范希诚吹着口哨回房时，李清壁还在专心整理着她的见闻录，他便凑过去瞧。
“阿九姐姐，你还会作画！”他惊喜道。
李清壁点点头：“学过一些，不过只是皮毛。”
范希诚凑得更近了，认真夸赞道：“这哪里是皮毛，这多生动！这不是阿姐绑着那几个人回来的情形吗？画得真像。”
“是，我阿兄来不了西北，我想把路上发生的事告诉他。我觉得当时阿姐绑着那几个人的场景非常飒爽，所以就画下来。阿兄也能觉得有趣些。”
他眨了眨眼睛，期待道：“那你有没有画我？”
李清壁翻出下面压的一张纸：“有。”
范希诚一瞧，居然是自己从冰河里上岸之后在马车里瑟瑟发抖的场景，顿时有些失望：“怎么画了这里？齐王殿下本就觉得我配不上你，这里我冻得发抖，我怕他更觉得我没用。”
李清壁指了指图旁边的文字：“怎么会呢？阿兄若知道你是为了救掉到冰河的孩子，只会称赞你善良勇武。再说，他没有觉得你配不上我。”
范希诚望着她，眼里闪过纠结，最终下定决心告诉她：“其实，那日在长安城外，齐王殿下说的话我都听到了。但我不是故意偷听，我看你叫停车队才过去的。”
李清壁愣了一瞬，怕范希诚误会太深，这桩为交好的婚姻反而使得长安和边疆交恶。
她认真解释：“阿兄他或许对这桩婚事有些不满，但不是对你，他只是不想我远嫁。即使我嫁在长安，他年后也要去就藩。无论如何，我都要和他分开。”
她还是避开了阿兄对于西北苦寒的担忧。气候是天时，人力不可为，此等忧虑不用说出来徒增范希诚的烦恼。
范希诚的心思还很天真：“以后我陪你去江南看他，我们去求圣人允准。”
李清壁早做好和阿兄此生不复相见的准备。不说相隔几千里，一个藩王，见身为边疆重臣之子的妹婿，实在是太容易让人误会，她不愿冒险。
若说之前，这只是对阿兄的担心。但现在，她知道范家人都是一心为国的忠臣良将，他们不应该因为这种事情遭到多疑的圣人的猜忌。
只要阿兄能在江南好好修养，时时传信，她就心满意足。
她知道相见不可能，但是如果这样的承诺能让范希诚心里少一些纠结，那便先让他怀着这样的想法吧。
丹若带人送来了膳食，是西北常见的炙肉和面食。
二人吃着饭，李清壁不怎么饿，想到最近蔡家俩兄妹都是吃完早膳就出门，宵禁前才回来，便问他：“这两日思衡和微雨都去找允溪玩，会不会太打扰？”
范希诚摆摆手：“怎会？桓允溪那丫头是个人来疯，闲不住的，最喜欢有人陪她玩。桓大哥和叔父白日里都不在家，叔母最喜欢小孩子，我幼时闯了祸都是躲到她那里去。”
李清壁点点头：“叔母瞧着便温柔。”
范希诚见她吃了点就停下筷子，心头又浮上担心:“不合胃口吗？”
其实他想问，是又像在路上时那样胃口不好吃不下饭了吗？
“不是，这两日我起得晚，早膳和午膳都推迟了些。才吃完午膳不久，现在不怎么饿，吃不下了。”
范希诚便把她剩的大半碗面端过来，将剩的面夹到自己的碗里。
因为李清壁还在养病，吃得清淡。范希诚的那份面里则是加了足足的茱萸粉和胡椒，他吃不惯那么清淡的。
这天下间哪有吃剩饭的驸马，李清壁连忙阻止：“你要是不够吃，我让厨房再煮一些。”
范希诚指了指自己的一大海碗面：“够了，我看你吃不下了。”
李清壁忽然反应过来，西北农桑不易，粮食珍贵，范希诚并不是不够吃，只是没有剩饭的习惯。
但是他吃她的剩饭也太自然了吧。
她身为公主，却不懂得体恤民情，无度浪费。和年纪尚比她小的范希诚一比，实在让人惭愧。
“下次我让她们少做些。”
范希诚有点噎到，喝了口面汤，气终于顺了：“不用，不到用膳的时候哪能知道自己饿不饿，多了就给我，我都吃得下。”
——
夜里，一片沉沉的黑。
范希诚睡不着，翻来覆去好几次，又坐起来用力将窗户关紧了些。他望着那扇隔开自己与她的屏风发愣，想着李清壁能问自己一句。
可他没听到床帐里有一点儿动静，莫不是已经睡着了，那刚才他这一番表演岂不是只做给了自己看。
他心里长叹一口气，准备乖乖睡觉，却突然听到她说：“阿石，怎么了？”
