别人赵家，先家是晋国老牌贵族，在赵衰之前就有赵夙等祖先早已位列朝班，而箕氏原本只是本土的士人阶级，受到晋文公简拔才乍为卿大夫。
作为官一代，箕氏在贵族圈混得很一般，箕夫人在贵族圈更是边缘人物。大家虽然都节俭不比奢侈，但贵族的气质总是要hold住！
箕夫人买不到面食，在圈子里面看就是御下无能，无数鄙夷的目光聚焦在她身上，使她无地自容。
回到箕府，箕夫人冲着皮就是一顿斥责，把圈子里受到的窝囊气全都撒在皮身上。皮是箕氏家奴之首。觊觎他位置的奴隶很多，立马有人给箕夫人打小报告，说皮其实对主母心怀怨望。先前公子卬曾给府上递过名帖，但被皮顶了回来。打小报告的人言之凿凿，还翻出了公子卬拜门时候的名帖为证。天地良心啊，皮只是把名帖收起来，等箕郑父班师回朝的时候再汇报而已，并没有怨怼之意。公子卬在拜门的时候，充其量只是个没有中人介绍，身份可疑的人物，皮一个奴仆，哪有能力和资格去分辨真伪？
他压根看不出公子卬是个公子。虽然公子卬身上配有代表卿大夫身份的水苍玉和黑玉带。可在面条大卖的时候，黑玉带粘上面粉，显得陈旧无光，水苍玉蒙尘看起来就像是普通河边的石子。
箕夫人正在气头上，又被有心人一挑拨，哪里还会细想？皮脸上汗涔涔的。春秋的女人大多都是情绪的动物，在这个当口绝不会讲道理，因此任何给自己的辩解和回护都会显得苍白无力。皮已经听到主母牙齿相磨的声音，看到额头上暴露的青筋，生怕主母下一句就是把这个刁奴拖出去杖毙。春秋虽然已经是封建社会，但是烙印着深深的奴隶制度的痕迹。打死奴隶获罪是汉朝的法律，而现在主母即便打死了皮，箕郑父事后知道了也只会咕哝一句而已，难道他还会为了一个人形的牲畜而对相濡以沫的妻子求全责备么？
情急之下，皮只能冒险自保：“主母勿忧，我已经与宋人谈妥，可以买下他们刀削面的配方。到时候，主上不仅可以天天吃廉价的面食，而且可以以此牟利，福及万世子孙。”
箕夫人属狗脸的，一下子晴转多云。真要是得到刀削面的秘方，那名媛圈原本瞧不起她的那些人，一定会高看她一眼，啊不，一百眼。到时候她手里攥着晋国各家士卿口食所系，谁要是再对她大喊大叫，就不卖面给他，让他去啃沙石一样的麦粒饭去。
皮一通扯谎，不仅保住了性命，还得到了主母的勉励。可撒谎容易，圆谎难。皮在潜逃和收购配方之间踌躇不决。逃是不好逃的，他一个奴隶，又不会务工，不会种地，逃出去左右也不过饿死。万一真能弄到配方呢？
皮虽然无文，但平常打着箕氏旗号，狐假虎威的事情没有少做。
他第一个念头，就是去窥探。公子卬的刀削面总不是凭空生成的吧？皮支使下面的仆人，去东市西市蹲点，看看宋国人都买了些什么原材料。要是原材料不复杂的话，兴许自己就能复刻。
但是宋人买的东西，奴仆都如实记下，汇总给皮：麦子，树皮，盐，石灰，驴子，驽马，朱砂……
皮越看越眩晕。因为公子卬不止买了面条的原料，收据需要树皮和石灰来造纸，印刷需要朱砂等染料。
没有人能从原材料上破解刀削面的配方。皮又动起了歪点子。卿大夫的恶奴欺负国人之家，轻车熟路。皮很快知道城里哪些工人在公子卬手底下做事。
皮带着箕氏恶仆去威胁这些好人家，逼着他们去当商业间谍，刺探刀削面成面的工艺。
可是公子卬把核心的面粉，和面技术都放在城外，只有宋国人能接触，分给城里晋国雇工的任务只不过是揉面，饧面，削面这些低端体力活。晋人怎么刺探也只知道刀削面是从一团白色的面团加工而来，而面团怎么做的，则无从知晓。
公子卬的路数让皮无计可施。最终他不得不光明正大地和公子卬当面谈谈买断的事宜。
要是面条没有大卖，面条券没有进化成金融产品的时候，公子卬当然乐意设备和技术被买断。可现在，他已经成为晋国的食品大亨。晋国的粮商都要仰公子卬的鼻息，因为除了他，再没有购买小麦的大宗客户了。公子卬随便一句话，粮价都要抖三抖。
公子卬在城外的磨坊也越建越大，甚至收购了一部分野人的土地。驴子驽马朝九晚五地为他拉磨，生意做大了，固定资产就是个大数字。
郊区的一部分野人和公子卬达成了明年上半年的购粮协议，明天他们的粮食全由公子卬收购，没有中间商榨差价，而收税的舆人也对公子卬点头哈腰，因为协议里面，公子卬把野人的夏税也包了。野人们纳税的时候往往要被舆人欺负，踢斛，淋尖，鬼秤，手段层出不穷。受舆人盘剥的野人往往要上交帐面税率两倍以上的粮食，现在你让舆人欺一下公子卬试试？
舆人见了公子卬谄媚得和哈巴狗没什么两样。他们多收的农税其实只有七成进了自己口袋，他们认为挨家挨户收粮，还要拉到城里，这样的苦活累活，让士人老爷干，有点补贴难道不合理吗？剩下的踢斛淋尖都花在运输的损耗，仓储等方面。
公子卬包税后，粮食的仓储，运输，都不用舆人干了。舆人只要把公子卬的面条券一收就可以交差了，运输面条券可比运输粮食容易的多，只要往衣袖里面一揣。而且公子卬很识趣，潜规则的七成，会一分不少地赏给舆人，而且给的是有档次的刀削面，而非野人的破麦子。舆人工作变轻松了，但收入不减。
其实公子卬也很乐意。这中间他一点也不吃亏。他给舆人的看似和以往小麦的价值相当，实际上成本远低于此。而且他可以永远掌控晋都的一手粮价，本地粮商只能乖乖给他当狗，时间一长，这些粮商早晚都要倒闭或者被公子卬并购。舆人只有听公子卬话，才能拿到七成的外快，因此晋国若有风吹草动，这些人会第一时间给公子卬通风报信，别人要搞公子卬躲不过舆人这些消息灵通的小人物。
尽管晋国很多实权人物都还没还朝，但通过舆人的本地情报网络，公子卬已经暗中给每一个晋国卿大夫都建立了档案，他们之间的人物关系，家庭喜好，黑历史等等。天下的官员大多瞒上不瞒下，卿大夫之间的矛盾，通尖，贿赂之事，都被公子卬收集起来。