海上的三天，师徒二人大多是在客舱里度过。舷窗外净是一成不变的景色：灰蒙蒙的波涛连着灰蒙蒙的天空。鲜有海鸟，岛屿更是从未发现。东谷泽晨对新城市的到来仍抱有期待，泽羽却是一副忧心忡忡的样子。
“师父，您这是怎么啦？来，吃些甜点吧。”
“啊，谢谢。我也说不上来，只是觉得离哥斯克越近，心绪越是不宁。”泽羽的一只胳膊支在桌子上，另一边手里捏着的餐刀不停地在蛋糕上划小道道。
“可那不正是您盼望已久的故乡吗？也是我们……此次旅行的终点。”
“那如果，这段旅行结束后，泽晨还愿意陪我去安谧泽亚吗？”
安谧泽亚便是泽羽经常提及的打算寄托余生的地方。（详见四十四章路途和对话）
每当泽羽搬出这个问题来的时候，东谷泽晨总是坐立不安。对于未知的冒险，他固然心怀向往，可索洛国那边还有伙伴在等着他呢，以及……哪怕是现在也说不清楚：从功利的角度上讲，当下的这段旅行可否有意义？
“嘻嘻，不着急，如果还没想好，就先抛到一边，毕竟我们还有很多时间。”
东谷泽晨羞愧地将目光移向窗外苍白的世界。
一天清晨，船长亲自来传达将要靠岸的消息，客舱外的过道明显多了些许声音。几个小时后，客船终于抵达哥斯克边陲的港口城市——机械城。旅客们陆续通过舷梯踏上陆地，结束了摇晃的旅程，陆地那平稳的安适感让人忍不住伸起懒腰。原本因相似路程相聚在一起的人们，最终又因相异的目的分散离去。
师徒二人往城中心接近，经过一段长长的网状面的铁架桥。泽羽一路上默默无言，低着头像在想心事。
奇怪的是，靠近城市居民楼不久，天空就落起小雨。不，东谷泽晨将目光转向来时的海岸，那里仅有阴云，因为无论是从干净的地面，还是轻涌波浪的海面，都看不出丝毫雨的痕迹。
头顶的雨，像是只为这座城市而下的。
不知是否源自某种心理作祟，东谷泽晨还莫名觉得身上的皮肤瘙痒难耐，他向泽羽提议先到附近讨购雨具。
机械城，这座城市的构造很独特，如果你往街道边缘向下探头，还能瞧见分布更广的街道。抬头，亦有悬在半空中的路面，整座城市呈现不规则的金字塔形状。
这种神奇的结构并非全凭自然地形，倒是更多人为的痕迹。这座城市原本的土地在哪儿？望不到底，或许早已凿空，因为最下方是被阴影覆盖的无尽深渊，毫无疑问，它的空间利用率绝对是很高的。
同时，城市遍布钢制管道，或许正因为这些管道的存在，路面的雨水有序地流向最低层。
师徒二人因不熟悉地形的缘故吃了不少苦头，当然还有另一个原因——城市覆盖着厚重的迷雾。
哪怕是路灯林立的街道，视线也无法彻底穿透，更别提光线昏暗的角落了。由于能见度低，这里总给人一种迷乱的方向感。于是兜兜转转，跑了许多家店，结果连雨伞的骨架都未瞧见。
“诶，两位需要的东西，我们这里基本没有出售。”
答话的商店老板全身像是由铁皮覆盖，东谷泽晨觉得怪异，哪怕是见多识广的泽羽也有些难以置信，虽说自己也是第一次来到这座城市，但机械城隶属于哥斯克是确凿无疑的事实，难不成唯独这儿的习俗会与其他地方有着天壤之别？不过，两人都心领神会地默不作声，只当是当地的传统吧。
但商店老板身上的铁皮却不像是披上去的，倒更像是天然自成……
“咦？是因为这个地方很少下雨吗？”东谷泽晨暂且将眼前那番违和的感受放到一边，转而推测起当地的气候。
“恰恰相反，我们这座城市的雨几乎从来就没停过，从什么时候起的呢？哎呀，我记不清了。或许也有片刻的消停，但人们大多并不会理睬，因为对雨的记忆，已经融入我们的生活了。”
