2003年，九月。
「……我好像在之前就说过了，司。‘不能做过头’…对吧」
「…是，夜蛾老师，非常抱歉」
「……既然有这种用来反省的态度，为什么在交流会上没能好好发挥出来？」
「因为…那个，有点上头了…」
每年举行的两所高专的交流会比赛，在咒术界算是人人皆知的大型活动。每个人都会多少上心地关注着后辈们的活跃，以此窥视这一代咒术师的质量。因此「友好团结、让每个人都能尽请发挥能力的交流会」才是最好的…关于这点，司的确是了解过了。
然而轮到亲自上手来做…就果然会有点把控不住。
跪坐在东京校会议室角落，头上顶着一本辞典的是正在被老师训话的司。墨镜下的眼角和肩膀一样明显耷拉着，虽然在这种时候看起来最无辜，但做错了事的也是他没错。
祓除咒灵的传统没有变，借助具有索敌能力的同级生的情报、由自己来担任总攻手…这是一开始已经定好的计划。
但是，东京校的大家一致地错估了京都校的力量。在分散开不久后，实力还没有那么完备的后辈被袭击了。在那个年代上级生教育下级是传统中的传统，更何况是用实力说话的咒术界…在司赶到之后，他一眼看到的就是被揍得昏迷不醒的同学、和旁边正在谈笑的两个京都校的学生。
之后就是地狱的开始。消耗和威力都过大的雷电操纵被彻底解禁，因为蔓延的特性还把友方划入了攻击范围。
最后的结果就是作为场地的森林引起了山林火灾，采取了紧急的对应措施才勉强没产生太大的被害。不仅是京都校的学生，东京校的人也down了一大片，而最后倒下的则是咒力耗尽的始作俑者。
「明明平时还会考量着行动，…之后不能在关键时刻还这样啊。」
「我明白了…」
一边在脸上露出悔恨之色，司一边认真回应。但旁边坐着的两个同级生都知道，他大概只在后悔为什么连友方都牵扯进来了，根本没打算反省一开始的出手吧。
为了纠正这种不太行的想法，两个同学开始频繁地在司有这种倾向的时候踢他小腿上的石膏。从疗养的期间踢到石膏换下来为止。
「又在得意忘形了啊～雷神大人～？」踢，踢。
「哇、太羞耻了所以不要提那个…！」
看来无论如何都不喜欢被称呼「雷神大人」的样子。
因为升上了四年级，司已经没办法和新近入学的悟一起参加交流会。他谈起自己觉得有一点遗憾时，身为弟弟的悟却一脸满不在乎的样子，就着碳酸十足的时候喝了一大口可乐。「谁要和你一起去玩杂鱼的过家家啊，有够烦——」
「啊，悟又这样了，这可不行。…不光是和杰，硝子，也得和其他人打好关系才行。」
「说教？我可不记得司有这么啰嗦」
「…你之前可经常讲我啰嗦呢，事到如今还这么说？」用一声轻笑缓和着气氛，慢慢啜饮着罐装的热茶，司靠上天台的栏杆。「青春其实是意外形式化的事，需要积极地对应。」
「…我对其他人没兴趣。」
…是这样吗？
记忆里的司这么问着自己。在初秋的暖阳、一丝云影都没有的空荡的天空之下。他应该是看着这边，在笑着，…但眼睛附近的样子已经记不清楚了，所以是模糊的一片。
「去试试看就知道了。…就像是悟之前不擅长的碳酸饮料，还有中华餐馆的辣味调料。」
……突然之间在说什么呢。才没有不擅长，一开始，只是不习惯那种刺嘴巴的东西…
「嗯，无论什么事都是那样。…悟的话，肯定没关系。你并不是不能适应，而是让自己不去接触而已，一旦接触了的话…悟肯定会和大家相处得很好的。」
谁让你自说自话了、刚想要这么反驳，五条悟脑海中的时间指针却突然向前拨动了。
那是自己曾经经过的十数年，而面前的这个人早就在青春的结末时离开了这个世界。于是面前的是幻影，而悟经历的，是由现实的残骸和自己的想象混交而成的梦境。
「司」身边的日常景色开始变得扭曲，最后被黑暗涂抹成均匀的一片。他的上半张脸依旧无法看见，顺着脸颊和五官的轮廓流淌到笑容之上的，是粘稠的红色液体。
「悟」
-
「…！！」
拼命伸出手、张口想呼唤那个人，但悟这时已经复归了现实。放在一边充电的手机随着动作的幅度滚落在地面，屏幕上显示着凌晨4点。
「……、」
没有任何声音的公寓安静得像是棺木的内部，光源只有走廊夜灯的暖光。…张开眼，漆黑的视野中浮现着咒力的轮廓，那是自降生之后，五条悟每分每秒负担的诅咒。
「……赢了就跑，我可最讨厌这种家伙了」
他低低地笑着，将额头抵在自己的掌根上。曲起膝盖蜷缩的姿势带着平时绝对没有的幼稚。
闹钟在黑暗中响了起来，今天的第一件日程在屏幕上闪动着。
