不知道过去了多久。
猫老板餐厅二楼的仓库内部显得相当昏暗，窗边几束微弱的光线勉强穿透了那厚厚的雨帷和窗帘，投在地面留下零星的光斑。
它并不像一个传统的储物室，更像一个暗藏的密室，屋内只依赖几盏昏黄的吊灯作为光源，坚固的木板每块都显得沉重和历久弥坚。
在屋中央，一个男人被绑在一把铁椅上，他的身体前倾，头部微微下垂，紧闭双眼，脸颊苍白，手脚都被坚韧的绳索牢牢捆绑，他一身深色的服装，在昏暗的灯光下显得灰尘清晰可见，像是被拽在地上拖过来的。
当门被再度掩上，整个仓库陷入了一种深沉的寂静，只有细微的雨声不断敲打着窗户，淅淅沥沥，如同连绵的安眠曲。
就这样仓库维持着一成不变的状态。
“……”
直到菲尼克斯的眉头终于开始皱紧，睫毛微微颤动，是恢复了意识的迹象。
他的嘴角扭曲，喉咙里发出了一声低沉的吼叫，仿佛是被某种痛苦困扰。
他尝试回想，但脑中只有雾霭般的模糊记忆，使他觉得疲惫不堪。
然后，菲尼克斯那双原本紧闭的眼睛缓缓打开，露出了冰冷、尖锐的眼神。
他感觉到硬木椅背对背脊的支撑，双手紧紧地被寒冷的手铐锁在椅子的扶手上，在试图理清自己所处的情境，可更多的，是一种愤怒和不甘。
身上的诅咒迟迟无法消解，显然是远超出他位阶的可怕诅咒，让他此刻孱弱得和重病之人一般垂危。
先前让他昏过去的精神重创所残留的刺痛仍让他的大脑感觉在颤抖。
他勉强抬起头，望向前方，一张深色的木桌占据了视线中心，桌上摆放的是几份文件和两个茶杯。
而桌子的另一侧坐着两道令他无比熟悉的人影。
兰奇正泰然自若地靠在椅子上，手中的茶杯上冒出袅袅的热气，他轻轻吹着，细品这片刻的宁静。
休柏莉安坐在一旁，手中的笔停留在纸上，随时准备记录下接下来的每一个细节。
除了他们之外，还有谁将桌前一盏明亮的灯光调整了一下角度，那束光直射到菲尼克斯的脸上，他不由自主地闪躲眯起了眼，脸上的肌肉因为抵御这突如其来的刺激而紧绷。
“知道为什么进来的不？”
兰奇放下茶杯，审视了菲尼克斯两眼，淡然地问道。
“兰奇！你们不该绑着我，我要见我们学院的教授！”
菲尼克斯很快保持着冷静，义正辞严地说道。
就算他失手了。
这几个家伙也没有办法确定他的身份，更不可能将他定罪。
当时餐厅里的平民都被【大木偶剧场】操控了，他们甚至拿不到他刺杀公爵小姐未遂的人证。
兰奇见到菲尼克斯的态度，没说话。
“菲尼克斯，男， 19岁，太阳历 1778年 5月 11日出生，亚洛兰王国籍人，未婚，目前就读于亚洛兰王立学院，无犯罪记录，无贷款，父母已故，有一个妹妹。”
兰奇拿起了桌上的文件，一边念一边抬眸瞧着菲尼克斯。
这是他在来之前就拜托弗雷调查好的亚洛兰王国学术访问团队每个学生和老师个人信息、交际状况、家庭背景等等。
“藏得挺深呐，复生教徒。”
兰奇放下了手中的文件，看着菲尼克斯感叹道。
“你这是在诽谤、污蔑，以及侵犯我的人身自由！”
菲尼克斯一副愤慨的样子，向兰奇怒吼。
菲尼克斯确信只要自己咬死不承认，兰奇就拿他没办法，因为兰奇根本不会有证据来证明他是复生教徒。
现在在这赫顿王都伊刻里忒，他们不可能把自己关多久或对自己擅动私刑！
否则伊刻里忒学院发现亚洛兰王国的学术访问团队有学生失踪，定然会展开彻查，届时查到兰奇头上，菲尼克斯还有办法反咬一口。
“菲尼克斯同学……”
兰奇的声音温和而充满权威，语速不快，每一个词都发得清晰有力，
“你知道，我在这一行这么多年，见过各种各样的坏学生，有的悔过，有的死不悔改。但是他们最后都被纠正了，伱觉得如果是你的话，这个过程需要多久？”
兰奇就这么耐心地坐在桌前，双手十指交叉托着下巴，微笑注视菲尼克斯。
让菲尼克斯一瞬间有点发憷。
他想讲理，但是他说他的，兰奇他根本不听。
正所谓软的怕硬的，硬的怕拧的，拧的怕不要命的，不要命的怕神经病的。
兰奇明显是最后那种。
菲尼克斯低头咬牙思考。
仔细一想，菲尼克斯到现在都没明白为什么自己完美的计划在顺利进行的中途就陡然急转直下，再接下来就落入了兰奇的手中。
仿佛从他来到赫顿王国的那一瞬间，真正成为猎物的便是他了。
一切的一切都很不对劲。
明明是兰奇在明他在暗！
菲尼克斯现在心里充斥着异样的恐惧与悔恨。
怎么就要去招惹这个家伙呢？明明当初在炼狱回廊学院里第一眼遇见这个东西的时候，就本能地觉得他相当的不妙了。
那时的菲尼克斯也没能认出那个辉光恶魔校长会是挑战者，甚至都不知道还有兰奇这号人物，直到回了现世之后才从复生教会得到了情报——
那个辉光恶魔是由一名叫兰奇的伊刻里忒学院学生扮演的。
“菲尼克斯同学，无论你是否承认、以及我们是否有办法让你承认你是复生教徒，对我来说都并不重要，因为这就是事实。”
兰奇拿起桌上的茶杯，抿了一口，然后看向了身旁站着的另一道身影，
“兰芙老师，麻烦你来做一下思想教育工作吧。”
刚才用灯光对准了菲尼克斯眼睛的大爱诗人颔首并松开了灯，走向菲尼克斯的身旁，绕着他打量了一圈。
“你到底是谁？！”
当菲尼克斯再度看清这个灰发女恶魔的身形时，忍不住浑身颤抖着问道，仿佛是一种本能的恐惧。
他很确信，刚才就是这个家伙把自己当作蚂蚁。
此刻她像卸下伪装变回了最真实的样子，毫不再用冰冷的面孔掩饰她的邪恶。
然而在她出手之前，还是怎么看都只有一阶！
“我是大爱诗人呀。”
大爱诗人披着一件黑色夹克，衣裙下摆随风轻轻飘动，头上多了一顶典狱官似的帽子，她最近开始要求兰奇给她买新衣服了，只不过她的品味很奇怪。
“可惜神头仨不在，不然也用不着麻烦我了。”
大爱诗人幽幽叹了一口气。
那三个深受她和兰奇熏陶的神职人员，不出一小时应该就能撬开菲尼克斯的嘴。
“……”
休柏莉安听得眼角直抽搐，她当然记得“神头仨”是指什么。
只希望等她和兰奇放假去了北大陆的时候，他们三个不要太出名。
(本章完)