“……我够资格吗？”
“……”
“……会害怕是吗？害怕伤心？”
“你不要这么……”
…………
秦珍在温暖的被褥中迷迷糊糊醒来，厨房里同时飘出了听不清的交谈声和辨不明的焦香味。
“唔——”
“！”
谈话声立即停止。
八木织香出来看了看情况。
“秦桑你醒了？早上好！”
“唔——早上好。”
秦珍揉了揉眼睛和脖子，在沙发上睡始终是不太舒服。
他去洗漱的这段时间，女生们将早饭也准备好了。
待到他清明了双眼，进客厅一看，正巧撞见小笠原放回围裙，露出了新年特别换上的浅蓝白花和服。
这回轮到秦珍脸红了。
不知怎么做的，小笠原将自己的短发挽成一个弧髻，别一只簪花固定，露出她那修长白皙的脖颈。
她脸上薄施粉黛，秦珍分辨不太出来，只感觉区别不大，就是气色比平时更明亮些。
还有就是唇彩，粉嘟嘟亮晶晶的，很可爱，是直男如秦珍唯一能分辨的彩妆了。
“……很漂亮。”
“谢谢…”
秦珍总觉得有些懊恼，他也不想把气氛弄得这么尴尬。
于是见八木似乎也化了妆，就也夸了一句。
……这毕竟是第一次到别人家里，更何况还有别人。
有些生分尴尬是正常的吧……
新年第一天，早餐准备了烤年糕和红豆汤，室内弥漫着烤年糕微焦的米香味。
他已经知道了睡前闻到的香味是什么，可惜早晨女生们窃窃私语的内容再也听不到了。
秦珍看众人差不多都吃完了，便问道。
“世界小姐昨晚说有重要的东西要给我们看，是什么？”
“啊……”
小笠原世界倏地起身，进入卧室翻出了什么东西。
秦珍一看，简直要被自己傻笑了。
“原稿啊……？”
“嗯…咦？怎么了吗？”
“没什么。”
秦珍终于把心彻底放了下来，他接过原稿，感觉坦然了许多。
既然是自己想多了，那就应该表现得自然一些。
三人围着原稿看了起来。
原来在上一次秦珍建议过后，小笠原世界满世界寻找参考图和影像资料，立志要画出最惊艳的伯爵。
皇天不负有心人。
新的伯爵形象气质很完美。
他肤色苍白、形容削瘦、鼻尖高挺、薄唇紧闭，微卷的金发束在脑后。
永远半睁着的眼神，伴随着永生留下的对生命的倦意，长长的延伸至嘴角的法令纹线则明示了他的年纪，还显示出几分贵族式的刻薄相。
秦珍觉得像极了吸血鬼版的拔叔，麦斯·米科尔森饰演的那一版。
“和我想的不一样诶，居然是中年形象，并不是传统意义上的大帅哥。”
“不过确实很有感觉……”
八木织香在一旁感叹道。
漫画整体完成度比起上次有了质的飞跃，秦珍很高兴。
“准备投奖吗？已经挺久了啊。”
“嗯……”
“如果作品入选，得了大奖，接下来有什么打算？”
面对秦珍的问题，小笠原想了一会，随后再次返回房间。
这次她拿回来几本小画册。
“噗！哈哈哈哈这是什么？”
八木织香看到画册上的涂鸦后，没忍住笑出了声，把小笠原又整脸红了。
画册上画着一堆小学生涂鸦，画有小蝙蝠、公主裙、礼服怪盗之类的卡通小人，画风完全就是少女漫杂志那种大眼萝莉风。
很少女心，完全看不出来作者能成长为艺术系特质画师。
秦珍捂起了嘴，但是笑容掩盖不住，小笠原世界愠怒了。
“……你们，早知道不拿出来给你们看了！”
她伸手想抢回画册，秦珍不给。
“别这么小气，看都看了~”
两人争执着，距离越来越近，终于到了一个临界位时，他们都停止了动作……
秦珍微笑着说：“我们没有笑你，你就说吧，接下来想要连载对吗？”
“我……”
“我不确定行不行。”
小笠原世界垂下了头，终于慢慢讲出了自己的想法。
原来她自小看过许多欧洲古典奇幻悬疑小说，尤其对埃德加·爱伦·坡的小说情有独钟。
故事如《乌鸦》、《黑猫》、《厄舍府的崩塌》……
看得多了，自己也徒生出许多想象来。
碎片化的灵感，以涂鸦式的画作呈现出来，虽然不成熟，但也渐渐生成了体系。
她以“吸血鬼的永生”作为创作母题，创作出了许多独立故事。
就像爱伦坡的短篇那样。
“独立故事？”
“就是说都是一个个单元剧，并不连续、完整对么？”
秦珍问道，小笠原点头答复。
“我不知道，这样能不能连载……”
“啊……”八木织香在一旁也犯了难，“正常情况下，这样是不行的。”
八木有在少女向杂志连载的经验，即使是名家，想要一个固定的短篇连载刊位也是很难的，更不要说一个新人了。
