红楼高阁，八面开窗，清风穿堂，隐蔽着玄烛与李星瀚的私谈。
“你不该带她去犯险，小鱼儿心无大志，但本性纯真，她定会为了守护本责豁出自己。”玄烛迎着清风立于窗前，静身凝视那泛白的天。
李星瀚低着眉垂着眼，自责深省，“师傅说的是，是我大意了，忽视了事情背后潜藏的危机。”
听闻他那自责谦恭的口吻，玄烛稍偏过头，余光视后，问询他，“你们是怎么把裴老先生带回来的？”
李星瀚细细道来，“原本我跟小鱼儿在县郊搜查，途中遭遇一帮孩子打劫，看他们也并非真是什么劫匪，就说服他们与我们一同寻找，也是从他们口中得知那片竹林有一荒废院子，就想着过去瞧瞧，果然就发现了那些人，里头有四名看守，三个在睡觉，我入梦元加深了他们的睡识，从后偷袭敲晕一人，几人配合之下，就很顺利地把人都救了出来。”
玄烛静静聆听，他所提及的那个荒废院落，他知是县长长子的一处地方。
也因他道出其中细节，他便不再深究，只是又问，“那那些孩子呢？”
“叫那些打劫我们的孩子给带回他们村里去了，待这边事了，我们再去探望。”
“这期间，我让他们帮忙打听那些孩子的家乡，若能找回的，就给送回去。”
玄烛甚为赞同地点头，随即转身过来，平静目光直视着他，“你心思缜密，安排地妥当，那些孩子的事儿就暂时保密，如今裴先生被射杀，你们几个小孩儿也被牵扯其中，这阵子就先歇一歇。”
他转而再去窗前，俯瞰这富丽华贵繁华县城的街景，“小鱼儿养好伤之前，你们暂时就住这里吧。”
李星瀚倒是有诸多疑问想要与他探讨，便追问，“师傅，他们为什么要射杀裴老先生？”
玄烛摇了摇头，“不要执着于想要答案，抛出的石子儿，我们只需静观其变，真相很快会浮出水面。”
他又低下了头，无奈地晃了晃，唉声叹气，“裴先生行医救世一生清苦，不曾想会落得如此下场。”
“吴公子已经派人暗中为裴先生料理后事，待此间事了，我们去看看他吧。”
“嗯。”李星瀚轻轻应声而神色凝重。
玄烛转身过来，直问他道，“还有一事想要问问你，当时你在场，小鱼儿晕倒前有没有其他异常？”
李星瀚困惑摇头，“没有。”
玄烛目光逼来，直视刺探他的眼睛，“你要知道，能凭空瞬杀城墙之上数十名官兵，此事非比寻常。”
玄烛欲言又止，话也不说透。
李星瀚眨了下眼，他知玄烛在试探，可他此问，何不是在怀疑李木鱼。
他平心静气，凝眉反问，“师傅，小鱼儿的确非比常人是不是？如秦霄所言，她是预言中的神女？”
玄烛淡笑了下，随即恢复平和面容，没有再多探问，只是继续道，“我允许你留在小鱼儿身边，我只向你求一件事。”
李星瀚慌忙后退一步，拱手敬上，急声道，“师傅，既为我师便是我父，对我何以‘求’字？”
玄烛欣然，眉眼温和，抬手扶他起身，“小鱼儿并非什么神女，她不过生于灵域身赋自然之力，是个无父无母野生野长顽强生长的小姑娘，我捡到她，把她带出师门，是为求得她寻常平凡的一生。”
“她该有朋友，有伙伴，有心仪之人，所以师傅求你，并非为难你，不过求你护着她些。”
李星瀚了然于心，“师傅，我理解您的用心，这次的确是我疏忽了，没有下次，往后我在，她绝不会再受伤。”
玄烛满意地笑笑，口气轻快，“这空闲的时候，多修炼修炼，师傅回头再赠予你一本书，你若学的这驭物的本事，当时就救下她了。”
门外传来两声敲门声，仆人传话，“玄烛师傅，县主老爷带人正在楼下，说误伤了神女，特意前来谢罪。”
李星瀚神色骤紧，“小鱼儿神女的事儿他们怎么知道？”
玄烛叹声，往门口前行，“走吧，随我一起去会会那县老爷。”
红楼雅堂，县官兵将这间房围了一周，厅堂中央设了茶桌，红楼楼主钱夫人摇扇陪坐，身边坐着凛然正气的吴知晓吴公子，二人与县长蒋明正对而坐。
蒋明身材健硕，穿金戴银，八面威风，闲来转玩拇指上的金玉扳指。
因与她二人熟识，他便直接问道，“神女现在情况如何？”
吴知晓眼皮子一抬，轻视目光扫过去落在蒋明身上，气定神闲回他的话，“神女自有神力护体，未伤及内脏留得一命，不过这到底是中了箭，伤口愈合且需静养几日的。”
钱夫人眼波流转魅笑出声，鬓角见白发，而面容若桃花，双腿叠放随身子倾倚向吴知晓那头，宛若人间魅灵。
她打趣蒋明道，“冲撞误伤神女，蒋县主可不好与秦公子交待吧？”
