其实历史上，华佗根本没有跟曹操说要开颅。
开颅一说，是罗贯中在三国演义中杜撰的一个桥段，并不真实。
真实历史上，华佗因医术被曹操征召，随后成为了曹操恩养的十六异士，与左慈等人一起呆在了许昌，常伴曹操左右。
陈登第一次重病时，是华佗救了他，同时也留下了叮嘱，告诉陈登他的病三年之后会复发。
可三年之后，陈登已经被曹操从广陵调走，改任东城太守。
在任上，陈登重病复发，使人前往许昌请华佗，可曹操却不放人。
此时，曹操已经非常忌惮陈登。
因为陈登在徐州的表现太好了，不但深受广陵士民爱戴，更连续两次以少胜多，击败孙家北上的大军。
尤其是第二次，还是孙策亲自领军，却依旧铩羽而归。
更让曹操感到担心的是，陈登还同刘备相交莫逆，形同挚友。
这要是换了刘备的话，大概率还能容忍，可曹操在这方面异常敏感猜忌。
曹操本来就是浪漫细腻的性格，起兵之后，又连遭背叛，因此脾气性格就越来越变得多疑诡谲。
将陈登调离广陵，改任东城太守之后还觉得不够，眼见有这机会，索性想将问题彻底解决。
没有曹操的允许，华佗无法离开许昌，前往东城给陈登治病，而陈登也因此病死。
陈登的父亲陈珪曾提携华佗，举华佗孝廉。
虽然事情没成，可华佗事实上已经成了陈家的门生。
这件事情，让华佗对曹操产生了很大的怨气。
再加上曹操其实并不重视华佗，将他捆绑在身边，也只是视为阿谀之臣。
以才自傲的华佗忍受不了这种状态，后来便找了个借口，假意妻子病重，请得假期，得以离开许昌。
可华佗只是请的病假，假期总要结束。
但华佗离开之后，曹操几次三番的命令他尽快回来，可他却几次三番的请求延长假期，就是不回来。
曹操顿时生出疑心，命令当地官员前去探视，并下了密令，如果华佗的妻子真的病重，那么就赏赐华佗四千升小豆，延长假期，让华佗妻子好好养病。
可如果病情是假的，那就以欺主之罪将华佗抓起来押送回许昌。
结果当地官员过去一看，果然华佗妻子安然无恙，便将华佗押送许昌监狱。
在监狱里，华佗遭受了拷打，承认了罪过。
荀彧想为他求情，请曹操看在他过人的医术上，为将来做打算而赦免华佗。
可曹操却讥讽道不必担忧，像华佗这样的无胆鼠辈多的是。
最后华佗是死在了拷问中，而当曹操病重的时候，会不会后悔当初没有留华佗一命呢？
华佗此时自然是不知道他日后的坎坷，不过出仕的心思，倒是困扰他很久了。
华佗传有记载：华佗本作士人，以医见业，意常自悔。
充分说明了华佗不但想要出仕，而且还因为医术耽误了出仕而感到后悔。
面对刘封的问话，华佗变得忐忑起来。
犹豫了好一会儿，他才回答道：“佗确有出仕之心，只是年岁日长，身无长物，唯有一点医术，实在是让人汗颜。”
刘封点点头，继续问道：“元化先生，倘若有一出仕的机遇，却要先生用医术来换，先生可愿？”
华佗吃了一惊，虽不明白刘封这么问的原因，但思索了下，却是摇了摇头：“佗飘零半生，除了这点医术，已身无旁物。”
“昔日年少之时，也是因为喜好方才入了医道，一晃已四十余年。若是现在再去弃了医术，佗可就一无所有了。”
刘封赶忙解释道：“先生误会了，我并非是不让先生从医，而是想请先生广传医道，将先生的医术公之于众。”
华佗脸色一变，心生不悦。
这时候，各行各业的传承都非常谨慎，挑选弟子就像是挑选儿子一样，更有着法不传六耳的规矩。
华佗一身医术，倒是有大半是他自己研究而来，但也受到这种想法的影响。
现在刘封跑来请他将医术公之于众，这和砸他饭碗有什么区别？
这让华佗怎么可能高兴的起来。
“先生，请听我一言。”
看见华佗面露不快，刘封赶忙继续说道：“先生，您也是读过经典，看过先贤著作的。您试想一下，如果当年留下诸多著作的先贤们也敝帚自珍，严禁他人观看，你觉得会是一个什么后果？”
华佗愣了一下，随即不快道：“先贤经典，何等珍贵，医术小道怎可比拟。”
刘封却是不慌不忙道：“元化先生，那先贤性命可重要？”
“那是自然。”
华佗毫不犹豫的接道，内心对刘封已经有些看轻。
先前接触，还觉得这孩子少年早慧，颇知礼数，可今天怎可说话颠三倒四起来了。
刘封继续道：“那若是先贤重病，能救治先贤的医术可重要？”
“这……”
华佗被问蒙了，开口这了一声，接下去的话却是说不出来了。
确实，他要是说重要，那先前说的就是假话了。
要说不重要，那也连带暗示先贤的性命也并不重要了。
“元化先生，在我看来，医术一道，并不逊色于先贤经典。不论是先贤的经典，还是医术，都是导人向善的东西。只是一個是在精神上引导人们变好，而另一个，则是在肉体上引导人们变好。”
刘封的话，宛如一柄大锤，狠狠的砸在华佗的心坎上。
其实华佗这人，是有一些自我矛盾的。
从本心来说，他是真的热爱医术，喜欢医术，钻研医术给他带来快乐，用医术治疗病人，又能让他得到满足。
可内心的士人之心，又让他对医术产生了羞愧之情，觉得自己将时间浪费在医术上，是辜负了父母和自己的志向。
看到华佗沉默了下来，刘封知道是时候放大招了。
“先生，我曾向父亲建言，欲设一医学从事。”
刘封图穷匕见：“此从事之任，便是专司收集各项医术，去腐存精，去伪留真，然后再行推广，育教育人，培养医者。”
“元化先生，我大汉五千五百万子民，饱受各种疫病之苦。”
刘封大礼参拜道：“先生难道就无恻隐之心，眼看着百姓被黄巾符水欺骗，死于染疾吗？”