时值公元前620年，阳历七月二日，农历辛丑年八月初八。
“刁民！”
武驰已经出离地愤怒了。尽管跟在公子卬身边，耳濡目染了公子卬的好脾气，但这次武驰真心按捺不住。
和这个时代所有的士人一样，武驰虽然表面上和公子卬学了亲民的态度，但打从心眼里，他非常瞧不起野人，一帮遇到危险只会拔腿往城里跑，胆小怕事，什么事情都指望士人、公子出来做主的软骨头，大字也不认识几个，说起话来颠三倒四，没有条理，跟车轱辘一样。
加上之前武驰见识过楚丘的国人野人冲突事件，他更加瞧不起胆小、怯懦的野人。
“你们当乃公是瞎子吗？”武驰一鞭子抽在一个野人的脊背上，后者唯唯诺诺，鲜血绽开。
最近，武驰老是发现有野人流进战俘营里面，乔装成不会说话的狄人战俘，排队领取食物。
这些食物是定量配给给货真价实的狄人的，每天的支出一定，武驰怎么可能发现不了其中的端倪？
“你看看你们的手！真的狄人从小学弓箭，大拇指上有常年使用扳指的痕迹，扳指覆盖的皮肤比拇指别处都要白皙，你们有吗？还有，狄人的战俘可是出来打仗的，怎么可能带小孩出来？你当是郊游踏青吗？你们连女孩头上都扮上了长狄的头饰——刁民，真当我是雌雄不辨的傻子吗？
要不是太傅约法三章，杀人者死，乃公恨不能拔剑宰了你们这些骗吃骗喝的野人！”
武驰声色俱厉，但总有野人低声诺诺：“我等也不白吃食，我等也干活的。”
“干活？你们也好意思说干活？你们也就只能做做没有技术含量的体力活，气力还小，养马，你们会吗？制弓，你们会吗？你等除了会说宋语，一无所长，凭什么和狄人一个待遇？滚回去种田，滚！”
……
另一边公子卬得到了狄人制作弓弦的技术，终于完成了初代弩机的研发，在平地射击的测试中，不论是破甲的威力，还是精准程度都相当喜人。
他虽然知道弓弩的大致机械结构，但是细究下来，发现很多当代的工艺都没有仔细推敲，累积下来，倒是射程和动能上的不足。而狄人经过几千年的累积，恰恰在此补上了工艺上的短板。
这样的弩机在守城时一定能大放异彩，可能不能装备到骑兵上呢？欧洲的骑兵，尤其是拿破仑骑兵可不仅仅只有正面作战的矛骑兵，还有负责侦察的猎骑兵、负责骚扰的骠骑兵以及负责远程输出的龙骑兵。龙骑兵在火枪时代配备短枪和短剑，在火药未兴的时候，则是装备骑兵用弩，也就是弩骑兵。
公子卬短期内没有办法开发出火药，这不是因为他不知道火药的配方——只要看过穿越的小说都知道，而是因为宋国本地没有硫磺。没有火药，军队的远程力量只能依靠弩机，但是弩机在马上又该如何上弦呢？如果采用双手上弦技术，弩机的动能不够，威力太弱，但是采用蹶张上弩的形式的话，骑兵根本办不到啊。大名鼎鼎的诸葛连弩也只能虐虐无甲兵，打在披坚执锐的敌人身上，和刮痧没有什么分别。
且为之奈何？
电视荧幕上不曾有过弩骑兵上弦的镜头，而各色爽文压根不注重这些细节。至少公子卬目前没看到过这样的小说。
真是头疼啊——公子卬有个习惯，从研究生阶段养成的，要是项目没有头绪，缺乏灵感，就放松放松，写写小说，抑或是出去散散步，换换脑子兴许好点子就会自己蹦出来。
荡虺屁颠屁颠地跟着公子卬，公子卬搞研究的时候荡虺兴致缺缺，但是骑马出去兜风，荡虺超乐意追随。
“前方何事喧哗？”公子卬听到有人声嘶力竭，就问附近的宋人。
“嗨，好些天了，都这样。有人在战俘营里面寻衅滋事，武楚丘（武驰还没成年，没取字，下面人用地名尊称他）逮住人，气坏了。”
“寻衅滋事！太傅治下还有人胆敢寻衅滋事？”荡虺一下兴奋极了，蹭地拔出宝剑，从太傅那里学的砍手剑法正待实战喂招，这不，机会来了！
……
公子卬到时，武驰面前跪了不少野人，有成人，有小孩。成年野人面黄肌瘦，显然是饥饿所致，野人女娃娃脸颊凹陷，唇见泛白。男孩子则面有菜色，怯生生地等待福祸未知的命运。
“太傅容禀，这些野人在战俘营混吃混喝，屡教不改，正要扭送给隧正。”看到公子卬来了，武驰赶紧迎接，收敛怒容。公子卬轻易不发怒，他教导过武驰，只有弱者才会歇斯底里，而强者则让弱者无能狂怒。武驰铭记于心。
隧正是官职名，掌管城外郊区、隧区的事务，每年的征税，日常征集力役等事务均由隧正一力负责。
“为什么要假扮狄人？”公子卬问犯事的野人：“狄人都是服刑的战俘啊，他们都是犯下了侵略的罪行，才被惩戒，每日服劳役，没有酬金、过着囹圄一般的生活。
你等务农之人是卬治下的子民，怎会想着自甘堕落，与狄为伍呢？还拖家带口，成何体统？”
野人一下子被戳中泪眼，一个情绪激动的直接扑到公子卬鞋面上呼天抢地：“太傅……没办法啊……上不了税……缸里没粟米……孩子们一直在哭闹……上面催得紧……太傅……没办法……”
话说得没头没脑，别的士人都懒得搭理他们，只以皮鞭伺候，公子卬就自己猜测，让野人用点头或者摇头来回答。
“上不了税，你是不是说隧正最近找你们收税？”
野人点点头。公子卬在城里分发给他家的粮食大半都交农业税了。
公子卬脸色顿时拉下来，“嗣昌，你去把隧正、管理喊过来。”
荡虺：“得令！”
有宋人道：“缸里没粟，许是因为长狄把野人的资财掠夺一空。虽然我们给民众分发了一些粮食，但是野人家里的田地若是给长狄糟蹋得厉害，这些粮食也不够帮他们挨过这一年的。”
公子卬问野人：“是这样吗？”
野人点头。