
事情被汇报给宋公御，几个心腹重臣商议一阵后，一致得出结论：“黑夜之中，挨个追杀蛤蟆未免太大动干戈。军中用来照明的是松脂。松脂昂贵，储备有限，不能白白浪费在抓蛤蟆身上。
小小蛤蟆，气力有限，总不能彻夜叫唤吧？不如忍忍，待其叫的疲倦，自然就不叫了。”