“这样啊……”
两人怏怏走出商店，怪异的感受并未消散，他们打算下行到方才商店老板所言的下层去购置斗篷，记忆里，他是这么说的：
“在我们这座城市，地区大致分为上中下三层，同时每层又可以细分为三小层，因此总共有九层区域。我们现在所处的位置是中上层。雨具的话，恐怕只能去外省找，哦对了，两位要是需要能够遮雨的斗篷的话，下中层那里或许有出售……”
街上也全是身披铁片的赶路人，每个人行色匆匆。城市里的流浪狗倒是没什么稀奇的，马车踏进倒映繁灯的洼坑时激起显眼的水花。泽羽随机向某位路人打听去往下层的途径，只见那人用食指比了个方向，随后便匆忙跑开了。
难道是出于身上铁皮的缘故，他们感受不到雨水的冰冷？所以也就不存在对于雨具的需求？
带着困惑，两人还是朝着方才路人所指的方向赶去，果然在一处小型广场的角落发现了电梯，等候入口的层门像是由黑色油漆涂染过的铁栅栏接成。
广场中心有一口干涸的喷泉，水槽内遍布青苔和污垢。有位身着鲜红色外套，手持粉红色雨伞的女郎，在一间鲜红的带有玻璃的亭子里，显得格外惹眼。或许是外省来的游客在这里避雨？但她大概想不到雨何时才会停。
电梯口有专人把守，管理人声称上下层都需要付费，并且到上层的话更贵。
支付完通行费，轿厢总算来到东谷泽晨所在的区层，菱形伸缩门自动打开，两人走进电梯，发现轿厢的四面同样是由漆黑的铁栅栏围成。
厢内空无一人，并缓缓下行，偶然略有抖动，头顶悬着一盏橙黄色灯用以照明。透过镂空的栅栏，这座城市的样貌更加清楚地展现在东谷泽晨面前：
中层区域矗立着密密麻麻地势各不相等的居民楼，在旷远的乌云密布的天空下，每家的窗口显得那样细小，如同蜂房蚁穴。各类闪烁霓虹灯招牌的店面林立于商业街，火热的店门前，人们排队涌入，排队涌出。
电梯行至下层，则出现轰鸣的工厂，排气孔每隔一段时间便喷出滚滚蒸汽，巨型的齿轮暴露在外永无止境地转动。更多的管道纵横交错，不知何种缘故，竟有黯淡的彩虹似的颜色渲染其上，似乎还能嗅到各种化学元素的气味。
青苔是这里最常见也是仅有的绿色。一只拖着细长尾巴的老鼠在机械与管道的缝隙间奔忙。
层门打开，两人走出轿厢，只觉得这里的天空被中层街道遮挡得所剩无几，不过好在下层的地面空间更大，只要往外围走，还是能受到雨水的惠顾。
两人继续奔波。东谷泽晨发现这里路灯稀少，路面要比中层来得混乱肮脏，许多角落遍布垃圾，飞蝇环绕。过街老鼠同污垢粘连，成了鼠片。
同时，他看见一位头戴乌鸦面具、身穿警员卫队制服（样似《地狱男爵》里的德系军服）的人手持军杖，像位秩序维护者屹立于黑暗的角落。乌鸦人觉察到窥探的目光，刺红的双眼即刻锁定视线的来源，东谷泽晨本能地迅速收回注视，低下头去。
道路上的坑坑洼洼很多，稍不留心，就容易踩到“陷阱”，弄脏裤脚。两人走进一家灯光昏暗的商店，只见里头的商品货物随意摆放着，商店老板抚摸他那肚腩圆圆的铁皮，形态慵懒，一副无精打采的样子。在听到泽羽要购买遮雨斗篷时，这才勉强露出讶异的神色。
“没想到现在还有人需要那玩意儿，不过这些货压箱底好久了，还希望客人不要介意。”说着，他起身走向店铺角落里翻箱倒柜，果然取出两件陈旧的斗篷，“呀，刚刚好只剩两件了呢，两位运气真好。”