给我等着…既然你从地狱里爬了出来，就不要怪自己会被钉住了。
关于那些事，我可还没听到道歉呢。
-
「回收高专的…六根手指？」
「对。关于理由刚才已经说了。」
「那…我能不能去？」
掷出一个不错的点数，司轻轻笑了一声，将代表他的棋子向前推动。大富翁的棋盘上杂乱丢着筹码，游戏刚刚开始。「组建家庭，获得50万…，嗯，我的建议是最好不要去。不过稻要是想的话，我也不会阻止就是了」
「……」摸到空出的骰子，稻也丢了一下。「…司，要是不想我去的话…就不会告诉我」
「哈哈，被察觉到了？不过我觉得无所谓是真的。」
根据稻掷出的点数，司伸手将稻的棋子向前推进。人形的棋子越过数个格子，停留在了应该到达的地方。「稻也过去的话，成功率会上升。同时也伴随着风险…」
「就是说…得益…要比损失更大？」
「差不多。或者换种说法…」司托着脸颊，「就是‘可以挽回’。」
「…司，偶尔会纵容我呢」
「是啊，…我可是很期待你的转变的。」
可不要让我失望哦。
「…彩票中奖，获得1000万。」
「哎呀哎呀，我根本赢不过稻呢…」
-
九月，东京咒术高专与其姐妹校京都校之间的交流会将要正式开始。
为了这次交流会而准备许久的一年级生、钉崎野蔷薇和伏黑惠，同会加入交流会的二年级生，禅院真希，狗卷棘和熊猫。
…以及在书面上依旧是「已故」的虎杖悠仁…和新近入学的一年级生，吉野顺平。
京都校的参与者之中，则是有着身为加茂家嫡子的加茂宪纪，和去年在百鬼夜行中大放异彩、在咒术领域拥有过人天赋的「怪物」东堂葵。
「这一次的交流会也令人心跳加快期待不停呢，七海海～」
「……虎杖君还好，你也用那种称呼的话，我就要走法律程序了。」
正在翻动报纸的七海被对面的人吵了一下，勉强不让自己露出太多不满的表情，他斟酌着用语。「…关于吉野顺平的那件事。」
「啊…啊，悠仁已经知道了呢。…也没办法，即使不告诉，顺平之后肯定会告诉他的。」悟展开手臂搭着沙发，对着天花板打了个哈欠。
「……这样真的可以吗。那种不必要的责任，没必要让孩子承担。」
「没事的，七海海真爱担心啊…虽然也的确很靠谱，但不要小瞧孩子们的修复能力」
他们会通过互相帮助挺过来的。…可以陪伴彼此，是现在最值得珍惜的事实。
「说来，手指呢？」悟歪斜一下脑袋。
「已经上交上层了，给你的话立刻就会让虎杖君吃掉吧」
「可恶…」
「啊！老师——！」
从拐角露头的正是刚刚话题的主人公，突然出现的虎杖对着这边挥着手打了招呼，同时另外一只手好像拽着什么人的手腕。
「好啦，顺平，刚好可以让老师看看，快快」
「不用拽啦悠仁…、…啊，五条老师…和七海先生，中午好」
和他一同出现的是另外一位主角，才刚刚正式登录，成为咒术师一员的吉野顺平。他看上去好像很无奈地应付着高度兴奋的悠仁，在看到两位大人后明显地紧张了一下，然后老实又礼仪周到地打了招呼。
悟上下打量了一下少年，好像有些感慨地摸着下巴。「上次见还是rookie味儿相当浓郁的T恤外型、现在的顺平看上去就已经是靠谱的咒术师了哦」
「是、是吗…虽然觉得衣着改变不了什么」
有些不好意思地揉着剪得有些短了的头发，顺平低头看着自己身上的衣服。标准的高专制服，配着漩涡形状的纽扣，象征着他的身份。
「形象改变可是很重要的，虽然情况太特殊顺平可能没意识到，但这可是‘转学’！」
「是的是的，说到所谓的转学——」虎杖配合起来。
「就不得不提到‘转学出道’！通过改变外型展现新的自己——这就是所谓的青春——！」
面对着一下兴奋起来的五条老师，和旁边从善如流的虎杖，顺平困惑地试图回应。「哈，哈啊…是这样吗…」
七海推了推眼镜。「你不用管他们也行。…还有，虎杖君。」
「嗯、嗯嗯？」
「……这之后，更需要担心的应该是你那边吧。」
「哦，对哦…伏黑他们还以为我死了…」
「……诶？这里面有什么内情吗？」
「啊、顺平…因为我身份很特殊嘛，需要隐藏一段时间——这样的」
解释过缘由之后，虎杖和五条又开始胡闹起来。顺平在旁边看着这一幕，也不知道是不是该配合着笑出来。
眼镜后的视线分不清落点。「…你觉得这样就好吗」
「…七海先生」
面对着前辈咒术师的提问，顺平望向面前的景象。有些让人哭笑不得、但又能感觉到特殊的温暖，…再加上和悠仁在一起的时光又很美好，像是梦境一样。
「现在的我可能还不太清楚…但我觉得，这样就好」</