“听闻，秦公子可是四处打点各州府要好生照顾着神女大人呢，这次啊，我们可要重谢县主大人承让，能让我这小小红楼，也能沾沾神女的福气。”
“哎呀呀。”蒋明哀叹，面露难色，“实在不知神女大人与那死贼在一起呐。”
“我此次前来，就是想将神女大人接到府上去，府里已经请好了县里顶尖的医师为神女疗伤，若日后被公子追问起，我也能有个将功补过的机会。”
吴知晓悠闲舒气儿，撇过头道，“神女既为女身，县主大人请的医师怎么能看呀，倒是在我这红楼更为方便些。”
“二位放心，有女医的，我与夫人都交代好了。”
“恐怕不行呢。”吴知晓也懒得客套了，接着说道，“我们红楼也想留住神女，况且，去与留，仍要看神女大人自己的态度。”
蒋明厉目狰狞，忽又邪眼一笑，嘲讽道，“吴公子自成为这红楼的二主公，就不把我这个县主放眼里了？”
吴知晓神色淡然，不为所动，“我请问，我家妹妹在你府上可还好？”
蒋明扭过脸，漠然回道，“我高价买了她，还能亏待了她不成？”
“哼。”吴知晓冷笑，不以为然。
钱夫人打破二人僵局，回头张望，“这玄烛哪儿去了怎么还不来？”
雅堂门开，一身素净长衣的任听白与贾逢年一人端着茶盘一人拎着茶壶进来。
钱夫人见来人，玩笑道，“看来这玄烛师傅还在气头上呢，被县主大人伤了爱徒，他大概不愿过来吧。”
蒋明憋着火气，脸色阴沉地厉害，他回头扫
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视朝他们走来的这玄烛的两名徒弟，区区一介草民，他还是轻蔑地转回了头，实在不想浪费自己的眼力。
任听白静静走来，放下茶盘，接过贾逢年手中递来的茶壶，倒上一杯给蒋明，又各倒一杯给吴知晓与钱夫人。
随即，他恭敬退开，平声道，“师傅马上就来了，各位久等了。”
蒋明的确等地有些不耐烦，拿起桌上茶杯一口喝下，虽不言语，人人都看得出他的焦急。
任听白见他喝完，这才开口问，“小的有疑问想要请教县长大人，县主大人可否赐教？”
蒋明不情愿地转过头，“什么疑问？”
“若世有冤屈，当职者是否该秉公执法为民平冤？”
蒋明神色傲然，“那是自然。”
“县主大人可有听说北贾村全村惨遭灭顶之灾一事？”
蒋明眉心一紧，好奇问，“北贾村因何遭灭顶之灾啊？”
“矿区开采牵连重大，导致矿物泄露于井水之中，村民误饮中毒，短短数日毒发身亡。是问，这经营矿区的商贾以及官府，是否该为此事担责？”
“这…”蒋明不为所动，遗憾撇嘴，又一本正经道，“这属于天灾吧？”
“与人矿区何事啊？矿物泄露非人力所为，哪能与人扯上关系？天将大灾，实为天意，我们一介凡人，怎敢与天道对抗？”
贾逢年闻之崩溃，如临当头一棒震地他眼神震颤，脚下不稳而往后跌了去，被任听白给扶住才得以站好。
任听白安抚般拍一拍他肩膀，随即往前继续道，“矿物泄露污染井水，致使村民中毒丧命，能发生一起这样的灾难，就有可能引发第二起。”
他直视蒋明，“请问县长大人，倘若一而再再而三发生此类事件，也是为天意？”
蒋明被冲撞到，七窍火气，阴鸷眼神蔑视他，命令道，“来人，把这不知天高地厚的东西给我带走！”
任听白轻蔑一笑，“县主大人这是动怒了？”
贾逢年赶忙磕头下跪，“小白哥哥无意冲撞县主大人，求您放了他。”
官兵过来将任听白带走，他得意道，“我们很快会再见的。”
任听白被带走出门，正遇上进来的玄烛与李星瀚。
李星瀚些许吃惊，寻思他又惹了何事，直到对上任听白得瑟的目光，他便心下了然。
玄烛上前，拱手作礼，平和道，“县主大人。”
蒋明一副高高在上的姿态，避目说明，“玄烛师傅放心，我先把您那位徒儿请回去好生招待着。”
玄烛站在一旁，好声询问，“还请问，小白惹了何事？”
蒋明起身，背手向后，“我今儿来是请几位回府上的。”
他转身正视玄烛，“玄烛师傅为人谦和，这教出来的徒弟，怎么不知天高地厚的？许是报复我误伤了神女一事？这未免，有失得体吧？”
玄烛恭敬颔首，“是我疏于管教，冒犯县主大人了。”
“本误伤了神女，特意前来赔罪的，依我看吧，还是先请各位先随我回府上，我们好好聊聊。”
李星瀚上前，“小鱼儿身受重伤，尚在修养阶段，恐不便行动。”
蒋明威目投来，“我不是在与你们商量。”