“妙啊！”赵虞眼睛一眨不眨地盯着纸，露出了痴迷的神态，小心翼翼地触摸着。
“这纸杜君有多少？”
“数万张。”
赵虞霍然站起，不可思议地看着杜预，脱口而出：“不可戏言！”
“不敢欺骗赵公。”
赵氏兄弟二人面面相觑，皆从对方眼中看到了激动和震撼。
想想人类第一次发电报，第一次打电话，第一次见到第一台电脑，第一次见到第一台智能机，会是什么心情？
这些都是人类科技史上划时代的产物。
再想想，当一群原始人穿着兽皮，在林间狩猎的时候，他们的同伙最多有多少人？
在那个连文字都没有的年代，组织大家一起狩猎，只能靠语言。
仅仅只有语言，一次性能组织起多少人呢？
一个上课的学生，如果不做笔记，当时对自己的大脑很自信，之后还记得多少？
在远古时期，如何让更多人凝聚在一起？
只能在兽皮上画一些图案了。
当大家看到那个图案，就知道是自己的地方。
但这个时候，没有更多的符号给人看，靠说话来管理大家，最多也就管理到百来人。
后来更多的符号出现了，部落认识这些符号的人也稍微变多了，他们成了符号表达意思的传达者。
那些不认识符号的人相信了他们的话，都聚集了过来。
不相信他们话的人依然单独行动，于是单独行动的人消失在了广袤的丛林中。
更多人加入生产中，部落变成了城邦。
符号有了一个登上大雅之堂的称呼：文字。
它是解释万物的符号，只有智者才能认出它来。
在上古时代，如何让小小的王国正常运作？
请一些学识之士，让他们著书立传，用这些书里的文字去告诉民众：兼爱非攻，道法自然，尊卑有序，明其法禁等等。
后来，又有一个男人用文字告诉大家：受命于天，既寿永昌。
帝国的版图第一次出现了大一统。
过一百多年，另一个男人也用文字告诉大家：独尊儒术，天人感应。
帝国在接下来，终于对至高权力第一次达成一个共识，并且开始向一个统一的秩序演化。
再后来，在地球的另一边，有人用文字写了一篇宣言，大肆印刷，告诉大家，私有财产神圣不可侵犯。
新的认知洪流开始蔓延全世界。
接着，人类用无数的文字累计了科学理论，建立学校，将理论记录在书本上，让更多人吸收。
工业革命时代，《国富论》、《进化论》、《资本论》等横空出世。
不同的国家，日益紧密，贸易催发了契约。
世界需要更多的贸易。
于是，有人开始用文字告诉全人类：去消费吧！
人类发明的这种特殊符号，在生产力发展的每一个阶段，都起到了让更多人快速达成认知共识的作用。
例如统一王朝需要儒家，不是儒家选择了统一王朝，是王朝选择了儒家，于是等级有序成了共识。
如果没有共识，会怎样呢？
春秋战国因为没有共识，打了数百年。
越庞大复杂的组织，越需要共识，越需要呈现出繁琐的文字，来维持着统一性。
自然，就更需要更便捷的载体。
所以，在古代，朝廷要掌握两根杆子：一是枪杆子，二是笔杆子。
豪强之所以是豪强，是因为他们祖上得到了发家机会之后，一代又一代开始积累。
他们掌握了庞大的资源，站在普通人无法企及的高度，他们看待事物的角度自然是普通人无法理解的。
赵氏兄弟第一次接触这样的纸，会感到很惊奇，但第一次听说有数万张，他们脑子里的一些想法开始发生变化。
“纸在何处？”赵虞忍不住问了一句。
“在我那里。”杜预说道。
“杜君在何处得到了如此多这等纸？”
“请赵公恕罪，这事暂时无法言明。”
“那杜君将这纸与我二人观看，是何用意？”
杜预看了一眼周围，赵氏兄弟立刻意会过来。
赵俊对周围的人说道：“尔等先退下。”
周围的人纷纷告退。
两人满眼期待地盯着杜预。
杜预看着赵虞，问道：“赵公可想要这纸？”
赵虞倒是怔了怔，说道：“却有想法。”
“可以卖给赵公。”
赵俊却问道：“为何卖与我们？”
“赚钱。”
赵俊又问道：“仅仅只是赚钱？”
“若是赵公有其他顾虑不方便要这些纸，在下不敢强求。”
“要，你这数万张纸，开个价。”
“三千石粮食。”
赵俊摇了摇头，说道：“杜君莫非是在开玩笑？”
“在下并未开玩笑。”
“你有几万张纸？”
“四万张。”
“你凭什么觉得值三千石粮食？”
“如果赵公认为这个报价过高，便作罢。”杜预说道，“我们再谈谈丝绸的买卖，丝绸可以按照之前的价格来。”
“那你这纸打算如何处理？”
“当然是派人运往陇西郡。”
赵虞和赵俊对视一眼。
赵俊说道：“两千石可行？”
“赵公。”杜预起身，规规矩矩行礼，“我们还是聊聊丝绸的买卖吧。”
两人眼中略有不悦，这小家伙明摆着油盐不进啊！
赵虞问道：“四万张纸，若是用完了，可还有？”
“源源不断。”
“当真？”
“可随时派人去京兆府杜陵县找在下。”
“京兆杜氏乃是望族，杜君说的话，我们自然相信，只是三千石粮食实在有些多，你要给我们一些时间……”
“赵公见谅，在下此次出来匆忙，时间不多，不如我们谈谈丝绸的买卖？”
赵虞和赵俊脸上青一块白一块。
都是望族，装什么装？
三千石粮食确实很多，但对于你天水赵氏来说，也很多？
在大汉朝时期，一个太守一年是两千石。
天水赵氏从宣帝时期开始封侯，世代累计为官。
尤其到了东汉，豪强并起，庄园堡垒经济出现。
豪强进一步做大，围田圈人，发展私人武装，财政、人事、舆论一手抓。
曹魏建国之初，号称举国人口汉时一大郡。
季汉账面人丁全部加在一起，也没有东汉蜀郡多。
东吴更夸张，发展了几十年，账面人口直接负增长。
最有名的说法是三国时期总人口只有不到八百万。
西晋统一之后一核算，结果有一千六百多万。
排出不在籍的兵户等等，人口数据差距太大。
西晋依然有诸多地方豪强，这个人口是否是准数？
足见这个时代的豪强本身实力之强悍。