他酝酿好情绪，语气带着恰好的委屈：“没什么，就是有点冷。”
屋内烧了地龙，李清壁甚至觉得有点热，想拉开床帐。她坐起身，撩开床帐的一个角，探出身子看向他那边：“怎会冷？”
清澈的少年音这次带着十足的委屈：“窗户缝漏风。”
范希诚睡的小榻确实在窗户边上。
李清壁想了想：“明天叫人把厢房收拾一间，你总是睡小榻上也确实不好。”
范希诚急忙解释：“不是。”不是这个意思！
“不是什么？”
范希诚尽量让自己的语气显得无辜，一本正经地开始胡编乱造：“那样别人都知道我们不是真正的夫妻了。在灵州，男子若是婚后被自己的妻子赶出房间，是很丢脸的事。我年后就要去军中，我不想让军营中那么多人都笑我。”
“但你一直睡小榻上会很冷，冬日里窗户缝透风在所难免。”
他期期艾艾试探：“阿九姐姐，如果、如果你不介意的话？我、我想。”
李清壁还以为他想搬到床上，警惕道：“什么？”
不料范希诚小声道：“我想在床旁边打个地铺。”怕灵安拒绝，他还补充道，“那边离窗户远，还有屏风可以挡点风。”
“地上硬，要不你还是搬去厢房。我让人通传下去，这件事绝不会传出这个院子，不会对你的名声有损。”
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>“世上哪有不透风的墙，就算不传出去，院子里的人也会私底下笑话我。”他小声嘟囔。
见李清壁还是没什么反应，他心一横，继续加码：“我还是继续睡小榻吧，我冻不坏的，没关系。灵州的冬天也不过还有三个月而已，这么点儿风罢了，我早习惯了。”
李清壁垂眸，想了想，终究心软：“那你过来吧。”
他飞速起身，点上油灯，从柜子里又翻出一床褥子，连着自己小塌上的一床褥子也一起铺在灵安床边的地上：“你别担心，我垫两床褥子就不会硬了。”
见她没有反驳，他又飞快地拿了小塌上的被子枕头，轻轻吹灭灯，在地上躺好：“快睡吧，阿九姐姐，明日要守岁，今晚要多睡一会儿。”
他不会强迫李清壁做她不想做的事，但若是李清壁给了他好脸，他一向是会顺杆爬的。他阿耶早就告诉过他，什么面子啊，在媳妇那里都是虚的。
他现在是逐渐明白，这些确实是虚的，只有身边的人是实实在在的。
范希诚心里可得意着呢。地上硬，小塌上冷，灵安想让他搬去厢房，还不是想让他睡得舒舒服服的。
她也开始待他好了，这大概就是因为她心里开始有他了，只不过女子矜持，需要他这个男子主动些。他向来是最会主动的，这于他根本不算什么难事！
看来叔母说得是有道理的。
不似他父母婚前便有情，何云与桓相远婚前从未见过，婚后又因桓相远在灵州从军，夫妻一直分隔两地，没有孩子。
何云在老家不仅要操持家务，还要忍着家里婆母妯娌对她无子的讥讽，一度过不下去想要和离。
幸好后面桓相远立了功升职，在灵州置了宅子将她接过来。二人方知从前对彼此都有诸多误会，逐渐解开心结坦诚以待。
他幼时犯了错，不敢回家时总是躲到桓家。何云从不因他是孩子便觉得他不懂事，会细细与他讲明这些道理。他从那时便知道，家人之间，坦诚是第一重要的。
还有一点是他自己琢磨出来的，夫妻之间，分居总是容易离心的。只有日日在眼前，日久天长地处着，他再小心讨好，说不准就让她看顺眼了。
——
夜里睡不着的何止范希诚一人，蔡思衡和蔡微雨围着火炉发呆，都郁闷得不得了。他今日又一次输给了桓允溪，那个才十二岁，矮他一个头的小女孩。
昨日输一次，他还可以骗自己说是一时疏漏让她钻了空子，但今日，他向来的自信被击得粉碎。
他拨弄着炭盆：“妹妹，你说她怎么会那么厉害？力气也太大了，我的袖子都被撕掉了。”
蔡微雨兴致也不高，叹气道：“她阿耶和阿兄都是将军，她厉害是自然的。他们都是在战场上搏杀的人，肯定比我们武师傅厉害得多。”
“我就说在长安学不到东西，我不回长安，我要在这里学武。”
蔡微雨摇摇头：“阿耶阿娘不会同意的。”
“那就趁着我们还在灵州，多学一些！”