付完钱，师徒俩走出商店，披上斗篷之后，身上倒确实轻松了不少，方才那般瘙痒的症状也慢慢减轻了。东谷泽晨提议还是赶回中层，在这里，无论是氛围还是环境都令人无比压抑。
轿厢缓缓上行，下层那阴郁的气息也逐渐从脚下远离。值得一提的是，这次电梯里多了两名乘客，于是就有了这样一段对话：
“没想到大哥你这次真蒙对了。”
“嗯！什么叫蒙对？我注意那支股票很久了好不好，这次全身家当都投了进去，果然还真给我赚翻了！哈哈哈哈……今天就带你到上面好好潇洒一回。”
“好啊，以后就跟着大哥你吃香的喝辣的。”
“那还用说？也不看看是谁的眼光？后面，我还要带你往更上层走……”
东谷泽晨虽在一旁默默听着，心里却早已波澜起伏，他还是第一次在这个世界听到“股票”一词。
回到中层，按照以往的惯例，泽羽找了间旅店，暂且为这一段奔忙划上逗号，使今日之疲惫得以暂且消退。
晚饭时，东谷泽晨显得有些兴奋，一副欲开口而又止的模样。
“怎么了，泽晨？什么事这么高兴？”泽羽察觉到了他的脸色，同时将碟中蜂蜜抹在店里特供的黄油面包上。
“没什么，只是我方才想起，下周我就要成年了。”之前曾说，东谷泽晨对照过这个世界的日期，因此他大致记得每个特别的日子。现在，他虽极力克制自己的情绪，但那份喜悦的心情还是一览无遗。
“真的吗？恭喜恭喜呀！这样看来，下周我们得好好庆祝一番。我还得再等两年才成年呢。”泽羽鼓起了腮帮子。
“诶！”比起今天所有的遭遇，倒是此刻这条消息给东谷泽晨带来的震撼最大，因为在他的心目中，一直是把泽羽当成上百岁的妖……仙人来看待的。“这么说，师父居然还……”
“所以说泽晨别老是叫我师父嘛，每次听起来都怪不适应的，我哪有那么多为师的资质啊。”
“额，咳咳。可我也叫习惯了，要是一时改口还真不知道该称呼您什么。”
“少找借口，难道是我的名字不够好听吗？”泽羽故作生气地将叉子叉在面包上。
“不是不是，只是觉得直呼其名怪不适应的。”
“好吧。”
夜晚，东谷泽晨躺在床上，喜悦之后接踵而至的便是忧虑了：
算起来，自己来到这个异世界已经有一年半了，时间过得真快，最初原以为要不了几天就能回去，结果一呆就是这么久，甚至要在这个世界的这座城市度过成人礼。
成年，究竟意味着什么？更多的责任？该渐渐退场的幼稚？需要理解的太多，想要解释的太多。从没想过哪怕是这样的自己竟也有成年的一天，果然时间并不会为人的意愿而停留。在来到这个世界之前自己还是个网瘾少年，但他清楚那不过是某种对现实逃避的手段，正如成年人选择烟酒一样，如果有的选择，谁又会愿意沉溺于虚幻的世界中呢？现在，时间它还是追来了。
不知从哪儿听说，男人一生需要经历三次蜕变：一是从子宫到达人世，完成作为生理构造意义上的人类；二是意识到自己真正成为男人，这大抵是精神意义上的实现；最后是成为父亲，这又是何种意义上的呢？每次蜕变缺一不可吗？
想不通，总有人想给这个东西、那个事情安上几个定义，好像没了这些定义，他们就不再是他们了一样。可话又说回来，无数定义由无数理解中淘来，正是它们不断清晰了某样事物的轮廓。
又是一个辗转反侧的夜晚，东谷泽晨觉得自己得做点什么，依赖师父的处境已经让他受够了。至少在下周到来之前，攒点钱好为她挑选一份礼物吧，算是作为对这段时间以来的感谢。
这次东谷泽晨想要自食其力，所以最好去找份临时工，嗯，说干就干，明天天一亮就去！