短篇系列故事的风险在于，它基本是一话完结，不连续，不能吸引读者一直追下去。
每个短篇的质量也很难保证，很可能上一话故事读者还喜欢，下一话就觉得索然无味，编辑也很难根据成绩决定作品的去留……
“有分镜稿或者大纲吗？我想先看看。”
秦珍没着急定论，他对故事本身更在意。
小笠原没有拿出分镜稿，而是拿出了笔记本，原来她把故事写成了小说。
第一个故事是《罗曼诺夫的忧郁》。
秦珍就着画册上的卡通涂鸦人设一起看，又忍不住笑出了声，激得小笠原轻轻打了他一下。
他接着看。
“……沙俄背景么？真是出乎意料。”
《罗曼诺夫的忧郁》。
故事围绕一个厌世、麻木、对万事万物都没有关心，毫不在意的角色讲述。
1863年，罗曼诺夫伯爵的妻子死了。
妻子死前，精神几近崩溃，泪水挤进脸上的沟壑，她已经老态龙钟，而丈夫则一直保持着年轻时的容颜。
“你……你这个怪物！”
尽管年轻时，她虚荣且轻浮，宴会上总是流转于贵族子弟之间，享受吹捧与奉承，而她的丈夫只是冷冷的看着一切。
就像她死时面对的，丈夫同样冷漠的眼神。
几十年来，她就在这份严寒之中，不得与他在绝望中生活。
遥想新婚时，这男人风度翩翩，教养良好，容姿秀丽，富有且有品位。
罗曼诺夫主动求婚，虚荣的少女没有不答应的道理。
可是，世界在不断的变化着。
有一天，有一群入侵者来到他的庄园，他们自称“十二月党人”。
这些想法新奇的贵族，要引领一拨人推翻沙皇，真是奇怪。
世界局势在翻涌，罗曼诺夫随波逐流。
渐渐地，有人侵占他的领地，有人使用他的农田，有人闯入他的府邸。
妻子在惊惧之下惶惶不可终日，罗曼诺夫还是完全无所谓。
直到有一天，沙皇被推翻了。
他们就这么眼看着入侵者越来越多，在波拿巴分子的眼下签署一份份文件。
仆从们相继辞职、离开，豪华的城堡落满了灰尘，东西被渐渐搬空。
妻子也和他一起从卧室搬到书房，从书房搬到地下室，从地下室搬进棺材……
过程中她无数次绝望呐喊，控诉着伯爵的冷漠。
但又出于对自己落魄贵族身份的恐惧，她不敢离开他半步，因为外面都是疯狂的革命党人。
罗曼诺夫伯爵在想什么呢？
与其说是逆来顺受，不如说是毫不在乎。
到最后，随着妻子的离去，空空如也的城堡里，只剩穿着黑色礼服的他，又是孤身一人。
月圆之夜，他走向坟墓，这片坟墓的墓碑是逐年增加的，埋葬在这里的，有贵族、奴隶、革命党人、无辜的平民……
罗曼诺夫为自己简单挖了一座坟，将他心爱的棺材置入其中，他躺了进去，盖上盖板。
月落日升，前来葬礼的人们围着未封土的棺材，牧师施以圣水金光。
一个长长的十字架被钉入棺材。
故事就此终结。
……
全篇采用了倒叙的手法，文字读起来也像长诗一样。
比起伯爵的故事，这更像是一部历史小说，对于沙俄革命的那段历史做了叙述，视角十分奇特。
至于主角，简直无情到不像人，不过他也确实不是人。
“几十年的时间与他而言只是一个梦，他不知道该做些什么……”
秦珍又看了几个小篇章。
其中有永生的吸血鬼兄妹，他们游戏人间，捕捉自愿献身的美少年……
有进入幻境的少女，在爱的诱惑下与吸血鬼结婚，新婚之夜发现真相，出逃被追杀的时候，那吸血鬼丈夫最终意识到自己的爱，自焚相救……
有绝望的母亲，抱着身患重病的儿子，来到传闻中吸血鬼府邸求血……
有吸血鬼猎人在战争时迫于无奈，投奔吸血鬼的庄园，最终加入吸血鬼阵营，并将庄园打造成了难民的避难所、安乐乡……
每篇故事都是独立人物，时代背景亦各不相同。
千回百转，绕不开“永生”与一个“情”字，其中，亦包括“无情”。
秦珍想了一下。
“世界小姐，这些都是围绕吸血鬼相关的故事对吧？”
“嗯。”
“这样确实还不足以成为系列。”
秦珍顿了一顿，继续说道。
“既然是永生的吸血鬼……”
“将不同篇章的人物融为一体又有什么关系呢？”
“你是说？”
“不如就这样，那母亲将儿子送给罗曼诺夫伯爵，儿子如愿得到了永生。”
“这儿子感染的少女成了她的妹妹，他们行善又作恶，将并不愿意永生的人制造成凄惨的同类，还蛊惑幻境中的少女，造就情人的悲剧。却也偶尔在战时做过一些好事……”
“你是说把故事都联系在一起？！”
小笠原世界一惊，这样的确可以说得通！
“系列名字嘛……我只是提个意见。”
“就叫做《血之一族》吧。”