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「是吗…既然你这么说的话」
-
「…然后，有些迟了，但容我现在介绍一下——这位是东京校一年级的新入生、吉野顺平君！来，鼓掌鼓掌，呱唧呱唧」
「……」
「……」
「啊、…那个…我是吉野顺平，姑且是式神使。…请多指教了」
顺平发觉到空气中流通的诡异气氛，为了缓解一些，他努力挤出声音进行了自我介绍。早就听说咒术师们的性格都和正常不符，面前的这几个人看上去也怎样都和「友善」不搭边，…但现在的顺平已经觉得自己可以应对了。
「嘿——这个时期的新入生啊。」先是梳着马尾的眼镜女生打破了沉默，她似乎是前辈的样子，也应该是队伍中掌控着话语权的人。「嘛、放轻松。虽然是这个样子，但这边的人还是靠谱的。之后让一年级的好好照顾你吧。」
「…伏黑惠。一年级。」
…刺刺的，看上去很不好惹的样子。
「我是钉崎野蔷薇，和旁边的这家伙还有你一样，也是一年级哦。」这位则是强气的女生。换作平时根本不敢搭话的类型。
「芥菜。」诶？饭团添料？
「我是熊猫。然后这位是狗卷棘，加上我和旁边的真希都是二年级的前辈，之后有什么不懂就问我们好了」…………动物？
「…、是…我知道了」
「再往声音里多加点力气，没什么可怕的」真希拍了一下小声回应的顺平的后背，又对他笑了一下。「难得的多余战力，在交流会上给我好好派上用场哦。」
「鲑鱼鲑鱼」
「你是式神使吧，你的式神也毛茸茸吗？」
「熊猫前辈…式神又不会抢你的设定，怎么都急到乱问别人的术式了」
「木鱼花！」
「哦哦～见到新后辈就擅自兴奋起来了啊这家伙——」
「啊——真是的，乱成一团…抱歉啊，平时就是这种感觉。」同级的女生、钉崎望着现场的混乱，有些困扰地看着这边。
「哈哈，没事…」
……的确不普通，但感觉并不坏。
「另外，还有一个多余的惊喜——」
「怎么还有…这个笨蛋什么时候可以冷却一下」
「已故的虎杖悠仁同学！！」
「嗨！！O☆PA☆PI☆」
「…………」
「……」
「…」
「诶、诶——？！！！」
-
【…稻，这里就是内部了。】
「嗯…，谢谢，花御。」
未知的语言传入耳中，变换成了我能听懂的字句。确认到自己的确已经身处结界的内部，我对身边帮忙隐藏气息的同伴道了谢。而对方也对我点了点头。
【我们要做的，是尽可能拖延时间，让真人完成任务。…同时也不能对这里的学生出手。】
「我明白了…花御，一个人没关系？」
【我有不被祓除的自信。…稻，你才是需要担心的。】
「没事…不知道为什么，我的状态还好」
【…是吗。…这么说来。】
花御轻微地将头偏斜一个角度，似乎是在打量我这边。【果然，你的脸和司很相似。】
「我…一出生后，见到的就是司，虽然，没能好好看清。是这样吗？」
【无妨。那大概就是你无意识地选择了这副相貌吧。】
和平时不同，我没有遮住自己的脸，也没有深深压下兜帽。一开始就预料到会发生延长的战斗，我选择了保证自己最佳的状态。
为了回收宿傩的手指和咒物，真人要侵入高专的忌库，而在这里的我们则是要干扰教师的注意力，同时将尽可能多的战力拖在这边。为此司也派遣了之前从未见过的两名诅咒师，和他们相处很费精力，所以我还是选择尽量和花御在一起了。
「…花御，先要去哪里？」
【跟随我就好。司说过，你的状态还不稳定。出现状况的话我也能对应。相对的，稻也要告诉我战斗中能知道的事】
「我明白了…咒术师的事，我很清楚」
和更加单纯的诅咒的聚合体不同，咒术师所掌握的技术五花八门，又经过了复杂的改良和锻炼。咒灵方一开始就站在情报的劣势。
而不知为何，我保有许多对应咒术师的技巧，也看得出他们术式的运用。这好像对诅咒来说是很珍贵的技巧。
将夹克的拉链扯到喉前，我看向面前这片森林。
奇异的熟悉感从中蔓延了出来，反而让我的脚步有些受限。这大概就是司所说的「风险」吧。一踏上咒术高专的土地，我就能感受到的、和之前战斗时同样的违和和限制。
…但是，我也想要来这里。具体的理由弄不清楚，…原本应该是自由行动的我，又没必要一直协助司的计划、
「花…御」
【？】
「我果然还是…想单独行动一下，没关系吧。」
【不违背事先计划的话，怎样都好。但是注意安全。】
「嗯，我明白…你也是」
在做正事之前…稍微逛一逛吧。